Capítulo Oitenta e Cinco: O Assassino Desaparecido

A reação do "Rato" pegou Song Lan completamente de surpresa.

Ele imaginara que alguém capaz de planejar um ataque de rompimento pela entrada principal seria um sujeito intransigente, que jamais cederia diante dos agentes da lei; que, mesmo encarando o cano de uma metralhadora giratória, ordenaria aos seus homens explodir as paredes e, no último segundo de vida, apontaria sua arma para os principais membros do Distrito Dezessete. No entanto, para sua surpresa, esse plano audacioso de infiltração terminou sem que um único tiro fosse disparado.

Song Lan já havia preparado o palco para o senhor "Rato".

Bastava que ele ordenasse a seus subordinados que detonassem as bombas; ainda que não conseguisse controlar todos os senadores, ao menos, antes de ser fuzilado pelas metralhadoras, deixaria uma marca psicológica indelével nos presentes. Para os senadores, que não estavam minimamente preparados para tal situação, o episódio poderia ser descrito como um verdadeiro momento de tensão extrema.

Dessa forma, o nome "Rato" rapidamente se espalharia pelo Distrito Dezessete — tornando-se o único que ousou adentrar o coração da assembleia da cidade e quase sequestrar todos os senadores, um feito lendário. E, nesse momento, Lu Xiang, responsável por neutralizar o criminoso, conquistaria o apreço e a confiança de todos os senadores.

Com isso, todos poderiam almejar um futuro promissor.

Contudo, no momento mais crucial, o senhor "Rato" acovardou-se e esqueceu completamente seu discurso sobre ser um anônimo ou alguém de fama lendária.

Assim, quando foram algemados e conduzidos para fora pelo capitão Doug, os senadores que passavam apenas supuseram que se tratava de funcionários da limpeza que haviam cometido algum deslize no recinto.

Fama mundial, onde?

Song Lan, da central de comando, presenciou todo o processo em que o senhor "Rato" e os mercenários foram escoltados, algemados e postos de cócoras num canto — um tratamento digno de batedores de carteira de baixa categoria.

— Diga, tem algo que queira confessar?

Até Lu Xiang foi apanhada de surpresa com a atitude inesperada do "Rato". Já estava pronta para ordenar fogo das metralhadoras giratórias, mas, antes que desse o comando, ele simplesmente se rendeu.

Afinal, para que tanto esforço em se infiltrar na assembleia?

Não seria melhor ficar deitado em seu território, contando dinheiro tranquilamente?

— Se eu confessar, vocês me deixam ir? Considere isto um mal-entendido. Eu nunca estive aqui.

O "Rato" agora se arrependia profundamente, ciente do erro que cometera.

Jamais deveria ter arquitetado um plano tão fora do seu alcance — pois, ao encarar o cano escuro da metralhadora, lembrou-se subitamente do alerta que recebera do assassino profissional Dragos Safron.

Dragos uma vez dissera: numa assembleia como essa, diferente das ocasiões passadas, ao se deparar com invasores de identidade desconhecida, a prioridade dos agentes de segurança era elimina-los imediatamente.

Ou seja, se tivesse demorado um pouco mais para se render, Lu Xiang certamente teria ordenado fogo, e o destino de todos seria serem transformados em peneiras pelas metralhadoras.

Assim, ao baixar a arma e erguer as mãos sobre a cabeça, o "Rato" já tramava um novo plano. Com um sorriso forçado, disse:

— Veja bem, ninguém mais percebeu nossa identidade. Mesmo que nos liberte, ninguém saberá que estivemos aqui. Se me deixar ir, não só confesso tudo, mas pago uma fiança generosa!

Sua ideia sobre os agentes da lei ainda remetia aos tempos em que bastava pagar para resgatar alguém de dentro da delegacia.

— Se não tem mais o que dizer, vamos escoltá-lo de volta. Serei franca: atacar a assembleia não é um crime resolvido com fiança.

O "Rato" evidentemente subestimou a situação. Na verdade, desde a posse de Lu Xiang, a fiança fora abolida há tempos.

— Esta é sua última chance de confessar em busca de clemência.

Ela não era dada a barganhas com criminosos; seu antigo perfil seria devolver "Rato" e os demais diretamente à delegacia, onde enfrentariam o julgamento mais severo. Entretanto, após testemunhar a sequência de atitudes do "Rato", percebeu que alguém com tanta timidez jamais teria arquitetado um plano desses sozinho.

Alguém por trás certamente o instigara, levando-o a executar tal loucura.

— Eu confesso, confesso tudo!

A postura do "Rato" já fora totalmente esmagada por Lu Xiang. Tomando coragem, declarou:

— Na verdade, tudo isso é uma trama de Dragos Safron!

Maldição!

Ao ouvir esse nome, Song Lan, que acompanhava como mero espectador na central de comando, quase engasgou.

Caro amigo, cuidado com suas palavras! Não foi você quem ambicionou a fama? Dragos apenas deu conselhos profissionais...

Se não fosse o momento inoportuno, Song Lan teria confrontado o "Rato" ali mesmo.

Além de acovardar-se na hora decisiva, agora tentava pôr toda a culpa sobre ele — algo totalmente inesperado.

Denunciar-me, é? Espero que não durma muito profundamente esta noite.

Song Lan lançou um olhar severo ao "Rato".

— Agora compreendi tudo!

Apesar de estar algemado e com aparência patética, o "Rato" assumiu ares de um verdadeiro detetive, exibindo o típico semblante de quem revela a única verdade:

— Dragos Safron nos usou! Com certeza já aproveitou a confusão que causamos para infiltrar-se aqui, sem ser notado!

A ideia lhe ocorreu ao observar o grupo que ainda protestava na entrada principal. Se podiam usar aquelas pessoas indignadas como disfarce, Dragos Safron também poderia.

— O assassino profissional certamente está agora em algum ponto da assembleia, observando todos nós das sombras!

Com essas palavras, "Rato" impressionou e mergulhou o centro de comando num súbito silêncio.

Lu Xiang ficou visivelmente tensa, pois já ouvira esse nome antes.

Um assassino que transitava entre cidades fronteiriças e o "exterior", bem diferente de um covarde que se rende ao menor sinal de ameaça. Dragos Safron era um adversário deveras perigoso.

A confissão do "Rato" trouxe à tona a verdadeira gravidade da situação.

Dragos Safron usara o grupo como distração para facilitar sua própria infiltração. Em comparação a esses covardes incapazes de atirar, Dragos era a verdadeira ameaça.

Ninguém sabia quando ele agiria, nem quem era seu alvo. Durante a assembleia, todos os senadores seguiriam juntos para os aposentos reservados ao final do dia; ao cair da noite, o assassino teria tempo e oportunidade para eliminar quem quisesse.

— Então você já o viu?

— Na ocasião, ele usava uma máscara, impossível distinguir o rosto.

— Altura, jeito de andar, qualquer detalhe de que consiga se lembrar.

Dizendo isso, voltou-se para Doug:

— Separe todas as gravações de hoje e deixe que ele identifique um a um. Não ignore nenhum suspeito!

Song Lan admitia para si mesmo: a situação estava tomando rumos cada vez mais inesperados.

Ao observar seus colegas na central de comando, todos em estado de alerta, até ele se sentia levemente culpado.

Ninguém acreditaria se dissesse: Dragos Safron entrou hoje cedo de bicicleta pela porta principal e, ao passar, ainda cumprimentou muitos dos presentes.