138 Afinal, quem possui habilidades de controle?

Dug havia designado Vito como imediato por receio de que houvesse outros candidatos a bordo dos navios mercantes da família Duffy.

Afinal, em certa medida, as habilidades de Vito podiam ser equiparadas às de Wang San.

Obviamente, ele fora cauteloso demais; a família Duffy podia ter candidatos, mas não estavam naqueles dois navios.

O aumento de atributos, somado a mais de duzentas posições no ranking, era suficiente para torná-lo um super-humano entre marinheiros que mal dominavam técnicas rudimentares, cujas habilidades de combate eram inferiores até às dos servos menos qualificados da mansão Feng.

A mecânica de "pescar em águas turvas" era claramente diferente da de manutenção. Espalhar dois boatos não passava de um esforço inútil; ele ainda não tinha saído da taverna de Ryan e as águas continuavam límpidas, sem qualquer peixe à vista.

Contar apenas com a "pescaria" física tornava a evolução dos atributos lenta demais.

...

Observando os tripulantes da família Duffy reunidos por Dug, Barry perguntou: "Capitão, levemos a carga para o nosso navio e vamos embora..."

"Ir embora? Para onde?" Dug lançou um olhar estranho a Barry, deu-lhe um tapinha no ombro e disse: "Barry, de agora em diante, o nosso Bando Pirata dos Peixes do Mar possui três navios! Que começo perfeito! Venn, encontre duas novas bandeiras e substitua as da família Duffy..."

"Você pretende manter os navios da família Duffy?" Barry arregalou os olhos.

"Claro." Dug assentiu. "Não apenas os navios, mas também as pessoas. Mahamadu tem mais de duzentas embarcações sob seu comando; precisamos de mais gente e mais navios para fazer frente a ele."

"Mas eles são a família Duffy!" Barry hesitou, lembrando-se subitamente de que Paul perdera a memória e preparando-se para explicar.

O capitão do navio mercante Duffy adiantou-se. Ele encarou Dug com um olhar carregado de desprezo: "Os membros da família Duffy jamais serão piratas. Capitão Paul, eu sou Ramon Duffy; você deve ter ouvido meu nome. Admito que subestimei sua bravura, mas sua ideia é pura fantasia. Segundo as regras, a carga e as moedas a bordo ficam com vocês, e nós somos liberados. Prometo que a família Duffy não o incomodará."

"Barry, existe essa regra?" Dug perguntou, baixando a voz.

"De fato, existe." Barry assentiu. "Nenhum pirata quer ofender a família Duffy."

"E o resgate?" perguntou Dug.

"Você pode aceitar um resgate." O desprezo no olhar de Ramon intensificou-se. "Mas, ao aceitá-lo, a promessa anterior é anulada, e seu Anjo Sorridente será perseguido incansavelmente pela família Duffy."

Dug voltou a olhar para Barry.

Barry confirmou: "Essa é a regra. Deixar a carga garante a paz; aceitar o dinheiro resulta em perseguição..."

"Então não quero o resgate." Dug olhou para Ramon e sorriu.

"Você não é tão estúpido, afinal." Ramon bufou e gesticulou com desdém: "Leve seu espólio e saia do meu navio imediatamente."

"Capitão Ramon, eu disse que não queria o resgate, não que os deixaria partir!" Dug riu. "Sua atitude me desagrada. Ninguém pode insultar o futuro Rei dos Piratas, assim como você não teria coragem de insultar Mahamadu. Portanto, decidi lhe dar uma pequena punição."

"O que você pretende fazer?" Ramon ficou alerta. "Se me matar, trará problemas infinitos sobre si. A família Duffy o torturará das formas mais cruéis. Pense bem nas consequências."

"Embora eu seja um pirata, sou um homem bondoso que deseja espalhar alegria pelo mundo." Dug sorriu para Ramon. "Capitão Ramon, se você e seus tripulantes aceitarem vestir saias cor-de-rosa e dançar por uma hora nos próximos três portos, esquecerei a ofensa e os deixarei partir!"

"Paul, você está insultando um nobre." Ramon franziu a testa.

"Ramon, mantenha a calma." Dug balançou a cabeça, sorrindo. "Existe uma segunda opção: você e sua tripulação juntam-se ao meu Bando Pirata dos Peixes do Mar. Assim, seremos uma família e poderemos, alegremente, forçar outros a dançar para nos trazer diversão."

"Você está sonhando?" O tom de Ramon tornou-se ainda mais furioso. "Tolo, não aceitarei nenhuma das opções. Eu o aviso: é melhor nos libertar, minha promessa ainda está de pé."

Dug piscou para Vito, que arrastou o furioso Ramon Duffy para longe sob o olhar de todos. Enquanto caminhavam, ele dizia: "Lorde Ramon, sei que forçá-lo a tal decisão diante de todos fere sua dignidade. Podemos conversar em particular; talvez, deixar apenas seus subordinados dançarem seja aceitável..."

Vito seguia atrás, com um sorriso bajulador: "Lorde Ramon, o senhor é um homem sábio. Toda a sabedoria da família Duffy somada não chega a um décimo da sua. Por que não considera a proposta do capitão? O senhor viu a bravura dele; o Bando Pirata dos Peixes do Mar está destinado a ser tão grandioso quanto o dos Quatro Mares. Juntar-se a nós será a escolha mais acertada da sua vida."

"Muito bem, posso me juntar ao bando, mas jamais dançarei no cais." Sem perceber, o tom de Ramon suavizou-se instantaneamente.

"Lorde, sua sabedoria é realmente incomparável." Dug sorriu. "Cada pessoa que entra em nosso bando deve adicionar um sufixo de peixe ao seu nome. Sinta-se à vontade para escolher um de sua preferência."

"Quando foi que eu disse que me juntaria ao seu bando?" Ao conversar com Dug, Ramon recuperou a calma.

Dug, impotente, piscou novamente para Vito e ordenou: "Faça com que ele adicione o nome de um peixe ao seu nome primeiro."

Vito disse: "Lorde Ramon, seus olhos são brilhantes como as estrelas. Seu nome está destinado a ser lembrado por milênios. Seria uma pena um nome tão grandioso não ter um sufixo de peixe. Acho que 'Tubarão' combina com o senhor. Que tal Ramon Duffy Tubarão?"

"Ramon Duffy Tubarão?" Ramon assentiu. "De fato, é um bom nome."

Dug soltou a mão de Ramon: "Então, Lorde Ramon Duffy Tubarão, você deseja se juntar ao meu bando pirata?"

"A honra da família Duffy não me permite baixar a cabeça, mas pessoalmente admiro sua bravura. Posso me juntar ao seu bando." Ramon ainda olhava para Dug com aversão, mas concordou com o pedido.

Ao lado, observando a drástica mudança de comportamento de Ramon, os olhos de Vito arregalaram-se. Ele percebeu de repente onde estava o problema.

Peixe! Peixe do mar!

Paul podia controlar os outros através dos nomes de peixes...

Diabos!

Com razão sua habilidade falhara ontem; tudo começara com a mudança dos nomes...

Que a bajulação pudesse controlar os pensamentos dos outros já era ruim, mas como o "Caos" poderia despertar uma habilidade tão absurda?

O que ele tinha feito afinal?

Será que a palavra-chave dele não era "Caos"?

Mas seus atos e palavras eram caóticos e desordenados, sem seguir a lógica, e nunca se sabia qual seria seu próximo passo. Tudo se encaixava na definição de "caos"...

Será que sua habilidade avançada era causar confusão mental nos outros?

Num instante, Vito sentiu sua mente em desordem. Ele já não sabia se as decisões que tomara desde a noite anterior eram fruto de sua própria vontade.

O Caos é terrível demais!

"Muito bem, Ramon, você não se arrependerá dessa decisão. Este é o início da glória da sua vida." Dug deu um tapinha no ombro de Ramon e ordenou, sorrindo: "Você é o capitão; agora, vá convencer seus homens a se juntarem ao nosso Bando Pirata dos Peixes do Mar. Lembre-se, faça com que cada um deles adicione um sufixo de peixe ao seu nome. Esse é o símbolo do nosso bando..."