A Língua da Calúnia

Duque já era o primeiro colocado no ranking do campo de simulação. Naquela vez no Pavilhão Xingyu, foi o primeiro a perceber o ataque noturno da Seita da Palma de Ferro, depois traiu a família Feng, tomou à força o controle da seita e, sozinho, manteve a confiança e a justiça na cidade de Luyang. Quem sabe quanto seus atributos aumentaram desde então.

Agora, seus cinco sentidos eram tão aguçados que, mesmo de olhos fechados, conseguia distinguir tudo ao redor apenas pelo som. Se estivesse na Terra, poderia muito bem ser considerado um pequeno super-homem.

Os membros da Seita dos Mendigos, do Monte Tai e de outras escolas apresentavam características marcantes. Mais cedo ou mais tarde, Duque teria de lidar com eles, por isso sempre observava, atento, os que estavam misturados à multidão. Ele ouvia claramente seus planos e nada o surpreendia.

Mas algo o intrigou: entre as vozes confusas, captou o murmúrio de Feng Zhong consigo mesmo.

Ora vejam! Depois de apunhalar Duque pelas costas, não só não fugiu, como ainda veio assistir ao espetáculo. Criminosos têm mesmo o hábito de retornar à cena do crime para admirar o resultado de seus feitos!

Ver até poderia, mas se ficasse calado e escondido, talvez Duque nem o notasse. No entanto, ainda falava sozinho, um verdadeiro tagarela!

Queria tirar proveito da situação? Pode tirar o cavalinho da chuva!

Sem demonstrar emoção, Duque lançou um olhar ao local onde estava Feng Zhong e logo o reconheceu sob o chapéu de palha.

Porém...

Olhando para o povo que corria clamando inocência, para os guardas da patrulha voadora tentando capturar os suspeitos em meio ao caos, e para Qiu Feilong e seus comparsas, sempre de olho nele com intenções hostis...

Duque hesitou. A situação estava complicada demais. Se soltasse Qiu Yuanlang, o equilíbrio conquistado a duras penas poderia ruir.

Mas, se não capturasse Feng Zhong, quem saberia quando teria outra chance? Pelo tom de sua voz, parecia até ter despertado alguma habilidade avançada.

Capturá-lo!

Num instante, Duque tomou sua decisão. Se perdesse essa oportunidade, talvez não surgisse outra. Não sabia se poderia usar bem suas palavras-chave, mas soltar um tigre para a montanha só traria problemas futuros.

Duque voltou-se para Wang San, que continuava, impiedoso, a investigar Liu Cão-preto, tentando descobrir se havia algum ressentimento em seu coração, e ordenou:

— Wang San, venha aqui conduzir o julgamento para mim, preciso me ausentar por um instante.

A respiração de Qiu Feilong, Liu Cheng e dos outros prendeu-se — a chance havia chegado.

Wang San, sem desconfiar, segurando uma faca ensanguentada numa mão e, na outra, um coração ainda pulsante, aproximou-se em silêncio para substituir Duque. Colocou a lâmina no pescoço de Qiu Yuanlang e, com cuidado, repousou o coração sobre a mesa.

— Pequeno tesouro, fique aqui um pouco. Daqui a pouco volto para brincar com você...

Duque, sorridente, olhou para Qiu Feilong e companhia, retirou lentamente a espada do pescoço de Qiu Yuanlang e advertiu:

— Nada de movimentos bruscos. Wang San pode não ser tão preciso quanto eu, mas é muito mais cruel. Se o provocarem, talvez a cabeça do velho mestre ou alguns dedos acabem virando parte de sua coleção.

Wang San sorriu de modo perverso e passou a língua pelos lábios, colaborando com a encenação.

— Pessoal, mantenham-se calmos. Se têm alguma injustiça, falem com o magistrado ali em cima. Ele parece assustador, mas tem um bom coração — seus métodos implacáveis são reservados apenas para os maus. Ele é o protetor da nossa Aliança da Paz — disse Duque, apaziguando o povo com voz suave enquanto se afastava da multidão.

Qiu Feilong trocou um olhar com Liu Cheng, que, junto de alguns chefes de seção, discretamente infiltrou-se entre os membros da Aliança da Paz.

Com sua visão aguçada, Duque percebeu claramente a movimentação, mas apenas torceu os lábios com desdém e foi se aproximando na direção de Feng Zhong.

Sem ir direto ao alvo, Duque manteve a discrição. Feng Zhong, seguro, continuou assistindo ao tumulto. Wang San estava distraído com os queixosos e não notou os movimentos de Liu Cheng, mas Feng Zhong viu tudo. Ele tentava deduzir, pelo comportamento de Duque, qual seria sua palavra-chave.

Em tese, “manutenção” seria um termo de suporte e suas habilidades avançadas não deveriam ser voltadas ao combate, mas Duque conseguiu capturar Qiu Yuanlang sozinho, o que era estranho.

Conhecendo o adversário, poderia vencer cem batalhas.

Sem alarde, Duque saiu da multidão. Algumas pessoas o acompanharam com o olhar, e ele, sorrindo, virou-se e disse:

— O Demônio Celestial vai urinar, vocês querem mesmo assistir?

...

— Não, não queremos ver!

— Senhor Demônio, urine à vontade, que seja um xixi de vida longa, capaz de abalar céus e terra...

— Se for uma jovem bonita, pode assistir; dizem que ver o Demônio Celestial dá sorte para ter um filho forte...

...

Talvez pelo tom ameno de Duque, ou por ele estar agora contra a Seita da Palma de Ferro, o povo estava mais à vontade, fazendo piadas e brincadeiras, sem tratá-lo como um verdadeiro demônio.

Ainda assim, a maioria virou-se de costas.

Feng Zhong também desviou o rosto. Já conhecia Duque e, tão próximo, temia ser reconhecido.

Mas, no instante em que se virou, uma rajada de vento soprou atrás dele. Sem tempo para reagir, sentiu o pescoço ser agarrado e, em seguida, uma lâmina fria pressionando sua garganta. A voz de Duque soou:

— Peguei você.

O coração de Feng Zhong gelou. Fechou os olhos em desespero.

Acabou tudo!

A palavra-chave desse sujeito definitivamente não era “manutenção”. Não seria possível ter uma habilidade ofensiva tão afiada assim.

Alvoroço!

A multidão abriu caminho. Liu Cheng e os outros, que pretendiam atacar Duque enquanto ele se afastava, testemunharam o ataque surpresa contra Feng Zhong.

A velocidade com que Duque agiu foi espantosa, mudando a expressão deles na hora.

Numa fração de segundo, Duque já estava atrás do homem. Nem a mais rápida técnica de leveza das artes marciais do mundo seria capaz disso!

Naquele momento, compreenderam por que o mestre da seita, mesmo com tanta habilidade, não conseguiu evitar o ataque surpresa de Duque.

Tão perto, tão rápido — provavelmente só alguém do calibre de Qiao, o Santo da Guerra, poderia escapar!

Com tal velocidade, poderiam mesmo surpreender Duque? Era quase um suicídio...

...

Duque não matou Feng Zhong de imediato, e este vislumbrou uma réstia de esperança, dizendo apressado:

— Sete, podemos conversar. Você não queria aliados? Eu posso me unir a você. Prometo ser mais obediente que Wang San. Juntos, nós três podemos eliminar todos os outros...

— Qual é sua palavra-chave? — perguntou Duque.

— Manobra. A minha palavra é “manobra” — respondeu Feng Zhong, relembrando do que Duque fizera a Wang San no Pavilhão Xingyu e temendo por sua vida. Como traíra Duque, para sobreviver não hesitou em revelar seu segredo, explicando sem que Duque pedisse — Minha habilidade é a Língua da Discórdia. Toda notícia que eu espalho desperta o interesse de quem a recebe e faz com que queira checar a veracidade. Por isso Qiu Yuanlang, ao ver minha mensagem, logo enviou alguém para investigar o Pavilhão Xingyu. Caso contrário, ele, tão astuto, jamais acreditaria em algo tão etéreo como o Demônio Celestial.

“Manobra”: manipular ou brincar repetidas vezes com os dedos; exibir-se; provocar; incitar.

Duque passou os olhos pelo significado do termo, torcendo o canto da boca. Um obsessivo, um fofoqueiro e um glutão — esse campo de simulação só colocava palavras ruins!

Comparado a eles, “manutenção” era realmente uma palavra excelente.

Caso contrário, só a traição não teria causado tanto rebuliço.

— E de que serve você? — perguntou Duque em tom baixo.

— Posso atrair inimigos! — respondeu Feng Zhong, ágil diante do perigo — Sete, minha Língua da Discórdia pode causar o caos rapidamente no mundo. E quanto mais caótico tudo estiver, mais você poderá usar sua palavra-chave de “manutenção”!

— Não adianta nada! Eu mesmo posso pôr tudo em desordem — rebateu Duque. — Melhor garantir e acabar com você logo. Se já me traiu uma vez, pode trair de novo...

— Sete, é útil sim! O caos que você provoca é incontrolável e ainda atrai todos os olhares para você. Com minha Língua da Discórdia, posso ajustar o ritmo e manter o caos sob nosso controle. Quanto à traição, você está sendo injusto comigo. Naquela época, nem nos conhecíamos; quem não quer eliminar alguns concorrentes? É natural, faz parte das regras do campo de simulação...

Duque preparava-se para responder quando uma confusão irrompeu no local do julgamento. Aqueles populares, que ousaram ganhar dinheiro apresentando queixas, gritavam em pânico, fugindo em debandada.

Logo depois, a voz histérica de Wang San ecoou:

— Velho maldito! Eu te amo tanto, por que fez isso comigo? Por que me traiu? Fala! Responde!