Capítulo Trinta e Seis: A Essência do Caminho e a Natureza Demoníaca

Ling Fei ficou atônito: “Diretor, como é que Xiang Hui pode ser o líder do grupo, ele...”

“O que foi? Isso é uma ordem. Nem consigo justificar isso para Ma Shan, você quer que eu faça o quê? A pressão sobre mim também é enorme, você precisa pensar no bem maior!” O Diretor Zhang interrompeu as palavras de Ling Fei.

Sem ter como argumentar, Ling Fei tirou um documento de identificação do bolso, colocou-o sobre a mesa e saiu sem se despedir.

O Diretor Zhang esboçou um sorriso amargo, balançou a cabeça, quis dizer algo, mas ao ver o velho monge Chen Yi na sala, acabou ficando em silêncio.

Pouco depois que Ling Fei saiu, o Diretor Zhang perguntou ao velho Chen Yi: “Ling Fei foi buscar seu mestre, mas se realmente for aquela pessoa de antigamente, temo que até o Mestre Qian Ji terá problemas!”

“Tudo isso é um grande emaranhado de confusões. O cultivo do caminho demoníaco é rápido e supera em muito o da seita taoísta. Se for mesmo aquela pessoa, nem mesmo reunir os quatro grandes mestres adiantaria. Só quem atou o nó pode desatá-lo!” O velho Chen Yi murmurou, e o Diretor Zhang ficou ainda mais confuso.

“Ruoshui! Ouça o que tenho a dizer!” Na frente do prédio administrativo, Xiang Hui seguia teimosamente atrás de Ling Ruoshui.

“Hmpf! Com certeza foi você que armou alguma. Caso contrário, por que meu irmão não seria o líder e você seria? Há muitos no grupo com um cultivo mais elevado que o seu. Não venha me dizer que não foi você!” Ling Ruoshui não poupou nas palavras.

“Como poderia ser eu? Foi decisão do Diretor Zhang, não tem nada a ver comigo!” Xiang Hui respondeu com ares de inocência.

“Pensa que sou tola? Não ache que não sei de nada. Vocês de Shushan há tempos não suportam a nossa Kunlun. Dessa vez, certamente foi coisa de vocês.” Dito isso, Ling Ruoshui nem olhou para Xiang Hui e se virou, indo embora, deixando Xiang Hui furioso.

“Garota atrevida, esperta até demais... Mais cedo ou mais tarde, você será minha. Quero ver você implorando pela vida, sem conseguir morrer nem viver!” Xiang Hui mostrou um sorriso sinistro. Com um gesto, uma sombra surgiu: era Xie Xiaohong.

“E aí, conseguiu descobrir alguma coisa? Não sei que divindade me ajudou imensamente desta vez, matou quatro discípulos de Ma Shan. Se não fosse por isso, teria dado trabalho tirar Ling Fei da liderança.” Xiang Hui perguntou orgulhoso.

“Irmão Hui!” Xie Xiaohong respondeu com o rosto tenso. “Desta vez, a questão é mais séria do que imaginávamos. Descobri que, além dos quatro discípulos de Ma Shan, também morreu um velho monge de Ailao, Chen Kong. Esse sujeito já era um mestre do estágio da Transformação Espiritual há trinta anos. E ouvi dizer que foi obra de alguém do caminho demoníaco.”

“O quê? Até um mestre da Transformação Espiritual foi morto? E por alguém do caminho demoníaco?” Xiang Hui ficou atônito, pois, sendo discípulo legítimo de Shushan, sabia bem o que significava um mestre nesse estágio, especialmente alguém que já o era há trinta anos. “É melhor não fazermos nada precipitado. Quem tem poder para matar um mestre da Transformação Espiritual e ainda é do caminho demoníaco... Melhor não mexer com isso! Essas pessoas são capazes de qualquer coisa, até matar alguém em plena rua. Não têm limites.”

“Avisa nossos irmãos de Shushan para terem cuidado nas missões, evitar conflitos com pessoas estranhas. Qualquer problema, deixe para os discípulos das outras seitas resolverem.” Xiang Hui ordenou a Xie Xiaohong.

“Devemos avisar o nosso líder supremo?” Xie Xiaohong perguntou.

“Não precisa. Só traria problemas, ainda mais se mandarem o irmão mais velho e ele arrumar confusão com alguém do caminho demoníaco. É dele que dependo para lidar com Ling Fei!” Xiang Hui sorriu maliciosamente.

Uma névoa leve começou a se erguer. Zhou Qing acenou suavemente com a mão e ela se dissolveu no ar, desaparecendo. Mas logo outra nuvem se formou.

Liao Xiaojin observava Zhou Qing manusear oito pequenas e delicadas chaleiras de argila roxa — menores que uma unha — que rodavam sobre a mesa, ora caoticamente, ora parecendo seguir algum padrão oculto.

O vapor exalava das chaleiras, enchendo o ambiente com um aroma de chá que acalmava a mente e clareava os sentidos.

Com a mão esquerda, Zhou Qing segurava um exemplar de “Tratado sobre o Esquecimento” de Sima Chengzhen e lia atentamente, enquanto a direita, em segredo, fazia gestos de encantamento, controlando o movimento das chaleiras. Xícaras cheias de chá deslizavam pela mesa sem derramar uma gota sequer. Quando o vapor de alguma xícara cessava, uma faísca sutil saltava da mão direita de Zhou Qing, fazendo o vapor retornar.

A cena de lazer deixava Liao Xiaojin e Zhou Chen profundamente relaxados, livres de preocupações, com o espírito leve e sereno.

“Quando o coração se agita, aquiete-se; quando surge o desejo, reprima-o com desapego; quando houver confusão, purifique-se.” Zhou Qing leu em voz baixa. De repente, uma xícara estalou e se quebrou. Em seguida, as demais xícaras também explodiram, espalhando água quente por toda parte.

Com um aceno, Zhou Qing envolveu os cacos e a água no ar com uma força invisível. Uma chama verdadeira evaporou a água e derreteu os fragmentos de argila, que se fundiram em uma esfera roxa, do tamanho de um punho, que caiu no chão sem ruído algum.

Hein!? Liao Xiaojin e Zhou Chen, despertados do estado meditativo pelo som da explosão, olharam para Zhou Qing, confusos.

Zhou Qing suspirou profundamente: “Essa Faca Divina de Sangue realmente fere a quem usa e a quem é ferido. A energia demoníaca residual ficou no meu corpo por mais de um mês. Ainda bem que tive essa ideia, usando a natureza taoísta para suprimir a energia demoníaca. Caso contrário, não sei quanto tempo demoraria para expulsá-la.”

Naquele dia, ao usar toda a força da Faca Divina de Sangue para destruir o velho monge Chen Kong, Zhou Qing foi atingido pela explosão final do monge, ferindo seus órgãos internos. Num instante de distração, um traço da energia demoníaca violenta e assassina da faca penetrou em seu corpo. Embora não causasse danos imediatos, como praticante do Tao, deixar tal energia dentro de si era um grave erro — um deslize durante o cultivo poderia levá-lo à perdição.

Liao Xiaojin também sabia disso, mas se admirava com o método de Zhou Qing, que tornava o tratamento quase um prazer. Todo dia, Zhou Chen arrastava Liao Xiaojin para assistir Zhou Qing se curar. Curiosamente, ambos tiveram seus próprios níveis de cultivo aumentados significativamente, chegando ao estágio intermediário de canalização de energia.

Ao ver a esfera de argila roxa com um leve brilho sanguíneo no chão, Zhou Chen perguntou intrigado: “Por que ficou assim? Não parece mais argila roxa fundida. Será por causa da energia demoníaca?”

“Isso é só o efeito externo da energia demoníaca. Por dentro não mudou nada. Na forja taoísta, no ápice, podemos reverter a natureza dos objetos — transformar pedra em ouro. Isso é algo que o caminho demoníaco não consegue. No caminho demoníaco tudo é acelerado, o nosso é gradual. Muitas vezes, um mestre taoísta de décadas não se equipara a alguém do caminho demoníaco com poucos anos de prática. É aí que está o mérito deles.” Zhou Qing falou com desenvoltura, ainda que ele mesmo não soubesse todos os detalhes, mas precisava manter as aparências diante de seus discípulos.

Felizmente, Liao Xiaojin, sendo de origem vampírica, nada sabia sobre taoísmo ou o caminho demoníaco; Zhou Chen, de origem demoníaca, também não conhecia muito. Assim, Zhou Qing pôde se exibir à vontade.

“Aliás, como está o progresso de Can Can?” Zhou Qing, temendo se expor, mudou de assunto.

“Está indo bem. A técnica da Espada Aérea já foi dominada, e ela já consegue manejar a espada voadora como deve ser.” Zhou Chen respondeu, sempre muito preocupado com sua irmã.