Capítulo Quarenta e Seis - A Arte Misteriosa dos Oito e Nove

De repente, Zhou Qing percebeu o estandarte que o jovem segurava: não era aquele o estandarte mágico que ele próprio usara para formar a Matriz Celeste dos Deuses e Demônios? Como teria ido parar nas mãos daquele homem? Será possível...? Então ele é o verdadeiro mestre por trás do Demônio Sangrento de Tianxuan! Não é de se admirar! Com alguém tão poderoso por trás, não é de espantar que, mesmo organizando a Grande Matriz dos Mil Fantasmas Devoradores de Almas, ninguém do Caminho Daoísta ousasse interferir! Que maldição, como pode existir uma figura tão aterradora, e ainda por cima voltada justamente contra mim? Agora sim estou encrencado. Zhou Qing finalmente entendeu o motivo.

Uma força espiritual avassaladora rapidamente envolveu um raio de cem quilômetros, e qualquer mínimo movimento era instantaneamente captado pela mente do Rei das Leis de Xuanyuan. A aura formada pelos talismãs ao redor de Zhou Qing foi varrida por esse poder esmagador, tremendo violentamente até que começou a dissipar-se a uma velocidade espantosa.

Percebendo tal situação, Zhou Qing entrou em pânico, sem saber como agir. As oscilações espirituais tornavam-se cada vez mais intensas, e parte da energia já se dissipava no vazio; em poucos segundos, o corpo de Zhou Qing seria exposto à varredura mental do Rei das Leis de Xuanyuan. Seria como despir-se diante de alguém, ou pior, como ser examinado por raios X.

No auge da crise, Zhou Qing respirou fundo, acalmou-se e limpou a mente, tornando sua vontade cristalina e o interior vazio como o céu. Sua consciência tornou-se quase imperceptível. Então, com um estrondo, a energia ao seu redor não resistiu ao choque do poder mental e dispersou-se por completo. Quando o poder do Rei das Leis de Xuanyuan passou pelo local onde Zhou Qing se ocultava, nada encontrou e logo seguiu adiante.

Foi também sorte de Zhou Qing que, num momento tão crítico, sua mente se refugiou num estado de vazio iluminado. Somando-se ao poder do seu segundo espírito primordial, ele por um instante atingiu a união entre homem e céu. Seu corpo e consciência fundiam-se ao universo, tornando-se indistinguíveis do próprio mundo, de modo que nem mesmo o Rei das Leis de Xuanyuan pôde detectá-lo.

"Será que realmente não há ninguém aqui?" Após meia hora de buscas infrutíferas, o Rei das Leis de Xuanyuan recolheu seu poder mental. O uso prolongado da Técnica da Visão Celeste e da Audição Terrestre era exaustivo, e nem mesmo ele aguentava mais. "Deixa pra lá! Tempo é o que não falta. De qualquer forma, o instrumento mágico está em minhas mãos. Como ele poderia escapar do meu alcance? Melhor ir incomodar os de Shushan." Com um meneio de cabeça, o Rei das Leis de Xuanyuan torceu o corpo e desapareceu.

Zhou Qing, por sua vez, estava imerso num estado místico. O caminho da união entre homem e céu é algo que não se busca, apenas se encontra por acaso. A mente comunica-se com o céu interior, e há quem jamais atinja este estado, mesmo em toda uma vida de cultivo, enquanto outros, com apenas alguns dias de prática, conseguem graças a um súbito momento de inspiração. Não está relacionado à força do poder, à energia vital ou à profundidade do cultivo, mas sim a uma experiência indescritível. Os resultados desse estado também são imprevisíveis: alguns sentem o coração do céu e aumentam seu poder e sabedoria; outros se perdem no vasto céu interior, e sua essência é assimilada, deixando de existir.

Felizmente, Zhou Qing já tinha experiência semelhante ao praticar a invocação do Deus do Trovão Celestial, por meio da Arte de Invocação Divina. Manteve sua consciência firme, não se deixando perturbar por influências externas e preservando sua identidade. No entanto, percebeu um problema grave: havia entrado inadvertidamente nesse estado de união, mas não sabia como sair. Se permanecesse ali por muito tempo, seu corpo se dissiparia, restando apenas uma centelha espiritual à deriva no vazio infinito, destino pior que a morte.

Apesar de reconhecer o perigo, Zhou Qing não ousava dispersar a mente, temendo perder-se no céu interior. Nuvens multicoloridas flutuavam, exalando aura celestial; inúmeras fadas voavam, palácios e torres cintilavam, grupos de garças brancas cruzavam o ar — uma paisagem de pura divindade. Mas Zhou Qing sabia: tudo era criação da mente. Se acreditasse, era verdade; se duvidasse, era ilusão. Realidade e fantasia dependiam de um único pensamento.

De súbito, a paisagem mudou: ao redor, apenas o vazio absoluto. Nada de objetos, nem fluxo de ar, nem cores, nem sequer o passar do tempo! Era como estar imerso em puro caos, semelhante a uma mosca presa em âmbar, provocando sensações de sufocamento, silêncio, desespero, quase à beira da loucura.

Zhou Qing manteve-se impassível, protegendo sua essência e torcendo para que o caos ao seu redor desaparecesse logo. Porém, parecia que esse caos compreendia sua mente e insistia em não mudar, mantendo o cenário sufocante. Não se sabe quanto tempo passou — séculos ou apenas um instante —, mas, sendo humano, Zhou Qing não possuía o desapego absoluto dos sábios. Apesar da forte vontade, a permanência prolongada naquela condição, sem saber como escapar, fez brotar em seu coração um profundo desespero.

Ao perder o controle da mente, o caos imediatamente o envolveu, absorvendo sua essência. Sentia-se prestes a se dissolver por completo.

"O coração é o mestre do corpo, comandante dos cem espíritos. No silêncio nasce a sabedoria, no movimento surge a confusão. Encantado pelas ilusões, toma-as por verdade; satisfeito no mundo das formas, quem percebe o vazio? A confusão da mente provém do lugar onde ela repousa!"

Entre a vida e a morte, uma iluminação repentina cruzou o coração de Zhou Qing. Não era aquele um dos mantras daquela estranha técnica? Agarrando-se a essa revelação como um náufrago a um fio de esperança, Zhou Qing mergulhou de corpo e alma na recitação dos versos da misteriosa arte. Símbolos e letras tortuosas, semelhantes a girinos, gravaram-se profundamente em seu espírito. Ao dissipar-se a angústia, o caos recuou lentamente, desaparecendo sem deixar vestígios.

Diante de seus olhos, revelou-se um vasto céu estrelado. Inúmeros meteoros riscavam o vazio com fulgor ofuscante, enormes buracos negros devoravam matéria e luz. Pequenos planetas colidiam com astros maiores, fragmentando-se e tornando-se parte deles. Então, esses astros eram tragados pelos buracos negros, restando apenas o nada. Tudo demonstrava a lei fundamental do universo: o mais forte devora o mais fraco!

"O céu e a terra têm oito extinções, os seres vivos possuem nove orifícios; alcançar as oito extinções e desobstruir os nove orifícios é viver eternamente entre o céu e a terra — eis a Arte Mística dos Oito e Nove!" Quando o último caractere ficou profundamente gravado na essência de Zhou Qing, ele compreendeu por completo o método de cultivo dessa arte e voltou à consciência, percebendo-se prostrado junto às raízes de uma grande árvore.

"Ha ha! Tive uma sorte incrível, não só sobrevivi, como ainda compreendi o segredo dessa arte suprema. Será que sou um protegido dos céus? Um deus encarnado?" O fato de Zhou Qing ter conseguido retornar do vasto céu interior com sua consciência intacta era motivo de júbilo.

"Hehehe! Eu sabia que você estava aqui! Rapaz esperto! Mas infelizmente não caio em suas armadilhas!" Uma voz sinistra soou nos ouvidos de Zhou Qing, quase o fazendo pular de susto. Não era outro senão aquele jovem aterrador de antes, que surgira a pouca distância.

Zhou Qing amaldiçoou-se por sua imprudência. Ativou com toda força o segundo espírito primordial, sentindo a Faca Divina do Sangue pulsar em seu corpo, pronta para atacar caso fosse necessário. Não que não quisesse agir de surpresa, mas o poder do adversário era insondável. Sem certeza de vencê-lo com um único golpe, preferiu esperar e observar.

Hoje à meia-noite espero que todos venham votar! Não quero cair no ranking, risos.