Capítulo Quatro: Caminho Estreito, Caminho Mortal e Caminho da Vida

No momento em que as palavras ainda ecoavam dentro da casa, um estalido seco se fez ouvir, e o irmão mais novo explodiu em um grito furioso:

— Inútil! Saia da minha frente!

O homem musculoso com a cicatriz azul foi esbofeteado, lançando um olhar cheio de ódio ao irmão, mas sabia que não podia desafiar nem mesmo o próprio Camisa Florida, que estava ali, e por isso engoliu o insulto, aproveitou o gancho do comentário de Camisa Florida, e saiu, segurando o rosto, xingando:

— Cem Pó de Luz! Onde você foi parar?

Ele aproveitou para dar um chute violento na porta do barracão, como se descarregasse ali sua raiva contra o irmão, e a porta pobre foi arremessada contra a parede e voltou a balançar, rangendo de um lado para o outro. Enquanto isso, Fang Senyan estava colado à parede à direita da entrada, silencioso como um espectro à deriva na noite. Seu rosto era inexpressivo, mas nos olhos faiscava uma luz ardente, como chamas devoradoras. Na mão direita segurava firmemente uma faca, da qual o sangue escorria gota a gota, formando uma poça vermelha assustadora no chão.

O homem da cicatriz azul saiu tomado de fúria, passando da luz do interior à escuridão do exterior, seus olhos precisando de tempo para se adaptar. Deparou-se então com Cem Pó de Luz caído na lama, aparentemente sem vida, e sentiu o coração apertar-se num espasmo de terror, enquanto a mente, lenta, ficava momentaneamente em branco, como se tivesse travado.

Nesse instante, uma sombra fantasmagórica surgiu atrás dele, tapando-lhe a boca e, com um movimento rápido, cortou sua garganta! A lâmina brilhou fria e o homem da cicatriz azul soltou um grito lancinante, enquanto sangue jorrava abundante de seu pescoço, misturando-se à chuva torrencial e tornando a cena ainda mais macabra.

Apesar de ferido mortalmente, o homem não morreu silenciosamente como nos filmes; ao contrário, gritou desesperado, lutando pela vida, agitando os braços de forma frenética, e por acaso acertou Fang Senyan com o cotovelo no rosto!

— Maldição... — A dor aguda no nariz fez Fang Senyan lacrimejar e fungar, obrigando-o a cobrir o rosto para aliviar o sofrimento. Até então, sua experiência limitava-se a algumas brigas comuns no porto, jamais a matar alguém. Sua tentativa de imitar o assassinato silencioso dos filmes revelou-se imprudente: afinal, até uma galinha demora minutos de agonia para morrer após o pescoço cortado; quanto mais um ser humano?

Além disso, o golpe de Fang Senyan não foi nem preciso nem suficientemente forte: causou um ferimento grave, mas não fatal. Se o homem da cicatriz azul fosse um soldado treinado, poderia ter aproveitado o momento para revidar e matar Fang Senyan. Felizmente, era apenas um criminoso cruel e, aterrorizado pela dor, só pensava em fugir, arrastando-se pela lama enquanto gritava por socorro.

Fang Senyan, com o nariz dolorido, levantou-se trôpego do chão, ignorando o fugitivo, e deu meia-volta, agarrando a faca e avançando para o interior da casa. Respirava pesado, o coração suspenso como se estivesse prestes a saltar. Para ele, todo o esforço até aquele momento era para controlar o irmão, só com a vida dele em suas mãos teria argumentos para negociar com Camisa Florida e salvar o velho tio.

O que o aguardava era uma explosão de luz e um estrondo ensurdecedor!

O grito do homem da cicatriz azul alarmou o irmão dentro da casa. Apesar de arrogante, ele era filho de um chefão do crime, e, embora a China tivesse rígido controle sobre armas de fogo, ali estávamos na fronteira com o Vietnã, onde as regras eram frouxas e confusas. Ao notar algo estranho, ele sacou imediatamente sua pistola modelo 54 da cintura, preparando-se para qualquer ameaça. Quando Fang Senyan entrou, o irmão mirou e apertou o gatilho!

No instante em que viu o cano negro apontado para si, Fang Senyan ficou rígido, a mente mergulhada num vazio absoluto. Por mais esperto e experiente que fosse, não passava de um marinheiro, não de um soldado habituado ao combate. Quando a bala atingiu seu abdômen, não sentiu dor, apenas uma sensação de soco, e o medo se dissipou como uma onda. Com olhos vermelhos, gritou furiosamente; naquele limite entre vida e morte, a adrenalina inundou seu corpo, apagando tudo: dor, medo, dúvidas. Só um pensamento dominava sua mente: não podia deixar o inimigo apertar o gatilho novamente!

Por isso, tapou o ferimento no abdômen com a mão esquerda e, sem hesitar, lançou a faca com força em direção ao irmão. Este, indiferente à vida alheia mas zeloso da própria, ao ver a lâmina reluzente voando em sua direção, esqueceu de atirar e desviou-se apressado. Quando tentou disparar de novo, Fang Senyan, coberto de sangue, já avançava com os braços abertos, investindo como um animal selvagem, com olhos ardendo como fogo, agarrando-o pela cintura e derrubando-o ao chão.

Os dois começaram a lutar corpo a corpo, respiração pesada e ofegante, cada movimento audível na proximidade. O irmão sentia o cheiro pungente de sangue e peixe de Fang Senyan, nunca antes fora levado a tal extremo, como animais se devorando. O medo o fez cometer o erro clássico: tentou mirar e atirar no adversário em meio à luta, mesmo sem vantagem.

Fang Senyan nunca lhe daria essa chance. Ofegante, agarrou o pulso do irmão, tentando desviar o cano da arma, enquanto o outro lutava para apontá-lo para a cabeça de Fang Senyan. Em força, Fang Senyan teria vantagem, mas já estava ferido no abdômen, e o esforço intenso agravava o sangramento, tornando-o cada vez mais fraco. O cano da arma começou a se inclinar perigosamente para sua cabeça.

Quando o irmão esboçou um sorriso cruel, Fang Senyan deixou transparecer uma expressão determinada. De repente, soltou as mãos, pegando o outro de surpresa: o irmão, sem perceber, pressionou ainda mais o cano para baixo, e Fang Senyan, aproveitando o instante, abocanhou com força a mão dele!

A força de mordida humana é surpreendente; um homem robusto pode chegar a mais de 500 quilos por centímetro quadrado, até crianças conseguem triturar ossos de porco ou boi. Fang Senyan, lutando pela vida, não poupou esforços. O irmão soltou um grito desesperador, largando a pistola, que caiu ao chão com um estalo. Dominado pela dor, acertou Fang Senyan na nuca com um soco, fazendo-o girar, tonto, e soltar a mordida, rolando para o lado.

O irmão, agonizando, segurava a mão ferida e respirava fundo, enquanto Fang Senyan, ajoelhado, sacudia a cabeça para se recuperar da vertigem. Ambos ficaram apenas alguns segundos ofegando, e, quase ao mesmo tempo, saltaram para agir. Fang Senyan agarrou a faca de cortar peixe cravada no sofá, enquanto o irmão se abaixou para pegar a pistola modelo 54 no chão; cada um buscou o que estava ao alcance.

Em momentos como esse, não há tempo para pensar; um segundo de atraso pode ser fatal! A menos de três metros de distância, Fang Senyan, com a faca, tinha grande vantagem. Arrancou-a do sofá, pressionou o ferimento no abdômen e, com um golpe feroz, cortou horizontalmente. Nesse instante, o irmão mal começava a levantar a arma, nem sequer teve tempo de mirar!

Sem dúvida, ali prevalecia o mais corajoso. O caráter do irmão selou seu destino: no começo, diante da faca lançada por Fang Senyan, ele preferiu esquivar-se. Agora, diante do Fang Senyan ensanguentado, recuou instintivamente. Fang Senyan, com os olhos ardendo de loucura, avançou com grandes passos e, com uma estocada violenta, perfurou o irmão.

Viver para gozar, morrer sem arrependimentos!

Esse golpe não pôde ser evitado: a lâmina afiada atravessou sem esforço seu abdômen, saindo pelas costas, tamanha foi a força de Fang Senyan. A dor lancinante das vísceras perfuradas lançou o irmão num frenesi final, tentando desesperadamente mirar em Fang Senyan, que, sentindo o perigo, não hesitou em golpear repetidamente. Entre sangue e carne estraçalhada, o irmão gritava horrendamente, mas logo os sons foram se enfraquecendo. Quando Fang Senyan finalmente recobrou a calma após o frenesi assassino, o irmão era apenas um cadáver mutilado.

Fang Senyan apoiou-se exausto na mesa de chá ao lado, respirando com dificuldade; aqueles poucos minutos haviam drenado toda sua força, seus braços estavam trêmulos. Jamais previra enfrentar o irmão em estado de alerta, tampouco imaginara que ele portasse uma arma. Na luta corpo a corpo, não podia hesitar; qualquer erro significaria sua morte. Com esse pensamento, o olhar de Fang Senyan endureceu: sabia bem que só sobreviver era suficiente para salvar o velho tio. Se não conseguisse, ao menos levaria alguns consigo para o outro mundo.