Capítulo Nove: As Correntes Subterrâneas

Naquele momento, Pequeno Fock já havia puxado as rédeas do cavalo e retornado ao porto, onde vociferou com os guardas de forma severa:

— Vocês são uns imbecis, com os olhos cravados na nuca! Incapazes de lidar sequer com esses vermes. Levem esses dois desgraçados para a praça do porto, ergam uma cruz e preguem seus corpos nela, para que fiquem cientes do destino de quem perturba o sagrado e livre Porto de Tortuga! Seus corpos apodrecerão sob o sol, suas almas lamentarão na praça, e antes que o sino da meia-noite toque hoje, quero ver os restantes criminosos igualmente crucificados! Agora, movam-se!

Após terminar, Pequeno Fock não se demorou, guiando seu imponente cavalo demoníaco, Mormor, em direção ao castelo ainda envolto em fumaça negra. Observando a silhueta dele se afastar, os guardas atordoados do porto, o castelo grandioso ao fundo e a fumaça, Fang Senyan sentiu surgir dentro de si uma sensação indescritível.

Foi então que ele ouviu uma voz rouca e baixa, dizendo:

— Forte por fora, fraco por dentro.

Fang Senyan esboçou um sorriso enigmático nos lábios, virou-se para procurar a fonte, mas só encontrou uma multidão caótica; era impossível identificar quem falara. Contudo, percebeu claramente o brilho astuto e ganancioso nos olhos de muitos piratas ao redor.

...

— As ações de Pequeno Fock são extremamente tolas.

Meia hora depois, na proa do navio Sino e Taça, Armand estava parado com as mãos atrás das costas, falando com indiferença. Ao seu lado estava um homem de chapéu marrom, ninguém menos que o navegador Charles. Naquele instante, Charles demonstrava uma humildade absoluta diante de Armand, curvando-se até mesmo ao recuar, como um verdadeiro servo diante de seu senhor.

— Este lugar desfruta paz há tempo demais, e quem sabe quantos olhos observam este motim de hoje. Se a família Fock tivesse capturado e executado todos os criminosos discretamente, talvez ainda pudessem manter a impressão de controle sobre Porto de Tortuga... Mas agora, hm...

Armand olhou com olhos cintilantes, passando a mão pelo cabo liso da espada à cintura e murmurando:

— Contudo, se Pequeno Fock não tivesse aparecido, seria ainda pior. Aqueles guardas estúpidos são bons para conflitos menores, mas diante de algo grave, agem como moscas sem cabeça, batendo-se por todo lado. Se Pequeno Fock não tivesse montado o cavalo demoníaco Mormor para matar e intimidar, até mesmo os piratas comuns começariam a se agitar.

Charles ergueu levemente o olhar para Porto de Tortuga sob o sol, seus olhos também carregavam ganância, e um toque de ambição. Porto de Tortuga situa-se na rota dourada do Caribe, e as riquezas acumuladas em setenta anos de paz poderiam comprar metade da Inglaterra. O sol já declinava, e a sombra de Armand se projetava sobre o corpo de Charles, que franziu ligeiramente a testa e baixou os olhos, dizendo com calma:

— Talvez Pequeno Fock seja péssimo em seu papel, mas vimos... O poder daquela pistola, daquela espada e daquele cavalo! Enquanto esses três objetos, chamados de relíquias sagradas, permanecerem, ninguém ousará ignorar o antigo prestígio da família Fock!

O rosto austero de Armand esboçou um sorriso sarcástico:

— Se toda a família Fock depender apenas desses três artefatos, que já pertencem aos mortos, seu fim não está longe. Nem o velho Jack, senhor da Pérola Negra, nem Barba Negra, senhor do Vingança da Rainha Anne, dão importância às três relíquias.

— Dizem que o velho Jack tornou-se guardião do Código, além de ser chefe da tribo americana dos caçadores de cabeças; Barba Negra, há dez anos, já dominava a magia negra do vodu, e agora busca o segredo para transformar o Vingança da Rainha Anne numa máquina de matar! Se não fosse pela postura neutra e ambígua do capitão David Jones do Holandês Voador, Porto de Tortuga já teria sido saqueado completamente!

Charles hesitou por um instante, percebendo que Armand falava demais naquela noite, e lhe revelava informações que normalmente só poderiam ser compradas com sangue, cabeças e libras de ouro. Armand respirou fundo, prosseguindo com solenidade:

— Os ventos do Caribe já trazem o cheiro de sangue e gritos. Sinto que grandes mudanças estão prestes a acontecer, talvez nos próximos dias. Sobre você e Henry, o Cicatriz, normalmente não me meto, mas agora, todos no Sino e Taça devem se unir e aproveitar esta oportunidade de risco e lucro!

Sob o olhar penetrante de Armand, Charles não ousou pensar em outra coisa além de assentir, embora seus pensamentos íntimos fossem impossíveis de desvendar.

...

Sob ordens severas do atual Lorde Fock, todos os guardas de Porto de Tortuga agiram freneticamente, transformando o pacífico porto num caos absoluto. Fang Senyan, agora tripulante do Sino e Taça, podia assistir de longe, notando que, embora os guardas fossem fortes, sua competência não superava nem os fiscais urbanos; eram brutais na busca, gritavam e exigiam subornos, e acabavam prendendo alguns mendigos debilitados apenas para prestar contas. Diante de tal conduta, não era de admirar que piratas ferozes nutrissem ambições. Para eles, apenas a força e a lâmina inspiram respeito!

Nesse momento, uma explosão abafada ecoou nas ruas do oeste do porto. O som era estranho para os piratas, mas Fang Senyan reconheceu: era o estouro de uma granada. Sem dúvida, a busca dos guardas locais surtiu algum efeito, encontrando o esconderijo dos contratantes infiltrados.

Fang Senyan estava numa colina distante, e podia ver claramente duas casas antigas e decadentes balançando relutantes antes de desabar, levantando uma nuvem de poeira. Cinco ou seis figuras fugiram em direções distintas, enquanto apenas três guardas cercavam o local, claramente desnorteados, e o reforço mais próximo ainda estava centenas de metros distante.

Naturalmente, uma nova perseguição começou, e os piratas do porto não mostravam nenhum interesse em ajudar; pelo contrário, riam, assobiavam e aplaudiam, tornando-se espectadores entusiasmados. Fang Senyan, vendo a cena, pressentiu algo e rapidamente se dirigiu ao local.

Logo, um contratante ofegante apareceu à frente, perseguido de perto por um guarda de Porto de Tortuga.

Esse contratante não se distinguia dos piratas comuns: pele escura, aspecto de homem entre trinta e cinquenta anos, cabelos desordenados cobertos por um lenço preto, um colar barato de conchas jogado às costas, vestia uma camisa de linho áspera, calças de tecido cinza-escuro cobertas de pó, meias longas e sapatos de feltro esfarrapados. Respirava de maneira pesada, olhando para trás de tempos em tempos, claramente inquieto e até mesmo aterrorizado.

Sem dúvida, correr em alta velocidade morro acima consome muito a resistência. Por isso, o contratante começou a diminuir o ritmo, e o guarda se aproximava cada vez mais. Fang Senyan usou sua habilidade de percepção sobre o guarda perseguidor, recebendo informações de atributos:

"Dados" Kurtis

Guarda de Porto de Tortuga nível II

Altura: 1,70 m, Peso: 73 kg

Força: 7 pontos

Agilidade: 8 pontos

Resistência: 5 pontos

Percepção: 11 pontos

Carisma: 7 pontos

Inteligência: 3 pontos

Espírito: 6 pontos

Combate corpo a corpo básico LV1, Resistência básica LV1

Habilidade passiva especial do Guarda nível II: Equipe LV1. Guardas habituados à vida em grupo têm seus atributos aumentados em 10% para cada aliado próximo, até um máximo de 100%.

Habilidade passiva especial do Guarda nível II: Tenacidade LV1. Adiciona 200 pontos ao limite de vida.

Enquanto Fang Senyan analisava os atributos, o contratante já havia se lançado para dentro da área de barracos semi-abandonada na encosta—exatamente onde Fang Senyan havia chegado ao mundo. Claramente, ele percebeu que seria alcançado e buscava escapar usando o terreno complicado.

Fang Senyan olhou para o porto abaixo, confirmando sua expectativa: três guardas de reforço confiaram na situação ali—por ser um duelo 1 contra 1—e perseguiram os demais fugitivos. Fang Senyan, observando o desenrolar dos acontecimentos, esboçou um sorriso enigmático e, aproveitando o abrigo dos edifícios, aproximou-se do setor de barracos.

Ao entrar no terreno complexo, "Dados" Kurtis sentiu algo estranho, e, ao se aproximar do contratante, sacou a faca de marinheiro e a lançou. O golpe acertou em cheio a coxa do inimigo, que soltou um grito de dor, rolou no chão, mas continuou fugindo, cambaleando.

Logo, percebeu algo errado: ao olhar para trás, viu "Dados" Kurtis sorrindo de maneira cruel, braços cruzados, acompanhando-o calmamente, a faca recolocada na cintura, como um gato brincando com um rato.

O contratante, desesperado, sacou uma adaga da cintura e gritou:

— Não se aproxime!