Capítulo Cinco: A Morte Onipresente (Agradeço a todos pela dedicação)

Capítulo Cinco: A Morte em Toda Parte!

A lista telefônica era um livro volumoso, contendo nomes de quase todos os habitantes, organizados em ordem alfabética, com endereço residencial, local de trabalho e uma breve descrição pessoal. Cada telefone público possuía uma dessas listas, mas naquele momento, por volta das nove da noite, Los Angeles estava em seu auge de vida noturna; as cabines telefônicas estavam lotadas, exigindo até fila para usá-las.

O objetivo de Fang Senyan não era fazer uma ligação, mas sim consultar a lista telefônica da cabine para descobrir o endereço de Sarah Connor. Embora, à primeira vista, a missão principal parecesse não ter relação com a protagonista, na verdade, dentro do universo de O Exterminador, Sarah Connor era, sem dúvida, a figura mais importante. Encontrá-la cedo e conquistar sua confiança poderia garantir uma vantagem decisiva.

Ele procurou uma cabine telefônica com menos pessoas na fila e aguardou pacientemente. Com sua força atual, Fang Senyan poderia facilmente roubar dinheiro, obrigar alguém a guiá-lo ou simplesmente arrancar a lista das mãos de quem estivesse usando. Então, por que tanta cautela?

O motivo de agir sempre de maneira correta era, em parte, devido à sua própria integridade e caráter, mas, acima de tudo, Fang Senyan sentia um pressentimento constante: caso cometesse atos que perturbassem a ordem social, consequências terríveis poderiam surgir, possivelmente até a morte. Essa era, provavelmente, a vantagem de sua alta percepção.

Vendo que ainda havia três pessoas à sua frente, Fang Senyan decidiu entrar num pequeno mercado, comprou um maço de cigarros e se encostou ao lado, soltando fumaça. Jogou cinquenta dólares para a senhora robusta no balcão, dispensando o troco. A mulher sorriu tanto que suas bochechas tremiam, e com um olhar de desejo, parecia pronta para qualquer coisa, até para um caso de uma noite.

Quando Fang Senyan estava prestes a sair e retornar à fila da cabine telefônica, o som da televisão ao lado chamou sua atenção:

"Segundo a polícia de Los Angeles, houve avanços no caso de assalto na Rua Brood. O suspeito, chamado Proll, roubou um supermercado às cinco e sete da tarde, matou seis civis e levou todo o dinheiro do dia. Três policiais que chegaram ao local também foram atacados; dois morreram na hora. De acordo com o especialista em crimes, Smith, o suspeito recebeu treinamento rigoroso de combate corpo a corpo. Sua capacidade de salto, corrida e evasão são muito superiores à média. A polícia já mobilizou um grande contingente e o cercou na Avenida Dezessete. Nosso repórter trará informações ao vivo do local."

Fang Senyan franziu a testa imediatamente. Ele entrara neste mundo por volta das cinco da tarde e o tal Proll cometera o crime às cinco e sete, os horários coincidiam... Na televisão, a transmissão ao vivo já começara. A rua estava tomada por carros de polícia com luzes piscando, cerca de vinte a trinta policiais armados se protegiam atrás de obstáculos, com um especialista negociando para que o suspeito se rendesse.

De repente, um carro em alta velocidade irrompeu! O ruído ensurdecedor dos pneus era quase impossível de suportar. Os policiais abriram fogo sem hesitar, faíscas voaram por toda parte, e o capô do carro soltava uma fumaça branca espessa. Porém, nesse momento, uma figura ágil abriu a porta e saltou do veículo. Seus movimentos no ar eram tão rápidos e fluidos quanto um peixe nadando. Ao tocar o chão, rolou e, em poucos saltos, já estava entre os policiais!

Num instante, os policiais americanos se desorientaram. Temendo acertar os colegas, hesitaram ao disparar. Mas a sombra movia-se sem restrições, alternando entre ataques e investidas, até colidir violentamente com um policial, arremessando-o cinco ou seis metros adiante. Um grito agudo ecoou; o policial voou, quebrando o vidro traseiro do carro, com ossos fraturados em quantidade desconhecida.

Fang Senyan respirou fundo. Era evidente que aquela figura tinha velocidade muito superior à dele. De acordo com sua estimativa, pelo menos duas a três vezes mais rápida que um ser humano comum, ou seja, se aquele homem era um "contratante", seus pontos de agilidade ultrapassavam quinze! Se sua habilidade aumentasse ainda mais a velocidade, ele poderia ser ainda mais rápido.

A sombra movia-se entre os carros, como uma serpente fundida à escuridão: venenosa, veloz, letal. Com cada movimento, policiais caíam silenciosamente, restando apenas convulsões, gemidos abafados, sangue, estranheza e, claro, espanto! Era praticamente um massacre.

Nesse momento, uma viatura policial verde escura, com o distintivo "polícia", aproximou-se em alta velocidade. Era um veículo grande, semelhante a uma ambulância ou um caminhão de bombeiros. As luzes piscavam, mas a sirene não foi acionada. Mesmo a distância de milhares de metros, seu estilo de condução criava uma sensação estranha.

Ao ver o veículo, Fang Senyan sentiu imediatamente um perigo iminente, recuou meio passo e apertou os punhos — a força da presença era enorme, mesmo através da tela. Imaginar estar frente a frente seria aterrador! Mas esse impacto só seria percebido por alguém com percepção elevada. A sombra na tela hesitou por um instante, sugerindo que sua percepção era baixa, não tão aguçada quanto a de Fang Senyan.

Nesse breve momento de hesitação, o vidro lateral do veículo policial estilhaçou! Fragmentos voaram, e três canos de armas negras surgiram silenciosamente, sustentados por mãos enluvadas de preto, firmes como rochas. Então, uma explosão de fogo irrompeu dos canos, lançando chamas de quase meio metro. Mesmo antes dos fragmentos de vidro caírem ao chão, a sombra distante foi atingida e arremessada ao ar; primeiro no peito, depois na testa, por fim nos membros inferiores. Três flores de sangue brotaram de seu corpo, que girou no ar, voou sete ou oito metros e caiu de bruços, convulsionando, até parar de se mover.

Sob os holofotes intensos, o sangue fluía lentamente sob o corpo, formando um lago escuro e escorrendo para os ralos. Apenas espasmos ocasionais indicavam que já não havia vida.

Ao mesmo tempo, Fang Senyan ouviu em sua mente um aviso da Marca do Pesadelo:

"Devido à sua percepção, você receberá as seguintes informações."

"O contratante número 1844 foi baleado pela Força Especial Antiterrorista Delta!"

"O contratante número 1844 está morto."

"Como você apenas testemunhou indiretamente (pela televisão) a morte do contratante número 1844, não será fornecida informação detalhada sobre o combate."

Fang Senyan respirou fundo, sentindo o suor frio escorrer pelas costas. No instante em que a Força Delta abriu fogo, ele sentiu como se seu pescoço fosse apertado, quase sufocando! Com suas capacidades atuais, seria impossível resistir àquele poder. Ele então percebeu algo importante: anteriormente, fora avisado de que neste mundo, matar mais de cem civis inocentes poderia render o marco de "Carniceiro". Aparentemente fácil, mas na realidade, extremamente perigoso!

O azarado número 1884 mostrava que, neste mundo, até mesmo contratantes eram limitados: mesmo possuindo habilidades além do comum, não podiam destruir o ambiente social à vontade. Esse contratante era um exemplo típico: ao roubar e matar, atraiu a atenção da polícia, mas sua habilidade permitiu escapar facilmente. No entanto, ao enfrentar diretamente e eliminar os policiais, acabou atraindo a poderosa Força Delta.

Ou seja, se o contratante mantivesse a destruição das regras sociais sob controle, apenas policiais comuns seriam enviados para capturá-lo. Os policiais eram o limite deste mundo; enquanto não ultrapassasse esse limite, não enfrentaria a terrível Força Delta. E acima dela, talvez existissem forças ainda mais poderosas...

A televisão agora mostrava as operações de limpeza: remoção de corpos, limpeza do sangue, organização do local. Depois, comentaristas e convidados analisavam o criminoso abatido, relacionando sua agilidade a soldados de elite, abuso de drogas, vingança, crimes passionais, esquizofrenia, paranoia e outros fatores. O público parecia aceitar rapidamente essas explicações.

Fang Senyan aspirou profundamente o cigarro, fechando os olhos para deixar a fumaça circular pelos pulmões antes de exalá-la. Parecia aliviar a tensão. Pensou cuidadosamente e percebeu que as cabines telefônicas estavam vazias; então entrou e começou a procurar pelo nome "Sarah Connor" na lista telefônica.

Segundo o enredo do filme, após a guerra nuclear do futuro, muitos registros foram perdidos, de modo que o Exterminador não sabia de imediato todos os detalhes sobre Sarah Connor, inclusive seu endereço. Por isso, também usou a lista telefônica para procurá-la. Felizmente, Sarah Connor era a terceira na lista (como acontece com nomes comuns), e o Exterminador, após matar a número 1, Sarah Anna Connor, e a número 2, Sarah Louise Connor, só então começou a buscar a verdadeira Sarah Connor, dando-lhe um precioso tempo de alerta e fuga.