049 - A Grande Bondade Parece Desprovida de Emoção

— Ele ter vindo até aqui já é uma coisa, mas você, por que veio atrás? — Duque olhou para Fong Chung e perguntou: — Eu preparei um plano tão grande, você não tem medo de deixar todos escaparem e estragar meus negócios?

— O Sétimo Irmão matou sozinho um Taotie, é famoso por isso. Eles fugirem seria um milagre. — Fong Chung respondeu com um sorriso.

— Você realmente pensa assim? — Duque o encarou, sorrindo.

— Tá bom, admito que sou covarde, tenho medo de que eles aproveitem a confusão e me matem. — Fong Chung coçou a cabeça, um pouco envergonhado.

— Covarde. — Wang San lançou-lhe um olhar de desprezo.

— Você não entende nada! Se eles fugirem, basta eu escrever algumas cartas para ludibriá-los de volta. Se eu morrer, é a maior perda para a equipe, não percebe? Se o Sétimo Irmão assustar eles mais algumas vezes, garanto que vão ficar leais para sempre. — Fong Chung rebateu.

Duque lançou-lhe um olhar, mas não respondeu.

Fong Chung falava a verdade.

Por ora, os três estavam trabalhando bem juntos; desta vez foi Fong Nove quem se transformou em Taotie. Ainda havia centenas de competidores simulados no campo, ninguém sabia que habilidades avançadas poderiam ter.

Além disso, quanto mais avançavam, mais difícil seria encontrar adversários confiáveis; em um grupo de três, a morte de qualquer um prejudicaria o futuro...

...

Sob os olhos de todos, o Taotie transformou-se em um homem. A rua logo caiu em tumulto; as pessoas apontavam para Fong Nove caído no chão, discutindo, sempre com preocupações sobre o futuro.

Um monstro vivo saiu da Cidade de Luyang, algo sem precedentes. Recordando o que o Sétimo Irmão disse sobre demônios celestiais, não tinham como não temer.

O surgimento do Taotie até anulou o pouco apreço que tinham por Fong Sete.

Afinal, Fong Sete também era um demônio celestial.

Quem não é do nosso grupo tem o coração diferente.

...

Duque ouviu as discussões, olhou para o cadáver de Fong Nove, os olhos ainda abertos. Suspirou: era um velho conhecido, não podia deixar que morresse sem significado.

Então, Duque saltou para um tablado próximo, limpou a garganta e falou:

— Compatriotas, muitos me viram ontem, mas outros ainda não sabem quem sou. Hoje, aqui, faço uma apresentação formal: meu nome é Fong Sete, sou o líder da Liga de Paz, e minha crença é defender a justiça e a paz deste mundo.

Ele fez uma pausa, olhando para a rua ainda tumultuada, e continuou:

— Sei que ontem aconteceram coisas dolorosas, abalaram a confiança de vocês na Liga de Paz. Não é culpa de vocês, foi minha falha, por isso peço desculpas.

Hoje vim à Cidade de Luyang para tratar do ocorrido e dar uma resposta a todos. O homem que agora se transformou em Taotie chama-se Fong Nove, é um demônio celestial. Foi ele quem seduziu a Seita do Punho Divino para atacar vocês ontem à noite, tentando incriminar a Liga de Paz.

Um murmúrio se espalhou.

Duque levantou a mão, pedindo silêncio, e suspirou:

— Sei que uma notícia dessas choca. Afinal, a Seita do Punho Divino é uma das líderes das artes marciais. Mas, numa floresta grande, há todo tipo de pássaro; o responsável da Seita na Cidade de Luyang, He Yuan'an, fez muitos atos malignos às escondidas.

A morte de um coelho faz até a raposa chorar. O sofrimento da Liga da Palma de Ferro o deixou inquieto, temendo que um dia a Liga de Paz viesse ajustar contas. Por isso, ao ser seduzido pelo demônio celestial, mandou gente disfarçada de membros da Liga de Paz para atacar a população, querendo destruir a confiança de vocês desde a raiz.

Se a Liga de Paz se dispersasse, ele poderia continuar a oprimir os bons e honestos sem preocupação.

O Taotie é terrível, mas monstros podem ser mortos, têm fraquezas, basta encontrá-las. Mas e os malfeitores?

Eles têm a mesma aparência que vocês, vivem entre vocês, fazem de tudo para oprimir, comem sua carne, bebem seu sangue, tomam suas esposas, um dia, dois, um ano, dois, seus filhos, netos, gerações serão oprimidas...

As palavras de Duque eram convincentes, e aos poucos o foco das pessoas se afastou do Taotie, mergulhando em reflexão.

Sem perceber, todos voltaram os olhos para Fong Sete, esquecendo sua origem demoníaca.

— Malfeitores são piores que monstros. E diante deles, vocês não têm como se defender. — Duque falou com tristeza, elevando a voz, cerrando o punho e gesticulando. — Comparados com esses malfeitores, vocês não têm força, são fracos e vulneráveis. Mas agora é diferente: a Liga de Paz está aqui, posso ser a voz de vocês!

Eu sou diferente deles, sou um demônio celestial que só cresce protegendo vocês. Quanto mais seguros estiverem, mais forte eu me torno, pela própria natureza não posso prejudicá-los. Somos mutuamente beneficiados, nunca terão que temer que eu os abandone.

De fato, comparados à Seita do Punho Divino, a Liga de Paz ainda é fraca, mas uma centelha pode incendiar uma floresta. Não vou abandonar meus princípios pela força do inimigo.

Desde sempre, o mal nunca vence o bem, acredito firmemente que, com um coração justo, inspiramos outros honestos.

Talvez não saibam, mas ontem à noite visitei o Sindicato dos Mendigos, a Escola de Taishan, a Escola de Huashan, a Escola de Emei, a Escola de Tianshan, e os convidei sinceramente a unir-se à Liga de Paz pela justiça.

Felizmente, os líderes dessas escolas compreenderam a importância e aceitaram imediatamente juntar-se à nossa Liga de Defesa, protegendo juntos a Cidade de Luyang.

Depois dos crimes da Seita do Punho Divino, a Liga de Paz foi a primeira a identificar o culpado.

Agora mesmo, o responsável He Yuan'an já foi punido, e o demônio celestial Taotie foi morto diante de vocês.

Ao saber do sofrimento e das dificuldades de vocês, resolvi o problema o mais rápido possível. Com tanto esforço, não mereço a confiança de vocês?

Ao dizer isso, Duque ergueu sua espada, pensou um pouco e a levantou ao lado da cabeça, proclamando:

— Hoje, diante de todos os cidadãos de Luyang, juro pela espada que matou o monstro, dedicarei minha vida à paz e à justiça. Se hoje ela matou Taotie, amanhã eliminará todo mal, todo demônio, abrirá um novo mundo.

Ele fez uma pausa, observou o povo já inflamado pela emoção, sorriu calorosamente:

— Claro, palavras são menos que ações. Não adianta falar bonito, vejam meus atos. Por favor, avisem as vítimas de ontem e os feridos pelo Taotie na rua; assim que eu eliminar os remanescentes da Seita do Punho Divino, darei a todos uma compensação justa.

Concluindo, sem esperar resposta, Duque saltou do tablado e chamou os dois grandes guardas, atravessando a multidão de volta à sede da Seita do Punho Divino.

...

Como Fong Chung havia previsto, tanto membros da Seita do Punho Divino quanto da Liga da Palma de Ferro permaneceram.

A súbita transformação de Fong Nove em Taotie mudou sua visão do mundo; todos caíram em perplexidade, sem saber para onde ir.

Taotie era um monstro; mas o Sétimo Irmão, que o matou, não seria também?

Fong Sete também era um demônio celestial; como um mortal pode vencer um demônio? Morrer pelas mãos de um demônio, que sentido tem? Se Fong Sete matá-los, a Seita do Punho Divino vingará?

No fim das contas, eram apenas gente humilde tentando sobreviver...

...

Ao ver Duque retornar, todos no pátio recuaram instintivamente, com medo de um ataque repentino.

A cena do Sétimo Irmão perseguindo Taotie ainda era viva em suas lembranças; com a velocidade assustadora e o apoio de Wang San, ninguém era páreo para ele.

— Não tenham medo. — Duque olhou todos no pátio e sorriu. — Eu ajo com princípios, só punindo os principais culpados. Agora He Yuan'an está morto, Taotie também. Matar vocês não faz sentido, seria apenas carnificina. Só lhes pergunto uma coisa: querem juntar-se à Liga de Paz, lutar pela justiça e pela paz, dar mais significado à vida?

— Mestre Fong, podemos mesmo? — perguntou um membro da Seita do Punho Divino.

— Claro, a Liga de Paz acolhe todos que abandonam o mal. — Duque sorriu, olhando para Han Zuo e os demais. — Vocês também. Sei que ontem foram vocês, mas estavam sob influência de Fong Nove, é compreensível.

Além disso, He Yuan'an da Seita do Punho Divino levou a culpa, o velho mestre ainda espera a reunião de vocês na Liga de Paz. Todos podem conviver pacificamente, lutar pelo mesmo objetivo, por que insistir em me enfrentar? Só se sentirão melhor se eu forçar vocês ao pilar da vergonha?

Vocês tomaram nossos negócios, bateram em nossos pais, e agora querem convivência pacífica só com palavras?

Han Zuo e os outros ficaram em silêncio, de vez em quando olhavam para Wang San e tremiam, o medo persistente que ele causava não se dissipava.

Todos sabiam que as palavras grandiosas de Fong Sete eram pura fachada; calúnias, ameaças, chantagem, todo tipo de truque baixo era seu verdadeiro rosto.

Mas, naquele momento, Fong Sete já lhes oferecera uma saída honrosa; era hora de aceitar.

Melhor viver mal do que morrer bem!

— Aceitamos entrar na Liga de Paz, à disposição do mestre. — membros da Seita do Punho Divino começaram a falar.

— Não por mim, mas pela justiça. — Duque corrigiu, olhando para Han Zuo e os outros. — E vocês? Ainda vão esperar que Qiu Muqian traga reforços?

— Fong Sete, como está meu pai? — Qiu Feipeng perguntou trêmulo.

— Está gravemente ferido, o médico disse que talvez precise de dois anos de repouso. — Duque olhou para ele. — Mas, se continuarem, não posso garantir. Senhor Qiu, o médico disse que o paciente não pode ser perturbado.

Qiu Feipeng arregalou os olhos, ansioso:

— Não machuque meu pai, nós entraremos na Liga de Paz.