Capítulo Sete: Destino!

O motor da motocicleta roncava de maneira débil, o fumo negro que saía do escapamento velho sumia instantaneamente na neblina da chuva. A moto de Três era uma sucata que já havia caído inúmeras vezes, e por isso ele a havia conseguido por um preço irrisório. O caminho à beira-mar estava escorregadio e lamacento, e Fang Senyan suportava a dor e o solavanco, girando o acelerador ao máximo e segurando com força o guidão, enquanto se curvava para diminuir a resistência. Em seus ouvidos, os rangidos da velha moto soavam de todos os lados, e ele não podia deixar de se preocupar se o veículo não iria se desmontar em peças no próximo instante.

Ouvindo os gritos vindos de trás, penetrando a chuva e a neblina, Fang Senyan esboçou um sorriso sarcástico. Não importa o quão lento fosse Camisa Florida, ele já deveria ter percebido a terrível notícia de que Xidi estava morto. Agora, certamente estava tão aflito quanto uma formiga sobre uma frigideira quente, e sua situação não era melhor do que a de Fang Senyan. No pior dos casos, ele só teria a morte como destino, já que o velho e Três já haviam fugido, mas Camisa Florida ainda tinha família, idosos e crianças. O violento e cruel Demônio Negro, ao saber da perda do filho, precisaria de um canal para extravasar sua raiva, e Camisa Florida e seus parentes também estavam em perigo.

Os perseguidores eram muitos, mas Fang Senyan sabia que a pressa poderia ser inimiga da perfeição. Os homens que o perseguiam estavam movidos apenas pelo ímpeto, e com o passar do tempo, naturalmente perderiam o fôlego. Depois de quase dez minutos de solavancos, a poucos metros à frente estava o fim daquele caminho lamacento, e a estrada de cimento estava próxima. Fang Senyan soltou um longo suspiro e sorriu: uma vez na estrada de cimento, os capangas que vinham atrás, de bicicleta ou a pé, não conseguiriam alcançá-lo, não importa quão exaustos ficassem. Mesmo que aquela moto estivesse em frangalhos, ainda era mais rápida que um homem.

Mas naquele instante, o motor da moto, já velha demais, soltou uns roncos como a tosse de um velho, e então morreu abruptamente, sem aviso. Os olhos de Fang Senyan se arregalaram, incrédulo com o desenlace quase teatral. Mas a realidade era irrefutável; enquanto seu ânimo despencava, os capangas atrás, que já haviam perdido as esperanças, explodiram em euforia, xingando e correndo em sua direção.

Fang Senyan não perdeu tempo lamentando, ou melhor, não tinha tempo para lamentar. Abandonou a moto e correu, segurando na mão a pistola que já não tinha balas, para intimidar os perseguidores.

Quando os capangas de bicicleta chegaram, Fang Senyan já estava a mais de cem metros, tropeçando e segurando o abdômen na estrada de cimento da rodovia 703. O sangue escorria entre seus dedos, deixando uma trilha vermelha pelo caminho, em direção a um grande canteiro de obras ao lado.

O canteiro estava erguendo uma fábrica; tanto o prédio administrativo quanto o galpão estavam em fase final de construção, mas a obra havia parado por causa do tufão. O lugar era cheio de esconderijos, e, mais importante, Fang Senyan poderia encontrar uma bicicleta ou moto para escapar, tornando-o seu objetivo principal.

Ao escalar com dificuldade o muro do canteiro, três capangas chegaram ao pé do muro, pedalando furiosamente. Viram claramente os traços de sangue, e começaram a xingar, excitados, sentindo-se donos da recompensa de cinquenta mil. Fang Senyan, segurando o abdômen, apoiou-se no muro e entrou cambaleando num prédio em reforma. Apesar de estar quase encurralado, seu olhar permanecia firme e feroz. Pensou rapidamente, jogou a pistola sem balas no chão e correu para o andar de cima.

Logo, os três capangas de Camisa Florida chegaram como cães raivosos. Encontraram a pistola no chão, e, alegres, tornaram-se ainda mais audaciosos, perseguindo Fang Senyan pelo prédio. Ao chegarem ao segundo andar, hesitaram: dali partia um longo corredor com dezenas de escritórios, e não tinham como saber em qual andar Fang Senyan estava. Se todos três buscassem nos quartos, o controle do corredor ficaria desguarnecido, e Fang Senyan poderia fugir pelo terceiro andar. O método mais seguro era deixar um na escada, enquanto os outros dois buscavam, assim não haveria falhas.

O problema era: quem ficaria na escada?

Era um trabalho fácil e seguro, mas não se podia esquecer que Camisa Florida havia posto uma recompensa de cinquenta mil por Fang Senyan! E este estava gravemente ferido, sem arma. Para os três, encontrar Fang Senyan era como pegar cinquenta mil no chão. Quem se arriscaria a perder essa fortuna?

Os três se entreolharam; só haviam conseguido a dianteira por terem roubado bicicletas, mas se hesitassem, os outros capangas chegariam. Se demorassem, nem um pouco de sopa lhes restaria. Eles combinaram rapidamente:

— Hong Zhong, você vai para o quarto andar, eu para o terceiro, Binha vai para o segundo! Não temos medo de um miserável moribundo, cada um por si, e logo chegam mais irmãos, não vai escapar!

Assim, os três se dividiram. Fang Senyan, ao descartar a arma e fingir fraqueza, preparava a fuga: queria que os três, cegos pela ganância, se separassem, dando-lhe chance de escapar.

Fang Senyan estava justamente escondido no quarto andar, onde Hong Zhong se dirigia.

Hong Zhong, apelidado assim por ser um jogador compulsivo, era valente e usava regatas vermelhas. Entre os três, era o mais sedento pela recompensa. Subiu apressado ao quarto andar, e logo viu gotas de sangue levando ao corredor à esquerda, marcando um quarto. Hong Zhong avançou como um cão no cio.

O quarto ainda não estava pintado, as paredes mostravam tijolos vermelhos expostos, o chão era de concreto áspero, fios elétricos pendiam feios do teto, e o ar cheirava a argamassa. Na varanda, sem grades, uma rede de segurança balançava ao vento.

Hong Zhong, intrigado, viu que as marcas de sangue iam até a varanda, sem grades, bloqueada à esquerda por uma parede ainda sem azulejos. Parecia que Fang Senyan, sem esperança, saltara dali. Mas Hong Zhong, com um olhar sarcástico, não acreditava em suicídio; seguramente Fang Senyan estava escondido, lutando como um animal encurralado.

Hong Zhong avançou devagar, parou na porta da varanda, gritou e golpeou com um tubo de aço à esquerda. Mas o tubo acertou apenas a parede, doeu-lhe o braço, e o único que viu foi um sapato, cuja boca escura parecia zombar dele. Ficou gelado dos pés à cabeça.

Nesse momento, Fang Senyan, com o rosto pálido e o abdômen sangrando, caiu atrás de Hong Zhong, com um olhar de escárnio. Ao cair, ergueu a perna e deu um chute feroz nas nádegas de Hong Zhong — naquele quarto andar, na varanda sem grades!

Um grito terrível rasgou o ar, abrupto e mortal. Hong Zhong, forte como um boi, caiu de uma altura fatal. Fang Senyan havia armado o primeiro labirinto com sangue, e o segundo com ângulo de visão.

Ele se ergueu, agarrou com os dentes fios e vergalhões do teto, apoiou os pés na parede, e ficou colado ao topo da varanda à esquerda. Se Hong Zhong tivesse percebido seu plano, Fang Senyan nada poderia dizer.

Tudo estava silencioso. Os dois capangas que buscavam nos andares inferiores, ao ouvirem o grito, correriam ao quarto andar. Pela lógica, não pensariam muito e, ao verem o sangue no corredor da esquerda, seguiriam por ali. Assim, concentrariam a atenção no sangue e na direção das marcas. Fang Senyan só precisava esconder-se no corredor oposto, à direita, escapando pelo tempo justo.

O plano tinha grandes chances de êxito, especialmente porque Fang Senyan já havia passado pelos dois capangas em disparada. Mas o inesperado aconteceu: o prédio estava ainda em reforma, sem corrimão na escada; Fang Senyan, perdido de sangue e tenso, tropeçou numa placa de piso e caiu de cabeça. A placa rolou escada abaixo e se quebrou. Quando Fang Senyan se ergueu, os capangas já estavam a menos de dez metros, xingando furiosos.

— Maldição... — Fang Senyan engoliu saliva com sangue, rangendo os dentes. Mas ele era tenaz, jamais desistiria. Apertou o ferimento e fugiu cambaleando. A visão escurecia, mas ele corria, escada após escada, sem pensar. Os capangas o perseguiam, apenas um andar atrás.

Os degraus de concreto, ainda exibindo tijolos vermelhos, pareciam, aos olhos de Fang Senyan, escadarias de um cemitério pisadas por almas errantes. A perda de sangue o fazia quase desmaiar; só a vontade indomável o mantinha em movimento. Mas os passos e gritos atrás se aproximavam.

— Não quero ser pego, não vou morrer aqui! — Fang Senyan gritava mentalmente. Talvez pela exaustão, sentiu um calor estranho no peito, que, não fosse pela fuga desesperada, teria examinado de perto.

De repente, ao descer as escadas, seu corpo parou, como se uma membrana invisível o tivesse detido. Não havia nada à frente, mas a sensação de "quebrar algo" era nítida. Nesse breve momento, os dois capangas, cegos pela ganância, agarraram-no: um nos ombros, outro na cintura, e os três rolaram escada abaixo.

Foi uma avalanche de dor, golpes e pancadas. Fang Senyan teve o supercílio aberto, sangue escorrendo, mas não desistiu: com um olhar febril e louco, sacou a faca que trazia consigo. Jamais desistiria: se fosse morrer, levaria alguém junto.

Viver plenamente, morrer sem arrependimento!

Mas algo estava errado.

Tudo ao redor estava silencioso demais. Sem respiração, sem gritos, nem golpes. Apenas a pressão nos ombros e pernas continuava. Ao virar a cabeça, Fang Senyan ficou perplexo.

Os dois capangas estavam congelados, como se uma camada de gelo invisível os tivesse imobilizado, com expressões de ganância e euforia intactas. Fang Senyan tentou se soltar, quando sentiu uma dor ardente no peito. Gemeu, pressionando o local para aliviar o incômodo, que logo passou. Ao soltar a mão, olhou para baixo e viu um novo tatuagem vermelho vivo no peito!

Senyan mal podia acreditar. Rasgou a camisa, e, sobre seus músculos, a tatuagem brilhava com linhas claras e simples, formando um símbolo de significado desconhecido, misterioso e estranho. Era um evento surreal, mais estranho do que tudo que vivera naquela noite.

Ele sentiu um arrepio na espinha, voltou-se, e viu que o lugar onde deveria estar a escada estava coberto por uma massa de escuridão. Ao tentar tocar, sentiu uma parede invisível. Respirou fundo e olhou para baixo: o final da escada estava envolto em uma nuvem negra que girava sem parar, de altura incalculável, com tons vermelhos ameaçadores.

Nesse momento, a tatuagem brilhou intensamente, banhando Fang Senyan numa luz protetora. Os dois capangas começaram a envelhecer rapidamente: de jovens vigorosos, tornaram-se idosos, perderam dentes, pele e carnes evaporaram, restaram apenas ossos, que logo se desfizeram em pó!

Que poder era esse, capaz de desintegrar carne e ossos em segundos? Apenas o tempo, somente o tempo!

Será que naquele instante o tempo havia passado milhares de anos? E aquela luz vermelha no peito de Fang Senyan, que magia era essa, capaz de protegê-lo do poder do tempo?

A nuvem negra continuava a girar, como uma festa sem começo nem fim, com relâmpagos vermelhos aterradores. Sem saber por quê, Fang Senyan sentiu uma excitação fervente, como se algo em sua alma estivesse em ebulição, crucial ao seu destino.

Ele arrancou a camisa, e a tatuagem vermelha formou um escudo invisível ao seu redor; Fang Senyan, tomado de emoção, cerrou os punhos e gritou ao céu.

O eco do grito reverberou, a nuvem negra se agitou, abriu-se, e revelou um enorme arco, como se unisse céu e terra, de aparência metálica e cor de carne, repleto de dentes e presas caóticas!

Então, uma voz misteriosa soou aos ouvidos de Fang Senyan:

— Este é o Espaço do Pesadelo! Terra de maravilhas e mistérios!

— Aqui, qualquer desejo pode ser realizado, desde que cumpra tarefas suficientes e obtenha méritos!

— Se se arrepender ou temer, vire as costas e vá embora. Se quiser realizar seu desejo, fique diante da porta!

— Arrependimento? Medo? — Fang Senyan ergueu as sobrancelhas negras como facas, riu com desdém e caminhou decidido até o arco. Sem saber por quê, uma sensação de prazer o enchia, cada célula vibrava de excitação e alegria. Ao se aproximar, percebeu que o arco era coberto de veias inchadas e padrões gravados. De longe, parecia metal, de perto, carne.

De repente, sentiu uma dor intensa no peito, e uma poderosa força de sucção o puxou; aos poucos, perdeu a consciência...

— Estado do hospedeiro: baço semi-rasgado, perda excessiva de sangue, sete hematomas e contusões, cerca de 40% da condição ideal, iniciando reparação... Reparação concluída.

— Amostra total: 6.399 pessoas; todos os contratantes foram amostrados. Próxima amostragem em setenta e duas horas! Mundo do Pesadelo... aberto!

...

Capítulo de 5.500 palavras! Atu sempre tão eficiente! Hoje prometi quatro capítulos e cumprirei: um às 10h, outro às 12h para subir no ranking! Continuem me apoiando! Recomendações e favoritos são essenciais, vamos lutar juntos mais uma vez!