Capítulo Quinze: Nosso Amor é Livre

Trabalhar no restaurante mais famoso do Terceiro Distrito.

Um salário altíssimo, a chance de encontrar diariamente celebridades da alta sociedade.

Um apartamento duplex só para si.

Uma poupança suficiente para que uma pessoa comum esbanje por metade da vida.

Se quisesse, ainda poderia ter uma ou várias namoradas que se oferecessem espontaneamente.

O mais importante: poderia finalmente dar adeus ao Décimo Sétimo Distrito, com seu ar poluído e atmosfera sufocante.

Pode-se dizer que esta é a recompensa mais generosa que qualquer trabalhador poderia imaginar, e para conquistá-la, havia apenas três condições:

Uma assinatura, uma carta e um vídeo.

Bastava cumprir essas três tarefas para que a vida desse um salto de décadas em apenas uma noite, chegando diretamente ao ápice da carreira, da vida e da liberdade financeira.

Song Lan admitia: provavelmente era a maior tentação que já enfrentara em sua vida, até porque as três condições na verdade apontavam para o mesmo objetivo.

Trair e acusar Lu Xiang de ter libertado Chai Ke em segredo, além de conspirar com ele para assassinar Anjie Foster.

O que exigiam sua assinatura era um documento emitido pela promotoria, carimbado oficialmente.

O conteúdo do documento era um depoimento que ele próprio daria aos agentes da lei, relatando que, certa noite, despertou de um sonho e flagrou uma ligação entre Lu Xiang e Chai Ke, na qual Lu Xiang ordenava a Chai Ke que matasse Anjie, em troca da liberdade deste último.

A carta era uma denúncia formal.

Após dias de tortura moral e tendo testemunhado Lu Xiang silenciando colegas, ele não suportou mais as atrocidades dela e, colocando a própria vida em risco, escreveu à promotoria.

O vídeo era uma confissão dirigida aos cidadãos do Décimo Sétimo Distrito.

Pouco depois de redigir a denúncia com nome e sobrenome, temendo represálias, ele divulgaria o vídeo à imprensa — e, caso algo lhe acontecesse, seria certo que Lu Xiang se vingara dele.

A razão para o assassino procurá-lo era simples: ele e Lu Xiang estavam em pleno romance, e nada é mais eficaz do que uma traição vinda do próprio amante.

Ao perceber isso, Song Lan finalmente sentiu certo alívio.

Pois isso também provava que o assassino e a organização por trás dele não sabiam que ele era o único sobrevivente do caso Chai Ke.

Cumprir essas três condições não era difícil; em menos de uma hora, poderia entregar tudo e dar adeus definitivo ao Décimo Sétimo Distrito, realizando o sonho de viver numa grande cidade.

Um trabalhador comum dificilmente resistiria a tamanho convite; de cabeça quente, aceitaria alegremente.

No entanto, Song Lan percebeu de imediato a maior falha desses três requisitos.

Para quem busca a verdade, quanta credibilidade teria um testemunho vindo de alguém que desapareceu completamente e nunca mais foi visto?

Em sua opinião, nada conquistaria mais a confiança do público do que um corpo encontrado no apartamento de Lu Xiang, assassinado da mesma forma que as vítimas anteriores.

Especialmente se, em vida, esse corpo tivesse divulgado um vídeo à imprensa, temendo represálias de Lu Xiang.

— Mas, nesse caso, a chefe Lu...

Song Lan franziu a testa, transparecendo um incômodo calculado.

— Para o seu futuro, Lu Xiang será apenas alguém de passagem. Assim que você for para o Terceiro Distrito, poderemos lhe arranjar um novo par, alguém que se encaixe em todas as suas fantasias. Daremos uma nova identidade e tudo do Décimo Sétimo Distrito ficará para trás, sem mais laços com você — argumentou o assassino, convincente, quase como se compreendesse cada obstáculo que Song Lan enfrentava.

— Imagino que sua namorada nunca lhe falou sobre o passado dela.

O homem afirmou com segurança.

Nesse ponto, Song Lan não pôde contestar, pois seu conhecimento sobre Lu Xiang limitava-se ao fato de ela ter surgido de repente no Décimo Sétimo Distrito e se tornado chefe dos agentes da lei.

O envolvimento entre eles só ocorrera porque ele não suportava mais as refeições feitas apenas de nutrientes sintéticos.

— Para ela, você serve para relembrar a antiga vida. Mesmo que nunca nos tenhamos encontrado, cedo ou tarde ela o deixaria — acrescentou o assassino, antes de prosseguir: — E, para você, talvez também não seja amor verdadeiro. Num lugar tomado pelo crime como o Décimo Sétimo Distrito, você precisa de alguém que o proteja. Ela apenas correspondeu ao seu anseio... Mas, no Terceiro Distrito, todas essas preocupações desaparecerão.

Este assassino, de fato, estava bem preparado!

Não apenas ofereceu uma proposta irrecusável, condizente com sua personalidade, como também considerou minuciosamente os fatores emocionais, tentando abalar o relacionamento entre ele e Lu Xiang.

Assim, ao aceitar tais argumentos, o peso da culpa pela traição diminuiria naturalmente, dando lugar ao pensamento “Afinal, ela sempre iria me deixar”.

Diante de um duplo impacto desses, poucos conseguiriam resistir à tentação.

No entanto, Song Lan não se perdeu em devaneios sobre a bela vida no Terceiro Distrito; ao contrário, o que lhe vinha à mente eram as experiências daquele mesmo dia à tarde.

O cheiro de sangue no apartamento parecia ainda pairar em suas narinas.

Por preservar sua saúde física e mental, ele evitara abrir a porta do banheiro e testemunhar a cena do outro lado.

Não sabia se o homem à sua frente fizera uma proposta irrecusável também a seus colegas.

— Me desculpe.

Song Lan balançou a cabeça.

— O nosso namoro é por escolha livre.

— Por escolha livre? — O homem pareceu ouvir uma piada, esboçando uma expressão estranha; talvez por Song Lan ser seu interlocutor, conteve o riso. — Lamento, mas você terá de escolher entre o sonho e o amor.

Dito isso, empurrou os pratos para o lado e foi até a bancada da cozinha.

Pegou a maleta de ferramentas que sempre trazia consigo, capaz de oferecer outro motivo para quem recusava subornos: — Talvez eu possa lhe dar uma alternativa ainda mais simples. Aceite, ou morra. Você escolhe.

Diante de Song Lan, o homem retirou uma seringa, já preparada com estimulantes que o manteriam consciente.

Calçou as luvas cirúrgicas e, com a mão direita, tocou levemente o canto do olho, ativando o olho artificial.

Verificou o horário.

Era sete de maio de 2166, vinte e três horas, trinta e sete minutos e vinte e quatro segundos.

Tudo o que fosse registrado dali em diante, com a devida edição, poderia servir como prova contra Lu Xiang.

— Senhor Song Lan, espero que compreenda uma coisa.

Depois de tudo pronto, o assassino voltou-se para Song Lan e declarou, com tranquilidade:

— Você não é nossa única opção.

— Antes disso, posso fazer uma pergunta?

— Diga.

— Depois de matar tanta gente, você nunca sentiu medo?

— Medo? — O homem riu com desdém. — Medo do quê?

— Medo de, em algum momento, encontrar o verdadeiro assassino.

O homem hesitou.

Os números pulsando no olho artificial registraram aquela estranha reação.

23:37:28.

23:37:29.

23:41:27.

...

Song Lan ouviu uma voz atrás de si:

— A chefe Lu comentou que o assassino havia passado por modificações oculares, capazes de monitorar com precisão a frequência cardíaca e a perda de sangue da vítima...

No instante seguinte, tudo o que restava diante de seus olhos era uma escuridão infinita, e sua consciência se perdeu, sendo levada para longe por essa sombra.

— Não leve para o lado pessoal, são apenas medidas de precaução.