Capítulo Sete: O Disfarce Frenético

Embora Fang Senyan parecesse bastante maltrapilho naquele momento — com o rosto enegrecido pela fuligem da explosão da granada e a parte frontal do corpo tendo suportado em cheio o impacto de um disparo de espingarda, com suas roupas e calças reduzidas a farrapos e dezenas de ferimentos sangrando por todo o corpo —, ele havia ativado o efeito passivo de seu acessório, a Âncora de Fóssil de Obsidiana, logo após ser atingido pelas esferas de aço da espingarda. Sua vitalidade disparou para uns aterrorizantes 30 pontos, colocando-o em seu estado de pico.

De acordo com o registro de combate exibido, o dano teórico daquele disparo de espingarda à queima-roupa era de 217 pontos, enquanto o dano de pico da granada na zona central era ainda maior, chegando a quase 240 pontos. Contudo, devido às regras do PK, ambos sofreram uma redução de 40%, baixando o dano da espingarda para 130 e o da granada para 144.

A isso, ainda se deve subtrair o efeito de redução de 15 pontos de dano proveniente da assustadora defesa derivada dos 30 pontos de vitalidade de Fang Senyan, o que representava uma absorção de dano de exatos 37%. Assim, o dano da espingarda caiu para 82 pontos e o da granada para pouco mais de 90.

No entanto, havia ainda uma última linha de defesa protegendo Fang Senyan: sua habilidade inata, Tenacidade, que reduz obrigatoriamente qualquer dano físico em 25 pontos. Fazendo as contas, aqueles dois ataques aparentemente aterrorizantes causaram, somados, pouco mais de 120 pontos de dano. É claro que, para um sujeito como Stand, esse já seria um valor capaz de eliminá-lo instantaneamente, mas para um monstro como Fang Senyan, que possuía 300 pontos de vitalidade, 120 pontos de dano não significavam quase nada.

Se Stand não tivesse sido descuidado, ele poderia ter contornado a situação com Fang Senyan graças à habilidade de "empurrão" de sua espingarda, combinada com a granada de área e a versátil esquiva para trás, desde que tivesse mantido uma distância de dez metros desde o início. Dizer que um erro de julgamento custou-lhe a vitória não seria exagero algum.

Fang Senyan não se apressou em matar Stand; em vez disso, pisou em sua garganta para impedir qualquer reação dos dois membros restantes da gangue Banks, que estavam furiosos e atônitos. Ele próprio inclinou-se, apoiando as mãos nos joelhos, ofegando profundamente e fingindo estar aplicando curativos às pressas, exibindo a aparência de alguém no limite de suas forças.

Os outros contratados, que antes estavam intimidados pelo estilo de ataque feroz e insano de Fang Senyan, sentiram-se aliviados ao ver sua aparente fraqueza. Eles já tinham visto muitos tipos como ele, que não temiam a morte e lutavam desesperadamente; bastava ter vantagem numérica para que alguém que só sabia lutar como um louco não fosse mais uma ameaça.

Stand, por sua vez, foi particularmente azarado. No mundo real, ele era um mecânico habilidoso e sua habilidade inata estava relacionada a isso: "Pré-aquecimento". Podia ser usada nele mesmo ou em aliados para aumentar em 30% o dano dos próximos três ataques. No entanto, ele foi derrotado de forma tão abrupta e inesperada que foi nocauteado antes mesmo de conseguir utilizar essa capacidade.

Nesse momento, a batalha do outro lado havia atingido um ponto crítico. Dizia-se que Vant, com uma força de 28 pontos, empunhava uma espada larga de duas mãos, brandindo-a com tal vigor que, mesmo quando errava o alvo, a força restante fazia a terra voar ao redor, exibindo um poder incomparável. Oran já estava caído ao longe, imóvel, sem que se soubesse se estava vivo ou morto. Já a arma de Dass era singular: um fuzil Mauser.

Este rifle era o ancestral de todos os fuzis modernos, servindo de base para modelos famosos. Sua cadência de tiro era lenta e o carregador comportava apenas de três a cinco cartuchos, mas seu poder de fogo era imenso. Além disso, a baioneta acoplada ao cano e a coronha de madeira sólida também eram letais. Naquele momento, o fuzil exibia um brilho azulado. Embora Dass tivesse as costas dilaceradas por um golpe da espada larga, ele usava o fuzil com extrema destreza para aparar e contra-atacar, provando ser formidável tanto no combate à distância quanto no corpo a corpo.

Vendo que Dass estava prestes a sucumbir, o líder da outra equipe, "Sociedade Simbiótica", um homem chamado Pé-de-Cabra, interveio:

— Vant, Hagrid deixou o Beco Diagonal e está voltando. O que você acha que aquele grandalhão fará se vir a situação atual? Sinceramente, ver você ser desclassificado e expulso seria algo que eu adoraria, mas isso pode acabar reduzindo a nota de conclusão de todos nós!

Vant desferiu um golpe horizontal, a lâmina de sua espada larga brilhando intensamente ao colidir com a coronha do fuzil de Dass, deixando um sulco profundo na madeira robusta. Dass foi arremessado para trás cinco ou seis passos, empalideceu e vomitou sangue. Contudo, Vant não o perseguiu, virando-se para Fang Senyan e dizendo com a voz rouca:

— Se você tem coragem, mate-o!

Fang Senyan sorriu, revelando seus dentes manchados de sangue com uma crueldade despretensiosa:

— Não tenho coragem, mas tenho a ousadia suficiente para arrancar os quatro membros desse verme.

Vant sentiu os músculos do rosto contraírem-se novamente:

— O que você quer?

Fang Senyan respondeu friamente:

— Usei um medicamento e dois itens durante a luta! Valem três mil pontos universais. Não importa quem seja, terão que me compensar, ou podem esperar para ver esse sujeito virar um tronco humano.

Vant respirou fundo algumas vezes e fechou os olhos; podia-se ver os nós de seus dedos, que seguravam a espada, ficarem brancos. Então, enfiou a mão no casaco, retirou um objeto e lançou-o em direção a Fang Senyan:

— Pegue isso e suma daqui!

Fang Senyan apanhou o item e a Marca do Pesadelo transmitiu a informação imediatamente:

**Atadura de Campo de Alta Qualidade do Exército dos EUA**
Origem: Terceira Fábrica de Suprimentos Médicos de São Francisco, Califórnia.
Raridade: Azul claro.
Composição: Algodão, linho e agente hemostático.
Efeito: Após o uso, estanca sangramentos e recupera 60 pontos de vitalidade ao longo de 30 segundos.
Dica: O efeito de recuperação de vitalidade é interrompido caso o usuário sofra dano.
Dica: Após o uso desta atadura, nenhum outro medicamento com efeito idêntico surtirá efeito por 300 segundos.
Avaliação: As palavras "Alta Qualidade" são sempre reconfortantes.

Fang Senyan deu de ombros e finalmente retirou o pé da garganta de Stand, que permanecia inconsciente. Dass, agora com uma chance de respirar, olhou para Pé-de-Cabra com gratidão. As fontes de informação de Pé-de-Cabra pareciam muito bem conectadas; obviamente, sua equipe contava com membros que já haviam estado neste mundo e alcançado posições elevadas, permitindo-lhes receber avisos com tanta rapidez. De fato, menos de dez minutos depois, o corpo gigantesco de Hagrid surgiu, oscilando em frente à sua cabana. Ele se aproximou, observou Stand e exclamou:

— Oh! Meu Deus, ele acabou de recuar do campo de batalha do Desembarque na Normandia?

Oran estava melhor, tendo sido atingido apenas por um dardo anestésico de Dass, e despertou após alguns minutos. Mas Stand não teve a mesma sorte; não apenas estava em estado de quase morte, como sua mão direita estava parcialmente inutilizada e seu ombro esquerdo fora atingido por um golpe de machado. Mesmo a constituição robusta de um contratado não seria capaz de se recuperar em tão pouco tempo.

Ninguém disse nada. O Espaço do Pesadelo promovia o trabalho em equipe e, como dissera Pé-de-Cabra, era difícil prever se Hagrid, ao descobrir que os "contratados" estavam brigando entre si, não reduziria a avaliação da missão para todos. Para aqueles que dependiam da equipe para sobreviver, esses fatores eram fundamentais e não podiam ser comprometidos.

— Sr. Hagrid — Pé-de-Cabra adiantou-se, polido. — Houve um acidente. O pobre Stand tentou subir na árvore para realizar seu trabalho com dedicação, mas acabou caindo e colidiu com o machado que estava deixado logo abaixo...

Hagrid olhou para a árvore próxima, depois para o inconsciente Stand, coçou sua cabeleira desgrenhada e murmurou:

— Estranho, isso não deveria acontecer... normalmente não deveria...

Seus murmúrios fizeram o coração de todos acelerar, mas Hagrid logo balançou a cabeça, levantou Stand e deu de ombros com um ar de desculpas:

— As aulas ainda não começaram e a Madame Pomfrey (a enfermeira da escola) não está no castelo, então terei que tratá-lo eu mesmo.

Todos observaram Hagrid carregar Stand, que tinha 1,80m de altura, para longe; parecia um adulto carregando uma galinha. Após caminhar cerca de dez metros, Hagrid virou-se e disse com muita seriedade:

— Estar ferido é uma coisa, mas o trabalho deve ser concluído no prazo. Para ser sincero, não gosto nada de ter que demitir pessoas. Ah, e antes que o sol se ponha, espero ver este gramado restaurado.

As palavras de Hagrid foram como chicotadas, dispersando todos rapidamente. Os contratados começaram a trabalhar nervosamente. Estava claro que o subtexto era: "podem estar feridos, mas a tarefa deve ser concluída, ou serão demitidos!".

Após a batalha anterior, Fang Senyan construiu habilmente uma reputação de alguém "louco" e "suicida". Contratados com esse perfil de "kamikaze" costumavam ser populares nas equipes, mas também eram os que morriam mais rápido. Contudo, naquele ambiente complexo, se alguém quisesse mexer com ele, teria que calcular se o esforço valeria o ganho.

Por outro lado, a força formidável de Dass despertou a vigilância da maioria: muitos contratados eram capazes de enfrentar dois oponentes, mas derrotar um deles enquanto lutava contra dois simultaneamente era algo que nem os membros centrais da Sociedade Simbiótica conseguiriam facilmente. Como não despertar a desconfiança alheia? Enquanto isso, Fang Senyan escondia-se sob a sombra do arrogante e chamativo Vant, aguardando, silenciosa e discretamente, pela próxima oportunidade.