Capítulo Trinta e Três – O Lamento dos Espíritos Perdidos

— Hum? — Relaxado, Fang Senyan ergueu de repente o olhar para o céu negro como breu, sentindo uma brisa suave acariciar-lhe a face. Inspirou profundamente, percebendo no vento marítimo que soprava uma umidade selvagem, quase indomável. Para alguém como ele, acostumado a viver no mar há mais de sete ou oito anos, aquela sensação era inconfundível: um presságio claro da aproximação de um furacão. Contudo, ao redor da ilha Esperança, não havia porto seguro que oferecesse refúgio!

Não era só ele que sentira a mudança iminente; quase num piscar de olhos, diversos navios piratas ancorados ao redor da ilha fizeram soar seus buzinados característicos — uns graves, outros agudos, ora breves, ora prolongados — convocando os piratas de volta ao convés. Pela experiência de Fang Senyan, o furacão ainda estava a pelo menos meia hora de distância e, se içassem rapidamente as velas, poderiam retornar sem grandes problemas ao porto seguro de Tortuga. Mas isso, claro, desde que o tempo desperdiçado ali não ultrapassasse dez minutos; caso contrário, o furacão os alcançaria por trás, trazendo desastre e morte.

Ele exalou longamente. Os encarregados de Tortuga que vieram buscar as mercadorias certamente já notaram o desaparecimento da senhora Catherine, esposa do Lorde Fok, mas aparentemente ainda não haviam encontrado o corpo dela. Caso contrário, não estariam tão silenciosos; já teriam hasteado a bandeira escarlate, disparado canhões e iniciado uma busca escandalosa pelo assassino. Mas aquela tempestade, chegando no momento exato, iria obrigar a interromper as buscas e retornar ao porto de Tortuga — afinal, se persistissem, as embarcações abarrotadas de butim facilmente acabariam naufragando. Para a família Fok, já abalada por tantos infortúnios, perder tudo no mar poderia significar o colapso das próprias raízes — um peso que ninguém ali ousaria carregar.

Assim, a busca por Catherine, esposa do Lorde Fok, seria naturalmente interrompida e só poderia ser retomada depois que o furacão passasse e o mar voltasse à calmaria — o que, no mínimo, levaria uns dois ou três dias. Para Fang Senyan, era uma excelente notícia: mesmo que tivesse deixado alguma pista para trás, a fúria tropical caribenha se encarregaria de apagar qualquer rastro, e o colar herdado da avó que Jack Sparrow entregara a ela não desapareceria tão cedo — o suficiente para seus propósitos.

Dizem que a sorte revigora o ânimo, e quando Fang Senyan voltou apressado ao Sino e Cálice, encontrou a tripulação embriagada perambulando sem rumo, como moscas tontas. Os oficiais superiores — Cicatriz Henry, Charles e até Armand — estavam trancados nos camarotes, roncando alto, bêbados de tanto celebrar o sucesso na reunião dos piratas. Nem mesmo um bater estrondoso às portas conseguiria acordá-los. O novo segundo-oficial, Pernas-longas Robin, estava sóbrio, mas sua mediocridade e falta de autoridade o faziam inútil; tentava gritar ordens até ficar rouco, mas só atrapalhava, e alguns piratas dançavam ao seu redor a dança da corneta.

Diante desse cenário, Fang Senyan endureceu o semblante, subiu pela prancha e, sem hesitar, agarrou ou chutou todos que ainda bloqueavam seu caminho, atirando-os ao mar entre gritos e xingamentos — lembrando alguém despejando bolinhos na panela. Os piratas sabiam nadar bem demais para se afogarem, mas não tinham como evitar alguns goles de água do mar e um castigo amargo. Alguns, de mau humor, xingavam até a última geração da família do agressor, mas ao perceberem que era Fang Senyan, calavam-se constrangidos, até mesmo os que nutriam antipatias por ele. No máximo, resmungavam baixinho enquanto obedeciam.

Logo, a ordem foi restaurada a bordo. Fang Senyan circulou, distribuindo tarefas aos assassinos sem pestanejar, ora ajudando onde faltavam braços, ora incentivando os timoneiros, ora chutando e xingando algum desavisado que passava correndo. Curiosamente, os piratas arremessados ao mar, apesar da raiva, acabavam aceitando a liderança de Fang Senyan; nunca haviam sido tão eficientes. Em menos de dez minutos, o Sino e Cálice foi o primeiro navio a içar as velas e zarpar.

Agora, os sinais do furacão eram inconfundíveis. Ao longe, trovões ribombavam; se fosse de dia, veriam nuvens negras comprimindo o céu, prestes a desabar. A vela quadrada do mastro principal, cheia de vento, inchava soberba, garantindo potência ao esguio navio, que cortava as ondas como um peixe-voador, veloz a caminho de Tortuga — rivalizando com o lendário Pérola Negra.

— Armand encontrou um excelente timoneiro, não? — murmuravam alguns capitães piratas, observando o rastro veloz do Sino e Cálice.

Em pouco mais de uma hora, o contorno majestoso dos penhascos de Tortuga, como braços de um gigante, surgiu no horizonte. As lanternas do farol de navegação tremulavam, parecendo chamas prestes a se apagar na ventania. O mar revolto fazia parecer que todo o Caribe se agitava como uma entidade única e imponente. Mesmo sem um piloto dedicado, Fang Senyan conduziu o navio com perícia, xingando e ordenando os marujos até entrarem em segurança no porto de abrigo, aumentando ainda mais o mistério que o cercava entre os piratas.

Para tais homens, entrar na escuridão do canal e aportar era um segredo exclusivo dos pilotos, mas não sabiam que, no mundo de onde Fang Senyan viera, tal habilidade era básica para aspirantes a imediato ou capitão de grandes navios, bastando dedicação para aprender.

Com a chegada sucessiva dos navios piratas ao porto, o furacão também irrompeu, levantando ondas de sete a oito metros que causavam temor só de olhar. Mesmo ancorados, com pesadas âncoras à proa e à popa, a impressão era de que o mar rugia em fúria, prestes a virar Tortuga de cabeça para baixo. A embarcação de três mastros enviada para comprar mercadorias também retornou cambaleante: o mastro principal partido pelo vento, as velas de estai rasgadas e esvoaçando tristemente, como se o naufrágio fosse iminente.

Na proa, Fang Senyan acenou para Robin:

— Prepare um bote, quero ir à terra.

Robin se espantou:

— Mestre dos marinheiros, parece que todos os bares estão fechados...

Fang Senyan respondeu friamente:

— É só bater que abrem. Além disso, não gosto de dormir a bordo em meio a tempestades dessas.

— Sua vontade será feita imediatamente — Robin encolheu os ombros.

Fang Senyan assentiu, voltou à cabine para buscar alguns pertences e, quinze minutos depois, já estava no cais de Tortuga. Apesar da tempestade que ameaçava virar o mundo, com o retorno dos piratas, alguns bares do porto abriram as portas, a luz amarelada escapando pelas frestas. Não tendo pressa, Fang Senyan conferiu as horas e foi até a beira-mar.

O oceano rugia, ondas gigantescas de um negro profundo arrebentavam contra o robusto quebra-mar, despedaçando-se em milhares de gotas, e era possível sentir os pedregulhos sob os pés tremerem. Para quem viera do interior, era um espetáculo assustador, mas para Fang Senyan, algo trivial. Cruzou os braços e aguardou, calmo, sobre o paredão.

Antes de zarpar, Fang Senyan recebera de Clay um estranho encargo. O seguimento da missão estava nas mãos do avarento dono da mercearia, Mogol, que lhe extorquira um bom dinheiro, mas em troca, rendera-lhe uns bons goles de rum dourado. No fim, o velho ainda lhe dera um fragmento de esfera de cristal, que ao ser lançado ao mar, o presenteou com a seguinte mensagem:

Quando o sino da meia-noite soar, o lamento dos mortos retornará ao mundo dos vivos, o pó da história será dissipado e a verdade será revelada.

O local em que Fang Senyan agora aguardava era exatamente onde, durante o dia, lançara o fragmento de cristal ao mar. À medida que a meia-noite se aproximava, pontos de luz prateada começaram a brilhar sobre as águas, como se a lua clara ali se refletisse, mas com um brilho gélido e profundo, como se sugasse a própria vida dos vivos. Onde a luz prateada tocava, o mar se acalmava de forma estranha, ondulando suavemente, enquanto a tempestade e as ondas pareciam barradas por uma barreira invisível, incapazes de perturbar a superfície.

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Alguns dos itens e equipamentos mencionados neste livro terão ilustrações na seção de anexos. Quem se interessar pode dar uma olhada, mas lembre-se de não ler por capítulos ou visualizar o texto inteiro de uma vez.