Capítulo Noventa e Seis: Usurpação da Alma Primordial
“Mestre!” Um grito estrondoso ecoou, e Yunzi, apesar de estar distante, com sua acuidade visual pôde enxergar claramente. Quando a imponente figura dourada de múltiplos braços e faces surgiu, até mesmo Yunzi, de mente firme, sentiu um calafrio no coração. Só ao ver a cabeça de Qianji, o velho mestre, sendo esmagada, ele recobrou a consciência, tomado por um lamento profundo e uma fúria desesperada. Esquecendo-se de qualquer feitiço, abraçou Ling Ruoshui e avançou impetuosamente.
Zhou Qing franziu o cenho, pois Yunzi avançava com uma aura de sacrifício absoluto, prestes a explodir seu próprio espírito. Embora tal explosão não representasse perigo real para o atual Zhou Qing, era uma complicação indesejada. Zhou Qing, com suas outras seis mãos, traçou no ar um padrão resplandecente, gerando um campo invisível que congelou o espaço ao redor, prendendo Yunzi sem possibilidade de movimento. Agora, revestido em sua forma dourada, Zhou Qing manifestava poderes muito superiores aos de seu corpo físico. A técnica de congelamento espacial, acessível apenas àqueles no reino do Retorno ao Vazio, ganhou ainda mais força: Yunzi sentiu uma pressão esmagadora em todo o corpo, seus ossos estalavam sob o peso, o ar em seus pulmões era expelido lentamente, e mesmo um homem de aço sucumbiria à dor; Yunzi desmaiou instantaneamente.
Zhou Qing lançou o feitiço com facilidade, sem intenção de matar, pois havia questões mais urgentes a resolver. Enquanto mantinha Yunzi aprisionado, suas outras duas mãos não descansaram: reduziram-se ao tamanho normal e penetraram com força no tórax do cadáver sem cabeça de Qianji. Retirando a mão rapidamente, Zhou Qing encontrou em seus dedos um chicote dourado de cerca de um metro, grosso como o braço de uma criança: o Chicote de Castigo dos Deuses!
Sobre o chicote brilhava uma névoa, runas antigas e distorcidas gravadas em seu corpo. Zhou Qing, ao segurar o artefato, sentiu sua energia espiritual monumental, tão intensa que até seu coração tranquilo e imperturbável vacilou por um instante. Era um tesouro da antiga guerra dos deuses, responsável pela morte de incontáveis seres poderosos. Zhou Qing segurava o cadáver de Qianji com uma mão, e acariciava o chicote com a outra, tomado por sentimentos profundos.
Subitamente, o cadáver de Qianji explodiu de forma estranha, liberando um poder mágico que fez Zhou Qing recuar no vazio. A inesperada explosão, que ele não previra, desfez o feitiço de congelamento espacial à medida que Zhou Qing se afastava. Yunzi, ainda abraçando a inconsciente Ling Ruoshui, despencou rapidamente.
O cadáver explodido de Qianji transformou-se em incontáveis gotas de líquido dourado, que voaram contra Zhou Qing com força devastadora, comparável a espadas voadoras de altíssima qualidade. Mesmo revestido em sua forma dourada, muito mais resistente que um corpo comum, Zhou Qing não quis enfrentar diretamente a avalanche de gotas douradas. Ele sabia que a energia acumulada do mestre no reino do Retorno ao Vazio era aterradora; a explosão do corpo, ainda que inferior à explosão do espírito, era extremamente poderosa. Zhou Qing retorceu sua enorme figura e desapareceu no vazio, usando a técnica de atravessar o espaço, um simples gasto de energia que podia executar agora com facilidade.
No instante em que Zhou Qing se escondeu, o líquido dourado caiu em vão, descendo até o solo. Durante a queda, a luz dourada se condensou em uma forma humana tênue, de traços indistintos e membros incompletos. A luz dourada convergia para esse vulto, que lentamente se tornou mais nítido, revelando uma semelhança surpreendente com o antigo corpo de Qianji. A energia se esgotou, transformando-se em gotas de sangue que caíram rapidamente, enquanto a luz se concentrava no vulto.
De repente, uma rajada de vento cortante passou, e o vulto dourado estremeceu, descendo velozmente atrás de Yunzi e Ling Ruoshui, que caíam em direção ao solo. Zhou Qing reapareceu no vazio, avistando o vulto dourado, e bradou com força, lançando uma enorme mão dourada sobre ele. O vulto, ao perceber a aproximação, soltou um grito agudo e acelerou ainda mais, alcançando Yunzi e Ling Ruoshui em queda. A mão de Zhou Qing também acelerou, quase alcançando o vulto, mas ao notar que não poderia escapar, o vulto dourado transformou-se numa linha dourada e penetrou no corpo de Yunzi, ainda inconsciente.
Nesse momento, ocorreu uma transformação estranha: Yunzi, que estava desmaiado, virou-se abruptamente e recuperou a consciência, lançando nove feixes de luz vermelha contra a mão dourada de Zhou Qing. Esses feixes transformaram-se em colunas de dragão, cada uma grossa como o abraço de um homem, com mais de três metros de altura, envoltas em chamas intensas de cor violeta, formando um escudo de calor extremo que envolveu a mão de Zhou Qing.
“Escudo Sagrado dos Nove Dragões! Por que vocês, da Kunlun, só usam falsificações?” As outras sete mãos de Zhou Qing chegaram, sem temer o calor, agarrando as colunas vermelhas e sacudindo-as violentamente. As colunas foram capturadas, o escudo desapareceu, e as nove colunas se reduziram a feixes de luz vermelha, que Zhou Qing prendeu em sua mão. Yunzi, já preparado, ao lançar o escudo, sacou uma bandeira verde e a agitou duas vezes, sumindo junto com ela. Quando Zhou Qing recolheu o escudo, não restava nenhum vestígio de presença diante dele.
As quatro faces de Zhou Qing mantiveram-se impassíveis, mas um sorriso frio escapou de seus lábios: “Hehe! De fato, o maior mestre do mundo consegue escapar mesmo nestas circunstâncias. Suponho que ao sacar o Chicote de Castigo dos Deuses eu tenha despertado seu espírito adormecido. Mas não imaginei que fosse tão cruel, sacrificando seu discípulo para realizar a técnica de possessão espiritual. Hehe, acabei ajudando você: se eu não tivesse derrubado seu discípulo, como teria tomado seu corpo tão rapidamente? Mas agora o Chicote está em minhas mãos, o que pode fazer contra mim?”
Zhou Qing voltou a sorrir: “Agora, só lhe resta ser um discípulo obediente. Duvido que se atreva a revelar sua verdadeira identidade! Haha, o mestre supremo de Kunlun tornou-se seu próprio discípulo! Conhecendo este segredo, ousará me enfrentar? Aposto que ao retornar terá que inventar uma boa mentira!”