Grande Ancião Supremo da Ordem da Paz Mundial
Em tão pouco tempo, até o nome da seita já foi trocado? Tem certeza de que isso é uma surpresa para o chefe, e não uma afronta a seus ancestrais?
Os dois líderes se entreolharam e viram o desalento nos olhos um do outro.
Han Zuo lançou um olhar para Liu Cheng. Sem alternativa, Liu Cheng disse:
— Senhor Sete, o que mencionou é de extrema importância e não está em nosso alcance decidir. É melhor aguardarmos o despertar do chefe para tratar do assunto.
— Senhor Liu, antes de perder os sentidos, o velho Qiu concordou em cooperar comigo — retrucou Du Ge, franzindo o cenho. — Você pretende desobedecer à ordem do chefe?
Tomando uma simples promessa como ordem oficial, por acaso acha que manda aqui? Acredita mesmo que, mantendo o chefe refém, pode fazer o que quiser?
Liu Cheng falou com frieza:
— Senhor Sete, o chefe de fato aceitou colaborar, mas não deu ordens concretas. Somos membros da Palma de Ferro, não seus subordinados. Sem uma ordem direta dele, não podemos cumprir suas ordens.
— Quer que o próprio Qiu ordene? — indagou Du Ge.
— Sim, só obedecemos ao chefe — responderam os dois, em uníssono.
— Foi uma falha minha — Du Ge sorriu, pedindo desculpas. — Esqueci que meu título de Grande Ancião Honorário foi dado pela família Feng. Não faz mal, aguardem um instante.
Diante do olhar intrigado de Han e Liu, Du Ge inclinou-se sobre Qiu Yuanlong, aproximou o ouvido de sua boca e acenou levemente com a cabeça, como se escutasse.
Após alguns instantes, ergueu-se e disse, com toda naturalidade:
— Pronto, podem executar o que ordenei. O velho Qiu acabou de me nomear Grande Ancião Honorário da Palma de Ferro, com poderes equivalentes aos dele, podendo comandar tudo e todos.
O médico, tomado de surpresa, quase enfiou o dedo no ferimento de Qiu Yuanlong.
Como pode existir alguém tão descarado? Han e Liu estavam atônitos — será que nos tomam por tolos ou cegos?
Wang San prendeu a respiração, sentindo que mais uma vez ampliava seus horizontes.
Han Zuo ficou rubro de raiva e rugiu:
— Feng Qi, que absurdo! O chefe nem sequer acordou!
Du Ge assentiu com convicção:
— Ele acordou. Ficou desperto por um instante. Wang San, ele não acordou?
Wang San colaborou sem hesitar, com uma expressão neutra:
— Acordou, vi seus olhos se moverem, e também a boca. O médico é muito habilidoso.
O que isso tem a ver comigo? O médico estremeceu novamente, desejando, naquele momento, ser surdo e cego. Atender esses pacientes era um martírio.
Por sorte, Han e Liu não iriam se indispor com um médico.
Han Zuo, com o canto dos olhos tremendo, xingou:
— Feng Qi, tenha um pouco de vergonha! Não bastasse o chefe não ter acordado, mesmo que tivesse, jamais poderia dizer tantas coisas em tão pouco tempo...
— Senhor Han, quando uma espada está encostada em seu pescoço, até o mais lento fala rápido — Du Ge respondeu com seriedade, ajustando a posição da espada.
Han Zuo emudeceu.
Du Ge semicerrando os olhos, continuou:
— Então entendeu? Se entendeu, faça o que pedi!
Liu Cheng fitou Du Ge, avançou um passo e disse:
— Você não ousa matar o chefe. Se o matar, não sobreviverá...
— Liu Cheng, quer usurpar o poder? — a lâmina de Du Ge pressionou um pouco mais, deixando um vergão vermelho no pescoço de Qiu Yuanlong.
Liu Cheng parou.
Du Ge olhou para ambos e sorriu:
— Senhor Liu, fique comigo e me explique a estrutura dos principais membros da Palma de Ferro. Senhor Han, vá cumprir minhas ordens: comece pela sede, contrate um alfaiate para fazer uniformes para todos, com "Paz" escrito na frente e "Harmonia" atrás. Chame um marceneiro para trocar a placa. Amanhã de manhã quero ver o letreiro da Irmandade Paz e Harmonia na entrada. Com os uniformes padronizados, os parasitas internos poderão ser identificados até à luz do dia. Ah, e por acordar os artesãos de madrugada, pague-lhes o triplo.
Han Zuo olhou para Liu Cheng.
Liu Cheng assentiu:
— Vá.
Han Zuo lançou um olhar furioso para Du Ge e virou-se para sair.
— Senhor Han, não faça corpo mole — advertiu Du Ge calmamente. — Ao amanhecer, levarei o chefe para inspecionar o serviço.
Han Zuo, percebendo as intenções de Du Ge, estacou, virou-se abruptamente, olhos vermelhos:
— Feng Qi, não exagere! Como o chefe, nesse estado, poderia inspecionar alguma coisa?
Du Ge sorriu:
— Confio na perícia do médico. Além disso, dizem que feridos se recuperam melhor com atividade e luz do sol.
Benevolência médica.
O médico percebeu que não podia mais se calar e se dirigiu a Du Ge:
— Senhor Sete, o chefe está gravemente ferido, precisa de repouso absoluto. Movê-lo agora agravaria seu estado.
— Ouviu, senhor Han? Então trabalhe direito, para não preocupar ainda mais o chefe. Se piorar, a culpa será toda de vocês.
Han Zuo lançou mais um olhar furioso para Du Ge e saiu a passos largos.
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Um breve silêncio se fez.
Liu Cheng perguntou de repente:
— Feng Qi, por que faz isso? Vale mesmo a pena tudo isso por uma família como a Feng?
— A família Feng já é passado — respondeu Du Ge. — Já disse inúmeras vezes: faço tudo pelo bem do mundo, pela justiça nas artes marciais, pela paz entre os clãs.
— Você é mesmo um Demônio Celestial? — indagou Liu Cheng.
— Sem dúvida. Outra pessoa jamais faria o que faço.
E ainda se vangloria?
Liu Cheng sentiu um calafrio na testa:
— Existem muitos Demônios Celestiais como você?
— Uns bons centenas, ao menos — suspirou Du Ge. — Só eu, entre eles, luto pela ordem, e mesmo assim bastou agir para desestabilizar a Palma de Ferro. Imagine se os outros crescerem… que caos não se instauraria?
Lançou um olhar ao lado, para Wang San.
Wang San permaneceu em silêncio.
Liu Cheng também.
— Por isso, preciso eliminá-los ainda no berço, só assim evitaremos futuras ameaças. Não posso permitir que eles cresçam! — afirmou Du Ge, com ar solene.
— Você será alvo de todos — Liu Cheng respirou fundo.
— Pela justiça e pela paz, estou disposto a sacrificar até minha vida. Temeria ser alvo de todos? — disse Du Ge, sorrindo.
— Louco… — murmurou Liu Cheng, convencendo-se da identidade demoníaca de Du Ge.
— Isso porque ainda não conhece os Demônios Celestiais. Quando os conhecer, também desejará eliminá-los, assim como quer se livrar de mim — disse Du Ge, pesaroso. — Senhor Liu, deixemos de lado essas discussões inúteis. Vocês, humanos, têm um ditado: "Julgue os atos, não o coração; julgando o coração, não há homem bom." Não se distingue o bem do mal pela aparência. O Demônio Celestial é um dos raros que age conforme sua natureza: é o que é. Com o tempo, verá que sou uma boa pessoa. Nos momentos críticos, darei a vida para proteger vocês, como fiz um dia pela família Feng.
Você destruiu a família Feng com sua "proteção"! E a Palma de Ferro está quase indo pelo mesmo caminho.
Liu Cheng pensou consigo, em silêncio, mas no fundo concordava com o julgamento de Du Ge sobre os Demônios Celestiais; chegou até a considerar se não seria possível usar um demônio para combater outro.
— Senhor Liu, explique-me a estrutura da Palma de Ferro — pediu Du Ge. — Conhecendo nossa composição, poderei planejar o próximo passo. O tempo urge...
Liu Cheng olhou para Du Ge, depois para Qiu Yuanlong sob a lâmina, e então respondeu:
— Abaixo do chefe da Palma de Ferro, há cerca de três mil membros, organizados em dez divisões: Salão do Dragão Azul, presidido por Qiu Feilong; Salão do Tigre Branco, por Qiu Feihu; Salão da Fênix Vermelha, por Qiu Muqian; Salão da Tartaruga Negra, por Han Zuo; Salão do Dragão Celeste, por Qiu Feipeng; Salão da Madeira Verde, por Yan Wu...