Capítulo 104: Atizando o Fogo

O ancião Lingxu, ao ver que Kaixiang de Maoshan havia conquistado o apoio de Kongtong, percebeu que as principais seitas do Tao estavam inquietas com as notícias de Wen Lanxin. As quatro grandes seitas não estavam unidas, e o velho mestre Qianji de Kunlun simplesmente não apareceu. O líder de Kunlun tinha uma relação nebulosa com Wen Lanxin, e ninguém sabia exatamente o que estava tramando. Diante da situação, seria vantajoso conquistar mais um especialista, pois em caso de encontro com Wen Lanxin, seria bom ter um aliado. Embora o velho Lingxu fosse um mestre do retorno ao vazio, ele não se julgava capaz de enfrentar sozinho esse demônio entre os demônios. Além disso, vários grandes mestres haviam milagrosamente atingido o estágio de transformação divina, tornando-se especialistas do retorno ao vazio, o que fez com que Lingxu adiasse seu plano de dominar a seita Taoísta no centro da China por enquanto.

Ele até cogitava como atrair esse demônio para outras seitas, fazendo com que se destruíssem mutuamente, deixando Maoshan como a força dominante.

Lingxu logo apresentou os outros três presentes a Zhou Qing, tratando até mesmo a imortal Yunxia com cortesia. Caso contrário, como um especialista do retorno ao vazio, jamais teria dado atenção a um cultivador de meio estágio de transformação divina. Yunxia, consciente disso, não demonstrou emoção, mas zombava silenciosamente: “Então esses são os chamados três grandes mestres das seitas Tao do centro da China? Hmph! Não passam de pessoas mesquinhas e pequenas; o mestre do palácio tinha razão, essa seita Tao do centro está realmente em decadência.”

Yunxia acreditava que os três eram apenas cultivadores comuns, e não se importava com o velho Lingkong de Kongtong, pois a seita Kongtong e o Grande Palácio da Liberdade eram fundados pelos doze verdadeiros imortais da seita Chanjiao, e tinham contato com ele no passado. Embora não conhecesse Lingkong pessoalmente, Yunxia sentia uma leve sensibilidade à sua energia, confirmando sua identidade. Da mesma forma, Lingkong sabia da origem de Yunxia. Yunxia não tinha muitas intenções, mas Lingkong, ao ver Zhou Qing com Yunxia, já formava alguns planos em seu coração, embora ninguém soubesse o que realmente pensava.

“Há muito ouvimos falar da fama dos quatro grandes mestres das seitas Tao do centro da China enquanto estávamos no exterior. Agora que os vejo pessoalmente, percebo que a reputação não faz justiça à presença real, que é ainda mais impressionante!” Zhou Qing, ao ouvir a apresentação de Lingxu, ficou surpreso. “Eu me perguntava por que esses indivíduos possuem níveis tão profundos de cultivo. Agora entendo que são os mestres de renome mundial reunidos aqui! Mas, mesmo assim, vou provocar um pouco!”

Zhou Qing elogiou a todos, incluindo o velho Lingkong de Kongtong, exaltando a seita ao máximo, mencionando que o fundador Guangchengzi foi mestre do imperador Xuanyuan, entre outras coisas. Todos ouviram com prazer, afinal, eles eram cultivadores dispersos do exterior, com poder e cultivo superiores aos locais. As palavras de Zhou Qing tinham peso; se fosse Yunxia falando, o efeito seria muito menor. Afinal, as palavras têm peso conforme quem as profere, e quanto maior o poder, maior a influência — uma regra não escrita no mundo do cultivo.

Então Zhou Qing mudou o tom: “Há muito tempo ouvi falar da grande fama de Kunlun no exterior, mas por que o líder Qianji de Kunlun não está aqui? Este grande evento de inauguração da seita Maoshan é conhecido até mesmo por nós, do exterior. Kunlun não tem razão para não saber disso!”

Ao ouvir isso, o rosto do velho Lingxu ficou desconfortável, enquanto Dao Yi, Lingkong e Kaiyang esboçaram sorrisos sarcásticos.

De fato, o evento centenário de Maoshan era um grande acontecimento no mundo do cultivo. Todos nós viemos pessoalmente, mas Qianji não só não veio como também não enviou nenhum discípulo, deixando claro que não dava valor a Maoshan. Yunxia, percebendo que Zhou Qing sabia provocar, quase sorriu: “Zhou Qing finge ser sério, quase me enganou. Mas esse homem é interessante. Ele não franzia a testa ao mentir, um nível acima desses chamados mestres.”

Yunxia conteve o riso, enquanto seus pensamentos se embaralhavam.

Sentindo as expressões meio sorridentes dos outros três, o rosto do velho Lingxu ficou ainda mais desconfortável, e ele rapidamente mudou de assunto. Zhou Qing, entendendo a situação, não perguntou mais nada. Ele apenas provocou levemente, pois o tempo era longo. Primeiro, queria sondar a força de Maoshan para comparar com Kunlun, pois conhecer o inimigo e a si mesmo é a chave para a vitória. Zhou Qing não era do tipo que buscava confusão, mas tendo feito inimizade com Kunlun, não pensava em reconciliar.

Dao Yi de Longhushan, vendo Lingxu e Zhou Qing conversarem animadamente, sentiu-se desconfortável. Ele sabia quem eram os cultivadores dispersos do exterior, mas não entendia como Maoshan teve tanta sorte de atrair um mestre de nível de mestria e ainda o conquistar como ancião visitante. Agora, com Maoshan tendo apoio forte, restava sua seita como a mais fraca. Dao Yi não acreditava que, quando Wen Lanxin atacasse, as outras seitas viriam em auxílio, no máximo não piorariam a situação. Sabia que não adiantava negociar agora, pois o verdadeiro líder de Kunlun ainda não havia chegado. Melhor era voltar para proteger a montanha e aconselhar os discípulos a não saírem.

Assim, Dao Yi cumprimentou brevemente Zhou Qing e disse que tinha assuntos na seita, nem sequer entrando na sede de Maoshan. Lingxu percebeu sua ansiedade e tentou convencê-lo a ficar, mas deixou-o partir.

Com a saída de Dao Yi, o velho Kaiyang de Maoshan e Lingkong de Kongtong trocaram olhares e também se despediram. Lingkong ainda lançou alguns olhares estranhos para Yunxia, que ficou intrigada: “Será que nosso Grande Palácio da Liberdade e Kongtong se tornaram inimigos? Preciso relatar isso ao mestre do palácio. Se até Kongtong, que há muito tempo não aparece, enviou alguém, será que o mundo mudou?”

Yunxia refletiu por um momento, olhou discretamente para Zhou Qing e depois ficou pensativa. Ela não falava muito, então Zhou Qing não percebeu, e Lingxu, embora tenha cumprimentado brevemente, não prestou atenção nela.

Em pouco tempo, dos três grandes mestres, dois já haviam partido. Eles esperavam pelo velho Qianji de Kunlun, que claramente não viria. Não havia sentido ficar mais; melhor voltar para discutir estratégias com os especialistas da seita. Melhor confiar em si mesmo do que buscar ajuda externa. Eles não estavam interessados em participar do evento de inauguração de Maoshan.

Lingxu, ao vê-los partir, ainda sorria, mas em seu coração resmungava: “Parece que vocês ainda apostam em Kunlun. Devem saber que a força de Maoshan agora não é inferior à de Kunlun, especialmente porque conseguimos esse ancião visitante como apoio. Melhor não entrarem para evitar que descubram o verdadeiro poder de Maoshan. Mas esses do exterior geralmente não se envolvem; por que então se interessariam pelo interior?”

Lingxu desconfiava da identidade de Zhou Qing como cultivador disperso do exterior, mas logo descartou a ideia: “Se não for de fora, onde estaria um mestre tão poderoso no centro da China? Se houvesse, já seria famoso pelo mundo.”

“Parece que preciso dar algum favor ao mestre Zhou da seita Celestial Tao para que, quando precisar de ajuda, ele não possa recusar. Afinal, quem recebe favores deve retribuir,” pensou Lingxu, e com entusiasmo conduziu Yunxia e Zhou Qing até a grande ponte arqueada formada pela escada celeste do Dragão Dourado. A escada então se recolheu para dentro do paraíso de Maoshan, e o imenso buraco no meio do mar de nuvens lentamente se fechou, não deixando vestígios.