Capítulo Trinta e Seis: Presságios do Espaço

O Vietnã é um país economicamente bastante pobre, mas incrivelmente resiliente. Entre 1961 e 1973, lutou durante doze anos contra as forças americanas, suportando o fogo da guerra, e em 1979 ainda travou um conflito localizado com a China. Em uma nação onde todos são soldados, é comum encontrar especialistas em combate na selva, veteranos que passaram pelo crivo ardente da batalha e foram testados entre a vida e a morte. Não há amadores entre eles; são soldados experientes que sobreviveram ao caos da guerra!

Embora a maioria daqueles que participaram da Guerra do Vietnã já esteja envelhecida ou tenha desaparecido, há rumores de que dentro do grupo dos Fantasmas há vários atiradores treinados por veteranos que participaram também da antiga guerra de fronteira entre China e Vietnã. Dizem que costumam enfrentar chefes do narcotráfico do Triângulo Dourado em verdadeiros tiroteios. Esses homens têm entre quarenta e cinquenta anos, suas mãos estão manchadas de sangue, são astutos e cruéis. Durante operações de contrabando, o grupo dos Fantasmas ousa até enfrentar o exército de fronteira vietnamita, apoiando-se nesses atiradores implacáveis.

No mundo real, a habilidade passiva “Resistência” não surte efeito, então, caso enfrentasse esses atiradores em condições iguais, mesmo um combate de um contra um seria arriscado para Fang Senyan, quem dirá enfrentar vários ao mesmo tempo. Por isso, ao lidar com os capangas exaustos, Fang Senyan adotou uma estratégia de divisão, nunca enfrentando mais de um adversário por vez. Isso não é apenas cautela, mas também porque, no mundo real, sua força não é suficiente para garantir vantagem esmagadora.

Depois de ponderar, Fang Senyan decidiu retornar rapidamente à vila da Quarta Ponte. Neste momento, Hua Shanfei ainda não sabia que seus capangas haviam sido derrotados e provavelmente estava esperando por notícias ali. Era, portanto, o momento de maior vulnerabilidade de Hua Shanfei, e, embora Pochinho Quatro tenha dito que ele sempre tem um atirador ao seu lado e carrega uma arma, Fang Senyan achava que, com o elemento surpresa, tinha grandes chances. Se perdesse essa oportunidade, seria muito difícil matá-lo futuramente.

Decidido, Fang Senyan cuidou dos ferimentos, encontrou roupas secas e uma capa de chuva em um barracão próximo e seguiu de volta para a Quarta Ponte. Fogo e Pochinho Quatro foram amarrados no quarto andar da fábrica, com meias sujas enfiadas na boca, cercados pelos cadáveres de seus companheiros. Só poderiam se libertar quando o tufão cessasse e os operários voltassem ao trabalho. Embora tenham sobrevivido, passar fome por um ou dois dias era inevitável.

Ao deixar o canteiro de obras, Fang Senyan viu as marcas de sangue que deixara ao escalar o muro e sentiu um estranho distanciamento, como se estivesse em outro mundo. Quando fugiu para ali, pensara que seria seu túmulo, mas o destino o surpreendeu: os perseguidores tornaram-se presas, revelando a imprevisibilidade da vida.

Nesse momento, Fang Senyan avistou, à frente, duas figuras familiares na estrada. Seus olhos se estreitaram; se não estivesse enganado, eram os capangas de Hua Shanfei: Soldado e Liu Wan! Ambos estavam entre os três que vieram primeiro de bicicleta. Fang Senyan lembrava claramente: eles haviam lutado no corredor, envelhecido rapidamente e se transformado em cinzas devido à distorção do espaço-tempo. Como poderiam estar ali de novo?

A distância entre Fang Senyan e os capangas diminuía, mas eles não pareciam querer se aproximar. De longe, suas expressões eram apáticas, quase robóticas. De repente, o som abafado de uma buzina ecoou, e, segundos depois, um caminhão pesado de transporte de entulho surgiu veloz, rompendo a chuva e a névoa. Esse tipo de caminhão era comum ali, geralmente transportando areia para as obras, carregando muito além do permitido após o expediente dos agentes de trânsito.

Quando o caminhão estava prestes a passar, Soldado pareceu escorregar devido à pista molhada, instintivamente puxando Liu Wan consigo. Ambos perderam o equilíbrio e caíram no meio da estrada. O caminhão passou rugindo, lançando seus corpos como sacos velhos, que rodopiaram e caíram no asfalto, enquanto o sangue escorria lentamente, diluído pela chuva. Um ônibus freou bruscamente do outro lado, e vários turistas, em pânico, desceram correndo, dispersando-se como formigas assustadas.

Fang Senyan, a vinte metros de distância, assistiu tudo com total indiferença:

"Estão me dizendo que as pessoas mortas no mundo dos pesadelos também terão uma morte plausível no mundo real? Assim, ninguém perceberá o desaparecimento inexplicável de alguém. Se eu morrer no mundo dos pesadelos, espero que me deem uma morte sob a luz radiante do sol.”

Abaixou a aba do chapéu da capa de chuva, olhou uma última vez para o local do acidente e seguiu resoluto de volta à Quarta Ponte. Mesmo com o vento e a chuva, nada poderia deter seus passos firmes.

Um som sutil ecoou.

Fang Senyan reconheceu imediatamente; era o mesmo ruído que ouvira ao abrir o ventre dos peixes no navio Fu Xing. Nunca imaginou que o som da faca entrando na carne de um homem fosse tão parecido com o de cortar um peixe.

Soltou a mão que tampava a boca do inimigo, empurrou-o suavemente, e, sem apoio, o adversário tombou devagar, convulsionando, com o olhar cada vez mais apagado. Sua vida esvaía-se junto ao sangue que jorrava, e logo chegaria ao fim. Fang Senyan, com expressão fria, limpou a sola do sapato no rosto do morto, abriu a porta à sua frente e entrou.

O cômodo estava vazio.

Fang Senyan suspirou, sentimentos contraditórios misturando-se em seu peito: um pouco de frustração e certo alívio. Chegara à Quarta Ponte dez minutos antes, indo direto ao refúgio de Hua Shanfei. Conhecendo cada caminho daquela vila onde vivera por anos, avançou rapidamente para o lado da casa de Hua Shanfei, surpreendendo dois capangas atônitos — além de um balde ensanguentado próximo à casinha do cachorro.

Ao ver o balde, Fang Senyan sentiu um zumbido nos ouvidos, o sangue subiu ao rosto e uma fúria incontrolável tomou conta de si. O balde continha os dedos de Da Quatro, cortados um a um! Hua Shanfei, irritado por ter sido enganado por Fang Senyan, descarregou sua raiva, jogando o balde para seu cão de guarda. Diante disso, palavras eram inúteis; só restava o ódio mortal.

Os dois capangas, surpresos, foram mortos por Fang Senyan em menos de meio minuto. O cão de guarda, que avançou ferozmente, foi morto a pontapés, embora Fang Senyan tenha pago o preço de três cortes profundos. Mas, graças à sua força física excepcional, as feridas pareciam horríveis, com carne exposta, mas não atingiram músculos ou ossos, sendo apenas superficiais.

Após matar dois homens, Fang Senyan acalmou-se e começou a vasculhar toda a casa, encontrando um homem de meia-idade tremendo de medo. Fang Senyan já o conhecia: era Han Rui, cunhado de Hua Shanfei, chefe de obras em Porto da Cidade, que usava o poder de Hua Shanfei para realizar demolições forçadas, dizem que levou famílias ao desespero e à loucura.

Apesar de cruel, Han Rui era covarde. Com a faca no pescoço, revelou tudo: Xidi morrera na Quarta Ponte, mas Hua Shanfei não podia entregar ninguém para pagar pelo crime. Sabia que o pai de Xidi, Hei Gui Dong, não era pessoa de bom coração e poderia descontar a raiva em sua família, então Hua Shanfei fugiu durante a noite, avisando parentes para se refugiarem em sua velha casa na Quarta Ponte.

A casa de Han Rui era a mais próxima, por isso ele chegou primeiro. Hua Shanfei ainda precisava buscar esposa e filhos em Porto da Cidade, reunir seus atiradores de confiança e reforçar a defesa, temendo que Hei Gui Dong, desesperado, cometesse alguma loucura. Deveria voltar apenas dali a uma ou duas horas.

Fang Senyan considerou esperar emboscado dentro da casa, mas, sabendo que Hua Shanfei voltaria acompanhado de seus melhores atiradores, preferiu não arriscar. Matou Han Rui com uma facada e começou uma busca minuciosa na casa, para garantir que não restasse ninguém e, claro, tentar obter o máximo possível antes de fugir. Afinal, vingança pode esperar dez anos; sua força aumentaria com o tempo, enquanto Hua Shanfei poderia fugir, mas não se esconder para sempre. Matá-lo seria questão de tempo, sem necessidade de correr riscos agora.

Dos dois sobreviventes deixados no canteiro de obras, Pochinho Quatro era um homem de poucas informações, mas Fogo, embora medroso, dominava bem a contabilidade. No submundo, às vezes as regras são mais rigorosas que nas instituições oficiais, então, durante grandes operações de contrabando, Hua Shanfei sempre chamava Fogo para ajudar. Fogo conhecia muitos dos segredos de Hua Shanfei, e Fang Senyan, com essas informações, encontrou facilmente o pequeno cofre de Hua Shanfei.

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Ah, hoje à meia-noite tem mais um capítulo! Não faltem!