Capítulo cinquenta: Baioneta da linguagem! (atualização garantida)

Fang Senyan percorreu com um olhar frio e desprezível aqueles piratas enfurecidos. Embora ainda não tivesse dito uma palavra, o desprezo e a ironia que transbordavam de seu semblante falavam por si; e só depois de o coro de insultos enfim silenciar é que ele declarou, gelidamente:

“Senhores e senhoras, respeitáveis, em que lugar vocês pensaram que estavam? Na Rua Oxford de Londres? No Bar Âncora e Vela? Ou em algum navio mercante já tomado por vocês, com a tripulação aniquilada?

“Essas perguntas em sequência de Fang Senyan estrangularam de imediato toda a fúria dos piratas, como se a tivessem enfiado de volta no único órgão que lhe faz companhia ao lado das amígdalas!!!

“Este é o Castelo de Tortuga! Se conseguimos entrar aqui com facas na mão, tochas na outra e bolsas vazias à cintura, foi porque agarramos uma oportunidade que só surge uma vez em setenta anos! Se, como vocês idealizam, mais de cem homens se reunirem para vasculhar com calma este maldito lugar... bem, admito que esse plano maravilhoso aumentaria bastante a segurança. Mas digam-me: quanto tempo vocês pretendem gastar com isso? Um dia, dois, ou uma semana? Cada aposento desse castelo amaldiçoado é vasto como um mundo!”

Ao dizer isso, Fang Senyan diminuiu o ritmo e concluiu, com um tom de ironia cortante:

“Duas horas. Exato, duas horas. E esse prazo ainda inclui o tempo gasto no trajeto de ida e volta a partir do nosso velho companheiro — refiro-me ao Sino e Cálice. Esse é o limite máximo de permanência que temos dentro do Castelo de Tortuga! Se ultrapassarmos esse tempo, tenho plena certeza de que quem estará nos esperando à porta do castelo será ou o nobre lorde montado naquele cavalo demoníaco, ou o imediato Jack Sparrow, do Pérola Negra — e talvez até nos permitam ir embora, sim, mas só depois de largarmos as armas e tudo o que tivermos de valor. Agora, quem aqui ainda acha que minha decisão está errada? Quem? Quem se atreve a sair da fila e dizer isso na minha cara?”

Ao chegar a esse ponto, Fang Senyan já ardia com uma chama indescritível de irritação nos olhos; seu rugido ecoava pelos corredores vazios do castelo, e os piratas, antes tão ferozes, passaram a se encarar, sem conseguir encontrar palavras para retrucar. Quando seus olhos cruzavam os de Fang Senyan, desviavam logo em seguida, sem coragem de sustentar aquele confronto. O mais irritante era que, naquele instante, ele lançou a lâmina psicológica que vinha preparando havia muito tempo:

“Imbecis, acordem! Vocês acham que chegar aqui é o mesmo que entrar num banco da Grã-Bretanha, preencher alguns formulários e sorrir para as funcionárias até sacar o dinheiro? Cada grão de ouro e prata aqui tem sangue respingado e almas injustiçadas gritando por cima dele! Se este lugar fosse um paraíso onde bastasse apanhar uma fortuna fácil, por que Amândio não veio ele mesmo comandar esta empreitada? Vocês, eu, todos nós sabemos muito bem que, se voltarmos carregados de riqueza, mesmo que só reste um de nós vivo, o grande Filho do Mar Negro ainda ficará radiante. Mas, se retornarmos de mãos vazias, intactos até no último fio de cabelo, então muitos de nós serão enforcados vivos no mastro... Ainda há quem ache que estou errado? Venham dizer! Venham, seus covardes!”

“Basta! Cale essa boca maldita!”

O rugido de Henrique da Cicatriz fez as palavras de Fang Senyan cessarem de súbito. Ainda assim, ele continuou com expressão azeda. O gigante viking tinha os olhos vermelhos, os músculos do rosto tremendo sem parar; estava claramente tomado pela ira extrema. Se não estivesse atormentado por aquela maldita dor de cabeça violenta, sem dúvida teria conseguido rebater com força a língua afiada de Fang Senyan. Mas, no momento, tudo o que podia fazer era mandar aquele macaco amarelo do Oriente fechar a boca.

No entanto, as últimas palavras de Fang Senyan já haviam fincado raízes no coração de todos, e um sentimento perigoso começou a se espalhar entre o grupo. Talvez ele tivesse exagerado um pouco, mas era inegável que setenta ou oitenta por cento do que dissera era verdade, o que dava à sua fala uma força de incitação quase febril. Isso nada tinha a ver com carisma; era apenas porque ele sabia enxergar com demasiada precisão o lado sombrio da natureza humana — e os piratas, por sua vez, jamais careceriam de sombras em seus próprios corações.

A cena mergulhou num silêncio sepulcral, mas a raiva e o desprezo que antes os piratas sentiam por Fang Senyan diminuíram ao menos em boa parte. É claro que esse ressentimento não desapareceu do nada; ele foi transferido por Fang Senyan para a cabeça de Amândio. Por um momento, o ambiente ficou tomado por uma mistura difícil de descrever entre constrangimento e mutismo; por fim, foi Fang Senyan quem bateu palmas e pôs aqueles piratas em movimento.

“Senhores! Pelo visto, vocês conseguiram encontrar e saquear a tesouraria desse palácio fantasmagórico. Mas isso é o de menos. O importante é que consigamos levar tudo isso em segurança até um lugar protegido. Agora levantem essas pernas e saíamos daqui o mais rápido possível!”

Era evidente que Fang Senyan havia arrancado novamente a fala de Henrique da Cicatriz, que naquele momento era atormentado por uma dor de cabeça lancinante; ainda assim, sua ordem recebeu a obediência silenciosa dos piratas. Henrique da Cicatriz, por sua vez, franziu o cenho, pois o cheiro de perigo emanado por Fang Senyan lhe pareceu intensíssimo. Se antes, no navio, Fang Senyan era como uma lâmina embainhada, de gume oculto, agora se parecia a um vulcão em erupção, expelindo para o céu fumaça acre e lava incandescente!

“Acerto as contas com você quando voltarmos ao navio”, pensou Henrique da Cicatriz, de rosto impassível, reprimindo à força a sede de matar. De qualquer forma, não era o momento ideal para lidar com Fang Senyan. O bem-estar pessoal e as velhas rixas podiam ser deixados de lado; a prioridade absoluta era entregar aquela fortuna caríssima a Amândio.

Foi então que ele viu seu homem de confiança, Charlie. Aquele que, em sua lembrança, havia desaparecido agora estava ali, ao lado, mostrando-lhe um sorriso bobo. O coração de Henrique da Cicatriz se aqueceu. É claro que ele percebia como aqueles piratas malditos e gananciosos ao seu redor já haviam começado a se afastar dele, e justo naquele instante grande parte de seus mais leais homens fora morta ou gravemente ferida. Num momento tão instável, nada podia ser melhor do que contar com mais alguém em quem confiar.

A boa notícia fez sua dor de cabeça quase ceder. Henrique puxou o pirata Charlie para perto, deu-lhe um tapa no ombro e, com o habitual tom grosseiro, riu:

“Seu desgraçado, até o inferno parece não querer você!”

O pirata Charlie soltou uma risadinha e, por instinto, tomou da mão de Henrique a arma que ele segurava. Ao lado de Henrique da Cicatriz, ele sempre fazia esse tipo de serviço braçal. Mas a próxima pergunta do capitão o deixou sem fala:

“Ah, e me diga: todo mundo falou que você foi agarrado por aqueles ratos negros e arrastado para dentro do túnel secreto. Como foi que você explodiu a cara deles e conseguiu escapar?”

Henrique da Cicatriz perguntou isso, em parte para exibir a coragem e a competência de seus homens, e em parte para levantar um pouco o moral que Fang Senyan havia abatido com apenas algumas palavras. O lamentável é que ele ignorou um detalhe: embora Charlie e Fang Senyan tivessem aparecido em momentos diferentes, com um intervalo de tempo entre eles, ambos haviam saído do mesmo corredor!

“Lamento, senhor...” murmurou o pirata Charlie, encolhido, “foi... foi...”

Henrique da Cicatriz já estava irritado, e por isso nem percebeu a estranheza no comportamento do subordinado. Deu-lhe um tapa na cabeça e berrou:

“É a milésima primeira vez que te lembro: quando falar comigo, aumente o volume da sua voz!”

“Sim, senhor!”

O pirata Charlie endireitou-se por reflexo e gritou:

“Quando eu e Estêvão fomos capturados por aqueles malditos hereges, o pequeno intestino do pobre Estêvão foi arrancado vivo por sete ou oito metros, e ele morreu aos berros. Quando eu também estava prestes a sofrer aquele destino miserável e aterrador, foi o imediato...”

Assim que pronunciou essas palavras, Charlie viu Fang Senyan, à frente, lançar-lhe um olhar casual por cima do ombro. Aquele simples olhar fez com que ele se lembrasse de sua nova identidade, e ele não teve escolha senão corrigir-se imediatamente, sem muita graça:

“Foi o senhor quem me salvou daquele mundo de pesadelo.”

A palavra senhor chamou a atenção de todos de uma vez. Uns se mostraram surpresos, outros espantados, e alguns... furiosos! Então o pirata Charlie passou a relatar os fatos anteriores com sua habitual fala truncada. Por fim, encolheu os ombros e disse, num tom levemente resignado:

“Fico feliz por ter sobrevivido a uma situação tão terrível, então tenho de cumprir meu juramento e abrir mão da liberdade que me resta para me tornar servo do salvador. Talvez esse seja o meu destino... quem sabe.”

Nesse momento, os demais piratas começaram também a lançar a Fang Senyan olhares muito particulares. Todos desejam, quando à beira do abismo, que alguém se arrisque sem hesitação para salvá-los. E foi exatamente isso que ele fizera, além de ter salvo justamente o homem de confiança de Henrique da Cicatriz, com quem nunca tivera grande afinidade. Sem dúvida, isso lhes dava a impressão de que Fang Senyan era de espírito largo e generoso, sempre disposto a ajudar. Já para Henrique da Cicatriz, o pouco de entusiasmo que acabara de sentir despencou de imediato ao fundo do poço.

A sensação de desferir um soco no vazio, ou até de receber o rebote da própria força de volta, deixou-o tão amargurado que quase cuspiu sangue.

O grupo prosseguiu. Fang Senyan ia à frente. Agora ele já havia entendido o que se passara antes: os piratas, divididos em seis grupos, haviam se espalhado como ratos gananciosos pelos vários cantos do castelo e, por causa de armadilhas e monstros, sofreram baixas pesadíssimas. Nessa ocasião, Henrique da Cicatriz avançara. O viking, forte como um urso polar, explodira numa potência aterradora. Primeiro, liderou um grupo de subordinados de confiança para resgatar dois dos esquadrões de piratas restantes e, em seguida, durante a batalha, deixou de propósito escapar um guarda negro, seguindo seus passos até encontrar a tesouraria secreta do castelo.