Capítulo Três: Dois Caminhos Possíveis

O contratado sentou-se como lhe fora ordenado. Ao acomodar-se junto à mesa, mantendo as mãos impecavelmente postas sobre os joelhos, a colher que estava à sua frente dobrou-se em menos de um segundo. Snape, indiferente, deu um leve movimento à mão que segurava o talher, e este voltou à sua forma original.

— Novamente. — Snape falou, sem qualquer emoção.

Desta vez, o contratado pareceu esforçar-se mais; gotas finas de suor surgiram em sua testa antes que a colher começasse a dobrar-se lentamente. Ele ofegou, limpou o suor e olhou para Snape, transbordando esperança.

— Novamente. — Snape repetiu o gesto anterior.

Na terceira tentativa, o homem parecia ainda mais exausto. Todo o seu corpo tremia levemente, seus olhos pareciam saltar das órbitas e, mesmo após o esforço supremo, a colher apenas curvou-se minimamente. Snape, mantendo sua expressão inalterada, fez um gesto com a mão e indicou-o:

— Vá sentar-se ali.

Sem saber o resultado de seu desempenho, o contratado não teve escolha a não ser retirar-se. Foi então que o homem de barba cerrada sentou-se ao lado de Fang Senyan e, discretamente, enviou uma mensagem através da Marca do Pesadelo. Embora tal ação consumisse pontos universais, não havia risco de ser interceptado:

— Este sujeito chama-se Jason e é membro central da gangue Banks, um grupo menor. Dizem que o seu Espírito ultrapassa os 25 pontos. A sua habilidade conhecida chama-se "Dentes de Fogo", um ataque de elemento ígneo bastante potente, capaz de causar dano por combustão.

Nesse momento, outro contratado voluntariou-se para sentar-se diante de Snape. Fang Senyan assentiu levemente e enviou a seguinte resposta:

— Parece que o critério de seleção de Snape baseia-se nos atributos fundamentais: Espírito e Inteligência.

Embora Fang Senyan já tivesse uma ideia das intenções de Snape e da Escola Hogwarts que ele representava, ele perguntou deliberadamente ao homem de barba:

— Hogwarts não recruta apenas crianças com alto talento mágico? Por que Snape nos recrutaria?

O brilho nos olhos do homem de barba oscilou e um sorriso sarcástico surgiu em seus lábios:

— A magia não é onipotente; ela consome o espírito do conjurador. Se alguém insistir em usar magia após exaurir sua energia espiritual, terá de recorrer à sua própria força vital para compensar. Hogwarts possui quatro casas. Mesmo que cada aluno entre com dez ou doze anos e viva lá por sete, a escola abriga pelo menos oitocentos alunos, chegando a mais de mil em épocas de pico, enquanto o corpo docente não passa de vinte pessoas.

— Muito bem. Mesmo com magia e a ajuda de elfos domésticos, cuidar da rotina de centenas dessas "pequenas criaturas" não é tarefa fácil. Crianças abaixo dos catorze anos mal sabem cuidar de si mesmas, e os adolescentes trazem problemas ainda maiores: paixões precoces, relacionamentos, gravidez indesejada, rebeldia, inveja, drogas, brigas, gangues... E isso sem contar que, se todos eles dominam uma magia altamente destrutiva, os problemas não são apenas dobrados, são exponenciais.

— Por isso, precisam de ajudantes com potencial para dominar a magia básica. O papel deles é fazer o trabalho sujo, enquanto os respeitáveis professores apenas dão ordens. — Fang Senyan concluiu, compreendendo subitamente: — Aliás, parece que o Ministério da Magia deste mundo detém meios de apagar memórias ou até falsificá-las... Isso resolve o último obstáculo. Uma vez que esses temporários terminam seu tempo na escola, retornam à sociedade trouxa com um bom dinheiro no bolso e uma memória falsificada.

Enquanto conversavam, mais sete ou oito pessoas juntaram-se a Jason. Depois disso, ninguém mais se apresentou; todos tinham consciência de seus próprios atributos e não queriam passar vergonha. Os três agenciadores, por outro lado, pareciam ansiosos, rangendo os dentes; provavelmente, o número de aprovados estava diretamente ligado aos seus bônus salariais. Eles gesticulavam freneticamente, quase empurrando os candidatos para Snape.

Diante da hesitação geral, os agenciadores começaram a persuadir os presentes. Fang Senyan acabou sendo o alvo. Após o bombardeio de palavras do agenciador profissional, ele cedeu e deu de ombros:

— Tudo bem, vou tentar.

Na verdade, Fang Senyan desejava um contato direto com Snape. Pelos dados coletados, ele era um dos indivíduos mais formidáveis do mundo de Harry Potter: poderoso, mestre do disfarce, paciente e astuto. Conseguir qualquer informação seria vantajoso.

No entanto, quando Fang Senyan sentou-se à frente de Snape — que estava encostado na cadeira, de olhos fechados —, o homem abriu apenas uma fresta dos olhos, lançou um olhar vazio e rápido, e fez um gesto claro com a mão: dispensou-o. Fang Senyan deu de ombros, resignado, e levantou-se. O resultado não o surpreendeu: com 5 pontos de Inteligência e 4 de Espírito, ele estava no nível de um humano comum.

Dez minutos depois, a seleção de Snape terminou. Dois sortudos foram incluídos na lista, embora mal conseguissem mover a colher sobre a mesa. Os demais foram ignorados pelo olhar gélido do Sr. Snape, que se retirou envolto em suas vestes negras.

Fang Senyan sentou-se ao lado do homem de barba, que se apresentou como Jack — especificamente, o Jack, o Estripador. O nome, comum e temido, carregava uma aura de crueldade. Eles trocaram apertos de mão como quem troca cartões de visita.

— Sou um marinheiro. Especialista em ataques de médio alcance, mas me viro bem no corpo a corpo. Minha fraqueza é a resistência em batalhas longas.

— Eu sou Jack. Prefiro ataques contínuos. Como possuo habilidades defensivas, o tempo de combate prolongado joga a meu favor.

— Sinto sinceramente que conhecê-lo foi uma sorte.

— Penso o mesmo.

O bar silenciou após a saída de Snape e dos escolhidos. Os cerca de vinte contratados restantes, todos focados em ataques físicos, sentiam-se abandonados e ressentidos. Fang Senyan, porém, fechou os olhos para descansar. Ele duvidava que o Espaço do Pesadelo eliminaria dois terços dos candidatos logo na primeira missão principal sem um propósito.

De repente, o rugido de um motor de motocicleta Harley-Davidson cessou lá fora. A porta do bar, de dois metros e meio de altura, foi preenchida por uma silhueta imensa que precisou curvar-se para entrar. Era um homem alto, de cabelos e barba volumosos, com olhos que brilhavam com inteligência. Seus lábios e nariz carnudos suavizavam a pressão que seu tamanho imenso causava. Ao sentar-se, o banco de madeira de faia gemeu sob seu peso, mas resistiu.

— Rúbeo Hagrid. — O nome surgiu na mente de Fang Senyan: filho de um bruxo e de uma giganta, com talento mágico, mas especializado no trato de criaturas perigosas. Guardião das chaves e das terras de Hogwarts, e homem de total confiança de Dumbledore.

— Ei, Nick! Traga-me um uísque, sem gelo. — Hagrid pediu ao dono do bar. Após um gole, ele se voltou para os contratados restantes com voz retumbante:

— Rapazes, olhem para cá. Eu sou o responsável pela próxima etapa da entrevista. Primeiro, por favor, sentem-se todos ao meu redor.