Líder Supremo das Artes Marciais

— A seita de Huashan chegou ao fim.
— Se não me falha a memória, quem disse há pouco que a Aliança Pacificadora estava acabada também foi você!
— Mas eu não sabia que Feng Qi era tão poderoso assim. Se soubesse de sua força, teria ido ajudá-lo antes, talvez até conseguisse um favor. Agora afirmo: não só Huashan, mas todas as Três Seitas e Cinco Escolas estão perdidas. Você acredita?
— Com esse jeito de lutar? A menos que o Santo Marcial renasça, ninguém mais poderá conter Feng Qi. É realmente uma era de caos demoníaco…
— Aquele demônio que, ao erguer a espada, fazia os outros seguirem sua técnica era interessante. Eu, por natureza preguiçoso, talvez já fosse um dos melhores se tivesse treinado com ele. Que pena, um talento tão promissor morto por Feng Qi… Um desperdício.
— Talento? Não viu que, ao treinar juntos, até os feridos graves se levantaram? Ele poderia acabar com você sem remorso, acredita? Por sorte a obsessão de Feng Qi é proteger, se fosse matar, o mundo já teria acabado.
— Cada gole, cada passo, tudo está predestinado. Quando um demônio surge, alguém como Feng Qi aparece para restaurar a ordem.

Entre sussurros, os andarilhos conversavam.

Do lado de Huashan, reinava um silêncio de morte. Os poucos saudáveis auxiliavam os feridos, enquanto os dominados pelo medo de Wang San mantinham distância, incapazes de se aproximar — nem mesmo os feridos ousavam gemer alto. O cenário era de pura desolação.

Zong Gui, amargurado, olhou para Feng Qi e seus dois companheiros, finalmente curvando-se com as mãos em sinal de respeito:
— Agradeço ao líder Feng por sua misericórdia.
Aquela batalha destruíra todo o orgulho que tinha como mestre de sua seita.

— Uma calamidade sem sentido! — suspirou Du Ge, encarnando perfeitamente a compaixão de um verdadeiro sábio. — Enquanto o demônio não for eliminado, o mundo das artes marciais não terá paz. Que esta tragédia sirva de lição para as outras seitas! Não suporto ver mais desgraças assim.

Mas se não fosse você, haveria essa tragédia? Você é o maior demônio de todos!

Zong Gui quis responder, mas qualquer palavra soaria estranha. Preferiu mudar de assunto:
— Líder Feng, quais são seus próximos planos? A seita de Huashan está pronta para cooperar integralmente.
— Meu Portão do Punho Divino também dará total apoio — disse Tong Shihong, aproximando-se dos dois com passos trêmulos.
No meio da luta, seu ferimento havia estabilizado, permitindo-lhe mover-se novamente. Pensara em fugir na confusão, mas vendo o destino de Huashan, conteve o impulso e, assim que terminou a batalha, apressou-se a declarar apoio.

Huashan, com sangue e vidas, mostrara-lhe a realidade: enfrentar Feng Qi era morte certa; colaborar, talvez desse ao Portão do Punho Divino uma chance de sobrevivência. Os outros demônios não valiam nada, não havia em quem confiar.

— Mestre Tong, não guarda rancor de mim? — perguntou Du Ge, sorrindo.

— Líder Feng, antes fui tomado por um momento de loucura — confessou Tong Shihong, constrangido. Tossiu, enxugando discretamente o sangue no canto dos lábios. — Mas a batalha em Huashan abriu meus olhos para o verdadeiro perigo dos demônios. Nem todo demônio é justo como o senhor. Com eles tramando nos bastidores, temo que o mundo nunca mais tenha paz, como o senhor disse. Sem o líder Feng, tudo estaria perdido…

Se tivesse essa atitude antes, Huashan não estaria neste estado… Maldito!

Zong Gui olhou para Tong Shihong, insatisfeito, mas respondeu:
— Mestre Tong está gravemente ferido, não pode ser responsabilizado. Líder Feng, ordene o que quiser, eu cuidarei.
— Mestre Zong, não diga isso. Apesar dos ferimentos, o Portão do Punho Divino tem muitos discípulos talentosos, enquanto Huashan está arruinada. Quantos ainda restam capazes de agir? — retrucou Tong Shihong de imediato, como se lembrando de algo. — Além disso, alguém por aí disse que meu estilo de luta parece briga de mulheres, um soco de tartaruga. Que má reputação! Nem reclamei ainda.
— Quem disse que seu estilo é de tartaruga? — perguntou Zong Gui, surpreso. — Onde ouviu esse boato?
O rosto de Feng Zhong se contraiu involuntariamente, desviando o olhar.
Tong Shihong ficou sem graça, o rosto ardendo; era claramente uma piada de Feng Zhong, por que foi perguntar?

— Mestres, não discutam mais. Agora somos todos aliados, precisamos de união. Com os demônios espalhados e ocultos, mesmo juntos, três seitas não os achariam a tempo — ponderou Du Ge. — A Aliança Pacificadora, agora com Huashan e o Portão do Punho Divino, ganhou peso no mundo das artes marciais. Proponho que ambos liderem uma campanha de conscientização, alertando as demais seitas do perigo, para que investiguem seus próprios membros, eliminando os demônios enquanto ainda estão fracos. Que acham?

Zong Gui e Tong Shihong trocaram olhares, deixando de lado as desavenças.

Após breve silêncio, Zong Gui disse:
— As palavras do líder Feng fazem sentido, mas mesmo tendo o exemplo de Huashan, duvido que as outras seitas levem isso a sério…
Hesitou um instante.
— Talvez o líder Feng não conheça bem as demais seitas. Como Huashan, não aceitam ser controladas pela Aliança. Mesmo sabendo da presença de demônios, tentariam usá-los para enfrentar o senhor.
— Um bando de tolos, que ignoram o perigo por ambição — franziu o cenho Du Ge. — Com gente assim no comando, este mundo está condenado.
Era um insulto até a eles mesmos! Zong Gui e Tong Shihong sentiram o rosto arder de vergonha.

— Líder Feng, a natureza humana é gananciosa. A justiça defendida pela Aliança Pacificadora é justamente o que falta ao mundo. As Três Seitas e Cinco Escolas se acostumaram ao poder e inevitavelmente ocultam sujeira em seus portões. Não é que não queiram eliminar os demônios, mas temem mais que sua Aliança cresça e, no futuro, volte-se contra eles. Só se sentem seguros ao eliminá-lo. Para eles, o maior perigo é a sua Aliança — concluiu Zong Gui.
Tong Shihong olhou para Zong Gui, surpreso: que ousadia!
Huashan sofrendo assim, por que poupariam as demais?

Zong Gui ignorou Tong Shihong e continuou:
— O senhor foi tolerante demais. Só quando sentirem medo, dor, e entenderem que desafiar a Aliança leva à destruição total, é que irão obedecer. Só assim haverá paz.
Du Ge fez sinal para que continuasse.
Zong Gui refletiu, como se tomasse uma grande decisão, e falou com seriedade:
— Líder Feng, o mundo das artes marciais está em caos há muito. É hora de um líder supremo. O senhor é tão capaz quanto o Santo Marcial do passado e tem o desejo de proteger o mundo. Para mim, ninguém mais deve ser líder. Mestre Tong, o que acha?

Com que intenção faz isso?

Será que quer colocar Feng Qi no fogo ou envolver as outras seitas no problema?

Tong Shihong sentiu um sobressalto no peito, pensando no próprio destino, assentiu:
— Também acho que o líder Feng merece ser o chefe supremo. Agora, sob seu comando, estão Huashan e Punho Divino; se trouxer Taishan e Emei, terá metade do mundo marcial. Mesmo que não seja oficialmente líder, já o será, e quem ousará desafiar sua ordem?

Líder Supremo das Artes Marciais! Que título imponente…
Com esse nome, proteger a justiça será meu dever, legitimado!
Apesar de desconfiar das intenções de Zong Gui, Du Ge sentiu-se tentado e sorriu:
— Os mestres têm razão. Fui ingênuo, tentando resolver tudo de modo aceitável para todos. Agora vejo que é preciso agir com mão de ferro para restaurar a ordem.
— Sim, mão de ferro! — concordou Zong Gui.
— Assim ficará decidido: para eliminar os demônios e devolver a paz ao mundo, aceitarei o posto de líder supremo. Mestre Zong, envie mensageiros a Emei, Taishan, ao Clã dos Mendigos e outras seitas, ordenando que em sete dias investiguem e exterminem os demônios em seus portões e cidades sob sua influência. Se nada encontrarem, será considerado cumplicidade, e, para o bem maior, uniremos nossas forças para a destruição. Seja firme no tom.
— Sim — respondeu Zong Gui.

Du Ge virou-se para Feng Zhong:
— Feng Zhong, escreva cartas aos grandes portões, avisando que em vinte dias haverá uma assembleia no topo de Huashan para eleger o líder e discutir como erradicar os demônios. Quem não vier será considerado cúmplice e a Aliança agirá contra eles.
Feng Zhong hesitou:
— Irmão, vinte dias não é muito? Com tanto tempo, muitos poderão crescer em poder. Se uma multidão de demônios vier à assembleia, e nós três não dermos conta…
Wang San pigarreou, lançando-lhe um olhar estranho.
Feng Zhong entendeu o erro: em vinte dias, mal terá passado um mês. Na simulação anterior, em um mês mal haviam saído do vilarejo inicial, e agora já estão unindo as grandes seitas.
Nem todos os desafios precisam ser enfrentados abertamente…
De nosso lado, estamos entre os três melhores grupos, temos gente e território — com o que os outros vão competir?
De fato, estava pensando demais.

— Não ficaremos parados esperando — explicou Du Ge, alheio ao contexto. — Assim que os mensageiros partirem, nós também partiremos, absorvendo outras seitas vizinhas para a Aliança. Quanto maior nosso território e mais aliados, mais difícil será para outros nos desafiar.

(Fim do capítulo)