148 Uma Guerra Inexplicável

Mostrar fraqueza? Mostrar amizade? Ou seria uma armadilha? O vendedor de biscoitos de gengibre largou o binóculo e mergulhou em pensamentos. Instintivamente, tomou um gole de rum; desta vez, não cuspiu, mas engoliu de uma vez. Então, de repente, percebeu o que havia feito, seu rosto mudou, ele engasgou algumas vezes e, com raiva, jogou a garrafa no mar.

O campo de simulação estava em seus primeiros dez dias, e todos estavam cautelosos, escondendo-se para sobreviver. É preciso admitir: o comportamento de Paulo era realmente estranho, ainda mais do que a Mão Negra. A palavra-chave da Mão Negra talvez fosse "massacre" — ele precisava ser ostensivo, mas sempre deixava ninguém vivo, e até hoje ninguém sabia sua aparência, o que por si só era uma forma de discrição.

Mas Paulo era realmente arrogante. Mesmo que sua palavra-chave fosse "caos", não havia necessidade de se expor assim, tornando-se um alvo claro em menos de duas semanas... A menos que sua palavra-chave não fosse caos. Se não fosse caos, o que seria? Tentação? Ou simplesmente ostentação? Brilho? Ou o centro das atenções? Ir até ele seria uma armadilha?

Se Paulo tentasse forçar a passagem, todas as embarcações piratas os cercariam, ninguém permitiria que ele fugisse com a bruxa, mas Paulo proclamou abertamente o compartilhamento da bruxa, e assim ninguém atacaria. O Cetro do Deus do Mar inflama a ambição de cada pirata, ninguém quer abrir mão dessa chance de ascensão rápida!

Maldito sujeito, que bagunça todos os meus planos...

— Capitão, atiramos agora? — O rosto feroz e angustiado do vendedor de biscoitos assustou o ex-capitão, que, vendo-o em silêncio, interrompeu seu pensamento.

Mesmo sem o Cetro do Deus do Mar, ninguém queria matar uma bruxa. Afinal, as histórias sobre bruxas são inúmeras, e todas dizem que quem mata uma bruxa não tem um bom fim.

O vendedor de biscoitos recobrou a atenção: — Qual é o seu nome?

— Ak Bar — respondeu o capitão cautelosamente.

— A partir de agora, você continua sendo o capitão deste navio, e eu serei seu imediato — disse o vendedor, olhando para ele —. Lembre-se, meu nome é Shelton Geese, sempre fui o imediato do seu navio, nunca houve um derramamento de sangue a bordo, entendeu? Vamos subir a bordo juntos para ver o que Paulo está aprontando. A negociação será principalmente sua com ele...

— Nós realmente vamos subir a bordo? — engolindo em seco, o capitão perguntou —. Não há confiança entre piratas; e se eles abrirem fogo?

— Você é burro? — o vendedor de biscoitos o encarou —. Eles têm cinco navios, nós temos oito, e a Ilha Herd ainda está enviando reforços. Se ele abrir fogo contra nós, estará declarando guerra para todos. Acha que ele pode enfrentar tanta gente? Mesmo se escapar do cerco, o navio de Antonio ainda está bloqueando a saída; para onde ele iria?

— Eu acho que ele sequestrar a bruxa He Ya já é uma declaração de guerra para todos — respondeu Ak, timidamente.

— Paulo não matou ninguém nesses dias, seja da família Dufy ou da marinha real; ele apenas os está forçando a dançar. Portanto, não se preocupe com sua segurança — um leve sorriso sarcástico surgiu nos lábios do vendedor —. Além disso, você quer as informações do Cetro do Deus do Mar, certo? Eu tenho poder e habilidades marciais, você tem seu navio pirata, juntos podemos eliminar os concorrentes e levar você ao trono do Rei dos Piratas.

— Você não quer se tornar o Rei dos Piratas? — o capitão perguntou surpreso.

— Não, eu só quero eliminar os hereges deste mundo — respondeu o vendedor com um resmungo impaciente —. Em resumo, não revele minha identidade. Paulo não mata, mas eu sim.

Paulo sequestrou a bruxa, mas, como o vendedor de biscoitos disse, também se colocou em uma situação desesperadora. Afinal, Antonio bloqueou toda a rota marítima, e seus navios não conseguem escapar.

Assim, todos acreditavam que a proposta de Paulo de "compartilhar a bruxa" era um sinal de fraqueza. Se soubessem antes, não teriam agido assim. Por que não deixar a bruxa em paz na Ilha Herd?

De fato, qualquer um que já tenha feito um acordo com Selma parece ter perdido o juízo...

Quando o capitão do Navio Dragão de Neve, Ak Bar, avançou primeiro, os demais navios piratas o seguiram sem hesitar. Embora não fossem próximos, estavam unidos na causa da bruxa — um entendimento tácito entre piratas, assim como quando se unem contra a marinha.

Dessa vez, Antonio bloqueou a rota da Ilha Herd, mas os piratas não levaram a sério; não era a primeira vez que ele fazia isso. Em poucos dias, Mahamadou e Safra atacariam Antonio pelas costas. Naquele momento, os piratas presos poderiam romper o bloqueio com uma investida conjunta, e tudo terminaria sem grandes consequências.

No máximo, alguns azarados morreriam.

Se Antonio fosse tão forte assim, a marinha real já teria eliminado os piratas.

A marinha real, vestida com uniformes cor-de-rosa, dançava na proa do navio, e o convés do Anjo Sorridente estava coberto de garrafas de rum, pois havia alguém responsável pela navegação.

O grupo pirata de Dugue tinha menos de oitenta pessoas capazes de lutar, distribuídas em cinco navios; obviamente, estavam mostrando fraqueza.

O tolo Paulo não pretendia atacar.

Ao ver isso, alguns capitães piratas começaram a se agitar, até cogitando resgatar a bruxa...

Porque o grupo de dança cor-de-rosa estava no convés, estranhos incidentes começaram a ocorrer nos navios piratas de Dugue e nos sete ou oito que se aproximavam.

Por exemplo, o imediato do Navio Peixe Palhaço I, de repente, pisou no próprio pé esquerdo, caiu de cara no convés, derrubou a adaga, que voou e cortou a corda da vela, fazendo com que a vela recém-erguida caísse novamente, e outros marinheiros tiveram que se dividir para consertá-la.

Outro marinheiro, carregando rum da cabine, tropeçou em uma corda no convés e caiu no mar...

Enfim, o navio pirata de Dugue estava cheio de problemas, o que causava gargalhadas entre os atacantes, que cada vez menos levavam os inimigos a sério. Marinheiros que mal conseguiam andar direito realmente poderiam lutar?

É justo dizer que os navios Peixe Palhaço e Alegria de Dugue trouxeram muita diversão a todos.

Há muito tempo não encontravam um grupo pirata tão desajeitado, do capitão aos marinheiros...

O mar estava repleto de risadas descontroladas.

Mas a alegria geralmente traz tragédia. O artilheiro do Navio Latino viu um marinheiro do Peixe Palhaço cair na água e riu tanto que se curvou, virou para zombar do grupo pirata Peixe Marinho como incapaz, e a tocha que segurava acidentalmente incendiou o pavio do canhão. Quando seus companheiros perceberam, já era tarde.

BUM!

Um disparo voou para fora.

Para surpresa de todos, a bala caiu no convés do Dragão de Neve.

Naquele momento, o vendedor de biscoitos havia acabado de vestir roupas de pirata e saía da cabine.

De repente, um projétil veio diretamente em sua direção; embora sua reação fosse rápida, ele se jogou para o lado.

Por coincidência, o capitão também caiu no convés.

No estrondo, o vendedor acabou com o rosto enterrado na traseira rechonchuda do capitão, um cheiro familiar invadiu suas narinas...

Quando se levantou, seu rosto estava tão preto quanto o fundo da panela.

De novo? A segunda vez!

O que está acontecendo? A habilidade derivada de Paulo é fazer com que ele beije a bunda dos outros?

Ele não viu de onde veio o tiro, achou que Paulo havia atacado sem aviso, e seus olhos ficaram vermelhos de raiva. Ele estava completamente enfurecido, era imperdoável, imperdoável...

— Foi o Navio Latino! — alguém gritou.

— O Navio Latino nos atacou! Revidem, revidem! — clamaram.

Ser atingido por um canhão é a provocação mais grave entre piratas, equivalente a uma declaração de guerra.

Afinal, um navio pirata é o lar de cada pirata.

O Navio Latino não atacou Paulo, mas atacou eles primeiro.

Imperdoável.

A tripulação do Dragão de Neve ficou furiosa.

Piratas têm temperamento explosivo e não engolem insultos; os artilheiros imediatamente giraram os canhões e atearam fogo nos pavios.

BOOM!

BOOM!

Dois tiros voaram em direção ao Navio Latino.

Um atingiu o Navio Latino, o outro passou por ele e quebrou o mastro do Navio Hermann...

Assim, o Hermann, que não queria sofrer perdas, começou a contra-atacar.

Em pouco tempo, os oito navios perseguindo Dugue estavam em combate aberto.

Ao lado de Dugue, Martha, que não parava de reclamar que ele não deveria ter anunciado o "compartilhamento da bruxa", arregalou os olhos: — Pelo Deus do Mar, o que está acontecendo? Será que o Deus do Mar realmente está protegendo você?

Vito engoliu em seco.

Caos.

Era, sem dúvida, caos!

Só o caos pode trazer uma dor indescritível também para o inimigo.

(Fim do capítulo)