Capítulo Trinta e Oito: O Confronto Entre Dois Tigres

Ling Fei observava com perplexidade. O brilho da espada do adversário era reto, sem maldade, irradiando uma luz dourada ofuscante. Não compreendia por que razão lhe bloqueavam o caminho. Então, Ling Fei saudou respeitosamente e perguntou: “Camarada, por que motivo me impediste de prosseguir?”

O jovem à sua frente respondeu friamente: “És acaso Ling Feizi de Kunlun?”

“Ling Feizi?” Ling Fei ficou surpreso. De fato, esse era seu nome de cultivador. Parecia que o procuravam de propósito. “Sou sim Ling Fei de Kunlun. Em que posso ajudar o camarada?”

“Sou Xu Jian Kong de Shu Shan. Ouvi dizer que Ling Feizi de Kunlun possui vasta erudição, domínio incomparável da espada, sendo conhecido como a Espada Divina. Vim especialmente para medir forças contigo.” Aquele jovem era justamente o irmão mais velho de quem Xiang Hui havia falado.

Shu Shan? Ling Fei se alarmou. Já suspeitava que Shu Shan estivesse envolvida em manobras obscuras. Agora, bloqueavam-lhe o caminho sob o pretexto de um duelo para intimidá-lo. Pelo fato de Xu Jian Kong ser capaz de voar sobre uma espada, percebia-se que era alguém do estágio avançado do cultivo da energia. Ling Fei já ouvira falar da reputação de Xu Jian Kong, um dos mais destacados discípulos da terceira geração de Shu Shan, e surpreendeu-se com sua juventude.

Assim, Ling Fei respondeu: “O título de Espada Divina é apenas um elogio dos amigos, não me considero digno dele. Sendo discípulo de Shu Shan, presumo que tua técnica de espada seja refinada ao extremo. Quanto a mim, apenas tenho algum entendimento sobre o caminho da espada. Será uma honra aprender contigo.” Sabia que, uma vez desafiado por alguém de Shu Shan, recusar-se só diminuiria o nome de Kunlun. Aceitar era o único caminho digno.

Desta vez, foi Xu Jian Kong quem se surpreendeu, mas seus olhos brilharam com admiração e seu tom tornou-se menos frio: “Ótimo, és realmente direto. Só por tuas palavras já mostraste não envergonhar o título de Espada Divina.”

Ling Fei desceu calmamente de milhares de metros de altura para um lugar isolado ao solo. Observando Xu Jian Kong pousar junto, pensou: “Parece alguém honrado, não ardiloso. Será que busca apenas um duelo amistoso? Não importa; tenho de vencer esta luta. Se eu perder, não só minha reputação estará em jogo, mas também a honra de Kunlun.”

Soou um clangor. A Espada Liuli de Ling Fei pairou a três passos à sua frente, irradiando uma luz azul que iluminava uma área vasta, revelando cada detalhe. A poderosa energia da espada parecia uma fera ancestral adormecida nas sombras, pronta para desferir um golpe fatal a qualquer momento.

Xu Jian Kong assentiu secretamente, impressionado: “De fato, um excelente discípulo de Kunlun. O caminho da espada já lhe é profundamente familiar. Parece que Ling Fei não é tão fraco quanto Xiang Hui dizia, pelo contrário, é um adversário à altura.”

A grande espada dourada, com quase um metro de comprimento e quatro dedos de largura, revelou sua verdadeira forma, emitindo intensa luz dourada. Por um momento, dourado e azul disputaram espaço, nenhum cedendo ao outro, equilibrando-se com vigor.

“Luz mística dos céus e da terra, essência do sol e da lua, domina espíritos e fantasmas, energia cortante que atravessa os céus! Avança!” Xu Jian Kong atacou primeiro, realizando um gesto ritual. A espada dourada multiplicou-se em mais de cem pequenas espadas que rasgaram a luz azul da Espada Liuli e avançaram contra Ling Fei.

Sem que se vissem movimentos em Ling Fei, a Espada Liuli também se dividiu em igual número de pequenas espadas azuis. Ambas as energias colidiram no ar, cada choque destruindo uma espada azul e uma dourada. Por fim, um estrondo dissipou todas as pequenas espadas, e uma poderosa onda de energia metálica explodiu no centro, disparando em todas as direções. Árvores e plantas ao redor foram cortadas ao meio.

Ambos recuaram, protegendo o corpo com energia. Seus corpos, certamente menos resistentes que as árvores, não suportariam um golpe desses incólumes. O confronto terminou empatado, mas Xu Jian Kong sabia que ainda perdera por pouco, pois, mesmo atacando primeiro, não conseguira vantagem.

No duelo entre tesouros mágicos, o primeiro a atacar costuma levar vantagem. Xu Jian Kong, honrado, havia anunciado o feitiço como um aviso; Ling Fei, preparado, murmurou um encantamento e reagiu com rapidez inesperada. Nesse aspecto, sua atitude não foi tão aberta. Estavam, de fato, equilibrados em força e astúcia.

Xu Jian Kong soltou uma gargalhada alegre: “Não imaginei que Kunlun, além de seu domínio arcano, também rivalizasse conosco de Shu Shan no caminho da espada. O título de primeira seita é realmente merecido.”

Ling Fei, ao ouvir isto, não pôde deixar de sentir simpatia pelo maior discípulo de Shu Shan. Era, de fato, um homem franco e magnânimo. Ele percebeu que seu próprio ataque tinha certo artifício, mas o adversário não se importou, elogiando-o sinceramente. Não era à toa que Shu Shan, após mil anos, permanecia firme: discípulos como Xu Jian Kong eram sua força.

Ainda assim, Ling Fei notou que Xu Jian Kong tinha força equivalente à sua. Sentia-se confiante para o restante do duelo, pois ainda detinha segredos de Kunlun não utilizados.

“Caro Ling Fei, vim apenas para medir forças com a espada. Se conseguires resistir ao meu próximo golpe, admito minha derrota!”

Xu Jian Kong parecia ter lido as intenções de Ling Fei. Sabia que, embora possuísse domínio também em magia, era inferior às técnicas secretas de Kunlun. Por isso, restringiu o duelo apenas à espada. O desafio era importante, pois envolvia a reputação de Shu Shan, e, embora tenha sido ideia sua, não podia perder de jeito nenhum.

Xu Jian Kong era uma pessoa honrada, não gostava de truques. Mas isso não significava que fosse ingênuo; em momentos críticos, usava artifícios se necessário.

Chegando a este ponto, Ling Fei não poderia recusar. Afinal, era apenas um golpe – nada que não pudesse suportar. Mesmo diante de um cultivador no início do estágio de Transformação Divina, confiava na defesa de sua Espada Liuli.

“Já que disseste, irmão Xu, anseio por conhecer a lendária técnica de espada de Shu Shan!” Sua energia aumentou, a Espada Liuli brilhou ainda mais intensamente, quase tomando forma sólida. Três flores de lótus do tamanho de grandes potes azuis pairaram acima de sua cabeça, protegendo pontos vitais. Ling Fei sabia que Shu Shan era famosa justamente pelo domínio da espada; aquele golpe de Xu Jian Kong, podia imaginar, seria devastador. Vendo o semblante sério de Xu Jian Kong, Ling Fei concentrou toda a sua energia vital.

Com uma mão apontando para o céu e a outra para a terra, Xu Jian Kong parecia um buda ao nascer. A espada dourada pairava a muitos metros acima, sua luz recolhida, oposta ao brilho azul irradiante da Espada Liuli; a espada dourada assemelhava-se a um pequeno buraco negro, absorvendo toda a luz ao redor.

Ninguém sabia qual gesto secreto executou, nem se recitou encantamentos. Uma torrente de energia espiritual do céu e da terra fluiu para o corpo de Xu Jian Kong. Estalidos podiam ser ouvidos de seus ossos, como grãos de soja sendo torrados, enquanto seus músculos se expandiam, fazendo-o crescer quase meio metro num instante. Por sorte, seu manto era largo; do contrário, teria se rasgado, deixando-o nu e envergonhado.

Ainda assim, o manto amarelo estava inflado ao máximo, tornando a cena até um pouco cômica.