Capítulo 101: Você me vê como um mero peão?

De fato, ao ouvir Lu Xiang mencionar a possibilidade de uma guerra futura na Zona Dezessete, o coração de Song Lan estava longe de estar tão calmo quanto sua aparência demonstrava.

Para um assalariado, o que significa a guerra?

Significa, muito provavelmente, perder o emprego e levar uma vida errante, como retratado nos filmes de guerra; mesmo que por um triz se salve, fugindo para uma cidade onde não conhece ninguém, o restante da vida geralmente é marcado por tragédias.

Trabalhar em uma fábrica sombria, ganhando um salário mínimo, submetido a jornadas exaustivas de mais de dez horas diárias... só de pensar nisso, Song Lan sentia um arrepio na espinha.

Segundo suas pesquisas após chegar ao ano 2166, empregos como o seu, relativamente tranquilos e bem remunerados, eram meras exceções; a maioria dos trabalhadores vivia em condições desesperadoras.

Assim, para evitar que o roteiro dos filmes se repetisse em sua vida, Song Lan preparou, pouco depois da meia-noite, alguns disfarces e um bastão de beisebol.

Com a ajuda de Aiermeng, ele entrou facilmente no centro de monitoramento da prisão nos arredores distantes da cidade.

Antes de sair, preparou-se para nocautear os guardas com o bastão, embora soubesse que eles dificilmente entenderiam sua atitude. Mas isso era pelo futuro da Zona Dezessete; derrubá-los seria, na verdade, por seu próprio bem.

Para sua surpresa, o vasto centro de monitoramento estava vazio.

Não apenas a sala de monitoramento: ao observar as diversas áreas da prisão pelas câmeras, não encontrou nenhum guarda.

Além disso, havia uma atmosfera estranha em toda a prisão.

Os presos graves estavam largados no chão, em posições que não pareciam naturais para um sono, mas sim um coma induzido por algum motivo.

Uma cena nas câmeras aumentou seu pressentimento sombrio.

Quando soube que Perro e sua equipe passariam pela Zona Dezessete escoltando um preso grave, sentiu que algo não estava certo. A viagem de retorno à área central era longa, e se ele fosse o responsável, não faria tantas paradas na fronteira, pegaria um avião imediatamente e voaria direto para a Zona Um.

Mas o que Perro e os outros fizeram?

Levaram o preso para a prisão nos arredores e ainda assim saíram do local, indo para o território de um grupo totalmente alheio chamado Cascavel, fazendo-se passar por justiceiros.

Se negligenciar o dever fosse um crime, Song Lan acreditava que Perro deveria julgar a si mesmo primeiro.

Ele sinceramente sugeriu que Perro se trancasse na prisão para refletir sobre suas ações como agente público encarregado da escolta do preso grave ao chegar à Zona Dezessete.

Mas, deixando de lado a possibilidade de que Perro estivesse agindo de forma errada por negligência, se ele tivesse um motivo, Song Lan só conseguia imaginar algo ainda mais assustador.

Parecia que eles estavam deliberadamente esperando alguém para resgatar o preso.

Isso o levou a suspeitar se a pessoa que divulgava informações sobre os prisioneiros na internet, sob o disfarce de “cidadão zeloso”, seria realmente um guarda da prisão dos arredores.

Para Song Lan, escoltar presos era uma tarefa ingrata; o julgamento poderia ser feito em qualquer lugar. Vivemos na era da informação; mesmo estando “fora”, bastaria filmar o julgamento e a execução e divulgar amplamente na internet para causar impacto e inspirar a população.

A menos que o objetivo do julgamento não fosse inspirar, mas incitar a guerra.

Ele não conseguia imaginar o motivo para essa provocação, mas levar o preso de volta à Zona Dezessete para julgá-lo publicamente era, sem dúvida, um enorme desprezo à força que o apoiava.

Se essa última decidisse declarar guerra, independentemente do resultado, a Zona Dezessete certamente seria a primeira a virar vítima.

Song Lan não queria ser um mero sacrifício.

Por isso, segurando firmemente o bastão de beisebol, saiu com determinação do centro de monitoramento.

Pela paz da Zona Dezessete, a partir daquele momento, ele decidiria quem merecia apanhar.

O que lamentou foi que os presos pareciam profundamente adormecidos ou, mais precisamente, em um coma profundo, e os guardas pareciam ter sido enviados para casa após a chegada de Perro e sua equipe.

Song Lan vasculhou cela por cela e, perto de uma cela vazia, ouviu uma voz vindo de dentro.

“Não esperava encontrar alguém como você na Zona Dezessete.”

“Então você é o preso grave que mencionaram, dizem que ouvir é diferente de ver...”

Sua frase preparada morreu na boca quando notou que o prisioneiro tinha o rosto completamente coberto por uma máscara de couro, tornando impossível ver suas feições; a única característica identificável eram os longos cabelos prateados caídos sobre a cama dura.

A luz da lua caía sobre ela, evocando uma infinidade de imaginações.

Para evitar o constrangimento de interromper sua fala, Song Lan mudou de assunto:

“Como foi que você foi capturada?”

Ele sabia que, na prisão, essa era a forma comum de cumprimentar estranhos.

Na maioria das prisões, o motivo da prisão determina, em certa medida, a posição futura dos presos.

“Destruí um laboratório de experimentos humanos, libertei cidades escravizadas e dominadas, ataquei comboios do governo federal que saqueavam recursos.”

O pior cenário havia se confirmado.

Essas três acusações poderiam ser resumidas em uma só: desafiar o governo federal, o que na época era um crime cem vezes mais grave do que homicídio e incêndio.

E aqueles bandidos que cometiam crimes bárbaros “lá fora” não tinham o privilégio de serem escoltados até a área central para julgamento.

A identidade daquela prisioneira estava muito além do que alguém poderia imaginar.

Não era de se espantar que o governo federal a considerasse tão importante.

“Ouvi falar de você, é o tal ‘cidadão zeloso’. Encontrar você antes de partir já valeu a pena.”

Song Lan não negou nem confirmou, mas após conhecer a identidade da prisioneira, tudo fez sentido: o governo federal havia capturado um líder rebelde em uma operação especial “lá fora” e planejava julgá-la na área central.

Isso ia além de combater o crime; era uma tentativa de reprimir o crescimento da rebelião nos últimos anos.

Song Lan já tinha visto várias reportagens sobre os rebeldes, que o governo federal retratava como saqueadores e bandidos piores até que criminosos comuns, embora os rebeldes fossem, na realidade, uma força formada por indígenas que se opunham abertamente ao governo.

Claro, Song Lan mantinha uma postura neutra.

Afinal, na propaganda do governo federal, até a família Foster era apresentada como símbolo da justiça.

“Então, senhor ‘cidadão zeloso’, o que deseja comigo?”