A família Feng florescerá.

Após enviar os discípulos para procurar outros demônios celestiais, no salão de reuniões, Feng Shiren e alguns dos anciãos da família discutiam como restringir Feng Qi e utilizá-lo melhor a serviço da família Feng, sem que isso acabasse se voltando contra eles.

Eles não acreditavam que a situação fosse realmente tão urgente quanto Du Ge havia descrito.

Mesmo que Feng Yunming dissesse que eles eram demônios celestiais, que não podiam ser avaliados com a mentalidade dos comuns; mesmo que, após terem sido possuídos, Feng Qi e Feng Jiu demonstrassem habilidades sobrenaturais estranhas.

Mas o poder dos dois era claro: naquele nível, nem sequer conseguiriam causar comoção no mundo marcial, quanto mais, em meio ano, conquistar o santuário da família Qiao.

Isso seria uma piada descomunal, e quem ouvisse daria gargalhadas; o submundo é profundo demais para que dois demônios recém-chegados possam controlá-lo.

Feng Shiren preferia uma abordagem gradual: reunir o maior número possível de demônios celestiais de diferentes atributos, estudar suas características e aproveitá-los ao máximo.

Descobrir, no prazo de um ano, a utilidade desses demônios e ajudar a família Feng a dar um salto já seria, em sua visão, algo notável.

Antes mesmo que pudessem chegar a uma conclusão, Feng Yunming chegou apressado, trazendo notícias sobre o súbito aumento de força de Feng Qi.

Ao saberem do motivo desse crescimento repentino, Feng Shiren e os demais ficaram atônitos.

Demorou um bom tempo até que Feng Shiren voltasse a si e, com ar desconfiado, perguntasse:

— Yunming, tudo isso que você disse é verdade?

— Pai, por que eu mentiria para você? — Feng Yunming ainda estava tomado pela excitação, a voz oitavas acima do normal. — Eu vi com meus próprios olhos. Num piscar, Feng Qi já estava diante do terceiro irmão, tão rápido que ele nem teve tempo de reagir antes de ser imobilizado. Sua agilidade e velocidade não perdem em nada para as suas, pai, e está completamente diferente de antes...

— Como isso é possível? — Feng Shiren levantou-se bruscamente, querendo ir até Du Ge para confirmar, mas logo se sentou novamente. — Yunming, conte-me em detalhes, o que exatamente aconteceu? Não deixe de fora uma só palavra...

Feng Yunming relatou tudo o que acabara de acontecer, do início ao fim.

Ao término, Feng Shiren franziu a testa, tamborilando inconscientemente na mesa:

— Como isso pode ser? Enviei pessoas em segredo, sem que ele soubesse. Como isso está ligado ao aumento de seu poder? Esse crescimento não faz sentido algum. Yun Jie não aguentou nem um golpe contra ele? Será que ele está realmente vinculado à família Feng? Não faz sentido!

— Chefe da família — disse um dos anciãos —, mesmo entre os praticantes de técnicas demoníacas mais sinistras do mundo marcial, ninguém cresce tão rápido em poder. Os demônios celestiais são cheios de mistérios que desconhecemos; é preciso cautela, para não acabarmos servindo de escada para outros...

— Isso mesmo, se ele realmente for como diz, um destino compartilhado, lucros e perdas juntos, tudo isso veio da boca de Feng Qi. Mas e se não for verdade? A família Feng levou décadas para construir sua fortuna, não pode se dar ao luxo de arriscar. Chefe, devemos ser ainda mais cautelosos com os demônios celestiais... — concordou outro ancião.

Feng Shiren levantou a xícara de chá, mas logo a colocou de volta, o semblante oscilando. Sua decisão, já tomada, vacilava diante do crescimento repentino de Du Ge.

Feng Yunming franziu o cenho:

— Senhores, não é preciso tanto receio. Feng Qi mesmo disse: se não acreditarmos nele, podemos chamar de volta os que foram buscar demônios, bloquear as informações e até mesmo matar Feng Jiu, esperando que outros demônios celestiais se fortaleçam para testar se ele se tornará mais fraco...

— Conversa fiada — resmungou o ancião que falara antes, em tom alto. — Ele está apostando que não deixaremos outros demônios crescerem...

Feng Shiyi, que até então permanecera calado, tossiu e olhou para Feng Shiren:

— Irmão, pensei numa possibilidade que talvez explique o que está acontecendo.

— O quê? — várias vozes se manifestaram ao mesmo tempo.

— Fale — disse Feng Shiren.

Desde o surgimento de Feng Qi e seu companheiro, os valores da família Feng vinham sendo abalados.

Eles ansiavam por uma explicação plausível para aceitar, sem remorsos, tudo o que estava acontecendo.

Ou então, um ponto fraco, para que pudessem eliminar Feng Qi com a consciência tranquila e voltar à normalidade, em vez de permanecer nesse limbo...

— Destino — declarou Feng Shiyi. Após dizer essa palavra, silenciou por um instante, percorreu os rostos à sua volta e então expôs sua conclusão: — Creio que os demônios celestiais estejam ligados ao destino. Os adivinhos do mundo marcial sempre dizem que há uma vontade maior regendo os acontecimentos, mas também afirmam que o destino não é imutável, que nossas escolhas levam a desfechos diferentes.

No caso dos demônios celestiais, penso que estão intrinsecamente ligados ao destino e ao fado. O poder deles não vem de si próprios, mas do retorno da Vontade Celestial. Antes, Feng Qi apenas sugeriu ações, por isso seu poder pouco cresceu. Quando, porém, o chefe enviou realmente pessoas para buscar outros demônios, colocando o plano em prática, o destino percebeu a mudança no futuro da família Feng e devolveu a resposta a Feng Qi. Assim, explica-se por que seu poder disparou em função de nossas decisões.

Não é coincidência, tampouco manipulação de Feng Qi. Afinal, todos nós examinamos seu corpo. E, além do mais, nosso clã não é tão importante a ponto de alguém armar uma trama tão elaborada só para nos prejudicar...

— O que o segundo tio disse condiz com a teoria de Feng Qi sobre lucros e perdas compartilhados — elogiou Feng Yunming.

— Ou seja, podemos deduzir o futuro da família conforme as mudanças na força de Feng Qi? — admirou-se Feng Shiren.

— Se minha hipótese estiver certa, sim, podemos prever o que virá — confirmou Feng Shiyi, com o olhar intenso, cada vez mais convicto de sua teoria, pois não conseguia encontrar falhas em sua lógica.

— Então, o súbito crescimento de Feng Qi indica que a família Feng está prestes a prosperar? — perguntou Feng Shiren, ainda hesitante.

— A família Feng prosperará — responderam em uníssono Feng Shiyi e Feng Yunming, trocando olhares. Desde os tempos antigos, quem não deseja a glória de seu clã? Além do mais, os fenômenos estranhos que vêm ocorrendo aqui só podem ser considerados auspícios, e, para eles, a hesitação de Feng Shiren é que parecia fora do normal.

— Ainda assim, devemos agir com cautela — ponderou Feng Shiren, sempre prudente. Levantou a xícara e tomou um gole de chá para acalmar-se. — Demônio celestial, afinal, ainda traz “demônio” no nome; se é bênção ou maldição, ainda não se sabe. Vamos, Yunming, leve-me até Feng Qi. Quero ver até que ponto sua força realmente aumentou, e aproveitar para testar se ele de fato protegerá a família Feng de perigos...

— Pai, como vamos testar isso? — perguntou, surpreso, Feng Yunming.

— Basta criar uma oportunidade — respondeu Feng Shiren, lançando-lhe um olhar. — Aqui ainda é a casa da família Feng, preparar uma armadilha na arena não é complicado. Yunming, então, faça o seguinte...

...

Eu costumava achar que, sendo o primeiro do ranking, poderia dominar este mundo; jamais imaginei que não venceria nem mesmo o chefe da vila dos novatos...

Na arena.

Du Ge mantinha a aparência calma e confiante, mas, por dentro, praguejava incontáveis vezes.

Ao saber de seu aumento de poder, Feng Shiren trouxe toda a família para testar a “qualidade” do demônio celestial.

Coincidentemente, Du Ge também queria saber em que nível sua força se encaixava naquele mundo.

Assim, ambos concordaram facilmente: esvaziaram a arena de curiosos e organizaram um grande duelo.

O resultado surpreendeu todos da família Feng, mas deixou Du Ge um pouco decepcionado.

...

Com velocidade e força bruta, Du Ge conseguia derrotar facilmente o primogênito Feng Yunming, que treinava artes marciais havia mais de vinte anos; o terceiro filho, Feng Yunjie, não resistia a três golpes.

Porém, ao enfrentar Feng Shiyi e outros, que tinham energia interna mais profunda, Du Ge ficava em desvantagem.

A energia interna não só aumentava velocidade e força, mas, além disso, Feng Shiyi e os demais tinham décadas de experiência e técnica de combate — aspectos que o vigor físico não podia suprir...

Claro, tudo isso considerando que eles não usassem técnicas de leveza.

Se começassem a saltar e voar, Du Ge nada poderia fazer; por mais forte que fosse, as leis físicas não mudam, mas a energia interna permite tais feitos.

Maldita energia interna!

Ainda assim, quando Feng Yunming usava leveza contra Du Ge, era mais para desviar.

Du Ge, com sentidos aguçados e velocidade alta, era difícil de atingir mesmo quando os outros voavam.

Talvez neste mundo existam técnicas capazes de projetar energia vital, mas a família Feng, sendo um pequeno clã, claramente não as possui.

Se ninguém conseguia atingir o outro, a resistência física faria diferença, e aí Du Ge levava vantagem: num mundo de artes marciais pouco avançado, ninguém pode voar para sempre, ainda mais porque as técnicas de leveza consomem muita energia.

Em teoria, enfrentando adversários “macacos”, se Du Ge tivesse paciência, ainda venceria...

Mas esse, evidentemente, não era o desfecho que Du Ge desejava.

No combate, enquanto os outros voam, ele só pode correr pelo chão — não é nada elegante.

Ele não queria ser apenas um tanque terrestre, mas sim dominar terra, água e céu, um verdadeiro tribrido...

...