Capítulo 154: Espinho Demoníaco do Corvo Negro

O Ancestral Divindade Azul tampouco esperava que aquele grupo de praticantes da senda correta atacasse de repente. Ele residia há muito tempo sob a camada de gelo de mil metros no Reino Brilhante do Polo Sul, sendo um dos cultivadores solitários mais misteriosos dos mares distantes. Ninguém conhecia sua origem, tampouco seus métodos e artes taoístas. Era mesmo o seu dia de azar, com a infortunada estrela da desgraça a aterrissar-lhe na cabeça, encontrando-se ali sozinho, enquanto os velhos taoístas de Kunlun como Qianji e a velha monja Wuzhen não eram flor que se cheirasse. A velha monja Wuzhen também podia ser considerada uma das principais especialistas dos mares distantes; com mais de quarenta pessoas a enfrentar apenas uma, e ainda por cima de tocaia, o facto de o Ancestral Divindade Azul não ter sido desintegrado no ato já era um verdadeiro milagre.

Ao perceberem que a combinação de feitiços e espadas voadoras de mais de trinta pessoas havia conseguido estilhaçar apenas metade do corpo corpóreo do Ancestral Divindade Azul — cujos sangue e vísceras exibiam um tom azulado bizarro —, até mesmo aquele grupo de velhos taoístas, de mentes resolutas e vasta experiência, não pôde deixar de ficar estupefacto por um breve instante.

Tendo sofrido ferimentos tão graves, o Ancestral Divindade Azul contorceu o seu rosto longo e equino numa expressão feroz e medonha, soltando um grito estridente e agudo:
— Velha monja ladra Wuzhen, hoje o Ancestral fará com que todos vocês morram! Vou devorar as vossas almas!

— Humpf! Monstro imundo, estás à beira da morte e ainda continuas a gabar-te! Colegas de Kunlun, apressem-se a destruir por completo o corpo corpóreo deste monstro, façam com que o seu espírito e forma pereçam para nunca mais maltratarem o mundo! — A velha monja Wuzhen desferiu uma sequência rápida de gestos com as mãos, comandando o gás branco contido no Frasco Profundo de Duplo Magnetismo para travar um combate encarniçado contra as vinte e quatro facas voadoras de tom azul-profundo.

Aquele gás branco não era senão a essência magnética polar do tesouro; qualquer arma mágica de metal ou espada voadora que nele tocasse era imediatamente sugada para o interior do frasco. Mesmo os praticantes de profundo poder só conseguiam controlar as suas próprias espadas com imensa dificuldade para resistir à força de sucção magnética, tornando o manejo dez vezes mais penoso do que o habitual. Foi precisamente devido a isso que o Ancestral Divindade Azul sofrera uma derrota esmagadora, pois de outro modo jamais teria permitido que o grupo de anciãos de Kunlun rompesse a sua névoa azul protetora e destruísse metade do seu corpo corpóreo.

Desde o princípio, ao ver o Ancestral Divindade Azul evocar aquelas vinte e quatro facas voadoras azuis, a velha monja Wuzhen percebeu que não se tratavam de artefatos comuns e logo cobiçou a ideia de os apoderar para si.

Ouvindo o apelo da velha monja, os velhos taoístas de Kunlun e as restantes monjas despertaram do torpor, recitando cada qual os seus encantamentos e preparando-se para desferir os seus feitiços de maior poder destrutivo. Aquele Ancestral Divindade Azul revelara-se deveras formidável; o ataque conjunto de tantas pessoas não fora suficiente para o aniquilar, e o espetáculo do seu sangue e vísceras inteiramente azulados, somado à sua forma humana com cabeça de cavalo, causava a todos uma estranheza indescritível. Uma sensação profundamente desconfortável instalou-se no íntimo de cada um, fazendo com que todos desejassem eliminar aquele monstro de uma só vez.

O Ancestral Divindade Azul continuava a soltar gritos agudos atrás de gritos, expelindo da boca ondas sonoras demoníacas capazes de arrebatar almas. Com o seu corpo corpóreo severamente ferido, as vinte e quatro Facas Azuis do Mal Celeste — cultivadas com tanto suor — encontravam-se presas pela força magnética, operando com extrema lentidão. Vendo que os feitiços daquele grupo de anciãos estavam prestes a atingi-lo e que várias espadas voadoras zuniam ao seu redor perfurando-o de forma caótica, o Ancestral Divindade Azul viu-se completamente atarefado e tonto. O seu corpo agitava-se em lampejos contínuos, fazendo com que até as suas vísceras e intestinos balançassem, enquanto sangue azul salpicava para todas as direções. Felizmente, com a iluminação daquela habitação imortal, a água do mar num raio de cem quilómetros fora afastada por uma força invisível; caso contrário, sob aquela imensa pressão submarina, por maiores que fossem os poderes do Ancestral Divindade Azul, ele teria perecido no próprio local sem apelo nem agravo.

Assim que a onda sonora subjugadora de almas irrompeu, alguns dos velhos taoístas de Kunlun que guiavam as espadas voadoras com o intuito de impedir o inimigo de reagir acabaram por ser atingidos nos ouvidos pelo som mágico. Instantaneamente, os seus espíritos primordiais sofreram forte agitação e os demónios interiores despertaram, levando-os a pensar mentalmente que a situação era grave. Cada qual circulou o seu sentido espiritual para bloquear as seis portas dos sentidos, evitando que a melodia mágica penetrasse novamente no corpo; por conseguinte, as espadas voadoras nas suas mãos perderam o ritmo e abrandaram, permitindo finalmente que o Ancestral Divindade Azul recuperasse o fôlego.

Ainda bem que o Ancestral Divindade Azul estava gravemente ferido e que o canto mágico fora lançado às pressas, o que reduziu grandemente a sua potência; caso contrário, teria infligido sérios reveses a vários velhos taoístas já nos estágios finais da divinização.

— Maldição! — Com um canto budista, a velha monja Wuzhen dissipou as ondas sonoras demoníacas. Ao constatar que o Ancestral Divindade Azul recuperara o fôlego, praguejou em silêncio. Ela não temia propriamente um contra-ataque do oponente, mas sim a possibilidade de ele fugir repentinamente e regressar mais tarde para se vingar — o que, embora não a amedrontasse, certamente lhe traria um sem-número de aborrecimentos.

O velho taoísta Qianji partilhava exatamente do mesmo pensamento. A seita de Kunlun não contava com uma especialista de tal envergadura para suster a fachada como a velha monja Wuzhen possuía; se permitissem a fuga do Ancestral Divindade Azul, Kunlun passaria a viver sem um único dia de paz, especialmente com seitas como a de Shushan espreitando atentas nas sombras. Um suor frio brotou imediatamente na testa do velho taoísta Qianji. Sendo ele próprio um adepto no estágio do Vazio Retornado e tendo refinado duas relíquias sagradas, ascendera ao patamar dos grandes especialistas, pelo que as ondas sonoras do Ancestral Divindade Azul tiveram pouco efeito sobre si.

Recitando palavras sagradas, Qianji retirou do interior das vestes um artefato mágico em forma de ramo de árvore, com cerca de três polegadas e oito décimos de comprimento, ligeiramente mais grosso do que uma agulha. Assemelhava-se a um raminho dotado de nove ramificações, brilhando com um fulgor escuro e enegrecido, mas transmitindo simultaneamente uma estranha textura óssea. Dele emanava vagamente um odor a sangue fresco, denunciando logo à primeira vista a sua natureza de tesouro maligno.

Olhando ao redor para o grupo de velhos taoístas e certificando-se de que ninguém prestava atenção aos seus atos, Qianji apontou o tesouro na direção do Ancestral Divindade Azul e ordenou num sussurro:
— Vai! — O artefato transformou-se num raio escuro extremamente fino, disparando silenciosamente contra o alvo.

Enquanto isso, gravemente ferido, o Ancestral Divindade Azul conseguira lançar o som demoníaco para conquistar uma nesga de iniciativa, impulsionando freneticamente a sua energia genuína para comandar as vinte e quatro Facas Azuis do Mal Celeste, na esperança de romper a prisão magnética e escapar. Planeava recuperar o seu corpo corpóreo e só depois regressar para ajustar contas; quanto ao evento de iluminação da mansão imortal, já não podia preocupar-se com isso, pois o mais urgente era salvar a própria vida.

Beneficiando da breve pausa, o Ancestral Divindade Azul fez um gesto de comando com os dedos, e o poder das vinte e quatro Facas Azuis do Mal Celeste intensificou-se abruptamente. O brilho azul cortou o ar como um relâmpago, fundindo-se e separando-se repetidas vezes até conseguir retalhar e cortar a luz branca do magnetismo duplo. Antes que a luminosidade alva pudesse envolver-lo novamente, o Ancestral Divindade Azul soltou um rugido feroz e uma imensa massa de nevoeiro azul brotou do nada, envolvendo a metade restante do seu corpo. Um vendaval irrompeu, preparando-se para içar o vento e desatar em fuga voadora.

Contudo, parecia escrito que o dia de hoje seria de infortúnio supremo para o Ancestral Divindade Azul. O velho taoísta Qianji era de uma maldade atroz: no exato momento em que a névoa azul começava a condensar-se, o raio escuro em que o tesouro se transformara penetrou no seu interior, seguido imediatamente por um denso turbilhão de nevoeiro. Os demais cultivadores ouviram apenas um grito lancinante, logo sucedido por uma sucessão de estrondos estrondosos semelhantes a trovões, irrompendo como relâmpagos em céu limpo e fazendo vibrar o ar com um zumbido ensurdecedor.

Vendo que o seu tesouro surtira o efeito desejado, o velho taoísta Qianji rejubilou de alegria. Aquele Espinho Negro Venenoso era de uma perversidade terrível, contendo no seu interior o Trovão Yin de Xuandu; bastava penetrar no corpo humano para detonar violentamente, e por mais profundas que fossem as artes taoístas ou a rigidez da carne da vítima, nada resistia, restando apenas ao espírito primordial tentar a fuga.

Erguendo a sua luz de fuga, o velho taoísta aproximou-se a grande velocidade, segurando na mão um artefato em forma de rede com o tamanho de uma palma da mão, terrivelmente sujo e coberto de manchas de sangue coagulado — mais um tesouro de índole maligna. Albergando intenções pérfidas no coração, pensava que um indivíduo tão poderoso como o Ancestral Divindade Azul certamente possuía um espírito primordial extraordinário. Aquela Rede Asura das Sete Máculas era um tesouro demoníaco concebido especificamente para corromper e capturar espíritos primordiais; bastava que o espírito do Ancestral Divindade Azul emergisse para ser engolido pela rede.

Enquanto voava velozmente, Qianji agitou a mão e espalhou uma densa saraivada de fogo trovejante de tom roxo, cobrindo a visão dos demais para facilitar a captura do espírito. Por mais poderoso que fosse um cultivador ou demónio, ao ter o corpo corpóreo estilhaçado, o espírito recém-evadido encontrava-se extremamente frágil e desprovido de qualquer capacidade de resistência. Qianji vangloriava-se de que, após capturá-lo e refiná-lo através de técnicas secretas, absorveria todo o cultivo do Ancestral Divindade Azul, alcançando patamares inimagináveis... Ao pensar nisto, o velho taoísta sentia uma alegria indescritível a transbordar-lhe no peito.

Ao verem Qianji avançar e descarregar uma sequência de raios celestiais da câmara roxa, todos os presentes presumiram tratar-se de uma demonstração do formidável poder das artes do taoísta. Apenas a velha monja Wuzhen franziu o cenho, sentindo vagamente um toque de bizarria naquilo tudo, embora não conseguisse precisar o quê. O Espinho Negro Venenoso de Qianji fora lançado com extrema discrição, e como a velha monja se encontrava ocupada a comandar a energia magnética para recolher as facas azuis, não dispunha de meios para o detetar.

A energia magnética branca girava e enlaçava-se, absorvendo firmemente as Facas Azuis do Mal Celeste que tentavam fugir juntamente com o Ancestral Divindade Azul. Desprovidas do comando da energia genuína, as facas já não tinham como resistir, sendo recolhidas uma a uma para o interior do frasco.

— Que estranho! Eram manifestamente vinte e quatro facas voadoras! Como é que ao recolhê-las para o frasco só vejo vinte e três? Onde está a outra? — A velha monja Wuzhen murmurou consigo mesma após guardar as lâminas, mas de súbito sobressaltou-se e exclamou a altas vozes: — Colega Qianji, cuidado! Esse monstro ainda tem capacidade de contra-atacar!

Num instante, a névoa azul foi estilhaçada pelo Trovão Yin de Xuandu. Aproveitando-se do facto de o fogo trovejante ter bloqueado a visão de todos, o velho taoísta Qianji ativara a Rede Asura das Sete Máculas, fazendo-a oscilar ao sabor do vento no ar até se desdobrar numa rede de pesca com cerca de meio metro de diâmetro, precipitando-se de cima para baixo sobre a névoa ainda por dissipar.

Ao ouvir o grito repentino da velha monja Wuzhen, Qianji sentiu um aperto no peito. Sendo um indivíduo calejado em mil batalhas, fora momentaneamente obnubilado pela cobiça, a ponto de perder a perceção do perigo. Contudo, o tom entoado com a força búdica peculiar no aviso de Wuzhen fê-lo despertar da ganância. Já sem tempo para capturar o espírito primordial, atirou-se lateralmente para o lado e expeliu uma espada voadora cristalina, fustigando-a para trás por cima do ombro.

Ouviram-se dois tinidos metálicos agudos. Um facho de luz azul, veloz como um raio, contornou a espada voadora, fendendo-a instantaneamente em duas metades que precipitaram desamparadas no solo. A luz azul manteve o ímpeto inalterado e cortou na direção da cintura do velho taoísta Qianji.

Vendo a ferocidade com que a luz azul se aproximava, Qianji não ousou descurar a defesa e liberou de imediato outras três espadas voadoras para lhe fazer frente. No embate cruzado que se seguiu, a luz azul revelou finalmente a sua verdadeira forma: tratava-se justamente daquela faca voadora que faltava recolher, a última das Facas Azuis do Mal Celeste.

O velho taoísta Qianji soltou um leve suspiro de alívio, embora sem ousar descontrair o espírito nem por um segundo. Virando-se rapidamente, começou a recitar encantamentos, tencionando aproveitar o facto de a luz e o fogo trovejantes ainda não se terem dissipado para capturar rapidamente o espírito primordial do Ancestral Divindade Azul, evitando assim que os demais colegas pudessem aperceber-se da trapaça.

Porém, um estrondo ensurdecedor ecoou. A Rede Asura das Sete Máculas do velho taoísta esticou-se abruptamente antes de se romper em pedaços infinitesimais, dissolvendo-se sem deixar rasto sob a forma de volutas de gás negro. Qianji recuou três passos cambaleantes e, ao ver o seu tesouro destruído, compreendeu que a situação azedara, preparando-se com urgência para recuar para o meio da formação e repensar a estratégia.

Contudo, antes que o taoísta pudesse içar a sua luz de fuga, um bastão de luto fúnebre com cinco pés de comprimento, grosso como o braço de uma criança e inteiramente envolto em tiras de tecido branco, irrompeu do seio da névoa azul. A própria névoa condensou-se velozmente, aglutinando-se numa figura humanoide imponente com cerca de dez metros de altura, exibindo corpo humano e cabeça de cavalo — ostentando semelhanças notórias com o Ancestral Divindade Azul de antes, embora numa escala colossal.

Assim que o bastão de luto fúnebre emergiu, um coro de gritos e lamentos de fantasmas furiosos ressoou pelo ar, arrebatando a lucidez e o ânimo. Incapaz de manter o controlo, o próprio espírito primordial do velho taoísta Qianji sofreu um sobressalto vertiginoso e a sua mente obnubilou-se. Seguiu-se uma nova série de três tinidos metálicos secos: as Facas Azuis do Mal Celeste deceparam as três espadas voadoras restantes e desabaram velozmente, apunhalando em cheio as costas do velho taoísta.