Capítulo Sessenta e Nove: Empate

O tempo fragmentou-se naquele instante.

Os tentáculos de Paulo, o Polvo, moveram-se com a leveza de uma criança dedilhando uma bolinha de gude, um gesto casual, quase negligente. Contudo, enquanto uma criança brinca com esferas de vidro, este polvo disparou algo muito mais letal: um projétil de chumbo disparado por um mosquete, com uma velocidade inicial de 543 metros por segundo!

O polvo protegia seu mestre! Ele interferira justamente naquele momento crítico.

Um estalo seco ecoou. Antes que Fang Senyan pudesse sequer processar o movimento, o jovem da família Falk, que estava fantasiado de Zorro, foi arremessado para trás. O impacto em sua cabeça foi tão violento que seu pescoço se arqueou ao limite. Após ser rebatido pelo tentáculo, o projétil retornou com quase dez vezes a sua velocidade original. Ao atingir o osso frontal do jovem, a enorme energia cinética perfurou o crânio instantaneamente, deixando um ponto negro do tamanho de um grão de feijão no centro de sua testa. No momento em que penetrou no cérebro, a bala de chumbo estilhaçou-se; os fragmentos, ainda em altíssima velocidade, transformaram o cérebro em uma massa disforme antes de explodirem para fora pela parte posterior do crânio, abrindo um buraco do tamanho de uma tigela. Sangue e massa encefálica foram espalhados radialmente pelo convés, e o ar foi tomado por um odor pungente e indescritível.

Nesse breve momento, até mesmo no rosto de Davy Jones surgiu uma expressão de terror inexplicável. Aquele que parecia rir diante de um oceano revolto agora exibia um pavor inimaginável. Fang Senyan, respirando com dificuldade, notou uma série de notificações:

"Com base na sua Percepção, você obteve as seguintes informações de combate."
"Aviso: Sua Percepção não superou a do Contratante 4421; a maior parte de suas informações de combate também será conhecida por ele!"
"O Contratante 4421 utilizou a habilidade: Barreira da Força: Investida."
"Você foi atingido frontalmente pela Barreira da Força: Investida. Sofrerá 110 pontos de dano de Força. Após a redução pela Resistência Física, o dano real é de: 93 pontos de vida."
"Teste de efeito adicional da Barreira da Força: Investida em curso... Seu Espírito é 4, teste de imunidade falhou."
"Você será arremessado por sete metros. Se sofrer nova colisão durante o voo, receberá dano adicional."
"Você sofreu um impacto e receberá 60 pontos de dano físico. Após a redução pela Resistência Física, o dano é de 49 pontos. Sua habilidade inata 'Tenacidade' foi ativada; o dano real recebido é de 25 pontos."

***

"Dano... de Força?" Pensamentos cruzavam a mente de Fang Senyan. Ele imediatamente associou a habilidade à sua origem. Sem dúvida, a Força era o conceito central da série *Star Wars*, também chamada de poder divino ou grande energia. Era uma força misteriosa, onipresente, um campo de energia criado por todos os seres vivos. Se classificada, a Força poderia ser dividida em quatro tipos: Força Luminosa, Força Sombria, Força Unificadora e Força da Vida.

Era óbvio que o Contratante 4421 havia dominado essa habilidade extraordinária, embora parecesse ser apenas o nível básico, sem especialização. Ainda assim, o poder terrível que ela acabara de demonstrar feriu gravemente Fang Senyan. Se aquele contratante estivesse sozinho, Fang poderia tentar uma investida, mas, infelizmente, eles eram uma equipe, e aquele indivíduo era claramente o núcleo do grupo.

Fang Senyan observou o grupo de contratantes. Alguns olhavam para o cadáver mutilado no chão, outros para o inexpressivo Davy Jones ao longe. Havia raiva em suas expressões, mas, acima de tudo, uma atitude de perplexidade. No meio daquela atmosfera tensa, onde o ar parecia congelado, uma voz colossal, mecânica e rígida ressoou:

"Missão Principal: A Maldição de Davy Jones concluída."
"Morgan Falk, o herdeiro direto da quarta geração da família Falk, foi morto pelo animal de estimação de Davy Jones, o Kraken."
"Taxa de conclusão da missão principal: 51%."

Com aquele som estrondoso, todo o *Holandês Voador* tremeu, como se estivesse no olho de um furacão. Todos os piratas a bordo levaram as mãos à cabeça, gritando de dor. Davy Jones permaneceu paralisado; o aquário mágico que ele carregava explodiu em mil pedaços, cobrindo-o de vidro e água. Paulo, o Polvo, caiu de dentro do recipiente e começou a se expandir a uma velocidade assustadora. Seus oito tentáculos contorceram-se, crescendo até perfurarem o convés superior. A criatura arrastou-se até a borda e mergulhou no mar, transformando-se em um monstro gigantesco de cor cinzenta. Seus tentáculos, com mais de doze metros de comprimento, ergueram-se em direção ao céu como se protestassem contra o destino, enquanto as ventosas, do tamanho de bacias, pulsavam sem parar antes de desaparecerem nas profundezas.

Ao ver aquilo, Fang Senyan finalmente compreendeu a origem da besta que os homens de Davy Jones chamavam de Kraken.

Davy Jones cobriu a cabeça e soltou um grito de agonia. O som propagou-se como uma onda de choque, causando dano indiscriminado a todos num raio de um quilômetro, deixando o entorno de seu corpo em frangalhos, como se uma tempestade de categoria doze tivesse passado por ali. Era visível que ele sofria uma mutação a partir da cabeça: uma transparência azulada que se espalhava rapidamente pelo corpo. Ao final, a aparência de Davy Jones tornou-se sinistra; seu lado esquerdo parecia humano, mas o direito tornara-se completamente translúcido.

Se alguém olhasse apenas para o lado direito de Davy Jones, uma palavra o definiria perfeitamente: Espectro.

O *Holandês Voador* foi envolvido por uma aura lúgubre, e a temperatura pareceu cair dez graus num instante. Em seguida, todos os piratas começaram a rugir em frenesi, e a mesma característica de semi-espectro surgiu em seus corpos. Os contratantes reuniram-se e correram para o convés. Os piratas mutantes tentaram persegui-los, mas, sob o sol forte, assim que entravam em contato com a luz, uma fumaça azulada subia de seus corpos semi-alienados. Eles soltavam gritos de dor e recuavam para o interior da cabine sombreada.

Ao ver isso, uma frase surgiu na mente de Fang Senyan:

"Em nome de minha alma e linhagem, faço este juramento: construiremos o futuro juntos; mesmo nossos descendentes viverão em paz por gerações. Aquele que violar este pacto terá seu sangue fervido, sua respiração cessará, a luz do sol fará sua pele apodrecer e o solo da terra aprisionará seus passos."

Ele suspirou profundamente. Pensou que poderia impedir o ocorrido, mas o grupo de contratantes prevalecera. Durante uma missão anterior, Fang Senyan encontrara uma garrafa com uma mensagem contendo um pergaminho quase ilegível, repleto de juramentos e maldições, assinado por Bernard Falk e Guber Jones.

***

Fang Senyan sabia que Bernard Falk era o fundador do Castelo de Tortuga, mas nunca encontrara pistas sobre Guber Jones. Ele supunha uma conexão com Davy Jones apenas pelo sobrenome, o que seria tão absurdo quanto acreditar que Li Ka-shing e Michelle Reis fossem parentes. Ele planejava investigar essa dúvida no próximo mundo e havia entregue as riquezas do Castelo de Tortuga a Davy Jones como parte de um plano estratégico. Ele não esperava que aquele grupo de contratantes chegasse antes e colhesse o maior lucro daquela trama.

O impasse se instalou. Fang Senyan sabia que os contratantes estavam apenas esperando o estado de combate — causado pelo grito de dor de Davy Jones — cessar para retornarem ao Espaço Pesadelo. Ao verem que os piratas não ousavam sair sob o sol, os contratantes relaxaram, e logo começaram a discutir sobre a partilha dos espólios.

Nesse momento, um dos contratantes empurrou rudemente seu companheiro, levantou-se e apontou para o interior da cabine, rugindo:

"Contratante 1018, seu crânio certamente se tornará uma das minhas peças de coleção!"

Havia uma vertigem hipnótica em seu grito. Mesmo à distância, Fang Senyan sentiu o sangue ferver, mas apenas sorriu:

"Sinto-me honrado e muito grato por ouvir isso de vossa senhoria."

A expressão do contratante foi indescritível; ele jamais esperava uma resposta como aquela. Só pôde praguejar um insulto vulgar. Então, a contratante que dominava a Força aproximou-se e disse friamente:

"Você não entende por que ele disse isso?"

A voz da mulher era gélida, mas ela claramente possuía grande autoridade no grupo. O contratante, que agia de forma tão rude, não ousou ser arrogante diante dela e apenas suprimiu sua raiva:

"Zi... eu preciso matá-lo?"

Zi olhou para a cabine, seu olhar carregado de um charme afiado como uma lâmina:

"Este Contratante 1018 queria impedir que Davy Jones caísse em nossa armadilha, mas falhou, logo está frustrado. Ao gritar que quer matá-lo, você deixa claro que as ações dele nos causaram prejuízos... por isso, ele se sente grato!"