Capítulo Quatro: Dados Assustadores (Pedido Sincero por Votos de Recomendação)

Antes de entrar naquele bar, Fang Senyan já havia previsto o que o aguardava. Seus olhos se estreitaram ligeiramente, o coração endurecido, mas um sorriso frio se desenhou em seus lábios. Ele não disse uma palavra.

Jack Sangrento, supondo que Fang Senyan estivesse com medo, soltou uma gargalhada e gritou:

— Não tem coragem, não é? Então deixe todo o seu dinheiro aqui!

Após dizer isso, Jack Sangrento tossiu com força, pegou o copo de bebida que estava ao lado, cuspiu uma fleuma espessa dentro dele e, com um gesto brusco, lançou-o sobre a mesa de apostas, fazendo-o deslizar até parar diante de Fang Senyan. Com um sorriso falso, prosseguiu:

— Ah, claro, você também vai ter que beber esse copo para me pedir desculpas. Só assim pode ir embora.

Dois brutamontes que estavam atrás de Fang Senyan já haviam colocado suas mãos peludas sobre seus ombros, sorrindo com malícia. Evidentemente, consideravam-no uma presa fácil, prontos para impedir qualquer tentativa de fuga. Eles estavam acostumados a fazer aquilo.

Mas, naquele exato momento, Fang Senyan baixou as pálpebras e sorriu friamente. Com desprezo, entre os dentes apertados, murmurou:

— Quer morrer!

Mal terminou de falar, seu braço se curvou e ambos os cotovelos dispararam para trás com força. O movimento foi tão natural quanto inesperado, pegando muitos de Jack Sangrento de surpresa, já que estavam atentos apenas a uma possível tentativa de virar a mesa e fugir.

Fang Senyan estava sentado, enquanto os dois brutamontes estavam de pé, um à esquerda e outro à direita. Seus cotovelos partiram com violência, fazendo o encosto de madeira dura da cadeira quebrar com um estalo e atingir em cheio a virilha dos dois homens. Um som abafado, reminiscentes de ovos caindo no chão e se espalhando, ecoou pelo bar. Os gritos agudos e desesperados dos dois infelizes fizeram com que todos os homens ao redor estremecessem involuntariamente.

Jack Sangrento, criminoso sem escrúpulos, ficou furioso ao ver que alguém ousava resistir. Tomado por uma raiva ardente, sacou a faca cravada na mesa e a lançou diretamente contra Fang Senyan. Este, ainda sentado, com pouco espaço para esquivar-se, fixou o olhar frio e agarrou o pulso de Jack Sangrento. Contudo, houve um pequeno erro de cálculo, e sua mão acabou segurando a lâmina afiada.

O coração de Fang Senyan gelou. Ele confiava plenamente naquele movimento, mas esqueceu um detalhe crucial: naquele mundo, todas as habilidades dos contratantes recebiam um incremento de cinquenta por cento. Isso levou ao erro na avaliação de sua velocidade, resultando num equívoco quase fatal.

Jack Sangrento sorriu com crueldade e puxou a faca com força, já imaginando os dedos do adversário sendo cortados fora.

Apesar da lâmina reluzente agora estar tingida de vermelho escuro, Fang Senyan sentiu apenas uma dor aguda na mão. Sem hesitar, ergueu-se abruptamente, agarrou os cabelos de Jack Sangrento e o golpeou com força contra a mesa.

O bar inteiro tremeu com o estrondo. Garrafas, copos e objetos saltaram no ar. Jack Sangrento ficou com o rosto coberto de sangue e enxergou estrelas douradas, mas logo foi lançado por um soco potente, voando pelo bar. Seu corpo pesado deu um giro de 720 graus no ar, derrubando mesas e cadeiras pelo caminho.

Na percepção de Jack Sangrento, era como se tivesse sido atingido por um martelo de ferro. Por um instante, não sentiu dor, apenas o mundo girando e a cabeça retumbando. Quando finalmente recuperou o fôlego e tentou falar, sentiu que os dentes caíam de sua boca como chuva.

Apesar de Fang Senyan ter uma força esmagadora, sua agilidade não era suficiente para evitar todos os ataques. Assim que nocauteou Jack Sangrento, já sentiu o vento de golpes vindo de todas as direções, acompanhados de xingamentos. Os capangas de Jack Sangrento avançaram furiosos.

Dois estalos soaram e garrafas de cerveja explodiram sobre a cabeça de Fang Senyan, espalhando estilhaços de vidro. Uma cadeira foi lançada contra suas costas. No entanto, Fang Senyan não caiu como esperavam; girou sobre si mesmo, tal qual um lobo ferido, olhando ao redor com ferocidade e, envolto em cheiro de sangue, avançou contra seus agressores.

Dois minutos depois, nenhum dos comparsas de Jack Sangrento estava de pé. Todos se contorciam no chão, gemendo em agonia, seus lamentos ecoando pelo bar. Fang Senyan era experiente em brigas de rua e, após o fortalecimento proporcionado pelo mundo, sua força chegava a doze pontos, quase o dobro de um homem adulto normal. Seus golpes deixavam feridas profundas; mesmo que os ossos não quebrassem, hemorragias internas eram inevitáveis.

Era evidente que os frequentadores do bar estavam acostumados a esse tipo de violência. Assim que a briga começou, afastaram-se naturalmente, dando espaço para o confronto. O desfecho, no entanto, surpreendeu a todos: aquele recém-chegado derrubou seis brutamontes em pouco tempo e parecia apenas um pouco desleixado. Apesar das marcas visíveis em seu corpo, parecia capaz de derrotar mais seis adversários sem dificuldade.

Observando os inimigos caídos e gemendo ao seu redor, Fang Senyan soltou um resmungo de desprezo, ajeitou o colarinho, pegou uma garrafa de conhaque para desinfetar e lavar o ferimento da mão. Percebeu, surpreso, que o corte provocado pela faca era muito menos profundo do que imaginara; não atingira o osso e já mostrava sinais de cicatrização.

— O que está acontecendo? — pensou Fang Senyan, perplexo. Ele sabia que, ao agarrar a faca sendo puxada, era impossível que o ferimento fosse tão leve. Apalpou a cabeça, onde fora atingido pela garrafa; sentia apenas uma dor leve, sem hematomas aparentes. Intrigado, consultou a marca do pesadelo e recebeu a seguinte mensagem:

“Com base na sua percepção, você receberá estatísticas detalhadas do combate.”
“Reprodução das informações de combate iniciada.”
“Seu cotovelo causou 48 pontos de dano físico ao capanga de Jack Sangrento (golpe crítico na região inferior), o alvo ficou gravemente ferido e perdeu a capacidade de lutar temporariamente.”
“Seu cotovelo causou 43 pontos de dano físico ao outro capanga de Jack Sangrento (golpe crítico na região inferior), o alvo ficou gravemente ferido e perdeu a capacidade de lutar temporariamente.”
“A garrafa de Jack Sangrento causou 31 pontos de dano a você; sua habilidade inata: Robustez (passiva) foi ativada, reduzindo obrigatoriamente 25 pontos de dano; o dano real recebido foi de 6 pontos.”
“A garrafa do capanga de Jack Sangrento causou 27 pontos de dano a você; sua habilidade inata: Robustez (passiva) foi ativada, reduzindo obrigatoriamente 25 pontos de dano; o dano real recebido foi de 2 pontos.”
“A cadeira do capanga de Jack Sangrento atingiu suas costas, causando 8 pontos de dano; sua habilidade inata: Robustez (passiva) foi ativada, reduzindo obrigatoriamente 25 pontos de dano; o dano real recebido foi de 1 ponto.”

Ao ver essa série de notificações, Fang Senyan sorriu friamente:

— Parece que minha habilidade inata é realmente útil.

Sem intenção de permanecer ali, e já com o dinheiro suficiente, caminhou rumo à saída do bar. Contudo, ao chegar à porta, voltou e se agachou diante de Jack Sangrento, que ofegava pesadamente. Batendo de leve em seu rosto, disse com indiferença:

— Queria apostar duas falanges comigo, não era?

As pupilas de Jack Sangrento se contraíram de medo. Quando tentou falar, Fang Senyan já havia sacado a faca reluzente ao lado e, sem cerimônia, cortou dois dedos! Os gritos agonizantes ecoaram e dois dedos mutilados voaram, um deles caindo dentro de uma taça de vidro, tingindo instantaneamente a bebida de vermelho. Curiosamente, era o mesmo copo onde Jack Sangrento havia cuspido no início.

— Pronto, estamos quites — declarou Fang Senyan, recolhendo todo o dinheiro sobre a mesa de apostas e saindo sem olhar para trás.

Só então Fang Senyan percebeu: para um contratante, ao entrar no mundo do pesadelo e ter o corpo transformado em dados, já era uma forma óbvia de fortalecimento.

Por exemplo, o melhor tempo de Liu Xiang era de 12 segundos e 91 centésimos, mas ele nunca conseguiria manter esse desempenho em todas as provas. Se seu corpo fosse convertido em dados após o contrato, ele conseguiria repetir esse tempo em todas as dez corridas.

Esse era o motivo pelo qual, apesar de suas melhorias parecerem pequenas, Fang Senyan era tão facilmente humilhado por capangas antes de entrar no espaço, mas, após se tornar um contratante, era capaz de massacrar todos no bar. Seus movimentos, ataques, reflexos e esquivas estavam sempre no auge, aliados a táticas excelentes e habilidades de combate refinadas, garantindo uma vantagem esmagadora sobre os adversários.

Depois de atravessar algumas ruas, Fang Senyan começou a procurar uma cabine telefônica pública. Na época, nos Estados Unidos, as cabines eram construídas nas calçadas, completamente fechadas, protegendo da chuva e garantindo privacidade. Havia guarda-chuvas, listas telefônicas, óleo refrescante para evitar insolação e outros itens, tudo cuidadosamente pensado.

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A Tu percebeu de repente: estou em décimo oitavo lugar no ranking semanal... Mas isso não significa nada, só se eu chegar ao top quinze poderei aparecer na página inicial! Por isso, peço a todos os amigos que me deem seus votos de recomendação; prometo histórias ainda mais emocionantes! Companheiros, vamos avançar juntos!