Capítulo 119: O Pássaro Amarelo à Espreita

Assim que a corda dourada de três metros surgiu, entrelaçou-se instantaneamente sobre a cabeça do velho taoísta Qianji, formando uma densa rede de luz dourada. O brilho da aurora, lançado pela Fada Yunxia após exaurir toda a sua energia vital, dissipou-se ao tocar a rede, como uma gota de água no oceano, sem produzir efeito algum.

"Pelos céus! É autêntica, não uma réplica. Essa Corda Prende-Imortais nem parece ser um objeto de Jiang Ziya; como foi parar nas mãos de Kunlun?" Zhou Qing sentiu a vasta flutuação de energia espiritual que preenchia o céu, tornando o espaço acima das nuvens quase sólido. As correntes de energia cósmica pareciam ter se transformado em cordas, e até a circulação de seu próprio poder espiritual tornou-se lenta e pesada.

"Amitabha! Irmão taoísta, você realmente tem intenções nefastas!"

O Dharma Rei Da Bei, atraído pelo Mandala do Nirvana, relaxara sua guarda ao nível mínimo, embora não estivesse totalmente desprevenido. Quando estendeu a mão para agarrar o objeto, a Lâmina Sanguinária de Zhou Qing golpeou-o. O monge, julgando a faca insignificante, não lhe deu importância, apenas agitando suas vestes vermelhas, que se condensaram em uma placa rígida, tentando repelir a lâmina escura.

Quanto aos outros três raios da lâmina, ele os ignorou. Os outros três Reis do Dharma não eram inferiores a ele em cultivo; Da Bei não acreditava que eles seriam incapazes de resistir a um golpe tão pequeno. Embora soubesse que a lâmina poderia ser peculiar, ele não via perigo aparente. Além disso, o impacto do Mandala do Nirvana era imenso, e sua mente estava focada apenas em capturá-lo. Mesmo que suas vestes não resistissem, ele possuía o Corpo Dourado de Arhat; um corte não seria nada.

"Irmão, cuidado!" Um grito de surpresa surgiu atrás dele. Era o Dharma Rei Da Ri, o mais perspicaz, emitindo o alerta. Quando os quatro golpes de lâmina investiram, Da Ri sentiu um perigo iminente. Menos afetado pela tentação do Mandala, ele recitou um mantra feroz e um Vajra dourado reluzente surgiu em sua mão, interceptando o golpe escuro manchado de sangue.

Os Reis Da Ci e Da Mi, seguindo o exemplo de Da Bei, condensaram sua energia para repelir os ataques, pretendendo confrontar Zhou Qing assim que o Mandala estivesse em suas mãos.

Puff! Puff! Puff! O som ecoou sucessivamente. A energia das vestes de Da Bei não ofereceu resistência alguma. A lâmina de sangue escuro rasgou o tecido como se fosse papel e cortou a pele dourada do Rei. Simultaneamente, os outros dois Reis foram atingidos, e o brilho sangrento penetrou diretamente em seus Corpos Dourados.

Da Bei agarrou o Mandala do Nirvana. Mesmo com seu elevado cultivo mental, ele estremeceu. Aquela era a lendária técnica de cultivo do Corpo Dourado de Bodhi. Com ela, ele não seria apenas um Arhat no Paraíso Ocidental, mas poderia ascender ao nível de um Buda. A tentação era irresistível.

Clang! Faíscas voaram. O golpe de Zhou Qing colidiu com o Vajra de Da Ri. Em seguida, um som de corte foi ouvido: o Vajra, forjado em ferro negro e abençoado por cento e oito lamas de alto nível, foi partido ao meio como se fosse tofu. O golpe, porém, perdeu força. Da Ri ficou horrorizado; se seu Vajra, uma arma formidável, fora cortado tão facilmente, o que seria do Corpo Dourado de um Arhat?

Sem tempo para hesitar, Da Ri soltou um rugido. Seu corpo, antes envelhecido, expandiu-se, seus músculos incharam e veias saltaram. Suas vestes vermelhas se rasgaram, transformando-se em duas faixas que envolveram a lâmina de sangue. Ele recitou mantras, enviando glifos dourados para dentro da esfera formada pelas vestes.

Bang! A esfera explodiu, dissipando a lâmina de sangue em uma névoa fétida. Logo, gritos lancinantes ecoaram dos outros três Reis.

"Ah! Este é um golpe de sangue demoníaco dos Seis Caminhos! Este taoísta é um demônio!" Da Bei sentiu a lâmina como uma sanguessuga devorando sua essência. Incapaz de impedir a perda de vitalidade, ele e os outros dois Reis, em um ato desesperado, explodiram seus próprios braços para se livrarem da energia invasora, espalhando uma chuva de sangue dourado.

O Corpo Dourado de um Arhat está ligado à alma; a destruição do físico implica danos permanentes. Mesmo que alcancem o Paraíso, seriam, no máximo, Arhats de um braço só.

Em um piscar de olhos, a situação mudara drasticamente. Zhou Qing, embora vitorioso, também sofrera. O uso forçado da Lâmina Sanguinária, incompatível com seu atual nível de cultivo, causara um contragolpe que feriu seus órgãos internos. Se não fosse por seu corpo extraordinário, composto de essência de água, sangue sagrado e linhagem de bicho-da-seda dourado, ele teria colapsado. Mesmo assim, um fio de sangue escorreu de seu lábio.

Furiosos, os quatro Reis revelaram seus torsos, o brilho de seus Corpos Dourados agora mais fraco. Da Bei, segurando o Mandala, preparou seu artefato mais poderoso: uma relíquia branca que emitia um brilho suave. Os outros três fizeram o mesmo. A pressão era imensa, ofuscando até o sol. As quatro relíquias formaram um quadrado perfeito sobre Zhou Qing e a Fada Yunxia, criando um buraco negro no centro que irradiava uma energia destrutiva, como se o céu fosse desabar.

Zhou Qing, protegendo a Fada, preparou-se para manifestar seu próprio Corpo Dourado.

Enquanto isso, entre risadas sinistras, o velho Qianji observava. A Corda Prende-Imortais, após repelir o ataque da Fada, transformou-se novamente em uma corda dourada de três metros. Com dificuldade, ele a dividiu em seis formas de dragões dourados que avançaram não apenas contra Zhou Qing e a Fada, mas também contra os quatro Reis.

A Corda Prende-Imortais era um artefato lendário; mesmo um imortal celestial não conseguiria se libertar. Embora Qianji não pudesse controlar todo o seu poder, o que ele exercia era suficiente para subjugar qualquer um no reino dos mortais.

O silêncio reinou enquanto as correntes de luz imobilizavam todos. Zhou Qing, que não previra tal traição, percebeu que a situação estava fora de controle. O velho Qianji, escondendo seu poder até o último momento, pretendia eliminar a todos.

"Mestre Qianji! O que você está fazendo?" gritou Da Bei, com a voz trêmula.

As relíquias dos quatro Reis, sem o suporte de sua energia vital bloqueada pela corda, começaram a cair. De repente, uma mão gorda emergiu do vazio e agarrou as quatro relíquias. Ao lado de Qianji, surgiu um monge bárbaro, extremamente obeso, cujo corpo emitia um brilho dourado pálido — outro mestre do Corpo Dourado de Arhat.

"Lama de Xianzong! Você! O Mestre de Kunlun está aliado à seita Xianzong!"

"Mestre Qianji, esta corda é útil, não é? É o tesouro supremo da nossa Xianzong. Mesmo eu não consigo extrair todo o seu poder, mas em suas mãos, ela funciona perfeitamente", disse o monge com uma voz rouca.

Ele apertou o feitiço, e as correntes douradas se contraíram. A Fada Yunxia, a mais fraca, suava frio, mas Zhou Qing mantinha a calma. Ele lançou um olhar enigmático para a Fada, que, notando sua confiança, relaxou. Ambos permaneceram imóveis, observando o desenrolar dos fatos.