O Sórdido Monstro Devorador

No dia seguinte.

Quando Feng Jiu saiu do quarto, exalava um cheiro insuportável. Uma mistura de aromas adocicados, rançosos, ácidos e apimentados se entrelaçava em torno dele, como se fosse um mendigo que dormira dez dias num lixão sem tomar banho, completamente impregnado daquele fedor.

As duas criadas que o serviam olhavam para ele com um temor inexplicável, tentando tapar o nariz sem ousar fazê-lo abertamente.

Elas se mantinham o mais longe possível, retendo a respiração, com os lábios cerrados e o rosto corando de esforço. Quando não aguentavam mais, inspiravam fundo, e as feições se contorciam de dor, como se respirar ao lado de Feng Jiu fosse um castigo.

Feng Jiu, porém, estava radiante, alheio ao próprio odor. Segurava as argolas de pedra do pátio, jogando-as para o alto e testando sua força.

As argolas de vinte quilos pareciam não pesar nada em suas mãos.

Assim que viu Du Ge sair do quarto, Feng Jiu largou a argola e correu até ele, como uma criança ansiosa para mostrar uma conquista ao irmão mais velho: “Irmão Sétimo, consegui, consegui...”

Um bafo pestilento veio direto ao encontro de Du Ge, que mudou de expressão e, num salto, se afastou rapidamente. Tapou o nariz com uma mão e, com a outra, fez um sinal para que Feng Jiu não se aproximasse, falando com voz abafada:

“Pare aí, não venha mais perto.”

Entre os cinco sentidos, o olfato também era amplificado. Se as criadas ainda conseguiam suportar o fedor de Feng Jiu, para Du Ge era insuportável — o cheiro era quase uma arma química.

Pela primeira vez, Du Ge sentiu na pele o lado ruim de ter sentidos aguçados. Se Feng Jiu continuasse assim, talvez tivesse que considerar abrir mão de seu seguidor...

Afinal, o Glutão era filho de dragão, e olha só no que ele tinha se transformado!

Um verdadeiro talento!

Feng Jiu cheirou a própria manga, esboçou um sorriso constrangido e recuou dois passos: “Irmão Sétimo, realmente está um pouco forte! Daqui a pouco vou tomar banho. Só vim te contar que sua ideia funciona: tomar laxante enquanto se entope de comida realmente me fez crescer. Em apenas uma noite, minha força dobrou e meus sentidos ficaram mais aguçados...”

Seus sentidos ficaram mais aguçados? Nem se compara com os meus!

Du Ge ficou surpreso, arregalou os olhos: “Você passou a noite toda comendo e... no banheiro?”

As criadas estremeceram com nojo e quase vomitaram só de imaginar.

“Isso mesmo, é como dizem: ‘Quem não se entrega à loucura não encontra a vida’. Essa frase faz todo sentido. Irmão Sétimo, pensando bem, talvez eu deva ficar e cuidar da casa pra você. Se vierem outros demônios de fora, eu cuido deles...”

Ouvindo isso, as criadas à porta sentiram tudo ficar preto por um instante e quase desmaiaram. Olharam para Du Ge com súplica nos olhos, como se pedissem: leve-o daqui, por favor!

Se ele fosse mesmo ficar o tempo todo comendo e no banheiro, de jeito nenhum eu o levaria junto: além da vergonha, seria impossível suportar o cheiro. Du Ge ignorou o olhar das criadas e encarou Feng Jiu com expressão complexa. Não podia negar: o rapaz era determinado.

Uma pena que ele havia sido enganado e agora seguia por um caminho torto.

Quando chegou a esse mundo, talvez o único momento de clareza do rapaz tenha sido quando foi enganado.

Se o resto dos concorrentes da simulação fossem como ele, o primeiro lugar de Du Ge não teria mérito algum...

Se sua palavra-chave fosse Glutão, talvez ele focasse mais na gula e na ferocidade.

Mas, de fato, controlar um Glutão não era tarefa fácil...

Du Ge não contou a Feng Jiu o segredo para cultivar como um Glutão. Afinal, eram rivais. O rapaz tinha até tentado prejudicá-lo antes — deixá-lo vivo já era generosidade demais, não ia ajudá-lo a crescer de verdade.

Não era porque o chamava de “irmão Sétimo” que ia abrir o coração; vai que depois ele o traísse e o expulsasse do simulador, a quem pediria vingança? E se ele tivesse duas palavras-chave também?

Du Ge queria manter Feng Jiu por perto para aprender mais sobre o mundo real com ele.

Agora, porém, desistia dessa ideia. Concordou com a cabeça: “Ótimo, fique na casa Feng, terá mais recursos e realmente não faz sentido me acompanhar. Vá se lavar e depois venha falar comigo, precisamos discutir nossos planos para o futuro.”

“Certo, tenho algumas coisas para te contar também.” Feng Jiu sorriu, se despediu e foi atrás das criadas para pedir que preparassem água quente.

Du Ge, por sua vez, procurou Feng Yunjie. Como não conseguiria avançar na arte marcial tão rápido, decidiu preparar algumas facas de arremesso, para compensar sua desvantagem contra mestres em leveza. Também instruiu os membros da família Feng a vigiarem Feng Jiu, para que ele não extrapolasse demais e, quem sabe, tentasse traí-lo, dando a Du Ge a chance de ganhar mais experiência.

É preciso saber manter, mas também não esquecer de “apunhalar pelas costas”.

Mesmo a menor das vantagens ainda é uma vantagem.

Meia hora depois.

Du Ge e Feng Jiu se encontraram no jardim dos fundos da mansão Feng.

Ambos estavam vestidos com roupas limpas.

A roupa faz o homem, o arreio faz o cavalo.

Du Ge usava uma túnica azul-escura, espada pendurada diagonalmente e uma bolsa de couro cheia de facas na cintura. Embora o rosto de Feng Qi fosse comum, a postura confiante e destemida de Du Ge, vinda do mundo moderno, o fazia parecer um jovem herói, bem diferente do sparring maltrapilho do dia anterior.

Feng Jiu vestia uma longa túnica branca, chamativa. Era jovem e bonito, quase como um jovem amo abastado.

Porém, carregava um grande embornal cheio de comida, que tirava todo o ar de nobreza e o fazia parecer mais um filho tolo de fazendeiro rico.

Du Ge, agora hóspede de honra da família Feng, tinha posição elevada e, sem sua permissão, ninguém ousava vigiá-lo como no dia anterior.

“Irmão Sétimo, aceita um pouco?” Feng Jiu tirou um frango assado do embornal, arrancou uma coxa e a ofereceu, sorrindo.

“Não, já comi.” Du Ge recusou prontamente. Só de olhar para Feng Jiu, lembrava da cena dele comendo e indo ao banheiro, e perdia o apetite.

“Você estava certo, irmão Sétimo.” Feng Jiu, sorrindo, enfiou a coxa na própria boca, mastigando com as bochechas cheias. “Ontem, comi até romper o estômago. Doeu tanto que rolei no chão achando que ia morrer. Mas, apesar da dor, forcei mais comida goela abaixo, e o estômago rasgado se regenerou. Meu corpo melhorou muito. Naquele instante, entendi o verdadeiro significado do Glutão: a gula precisa ser levada ao extremo, até morrer de tanto comer.”

“Parabéns.” Du Ge saudou-o com um gesto e perguntou, casual: “Com tanta determinação, aposto que despertou uma habilidade avançada, não foi?”

“Não é tão fácil assim. Se um em cada dez desperta, já é muito.” Feng Jiu respondeu, mastigando sem parar. Engoliu ossos crocantes e perguntou: “E você, irmão Sétimo? Com todo esse progresso, deve ter conseguido alguma habilidade, não?”

Por um instante, o ritmo da mastigação diminuiu, as sobrancelhas tremeram e as pupilas se dilataram levemente...

Feng Jiu tentou disfarçar, mas não escapou ao olhar atento de Du Ge. Ele, sem dúvida, tinha despertado uma habilidade.

Du Ge olhou para Feng Jiu, intrigado: “Também não. Talvez porque só mantenho as aparências e não ajo de verdade. Não sei que tipo de habilidade pode surgir de ‘manutenção’… Se for só suporte, não tem graça.”

Feng Jiu riu: “Irmão Sétimo, mesmo sem nenhuma habilidade, com sua força e inteligência, deve chegar fácil entre os dez melhores. Aliás, nunca tive tempo de perguntar: qual sua posição agora?”

Du Ge abriu seus dados pessoais, lançou um olhar para o primeiro lugar brilhando na tela e respondeu ao acaso: “Quarenta e nove.”

Feng Jiu parou, olhou para Du Ge com inveja e sorriu, amargo: “Sabia que estava entre os cinquenta melhores. Ai, comparar é morrer! Eu me esforcei a noite toda, quase morri de tanto comer, e só cheguei à posição duzentos e pouco. Você, em meia dúzia de palavras, já entrou no top cinquenta. Nós, alunos das academias comuns, não temos como competir com vocês, vindos das academias de elite. Não é só esforço que faz diferença...”