Capítulo 161: Bem-vindo ao Distrito Dezessete

Ao mesmo tempo, na área comercial do Décimo Sétimo Distrito.

"A Lilicel foi exposta!"

O comunicador estava extremamente barulhento.

Não era preciso lembrar; os outros já sabiam exatamente o que havia acontecido.

Pois Lilicel, que deveria estar em um ponto estratégico para executar o disparo fatal, praticamente apareceu bem na frente de Aureliano e, diante de milhares de pessoas, apontou o cano da arma para ele.

Isso definitivamente não era o que uma sniper faria.

De repente, eles pareciam entender por que Will havia sido preso na noite anterior por colocar explosivos na sede dos executores.

Psionistas.

Eles tinham certeza de que, um minuto antes, Lilicel ainda estava no local de tiro planejado com antecedência — um prédio de setenta andares em frente à praça central!

"Bang!"

O som de um disparo cortou o céu.

Apenas que este tiro não veio de Lilicel e, mesmo estando há muito tempo em campos de batalha, eles não conseguiram determinar a origem da bala naquele momento. Só puderam ver o projétil perfurar a arma nas mãos de Lilicel, cuja força de impacto a fez cair no chão.

"Cobertura!"

Como companheiros de armas de longa data, o atirador pesado agiu quase imediatamente.

No instante em que abriu a porta do carro a pontapés, ele lançou uma granada de fumaça na direção da multidão. Desde que conseguisse avançar para a fumaça, eliminar Aureliano não seria problema; ao mesmo tempo, a fumaça provocaria tumulto, proporcionando a Lilicel uma oportunidade de retirada.

No segundo seguinte!

A granada de fumaça bateu na parede e ricocheteou, e a névoa ascendente cobriu instantaneamente o seu rosto, fazendo-o tossir sem parar.

Olhando atentamente, onde havia qualquer sinal da praça central à frente? Aquele lugar era claramente um banheiro público a quase um quilômetro de distância da praça. Antes que pudesse entender a situação, sentiu uma dor nas costas, e uma forte corrente elétrica percorreu instantaneamente todo o seu corpo.

Logo veio um som da fumaça, parecendo vir de trás de uma máscara de gás: "Relatório, alvo dois capturados."

Tudo aconteceu em uma fração de segundo, fazendo com que o comunicador caísse em um longo silêncio.

Vinte segundos.

Esse foi o tempo que os executores levaram para capturar os dois.

"A porta, é a porta!"

O hacker disse de repente. Como a pessoa que coordenava a situação geral, ele percebeu que seus dois companheiros haviam feito a mesma coisa antes de ocorrer a anomalia: atravessar uma porta.

Essa ação, que originalmente parecia tão comum, colocou-os diretamente em uma situação inesperada. "Fiquem onde estão, não façam movimentos precipitados, espere eu carregar o infográfico..."

O rugido vindo de cima interrompeu os pensamentos do hacker. Três veículos blindados de suspensão pararam acima dele, e uma sombra cobriu o céu, envolvendo o veículo que utilizavam para a fuga.

Em seguida, alguns estrondos ensurdecedores ecoaram bem perto. O chão parecia tremer, e vários executores vestidos com armaduras de exoesqueleto cercaram completamente o veículo, com armas antimatéria apontadas e travadas no automóvel.

Como comandante, Doug acenou com a mão para Aureliano, que estava longe na tribuna, sem sequer olhar para trás. Este último sorriu levemente e continuou o seu discurso: "Nos reunimos aqui pelo futuro desta cidade. A partir deste momento, não precisamos mais abaixar a cabeça para nenhum inimigo..."

Isso era uma armadilha.

O desentendimento de Lu Xiang com a Assembleia Popular e Aureliano foi uma armadilha armada para fazê-los baixar a guarda.

E quando mostraram suas presas, bastaram trinta e sete segundos para derrotá-los um a um.

"Por favor, saia do carro e coloque as mãos onde possamos vê-las."

A voz dos executores ecoou do lado de fora.

Arruinados.

No momento em que essa palavra surgiu na mente do hacker, ele já havia sido arrancado do banco do motorista por Doug, pendurado no ar como se fosse um pintinho.

Eles não estavam no mesmo nível dos oponentes que encontraram no país neutro; era como se... todas as ações deles estivessem firmemente sob o controle do oponente.

Era uma armadilha feita sob medida para eles.

"Alvo três capturados."

...

Do outro lado.

O homem com uma cicatriz óbvia na ponta do nariz desligou o comunicador. Com as mãos apoiadas no parapeito da janela, ele olhava para a multidão lá embaixo. Daquela perspectiva, tudo na praça central parecia extremamente insignificante; tanto Aureliano quanto os cidadãos que ouviam o seu discurso se transformaram em pontinhos embaçados.

Ele ouviu passos vindos de trás, mas não se virou imediatamente.

"Coronel Pelton..."

Lu Xiang reconheceu a outra pessoa.

Anos atrás, um departamento de operações secretas no "Mundo Exterior" traiu o Governo Unido, e o comandante da tropa, Pelton, foi acusado de traição.

O motivo foi o massacre cruel de civis em uma cidadezinha durante a execução de missões no "Mundo Exterior".

Investigações posteriores provaram que a cidade limpa não era um reduto dos rebeldes, nem escondia armas de destruição em massa, conforme alegado pelas informações.

O incidente causou um enorme alvoroço no país neutro, gerando um impacto extremamente negativo na imagem do Governo Unido.

Assim, após uma investigação, o Governo Unido descobriu que o líder, o Coronel Pelton, havia entrado em conflito com os locais e, após massacrar a cidade, tentou encobrir seus crimes usando a desculpa de que eles escondiam armas de destruição em massa.

A razão pela qual Lu Xiang sabia disso era porque uma veterana que cuidava muito dela na época havia participado da missão de caça às forças rebeldes, o que equivalia a um exame de graduação para elas.

As tropas rebeldes travaram um confronto feroz com eles, e quase toda a força rebelde acabou sendo aniquilada, com exceção de Pelton e alguns de seus remanescentes, que escaparam e nunca mais foram encontrados.

Lu Xiang não esperava encontrar-se dessa maneira com o traidor cuja foto vira uma vez nos arquivos.

Quanto ao motivo original do massacre da cidade por Pelton e à verdade sobre a traição...

Talvez ninguém se importasse mais com isso.

O Governo Unido já havia dado o caso por encerrado e colocado um ponto final pessoalmente.

"Bem-vindo ao Décimo Sétimo Distrito."

"Apenas os graduados daquela escola podem revitalizar os executores desta cidade."

Pelton acendeu um cigarro para si mesmo. A atmosfera entre os dois não chegou a ser de espadas tiradas da bainha; a maneira de conversar parecia mais com a de velhos amigos que não se via há muito tempo.

"E então, está acostumada com a vida no Décimo Sétimo Distrito?"

"Estou."

"Que bom."

Pelton ergueu a cabeça, exalando uma baforada de fumaça. "No entanto, um talento como você aparecer no Décimo Sétimo Distrito significa que, mesmo após tantos anos, o Governo Unido realmente continua exatamente o mesmo."

Depois de muitos anos, ele retornava à sua terra natal pela primeira vez.

Quando foi enviado ao "Mundo Exterior" para cumprir missões, ele nunca imaginou que essa jornada duraria quase dez anos, a ponto de nem conseguir acompanhar as mudanças daquela cidade.

Até mesmo uma cidade fronteiriça podia se tornar tão próspera; ele mal podia imaginar como seria a área central agora.

Infelizmente, a jornada deles desta vez parecia não ir tão longe.

"Embora seja um pouco indelicado dizer isso, peço que se rendas sem resistir e coopere com o nosso trabalho."

Lu Xiang apontou a arma para Pelton sem hesitar.

Não importava o que tivesse acontecido no passado, o trabalho dela agora era prender Pelton e seus cúmplices.

"Isso provavelmente não será possível."

Uma seringa deslizou da manga para a mão de Pelton, cheia de um solvente verde desconhecido. "Criminosos capturados após muito esforço trazem uma sensação de realização muito maior, não acha?"

Enquanto falava, ele enfiou a agulha em sua própria artéria.

A resposta a Pelton foi o som de um tiro.

A bala atravessou diretamente o seu corpo e, junto com ele, estilhaçou o vidro, despencando vertiginosamente daquele prédio de mais de oitenta andares.

O que entrou em sua visão foi o céu azul cristalino e a luz solar ofuscante.

Rajadas de vento ecoavam em seus ouvidos.

Ele sentiu as mudanças ocorrendo em seu próprio corpo, aquela sensação estranha subindo por suas veias.

Quando a visão embaçada voltou a clarear, a luz do sol parecia ter sido bloqueada.

Na pupila de Pelton, restou apenas uma mancha vermelha como sangue.