Capítulo oitenta e um: O pagamento com balas e baionetas

Para ampliar o impacto internacional desta vez, todos os itens levados a leilão eram obras-primas. Embora a maioria dos objetos viesse acompanhada de certificados e assinaturas de especialistas, os compradores, sendo magnatas e bilionários, claramente não confiavam em tais documentos. Quase todos trouxeram seus próprios peritos para examinar minuciosamente a autenticidade antes de levantar suas placas para dar lances.

Fang Senyan não tinha o menor interesse nos outros itens. Para alguém que já havia experimentado o maravilhoso Espaço Pesadelo, o dinheiro do mundo real perdera completamente o atrativo. Após esperar um pouco, o que ele desejava finalmente surgiu. As palavras "Moutai safra 1950" soaram aos seus ouvidos como uma música celestial, a ponto de ele notar, só então, que a anfitriã do leilão tinha quadris bem torneados e um busto empinado.

A garrafa de Moutai de 1950 estava embalada de forma requintada, mas o recipiente era um vaso de cerâmica simples que parecia insignificante. Contudo, assim que foi apresentado, desencadeou uma disputa feroz. Várias pessoas competiram em lances, elevando o preço inicial de dois milhões para mais de dez milhões. Fang Senyan sentiu-se tentado a avançar e roubar um gole, mas sua habilidade "Tenacidade" não estava funcionando e ele não podia trazer equipamentos do Espaço, caso contrário, teria uma chance real de sucesso. Agora, porém, não valia a pena correr tal risco; o melhor era chegar e sair discretamente.

Com a batida firme do martelo, as duas garrafas foram arrematadas pelo alto valor de 2,9 milhões de dólares de Singapura, o que equivalia a mais de 14 milhões de yuans. Após serem embaladas no local, foram entregues diretamente ao comprador. Fang Senyan memorizou o nome do vencedor, ou melhor, da "vítima": Li Xianhai.

Era um homem de cerca de quarenta anos, com sobrancelhas grossas e escuras que se arqueavam até as têmporas, conferindo-lhe um ar distinto. Mesmo tendo acabado de gastar uma fortuna que uma pessoa comum jamais veria em toda a vida, ele permanecia calmo e sereno, deixando a sacola com as garrafas casualmente ao lado dos pés, como se fossem apenas um aperitivo antes do banquete principal. Os seguranças que o rodeavam mantinham a postura rígida, claramente veteranos de elite vindos das forças armadas.

Enquanto isso, além de observar Li Xianhai, Fang Senyan planejava como conseguir um gole da bebida e escapar. O tempo passou rápido até que o anfitrião anunciou:
— Agora, daremos início ao leilão do último tesouro: o Selo de Sino de Nove Virtudes do Imperador Qianlong.

Embora Fang Senyan não estivesse focado nisso, estremeceu ao ouvir o nome. Primeiro, o objeto era classificado como "Selo", um item de uso exclusivo da realeza. Qualquer antiguidade ligada à corte imperial triplicava de valor, quanto mais algo relacionado ao famoso Imperador Qianlong. O termo "Nove Virtudes" não era um elogio ao monarca, mas uma referência à qualidade da pedra: a melhor *Tianhuang* possui nove características — fina, compacta, quente, úmida, pura, macia, lubrificada, densa e brilhante. Traduzindo, tratava-se de um selo pessoal do Imperador Qianlong, esculpido na mais fina pedra *Tianhuang*.

Um burburinho tomou conta do salão; era óbvio que a maioria estava ali por isso. Além do valor intrínseco, para os notáveis de Singapura, havia um significado especial. A maioria dos chineses no Sudeste Asiático descendia de imigrantes de Fujian e Guangdong, carregando a tradição de manter um pouco da terra natal consigo. Como a pedra *Tianhuang* só é encontrada em Shoushan, Fujian, ela servia como um refúgio para a nostalgia. Comprar aquele selo era uma questão de prestígio, bom gosto e ostentação refinada.

Após várias perícias, Fang Senyan notou o fascínio dos especialistas; o item era autêntico. Li Xianhai, o comprador do Moutai, endireitou a postura, limpou seus óculos de aro dourado e olhou para o selo com desejo evidente.

Foi então que um dos "peritos" inclinou-se e sacou uma adaga triangular da perna da calça. O movimento foi preciso e veloz, típico de quem já viveu entre a vida e a morte. Ele apunhalou todos ao seu redor, causando feridas profundas que jorravam sangue quente.

O falso especialista roubou a caixa do selo e derrubou três seguranças que avançavam com cassetetes. No momento em que tentava virar o corredor, um som abafado de disparos ecoou. Em poucos passos, o homem foi transformado em uma peneira e caiu, tingindo o chão de vermelho.

Ficou claro que os guardas no salão eram apenas uma fachada; a verdadeira força de proteção estava escondida nas sombras. Eles agiram com precisão cirúrgica e desapareceram. Fang Senyan, com seus sentidos aguçados, percebeu que os atiradores estavam disfarçados de licitantes, repórteres e funcionários de limpeza.

Nesse momento, as pupilas de Fang Senyan se contraíram. Com o caos instaurado, sete ou oito pessoas aproveitaram a confusão para avançar contra os seguranças ocultos, como tubarões sentindo o cheiro de sangue. O primeiro atacante fora apenas uma isca para atrair a guarda.

A luta se intensificou. Os gritos e o pânico tomaram conta, mas os convidados dividiram-se em cinco grupos distintos, protegidos por seguranças que mantinham a calma e a guarda cerrada. Li Xianhai era um dos mais bem protegidos.

"Se eu fosse o mentor por trás disso...", pensou Fang Senyan, "...o próximo passo seria eliminar os outros guarda-costas de elite presentes."

Fang Senyan recuou para um canto, fingindo pavor, mas mantendo os olhos em Li Xianhai. Ele queria apenas suas duas garrafas de vinho. Enquanto os seguranças ocultos eram dizimados por atacantes habilidosos, os guarda-costas dos magnatas permaneciam imóveis, focados em sua missão.

Li Xianhai, vendo o caos e o desaparecimento do selo, franziu a testa, pegou a sacola com o Moutai e sussurrou:
— Vamos embora.

Ele levantou-se com agilidade, seguido por seus homens que se moviam em uma formação quadrada perfeita, sem deixar brechas. Eles caminharam em direção ao corredor, enquanto os atacantes, ocupados com a força de segurança, não os impediram. Havia dezenas de guarda-costas profissionais no local; qualquer movimento em falso dos invasores resultaria em uma execução imediata.