025 A vantagem está do nosso lado

Feng Qi permaneceu firme diante dele, protegendo-o com o próprio corpo; sem hesitar, lançou-se sobre ele, tornando-se um escudo de carne... Cenas da batalha passavam involuntariamente pela mente de Wang San. Ele olhava para Feng Qi, sentindo-se dividido. Sabia que a palavra-chave de Feng Qi era proteger, mas naquela situação, bastava um deslize e Feng Qi teria morrido!

Pensando bem, Feng Qi já o salvara pelo menos três vezes...

Sacrificando a própria vida para protegê-lo!

Se ele realmente tivesse encontrado um parceiro usando a senha secreta, e sua palavra-chave também fosse proteger, será que conseguiria agir daquela forma?

Wang San fitou as costas de Duge e suspirou silenciosamente. Feng Qi, embora fosse um tanto autoritário, mostrava-se sincero na colaboração. Confiar tão rapidamente em um estranho naquele ambiente simulado... seria ele realmente esperto ou ingênuo?

Talvez realmente pudesse deixar de lado os preconceitos e unir-se a ele para superar aquele desafio. As palavras-chave de ambos se complementavam perfeitamente; se cooperassem bem, talvez ambos conseguissem um lugar entre os dez primeiros.

Uma pena.

Feng Qi agiu cedo demais; se não tivesse se tornado um alvo vivo, Feng Zhong não teria chamado o pessoal da Seita Palma de Ferro para atacá-los...

Mas pensando bem, se não fosse por esse ato impulsivo, ele mesmo, desprevenido, já teria sido eliminado por Feng Zhong.

Refletindo sobre tudo, Wang San suspirou novamente. Iria tão longe quanto pudesse; encontrar um parceiro tão puro era uma sorte rara. Mesmo que não conseguisse chegar ao topo, já não teria sido em vão.

...

Feng Shiyi não disse nada, tampouco se dirigiu ao discípulo prostrado. Sabia que a culpa não era dele. Ele próprio não suspeitara de Feng Zhong; a dissimulação fora perfeita, sem deixar brechas.

Outro discípulo foi investigar o quarto de Feng Zhong.

Entre os corpos caídos, Feng Yunjie continuava encolhido em um canto, trêmulo, esquecido até de tratar os próprios ferimentos, desamparado como uma criança.

Por um momento, o corredor mergulhou em silêncio.

Pouco depois, o discípulo retornou. Olhou para Feng Shiyi e balançou a cabeça:

— Segundo mestre, Feng Zhong fugiu.

Mesmo já esperando por esse desfecho, a postura ereta de Feng Shiyi cedeu num instante. Olhou perdido para Duge:

— Senhor Qi, a Família Feng está acabada.

— Nem tanto — Duge balançou a cabeça. — Segundo mestre, ainda temos uma chance.

— Que chance? — A voz de Feng Shiyi soou rouca, mas seus olhos se iluminaram, como se vislumbrasse uma tábua de salvação, encarando Duge com esperança.

— A Seita Palma de Ferro talvez não ataque a Família Feng esta noite — disse Duge. — Primeiro, o caminho até lá é relativamente longo; segundo, eles precisam confirmar se realmente existe o Demônio Celestial antes de enviar alguém para atacar. Receber uma informação estranha, sem saber se é verdadeira, e decidir exterminar uma família inteira? Se Qiu Yuanlang fosse tão tolo, a seita não teria chegado tão longe.

— Então, se voltarmos agora, ainda dá tempo de avisar a família e fugir? — A voz de Feng Shiyi tremia de emoção.

— Por que voltar? — Duge sorriu. — Eles vieram atacar de surpresa; por que não podemos fazer o mesmo com eles?

Feng Shiyi ficou atônito:

— Senhor Qi, não é hora para brincadeiras.

— Segundo mestre, não estou brincando — respondeu Duge seriamente. — Lembra do nosso Grupo de Paz e Justiça? Seitas como a Palma de Ferro, que por interesses próprios ameaçam exterminar famílias inteiras, não deveriam ser erradicadas para devolver a paz às artes marciais? E não falo só como vítima; ainda que não fôssemos, seria nosso dever intervir e fazer justiça!

Feng Shiyi ficou sem palavras, chocado com aquelas ideias. Apenas olhou para Duge, sem saber o que dizer.

Wang San prendeu a respiração. Que audácia! Querer buscar a morte desse jeito? Não seria melhor esconder-se, esperar o momento certo e tentar reerguer-se depois?

Aquela confiança e simpatia recém-conquistadas evaporaram-se. Qualquer ideia de colaboração fora lançada ao vento; o melhor era fugir o quanto antes.

Por mais que Feng Qi fosse um apoio fantástico, associar-se a um sujeito desses era pedir para morrer rápido.

— Senhor Qi, talvez não conheça bem a Seita Palma de Ferro. Qiu Yuanlang é um dos maiores mestres, apenas abaixo dos líderes das cinco seitas e três escolas. Tem pelo menos três mil seguidores; um simples chefe de salão já é tão forte quanto eu, e a seita tem dez desses, cada um com um vice e quatro chefes de incenso.

Com receio de que Duge não compreendesse, Feng Shiyi acrescentou:

— Um chefe de incenso é tão habilidoso quanto Yunjie...

— Todos esses ficam na sede da Seita? — Duge interrompeu.

Feng Shiyi hesitou antes de responder:

— A seita controla a navegação do rio; há muitos assuntos diários. Chefes de salão e de incenso têm seus próprios territórios. Normalmente, apenas dois ou três chefes de salão ficam em Luyang.

— Um deles já morreu — Duge apontou para o corpo caído.

Feng Shiyi ficou em silêncio.

— Com tudo acontecendo tão rápido, Qiu Yuanlang não deve, e nem teria motivo, para chamar de volta a maioria dos seus homens. Mesmo que houvesse três chefes de salão, agora restam dois. E para capturar o Demônio Celestial, ele não tornaria isso público. Além disso, só enviou um chefe de salão para nos atacar; claramente não nos considera uma ameaça. Provavelmente, os outros nem sabem do que houve aqui e talvez estejam dormindo tranquilamente, sem suspeitar de nada. Temos grandes chances de surpreendê-los.

Feng Shiyi, que inicialmente achava a ideia de atacar a seita um delírio, começou a ver possibilidades diante daquela análise.

Wang San olhou surpreso para Duge. Em poucos minutos, conseguira deduzir tudo aquilo. Não era burro, afinal. Por que, então, só fazia coisas insensatas?

Duge, percebendo o interesse de Feng Shiyi, afirmou confiante:

— Segundo mestre, a vantagem é nossa.

— Senhor Qi, mesmo que consigamos entrar na seita, Qiu Yuanlang é habilidosíssimo. Eu talvez não aguentasse três golpes dele, e estamos todos feridos; Yunjie então...

— Segundo mestre, temos Wang San — Duge colocou a mão no ombro de Wang San. — Quinze minutos atrás, você jamais imaginaria que eliminaríamos todos os inimigos, não é? Os tempos mudaram; com o Demônio Celestial entre nós, precisamos repensar as estratégias.

Feng Shiyi olhou de um para o outro, hesitante:

— Senhor Qi, se fracassarmos, a Família Feng estará perdida. Não seria mais prudente fugir agora, enquanto há tempo?

— Pode fugir por um tempo, mas não para sempre — Duge franziu a testa. — Vai abandonar toda a fortuna da família? Já matamos um chefe de salão da seita. Com esse prejuízo, você acha que Qiu Yuanlang nos perdoaria? Quando reunir os outros nove chefes, como a família poderia resistir? E, se a família se enfraqueceu por minha causa, por minha falha em protegê-la, minha força será reduzida e quem cuidará de vocês? Vai contar com Wang San e Feng Jiu?

Feng Shiyi permaneceu em silêncio. Wang San era novo no grupo; sem Feng Qi para protegê-lo, teria morrido há pouco. Feng Jiu, na melhor das hipóteses, não seria inimigo, mas aliado era improvável.

Refletindo, Feng Shiyi percebeu que a sugestão de Duge era a melhor: buscar a vida onde só havia morte.

— Entendeu? — perguntou Duge.

Feng Shiyi respirou fundo:

— Está bem, vamos fazer isso.

— Ótimo. Descansemos um pouco e partimos. Vamos atacá-los de surpresa. Mas, segundo mestre, preciso de uma espada resistente; não quero que seja quebrada facilmente.

— Para mim também, um bom armamento — pediu Wang San.

— Certo — respondeu Feng Shiyi, olhando para os dois e respirando fundo. De repente, disse:

— Se não der certo, senhor Qi, leve Wang San e fujam. Darei minha vida para segurá-los.

Duge o encarou surpreso:

— Segundo mestre, isso é um insulto. Minha natureza é proteger; sou eu quem cuida dos outros, não o contrário.

— Senhor Qi, não é questão de quem protege quem — lamentou Feng Shiyi. — Morrer não importa; desde que vocês sobrevivam, há esperança de que a Família Feng continue.