033 Quando você não consegue mais segurar os pauzinhos

Naquela noite, a seita Palma de Ferro estava um verdadeiro caos. Todos os membros foram enviados à cidade de Luyang: uns em busca de carpinteiros, outros de alfaiates, alguns atrás de bordadeiras...

Han Zuo estava tomado pela fúria, mas não ousava desobedecer as ordens de Feng Qi, sequer se atrevia a fingir que cumpria. Feng Qi agia sem se importar com as consequências, e Han Zuo temia que, no dia seguinte, aquele maluco realmente trouxesse o Mestre Qiu para inspecionar o resultado de seu trabalho. Transformar a seita Palma de Ferro em Seita da Paz era uma vergonha, mas ainda era melhor do que ver o Mestre sendo arruinado por aquele sujeito.

O transporte fluvial era um negócio lucrativo, com inúmeros olhos de cobiça voltados para ele. Sem Qiu Yuanlong para manter a ordem, a aniquilação da seita seria apenas questão de tempo.

No pior dos casos, Han Zuo lidaria com Feng Qi, assumiria a culpa e limparia o nome da seita Palma de Ferro.

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No quarto de Qiu Yuanlong, Du Ge conversava com Liu Cheng sobre sonhos e ideais durante toda a noite, enquanto ambos se testavam mutuamente.

A intenção de Liu Cheng era vigiar Du Ge, esperando uma oportunidade para resgatar o Mestre das mãos dele. No entanto, ao final da noite, até mesmo o doentio Wang San arranjou tempo para tirar um cochilo, mas Feng Qi permanecia cheio de energia, sem mostrar qualquer sinal de cansaço.

Já Liu Cheng, bocejava sem parar, quase não se aguentava em pé. Se não fosse pelo fato de Feng Qi não demonstrar intenção de matá-lo, teria caído primeiro.

O dia começava a clarear.

Liu Cheng, ostentando olheiras profundas, bocejou: "Senhor Qi, que vigor impressionante! Deve ser um dos melhores entre os Filhos do Demônio!"

Du Ge respondeu modestamente: "Não diria que sou o melhor, apenas tenho sorte de possuir mais energia."

Na verdade, Du Ge planejava amarrar Liu Cheng e revezar o descanso com Wang San. Ele havia testado o método de descanso de oito minutos usado por forças especiais na Terra: pequenos cochilos periódicos eram suficientes para restaurar a maior parte da energia.

Com seus sentidos aguçados, o aviso de Wang San, oito minutos de descanso furtivo seriam suficientes. Mas, surpreendentemente, depois de uma noite inteira, não sentiu qualquer sono. Provavelmente era resultado do crescimento de seus atributos e do aumento prévio de sua força mental – um benefício inesperado.

Faz sentido, pensou. Personagens virtuais em jogos só têm barra de energia; dormem quando necessário, dependendo da disposição do jogador. Wang San ainda precisava dormir – a configuração do campo de simulação era bastante humanizada. Contudo, após pouco mais de meia hora de repouso, recuperava-se plenamente, sinal de que seus atributos também eram altos.

Nesse momento, escutaram uma algazarra vinda do lado de fora.

Junto ao barulho de advertências: "Jovem mestre, não seja imprudente!"

Com um estrondo, a porta foi arrombada e uma rajada de vento frio entrou junto com um homem: "Quero ver que tipo de Filho do Demônio ousa... pai..."

Vendo Qiu Yuanlong com uma espada encostada no pescoço, o recém-chegado parou bruscamente.

“Jovem mestre? Qiu Feilong?” Du Ge lançou-lhe um olhar e falou friamente: “A imprudência é uma perdição. Se eu não tivesse elevado a espada um pouco, sua atitude já teria enviado seu pai para o outro mundo. Preservei sua piedade filial, deveria me agradecer…”

“Vai pro inferno!” Qiu Feilong rugiu de fúria. “Solte meu pai e talvez eu poupe sua vida.”

Han Zuo entrou logo depois, agora vestido com roupas azul-escuras, com um círculo branco ao centro e, dentro dele, o caracter “Paz” desenhado cuidadosamente.

Ele olhou constrangido para a cena no quarto, tentou segurar Qiu Feilong e sugeriu: “Jovem mestre, vamos sair. O mestre precisa de repouso. Podemos conversar lá fora…”

“Meu pai está sob a ameaça de uma espada e você quer que eu saia pra conversar?” Qiu Feilong explodiu, apontando para o símbolo no peito de Han Zuo. “E você, idiota, faz tudo o que ele manda? Você é da seita Palma de Ferro ou é dele?”

“Eu…” Han Zuo lançou um olhar embaraçado para Du Ge, sem palavras.

“Ajoelhe-se, ou corto um dedo do seu pai.” Du Ge olhou para Qiu Feilong e ordenou de repente. Com um clangor, sacou outra espada e pressionou a lâmina sobre o polegar de Qiu Yuanlong. “Os meus também podem ser insultados por você?”

Qiu Feilong congelou, fitando Du Ge com ódio.

“Feng Qi, o que está dizendo? Quando foi que virei seu homem?” Han Zuo protestou, aflito.

“Vestiu as roupas da Seita da Paz, é dos meus.” Du Ge respondeu sério. “Se nem a dignidade dos meus posso proteger, como poderei zelar pela justiça do mundo?”

Virou-se de novo para Qiu Feilong: “Ajoelhe-se!”

Du Ge não desperdiçava nenhuma oportunidade de afirmar sua autoridade. Ao pressionar a lâmina, o dedo de Qiu Yuanlong sangrou imediatamente e, mesmo inconsciente, ele estremeceu por reflexo.

“Você ousa?” Qiu Feilong exclamou, avançando um passo. Du Ge pressionou a outra espada contra a garganta de Qiu Yuanlong, encarando Qiu Feilong com desafio: “Traidor, pretende matar o próprio pai para tomar o poder?”

O rosto de Qiu Feilong ficou pálido, sem saber se avançava ou recuava.

Só agora entendeu por que Han Zuo tentara impedi-lo na porta. Sem dar fim a Feng Qi, aquele era um beco sem saída: quem entrasse, seria humilhado, a menos que desejasse a morte do próprio pai.

“Não vai se ajoelhar?” Du Ge balançou a cabeça, zombando. “Ah, Qiu, você teve um filho de fibra. Pena que, de hoje em diante, será conhecido no mundo dos pugilistas como ‘A Palma de Nove Dedos’. Espero que, quando não puder mais segurar os talheres, não culpe seu filho…”

Enquanto falava, levantou a espada, pronto para golpear.

“Pare!” Qiu Feilong, com os olhos cheios de raiva, cerrou os dentes. “Eu me ajoelho.”

Encara Du Ge, ajoelha-se lentamente no chão e pronuncia, sílaba por sílaba: “Agora está satisfeito?”

“Por que pra mim?” Du Ge fingiu surpresa. “Ajoelhe-se para Han Zuo! Foi ele quem você insultou, não eu.”

Qiu Feilong ficou atônito, o rosto lívido. Levantou-se, virou-se para Han Zuo e começou a se ajoelhar: “Chefe Han, foi meu erro.”

Han Zuo correu para segurá-lo: “Jovem mestre, não precisa.” Olhou para Du Ge, nervoso. “Senhor Qi, não faça isso por mim, não tenho dignidade alguma…”

“Chefe Han, você pode não ter dignidade, mas ao vestir essa roupa, representa a Seita da Paz. Defendo não só sua honra, mas a imagem da seita.” Du Ge declarou solenemente. “Quero que todos saibam: quem veste essas roupas não será humilhado por ninguém.”

Ninguém nos humilha, só você faz isso!

Trocar de nome, mudar de roupa, eu ainda sobreviveria. Mas, depois de fazer o jovem mestre se ajoelhar diante de mim, não terei mais vida na seita...

Han Zuo quase chorava.

O golpe de Du Ge foi duro, separou com facilidade sua relação com o jovem mestre.

“Chefe Han, não me impeça, ajoelhar é uma escolha minha.” Qiu Feilong, de rosto sombrio, afastou a mão de Han Zuo e fez uma reverência até o chão. “Desculpe, não deveria ter insultado a Seita da Paz.”

Acabou.

Han Zuo fechou os olhos de dor, tomado por uma tristeza imensa.

“Agora está satisfeito?” Qiu Feilong levantou-se, olhando para Du Ge com frieza, como se visse um homem morto.

“Jovem mestre, não me culpe. A Seita da Paz foi fundada por mim e seu pai juntos; manter a ordem no mundo do kung fu exige mão de ferro. Não tive escolha. Além disso, você faz parte da seita Palma de Ferro. Agora que voltou, cumpra seu dever filial e troque de roupa.” Du Ge sorriu. “Seu pai ainda não despertou, mas quando acordar, quero que veja uma seita completamente renovada...”

“Feng Qi, não exagere.” Qiu Feilong protestou.

“Já se ajoelhou, que mal há em trocar de roupa? Ou quer que eu ameace de novo o dedo do seu pai?” Du Ge olhou para Qiu Yuanlong, levantando a espada como se fosse cortar. “Quando não puder mais usar os talheres, espero que não guarde rancor do seu filho...”

Efeito escada invertida: após forçar alguém a fazer algo extremo, pedir algo menor se torna mais fácil de aceitar.

“Está bem, eu troco.” Qiu Feilong, com o rosto vermelho de vergonha, ordenou: “Chefe Han, traga uma roupa pra mim.”

Han Zuo assentiu.

“Quatro.” Du Ge corrigiu. “Para o mestre, para o chefe Liu e para o médico também.”

Liu Cheng permaneceu calado. Depois de uma noite de confrontos, entendeu que, diante de Du Ge, a submissão era a melhor escolha, assim o velho mestre sofreria menos.

Durante a noite, seu pescoço já estava marcado de tantas ameaças de Du Ge; mais algumas e mudariam o nome para Seita do Pescoço de Ferro.

Du Ge pensou por um instante, olhou para Qiu Feilong e ordenou: “Jovem mestre, você é o primogênito. Receba todos os chefes que vierem visitar seu pai. Quem entrar, troca de roupa. Quem não trocar, perco um dedo do seu pai. Ainda faltam seis chefes, dez dedos bastam.”

Qiu Feilong explodiu: “Feng Qi, não seja cruel! Com meu pai nesse estado, acha que ele pode vestir roupa?”

Du Ge respondeu: “Pode simplesmente cobrir. O velho Qiu é o símbolo da Seita da Paz, deve dar o exemplo, custe o que custar…”