Civilização sem Futuro Visível

Duque e Gao Ming saíram do dormitório e caminharam em direção ao escritório dos professores.

Ao sair, Duque ergueu os olhos para o céu; além do azul e das nuvens brancas, nada mais era visível. No entanto, após ter lido a História da Civilização da Estrela da Origem, Duque sabia que, fora da atmosfera, no espaço, havia uma nave proveniente de uma civilização extraterrestre.

Mais precisamente, tratava-se de uma nave de uma empresa de entretenimento de um desses altos níveis de civilização, embora fosse impossível distinguir de qual.

...

Este era um planeta chamado Estrela da Origem.

Duzentos anos atrás, a Estrela da Origem desenvolvia sua civilização de modo ordenado. Nações competiam por interesses próprios; dinastias caíam e se erguiam, mares transformavam-se em campos. Milhares de anos de evolução levaram a tecnologia a um nível semelhante ao da Terra na segunda metade do século XX. Se nada de extraordinário ocorresse, essa civilização prosseguiria seu avanço, passo a passo, para explorar as estrelas e o universo.

Porém, tragicamente, um ponto de inflexão surgiu.

Uma entidade chamada Companhia de Entretenimento Pan-Cósmica invadiu e mudou totalmente o futuro do planeta, encerrando o progresso do povo da Estrela da Origem.

Sim, um planeta inteiro foi invadido por uma empresa de entretenimento. Parece cômico, mas é a pura verdade.

Quando as civilizações atingem dimensões tão diferentes, até mesmo uma mera empresa de entretenimento pode alterar facilmente o destino de uma espécie inteligente.

Diante da invasão da Companhia Pan-Cósmica, a civilização da Estrela da Origem não teve poder algum de resistência. Foi como uma criança urinando sobre um formigueiro: mesmo que houvesse milhões delas, nada poderiam fazer para impedir a calamidade.

A Companhia Pan-Cósmica era ainda mais temível que uma criança travessa.

Os cientistas da Estrela da Origem nem sequer compreendiam o funcionamento das armas usadas pelos invasores.

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Em apenas três meses, o clima mudou, animais e plantas sofreram mutações, e as bases teóricas que sustentavam o desenvolvimento tecnológico humano ruíram em uma só noite...

Desastres inexplicáveis sucederam-se, demonstrando o poder da Companhia Pan-Cósmica perante os habitantes da Estrela da Origem. Qualquer tentativa de resistência era em vão, como uma louva-a-deus desafiando uma carruagem.

Bastou uma nave para cortar, sem esforço, o fio vital do progresso dessa civilização, lançando-a no abismo.

O retrocesso da civilização era o menor dos males.

Afinal, a tecnologia da Estrela da Origem jamais alcançara o estágio de explorar o universo; não tendo experimentado, não sentiriam falta. Não perceberiam as restrições impostas.

O maior dilema residia nas toxinas geradas pelas mutações de plantas e animais, que levaram ao esgotamento dos alimentos humanos.

A crise foi abrupta; à época, as reservas mundiais de grãos não sustentariam a população por mais de um ano.

Sem comida, o horror da extinção pairou sobre a espécie.

Contudo, a altiva Companhia Pan-Cósmica ofereceu uma “solução”.

A Estrela da Origem deveria enviar representantes para participar do anual Jogo de Batalha Interplanetária promovido pela empresa, competindo com guerreiros de outros mundos. Uma boa colocação traria recompensas em recursos.

Esses recursos incluíam sementes de alimentos e carnes livres de toxinas.

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Aceitar tal condição significava transformar o mundo inteiro em mero brinquedo dos seres superiores, escravos destinados a entreter em uma arena.

Recusar significava assistir à extinção da civilização pela fome.

Duas opções — ou, na verdade, nenhuma.

Diante dessa humilhação imposta por uma civilização superior, a Estrela da Origem sequer podia cogitar resistir.

Nem as mais poderosas armas do planeta eram capazes de romper o escudo protetor da nave da Companhia Pan-Cósmica estacionada fora da atmosfera.

E, mesmo que vencessem, de nada adiantaria; sem resolver o problema da comida, quando os alimentos acabassem, o destino seria o mesmo: o fim da civilização.

O abismo entre civilizações era tão vasto que jamais ocorreria, como nos velhos filmes da Terra, de uma nave antiga e decadente derrotar invasores extraterrestres.

Por fim, a Estrela da Origem se rendeu.

E essa rendição perdura há duzentos anos.

Para manter o controle, a Companhia Pan-Cósmica fornecia sementes que só podiam ser plantadas uma vez; na segunda geração, o alimento produzido pelas sementes continha toxinas...

Ao controlar o alimento, controlavam a vida da civilização da Estrela da Origem.

...

Se o Campo de Simulação era um mundo virtual, o Campo de Batalha Interplanetário era um mundo real. Para ser exato, não era um jogo, mas uma invasão.

O campo de jogo era outro mundo autêntico.

Frente à invasão, os habitantes do mundo do campo de batalha, lutando por sobrevivência, faziam de tudo para combater os guerreiros enviados pela Estrela da Origem.

Nessa competição realista e cruel, apenas dois ou três entre dez guerreiros sobreviviam ao final.

Em duzentos anos, a civilização da Estrela da Origem ora vencia, ora perdia nos jogos.

As derrotas superavam as vitórias.

No conjunto, os recursos conquistados mal bastavam para suprir o enorme consumo populacional do planeta.

Na luta pela sobrevivência, os governos das nações da Estrela da Origem foram obrigados a abandonar antigos preconceitos e formar uma nova aliança, centralizando a distribuição de recursos para garantir a continuidade da civilização.

Recursos limitados significavam que a maioria do povo vivia faminta.

A fome, inevitavelmente, trouxe guerras.

Em dois séculos, dezenas de rebeliões irromperam.

No auge, a população superava dez bilhões; agora, mal ultrapassa um bilhão.

Sim, o mesmo número que Duque deduziu ao considerar dez milhões de candidatos — mas não era a população de um país, e sim de todo o planeta.

...

Por mais sombria que fosse a situação, para garantir a sobrevivência da espécie, os jogos do Campo de Batalha Interplanetário nunca cessaram...

Nesse meio tempo,

Os cientistas da Estrela da Origem tentaram resolver o problema alimentar por meio de síntese artificial.

Porém, devido ao bloqueio tecnológico do alto nível civilizacional e à atuação de agentes infiltrados pela Companhia Pan-Cósmica entre os humanos, seus esforços fracassaram.

O poder do hábito é terrível. Quando as pessoas perceberam que resistir não servia para nada e os recursos gradualmente se estabilizaram, acabaram por se resignar, adaptando-se à sobrevivência por meio dos jogos.

Hoje,

O mundo inteiro concentra seus esforços na formação de guerreiros para participar do Campo de Batalha Interplanetário.

Esses guerreiros, responsáveis pela sobrevivência da civilização, tornaram-se a elite da pirâmide social.

Todos existem para servi-los.

Eles possuem todos os privilégios; as demais profissões tornaram-se inferiores, criando uma estrutura social deformada.

O mais importante para os guerreiros do Campo de Batalha Interplanetário não era lutar, nem usar magia, tampouco liderar...

E sim dominar as palavras-chave utilizadas por Duque no Campo de Simulação.

...

Neste mundo sem futuro, os guerreiros do Campo de Batalha Interplanetário são a esperança da continuidade da civilização.

Por isso, Duque sabia que, mesmo se descobrissem o segredo de suas duas palavras-chave, nada de ruim lhe aconteceria; talvez até fosse considerado um trunfo, recebendo atenção especial e lutando em nome de seu povo.

No entanto, Duque sentia-se inquieto.

Pois o Campo de Batalha Interplanetário era muito diferente do Campo de Simulação: ali, quem morria, morria de verdade.

Fracassar na possessão significava morte; ser morto por outro, igualmente. A única chance de viver era vencer ou sobreviver até o fim.

Mas ninguém sobrevivia até o fim, pois isso significava um ano inteiro sem recursos para o planeta — o que também resultaria em mortes reais.

Mesmo voltando vivo, o tribunal militar da Estrela da Origem condenaria o guerreiro à morte.

Se o destino dos privilegiados já era tão cruel, imagine o dos comuns...

...

O tempo era curto.

Era só isso que Duque sabia, mas já bastava para deixá-lo profundamente aflito.

Este mundo miserável não tinha nada de belo!

Por que justo ele tinha que atravessar para um lugar desses?

Se pudesse escolher, preferiria estar do outro lado, na nave da Companhia Pan-Cósmica, vivendo como um soberano absoluto...

...

Enquanto mergulhava nesses pensamentos, Duque e Gao Ming chegaram ao escritório dos professores.

Diante da porta, dois ou três homens aguardavam.

No instante em que apareceram, um homem de meia-idade, de óculos, correu até Duque, agarrou-lhe o braço com um largo sorriso:

— Duque, finalmente você chegou! Venha, venha, rápido, o diretor já espera por você há um bom tempo.

(Fim do capítulo)