Cem, o rei protege a terra contra os tigres.

"O que é um herói?", Duge interrompeu a todos e levantou-se subitamente. "É sacrificar-se por uma causa justa, é colocar-se à frente diante do perigo. Ser altruísta, colocar o próximo acima de si mesmo... O que vocês querem dizer com me fazer ficar escondido na retaguarda? Estão subestimando o Irmão Tigre?"

A lealdade de Gou Kun e dos outros surpreendeu Zhang Zhenkui, mas a imprudência de Qi Feihu também lhes causava dor de cabeça. "Você é apenas um bandido, por que está fingindo ser um herói?"

Na situação atual, não seria a melhor escolha usar sua capacidade de intimidação para comandar a retaguarda?

Zhang Zhenkui franziu levemente a testa. Teria ele superestimado Duge? Será que tudo o que ele fez antes foi apenas por pura sorte e acaso?

Zhang Zhenkui hesitou por um momento, decidindo usar sua vasta experiência de vida para persuadir Duge a ficar: "Diretor Qi, este não é o momento para bancar o herói..."

"Gerente Zhang, não diga mais nada." Duge acenou com a mão, interrompendo-o novamente. "Neste momento de crise, devo dar o exemplo para que realmente me obedeçam." Ele deu um tapa com a pistola na mesa e completou: "Além disso, quem entre eles é mais capaz de lutar do que eu?"

Zhang Zhenkui: "Mas..."

Duge respondeu: "Não há 'mas'. Nesta saída, precisamos expandir o mercado da empresa e conquistar negócios. Sem mim, quem desta turma saberia negociar?"

"Buscar recursos é uma coisa, mas negociar, que diabos?" Olhando para o irredutível Duge, Zhang Zhenkui cobriu o coração subconscientemente, sentindo que seu julgamento sobre Duge no dia anterior tinha sido um erro crasso.

Que efeito de grupo? Que domesticação? Esse sujeito é apenas um bandido ignorante, um barro que não cola na parede...

Se a recém-criada Empresa Caridade Infinita não tivesse estabilizado a ordem no estacionamento subterrâneo, Zhang Zhenkui teria vontade de bater na mesa e ir embora, sem nunca mais dar atenção a esse bruto. Mas ele não podia sair; ele precisava cuidar da retaguarda de Duge, pelo menos para não deixar o estacionamento entrar em caos.

...

Impulsivo, imprudente! Faz as coisas sem pé nem cabeça. Realmente, ele tinha pensado demais.

Yao Tong não sentia que seu comportamento anterior tivesse algo de errado. Ao ver Duge enfurecido, começou a considerar como matá-lo de forma legítima enquanto saíam em busca de suprimentos, para assim herdar sua posição.

"O Diretor Qi é realmente leal." Duge insistiu em sair com eles, e Gou Kun e os outros ficaram comovidos ao extremo. A natureza de bandido ressurgiu, e um por um, batendo no peito, disseram: "Irmão Tigre, não se preocupe, com os irmãos aqui, não deixaremos que lhe falte um fio de cabelo."

"Ótimo, está decidido." Duge agitou a mão. "Amanhã, o departamento de negócios e o de marketing sairão comigo para expandir o mercado. Hoje à noite, vamos comer bem e equipar todas as armas. Gerente Gou, estudem formações de combate e garantam a cooperação mútua. O pessoal da logística deve preparar-se para receber os suprimentos. O departamento de informação fará hora extra hoje à noite; liguem os rádios, ajustem várias frequências e entendam o movimento lá fora. Depois que sairmos, o departamento de segurança manterá a ordem no depósito, evitando a entrada de animais mutantes ou invasores. O departamento técnico, preparem-se para estudar os animais mutantes, vejamos como processá-los para que as pessoas possam sofrer mutações como eles; este é o núcleo da empresa, é essencial que façam um bom trabalho. A empresa é nova, todos se esforcem..."

Ordens foram dadas de forma metódica. Exceto pela ideia fantasiosa do departamento técnico processar animais mutantes, o resto parecia bastante viável.

...

Naquela noite, o depósito estava muito movimentado. Havia cerca de cinquenta jovens fortes reunidos dos departamentos de negócios e marketing. Eles escolhiam vários tipos de armas, polindo-as ou fazendo adaptações: facas de cozinha, rolos de massa, bastões de beisebol, pés de cabra, canos de aço, etc. Todos estavam com expressões melancólicas, em silêncio.

Quem vive aqui já presenciou o poder dos animais mutantes e, naturalmente, sabe que essa saída é quase um suicídio. Ninguém queria ir. Mas, se um bandido como Qi Feihu liderava a carga, eles realmente não encontravam motivos para não ir.

Zhang Zhenkui observava a equipe de caça e compreendeu, mais uma vez, o esforço de Duge. Naquela situação, se Qi Feihu não liderasse a frente, aqueles jovens no depósito talvez não conseguissem se unir.

De fato, ele tinha pensado de forma superficial. Corajoso e estratégico. Se Qi Feihu voltasse vivo desta viagem, ele seria capaz de grandes feitos!

...

Duge, é claro, sabia que a sugestão de Zhang Zhenkui estava correta. Ele era o núcleo daquele grupo no estacionamento subterrâneo; se algo acontecesse com ele, o estacionamento estaria acabado. Por qualquer lógica, ficar para comandar o local seria a melhor escolha.

Mas, para crescer, ele precisava se alinhar às suas palavras-chave. Como não podia contar com a "bondade" por enquanto, tinha que desenvolver o comércio. Assuntos relacionados ao seu próprio crescimento precisavam ser tratados pessoalmente. Além disso, não recrutar mais subordinados leais seria um desperdício de uma habilidade tão poderosa.

Com o aumento da dificuldade das palavras-chave, Duge já não queria apenas chutar o balde. Ele só queria entrar no top 10 para ter a qualificação de participar da próxima simulação...

...

Duge era alguém que buscava eficiência máxima. Ao ver os benefícios da lealdade, na segunda refeição, mudou naturalmente o preço de "Irmão Tigre é bondoso" para "Lealdade a ele". As pessoas no estacionamento não tinham desconfiança em relação a Duge, apenas queriam expressar sua posição, e todos trocaram sua lealdade por uma refeição.

...

Naquela noite, Yao Tong obteve o consentimento de Duge e colocou uma cueca por cima da calça, andando pelo depósito como um louco, iniciando seu crescimento alternativo. No entanto, seu crescimento não corria bem, pois sempre havia crianças curiosas e cheias de energia que o seguiam para imitá-lo. Diante de todos, ele não podia matar as crianças, então teve que quebrar a cabeça para mudar suas roupas e movimentos, tentando ser diferente...

Enquanto exibia sua excentricidade, ele também observava as pessoas, procurando quem o vigiava, incluindo Qi Feihu. A semente da suspeita tinha sido plantada, e não importa como tentasse se convencer, o coração sempre ficava intrigado. Mas os roncos vinham do quarto de Duge em pouco tempo, e Yao Tong logo desviou a atenção. Qualquer competidor na simulação teria o sono reduzido ao aumentar seus atributos; Qi Feihu fez tanto barulho, mas ao dormir, desmaiou assim que encostou a cabeça no travesseiro, então provavelmente não era um candidato...

...

Nada aconteceu durante a noite. No dia seguinte, o preço do café da manhã foi alterado de volta para "Irmão Tigre é bondoso".

Durante as transações, Duge verificou seu ranking: subiu vinte posições, estando agora em centésimo sexagésimo. Mas o número total de participantes na simulação já tinha caído para pouco mais de quinhentos, um ritmo muito mais rápido que na simulação anterior. Ele suspirou; no mundo apocalíptico, mesmo com palavras-chave, sobreviver não era fácil. E para palavras-chave como "comércio", para crescer rápido, era preciso expandir a escala e o número de objetos de troca. Apenas brincar dentro do depósito não o levaria ao top 10 antes do fim da simulação...

...

"Diretor Qi, um grande ponto de acolhimento de sobreviventes foi estabelecido em Xilin. Dizem que há militares mantendo a ordem e convocando todos os refugiados para se reunirem lá e construírem um novo lar." Han Xuecai, do departamento de informação, trouxe um papel pela manhã, relatando empolgado sobre a escuta do dia anterior.

As pessoas ao lado ficaram alertas e perguntaram entusiasmadas: "Velho Han, é verdade?" "O governo está no comando?" "Conte-nos, qual é a situação desse ponto?"

Comparado à Empresa Caridade Infinita de Duge, um ponto de acolhimento grande e organizado claramente gerava mais senso de pertencimento, especialmente ao saber que havia militares mantendo a ordem.

"Não fiquem felizes tão cedo." Duge bufou, jogando um balde de água fria neles. "Pergunto a vocês: qual a distância de Xilin até aqui?"

"Mais de quatrocentos quilômetros", respondeu Han Xuecai, surpreso.

"Se eles têm militares, por que não saem para buscar os refugiados, em vez de exigir que os refugiados vão até eles?", questionou Duge. "Quatrocentos quilômetros, qual o risco dessa jornada? Quantas pessoas morrerão? Vocês acham que eles não sabem?"

"Talvez eles não deem conta", murmurou alguém.

"Se não dão conta, deveriam instruir todos a se esconderem no local e armazenarem mais comida, esperando pelo resgate, e não deixar os refugiados se arriscarem", disse Duge. "Esse ponto de sobrevivência claramente quer absorver mais pessoas dessa forma para expandir suas tropas e servi-los. Eles não se importam com quantas pessoas morrem no caminho. No apocalipse, pessoas são tudo; não pensem que eles são bonzinhos."

Após essas palavras, todos ficaram em silêncio.

"Vamos focar em sobreviver primeiro. Neste mundo caótico, não restam muitas pessoas bondosas e com consciência como eu." Duge riu levemente, balançou a cabeça e segurou uma criança próxima. "Pequeno, você acha que sou bondoso? Se acertar, ganho um chocolate!"

A criança, inicialmente tremendo de medo ao ser segurada, viu o chocolate na mão de Duge e, com olhos brilhantes, disse com sua voz infantil: "O Irmão Tigre é o mais bondoso."

"Bom garoto. Vou te ensinar uma lição: não julgue pelas aparências. Algumas pessoas que parecem feias e ferozes não são necessariamente más." Duge sorriu, bagunçou o cabelo da criança e entregou o chocolate. "Lembre-se disso. Quando o Irmão Tigre voltar, trarei mais chocolates."

Duge levantou a cabeça e perguntou: "Há mais alguma coisa?"

"Além de convocar refugiados, eles repetem constantemente uma senha: 'O Rei Celestial cobre o Tigre da Terra'." disse Han Xuecai.

Duge hesitou por um momento, virou-se para Yao Tong, que usava a cueca por fora da calça e tinha um pequeno topete, e riu: "Yao Tong, há companheiros seus por lá!"

A expressão de Yao Tong ficou feia e ele não pôde evitar xingar: "Porcaria!"

Duge riu e perguntou novamente: "Mais alguma coisa?"

"Um ponto de sobrevivência em um abrigo antiaéreo na cidade de Linjiang também emitiu a mesma senha, 'O Rei Celestial cobre o Tigre da Terra', e ao mesmo tempo transmitiu informações sobre os 'Demônios Celestiais', com características exatamente iguais às que Yao Tong mencionou, pedindo a todos que tenham cuidado." Han Xuecai olhou para Yao Tong e continuou: "Disseram também que o perigo dos Demônios Celestiais não é menor que o dos animais mutantes e que, se os descobrirem, devem eliminá-los enquanto ainda são fracos."

"Porcaria!"

Yao Tong xingou novamente, com o canto da boca tremendo. Ele olhou para Duge: "Irmão Tigre, outros Demônios Celestiais podem ser perigosos, mas eu sou diferente. Já fiz um contrato com você, não sou prejudicial para todos, não, sou benéfico!"