Capítulo Noventa e Seis: Não se aproxime, pois a infelicidade se instalará

Desde que "Rato" foi capturado e encarcerado, a atmosfera no presídio da periferia mudou de forma perceptível.

Os detidos ali eram todos criminosos irremediáveis, e os guardas adotavam regras distintas das de prisões comuns na administração do local. Primeiramente, as condições de alojamento: em comparação ao número de presos, o espaço era extremamente limitado. Menos de um terço dos detentos tinha direito a uma cama, podendo dormir sobre ela à noite, o que também refletia o status de cada um dentro da prisão. Os que não tinham qualquer posição eram obrigados a repousar no duro chão dos corredores.

Em segundo lugar, a alimentação era distribuída em horários fixos. Embora a quantidade fosse proporcional ao número de presos, ela não era entregue individualmente. Se alguém pegava mais suplementos nutritivos, outro acabava ficando com fome.

Para os detentos do presídio da periferia, isso era um ciclo vicioso: sem suplementos para manter a força, não tinham energia para brigar e acabavam virando alvo de outros. Ali, o roubo era tão comum quanto respirar.

O núcleo do modelo de gestão era maximizar o conflito interno entre os presos. No último ano, mais de quarenta detentos morreram em confrontos armados dentro da prisão.

O presídio era dividido em diversos facções. Novos presos que não ingressavam em nenhum grupo tinham enorme dificuldade em sobreviver ali. Mesmo ao se juntar a uma facção, a vida não era fácil: era preciso pagar ao "organização" com itens de higiene, comida ou dinheiro em troca de proteção.

Nesse ambiente, os chefes de cada facção detinham poderes incomparáveis. A vida deles como prisioneiros era, muitas vezes, mais livre do que fora das muralhas.

Em apenas um dia de encarceramento, "Rato" já havia integrado dois pequenos grupos, cada um com cerca de uma dúzia de membros, tornando-se uma presença impossível de ignorar no presídio da periferia.

Como antigo chefe de um dos quatro grandes grupos criminosos do Distrito Dezessete, sabia bem a importância da coesão dentro de uma organização.

E a maneira que encontrou para fortalecer esse vínculo era narrar aos subordinados como, com apenas alguns homens, conseguiu explodir o salão de conferências da cidade.

"Meu hacker subiu um vírus feito por nós mesmos. Em menos de dois minutos, o sistema de rede do local estava completamente paralisado."

Sentado numa cadeira, "Rato" falava com entusiasmo, gesticulando e espalhando saliva.

O quarto estava lotado, não apenas de seus novos aliados, mas também de criminosos de outras facções, que vinham testemunhar as façanhas de "Rato".

"Embora os agentes da lei tenham organizado uma resposta eficaz de imediato, jamais conseguiram deter nosso avanço... Já ouviram falar do Grupo Barossa? Eles fabricam a 'Metralhadora Pesada Rugido C621'. Bastava uma dessas para fazer os agentes se esconderem!"

Os criminosos ouviam com sangue fervendo.

Cada um deles já tinha algumas vidas nas mãos, mas conduzir um ataque com uma metralhadora pesada, liderando irmãos pelo portão principal do salão de conferências da cidade, era algo além de suas fantasias.

Esse ato era uma declaração de guerra contra todos os agentes da lei do Distrito Dezessete!

Comparado aos grandes feitos de "Rato", crimes como contrabando, venda de drogas ilícitas ou assassinato pareciam insignificantes.

"Os agentes foram obrigados a interromper a reunião e evacuar os senadores, enquanto nós, diante deles, descemos ao subsolo e colocamos os explosivos que havíamos preparado."

"Rato" continuava, simulando com o polegar o gesto de apertar um detonador. "Após recuarmos para a área segura, bastou um leve toque e o salão foi para os ares."

Seus seguidores cerravam os punhos, sentindo uma força indescritível nas palavras de "Rato".

Como criminosos, ninguém mais do que eles compreendia o significado do salão de conferências da cidade.

Era o local escolhido pelo prefeito de Lyon para mostrar sua determinação no combate ao crime. Nem mesmo o Grupo Chayco ousara tocar naquele lugar. E, no entanto, seu líder, com apenas seis pessoas, invadiu o centro do salão fortemente protegido e, diante dos agentes, reduziu à ruína um local de importância histórica no Distrito Dezessete!

A chegada de "Rato" lhes mostrava pela primeira vez a esperança de sair do presídio da periferia.

Se o chefe foi capaz de invadir o salão com seis homens, talvez liderar uma fuga não fosse impossível!

De repente, uma agitação na porta interrompeu o clima exaltado do interior.

Alguém, ao passar, gritou para dentro: "Chegou um novo preso."

Novo preso?

Os detentos ficaram ainda mais animados.

Receber novos prisioneiros era uma das poucas diversões coletivas do presídio. Organizavam uma grande cerimônia de boas-vindas para os "novos amigos" e, durante o evento, faziam apostas sobre quais deles seriam eliminados primeiro.

Criminosos do calibre de "Rato" eram raríssimos; a maioria dos novatos começava com tarefas simples, como buscar água ou fazer recados.

Mas quando viram quem era o novo detento, todo o presídio entrou em ebulição.

Uma mulher!

Ninguém esperava que o único novo prisioneiro do dia fosse uma mulher.

Com curvas marcantes, vestia uma roupa de contenção, que mantinha seus braços firmemente amarrados. Correntes prendiam seus tornozelos, obrigando-a a avançar com passos curtos.

Rara, a longa cabeleira branca caía até a cintura. O único motivo de descontentamento entre os detentos era o capuz de couro que cobria seu rosto, impedindo que vissem seus traços.

Muitos presos, há mais de uma década no local, tinham os olhos iluminados, até mesmo "Rato" ficou paralisado por um instante.

Nesse aspecto, era um verdadeiro conhecedor.

Só pela aura que emanava da mulher, deduzia que não era uma pessoa comum.

No meio da multidão, alguém já não conseguia conter a excitação e tomou a iniciativa.

Um homem de mais de dois metros de altura, vestindo regata, o corpo inteiro coberto por músculos impressionantes, avançou em direção à mulher.

"Rato" conhecia esse homem.

Chefe de uma das maiores facções do presídio, fora um boxeador profissional no submundo do Distrito Dezessete antes de ser encarcerado. Era um verdadeiro maníaco violento e, segundo rumores, já teria matado mais de uma dúzia de pessoas durante sua prisão. Imediatamente, "Rato" decidiu que era alguém que não devia ser provocado.

No entanto, antes mesmo que o homem pudesse falar, uma voz feminina, levemente fria, veio de sob o capuz de couro.

"Não se aproxime de mim."

"Não me aproxime?"

O homem riu alto e desafiadoramente. Naquele presídio, geralmente era ele quem advertia os outros; ninguém jamais ousara adverti-lo.

Mas, se era uma mulher frágil, era outra história.

Com falsa cortesia, disse: "Senhorita, parece que sua situação não está muito boa. Que tal eu ajudar a tirar essas amarras?"

O homem estendeu a mão para a roupa de contenção da mulher.

No instante seguinte, um cheiro forte de queimado se espalhou pelo presídio.

O vulto corpulento tombou como uma montanha, revelando aos detentos uma carcaça carbonizada, eletrocutada até ficar irreconhecível.