Capítulo Oitenta e Oito: Um Encontro Histórico

Às 22h30, todos os andares do hotel foram surpreendidos por um corte de energia. A interrupção repentina deixou os seguranças desorientados e o medo se espalhou rapidamente entre os senadores. Já haviam escutado rumores de que um assassino havia se infiltrado no hotel; o apagão parecia anunciar que o momento do ataque estava próximo.

Para chegar ao cargo de senador no Décimo Sétimo Distrito, todos ali haviam superado inúmeros rivais, por isso cada um facilmente encontrava motivos para ser alvo de um assassinato. Diante disso, Song Lan, ao sair do quarto para averiguar, só queria que todos mantivessem a calma; ninguém se daria ao trabalho de arquitetar um assassinato tão complexo, eles estavam exagerando em sua importância.

No entanto, por mais que Song Lan pensasse assim, o pânico dos senadores consumiu muitos recursos humanos. Só depois de cada andar receber três equipes de patrulha é que os senadores se permitiram voltar aos seus quartos para descansar; os mais medrosos chamaram os seguranças para dentro de suas próprias suítes, temendo que o assassino invadisse de repente.

Em meio a tanta dificuldade, o capitão Doug conseguiu, em quinze minutos, fazer a contagem dos senadores. Todos estavam presentes, exceto o prefeito Lyon, que estava desaparecido.

Cinco minutos depois, por relatos de funcionários, souberam que o prefeito havia saído de seu quarto dois minutos antes do apagão geral, atravessando a porta do hotel e indo direto ao salão de eventos. Os funcionários pretendiam informar o capitão Doug, mas antes que o encontrassem, o sistema elétrico todo falhou.

A seguir, veio um longo período de pânico de quinze minutos.

Enquanto os seguranças se ocupavam em acalmar os senadores, Lyon-Selbert já havia chegado ao subsolo do salão de eventos.

Aquela área era originalmente destinada ao descanso dos funcionários e ao armazenamento de documentos, mas, com o avanço da tecnologia e a maior segurança dos bancos de dados, quase todos os depósitos dos salões foram desativados; agora, preferia-se armazenar informações em bancos digitais especializados. Hoje, aquele espaço era apenas um local de descanso, raramente visitado, especialmente depois da expansão do salão, quando até os funcionários passaram a evitá-lo.

Lyon-Selbert chegou ali guiado por uma sensação inexplicável. Enquanto revisava seu discurso para o encontro do dia seguinte, uma voz surgiu em sua mente, indicando que alguém importante o aguardava naquele lugar.

Usando a luz tênue do celular, Lyon atravessou um corredor longo e escuro, até parar diante de uma porta. Com o coração inquieto, empurrou a porta no fim do corredor.

Dentro, uma vela acesa tremulava, levando-o de volta, por um instante, àquela época de escassez de décadas atrás. Sentado ao lado da chama, estava um rosto familiar.

O Procurador-Geral Dominus.

Lyon lembrava-se vagamente de tê-lo encontrado várias vezes antes da reunião municipal, pois Dominus, de certa forma, representava os interesses da família Foster.

Sentia-se satisfeito por ter o apoio da família Foster nas eleições. Com eles ao seu lado, a reeleição parecia promissora.

Mas havia algo que lhe escapava. Nos últimos tempos, talvez devido ao excesso de pressão, sua memória estava falha, com lacunas e lapsos cada vez mais frequentes. Ainda assim, se conseguisse se reeleger, tudo valeria a pena.

Logo se convenceu disso, decidido a ignorar aquelas pequenas lacunas de memória.

— Este lugar é mesmo nostálgico. Se não fosse por você ter instituído as reuniões municipais, este salão já teria sido esquecido como tantos outros edifícios obsoletos — comentou Dominus. — Você lhe deu significado, tornando-o símbolo do espírito das reuniões municipais.

— Foi uma forma de mostrar aos cidadãos do Décimo Sétimo Distrito minha determinação em não ceder aos criminosos. Mas... creio que não me chamou aqui apenas para conversar sobre isso, certo?

— De fato, sua presença aqui é de grande importância para mim.

Aquele salão foi o início da carreira política de Lyon. Talvez, tornar-se o ponto de partida de sua trajetória como Procurador-Geral também fosse um bom presságio.

— Ah? Gostaria de saber a que importância exatamente você se refere.

— É que você traria alguém importante aqui... Estou certo, Diretora Lu?

Dominus elevou a voz, chamando para além da porta.

Ao perceber que o prefeito Lyon havia deixado seu quarto, Lu Xiang certamente investigaria seu paradeiro, e os informantes de Dominus fariam questão de relatar o destino do prefeito aos seguranças. Assim, ao saber disso, Lu Xiang viria imediatamente até ali.

Porém, o que respondeu Dominus foi apenas o silêncio prolongado.

O tempo passava, e a confiança de Dominus deu lugar à dúvida.

— Diretora Lu, sei que você está aí na porta. Por que não entra para conversar?

Novamente, silêncio.

Depois de muito tempo, Lyon foi obrigado a romper o mutismo mortal.

— Parece que a Diretora Lu não veio. Quer que eu a chame?

O constrangimento se espalhou rapidamente pelo recinto, Dominus cerrou os dentes, o rosto ruborizado, mas a luz fraca não permitia que Lyon percebesse plenamente seu embaraço.

Estranho.

Era de se esperar que Lu Xiang viesse imediatamente; por que, justamente agora, ela decidiu agir fora do esperado?

Será que seu plano já havia sido descoberto?

Dominus preparara todo um discurso para Lu Xiang; seria a primeira vez que enfrentaria a diretora diretamente, um momento histórico para o Décimo Sétimo Distrito.

Mas, sem Lu Xiang, o que dizer? Conversar constrangidamente com o prefeito Lyon naquele quarto escuro?

Dominus, inquieto, quase pegou o telefone para ligar a Lu Xiang, furioso por ela não estar ali, já que ele havia atraído o prefeito para um recinto repleto de explosivos. Afinal, como comandante de segurança, ela deveria estar presente.

Quando o constrangimento atingia seu ápice, uma voz externa rompeu o silêncio.

— Se você procura Lu Xiang, ela não aparecerá.

Ambos se voltaram, e viram alguém na porta, vestindo um sobretudo negro e uma máscara de baile.

Naquele ambiente sombrio, era quase impossível distinguir sua figura do próprio breu.

Por um instante, Dominus imaginou que Lu Xiang já tivesse sido eliminada por aquela pessoa.

Mas as palavras seguintes dissiparam sua fantasia.

— Eles estão ocupados no topo do hotel, tentando capturar Dorago-Safron, não têm tempo para vir aqui. Se quiser dizer algo a ela, posso transmitir depois.