Capítulo Dezenove: Song Lan deseja uma vida tranquila

Talvez descobrir que a família Foster era a verdadeira responsável por tudo não fosse, afinal, uma má notícia completa. Song Lan voltou para sua mesa, colocou os fones de ouvido e fechou os olhos, fingindo perder-se no universo da música, quando, na verdade, revisava mentalmente toda a recente turbulência na Décima Sétima Zona.

Primeiramente, a organização criminosa de Chaiko fazia o que queria por ali, sem que ninguém ousasse enfrentá-los. O motivo aparente era que ele havia investido fortunas em implantes cibernéticos, além de contar com uma horda de capangas, o que tornava impossível para as forças locais de segurança combaterem seu poder. No entanto, Song Lan via razões mais profundas: conexões intrincadas entre os negócios de Chaiko e a família Foster.

Por causa desses laços de interesse, a região central não enviava socorristas para resolver o problema Chaiko. Isso mudou com a chegada de Lu Xiang.

Assim que assumiu o departamento de segurança da Décima Sétima Zona, Lu Xiang planejou e executou a prisão de Chaiko. Nem mesmo os colegas de Song Lan acreditavam que um dia poderiam, com as próprias mãos, colocar Chaiko atrás das grades.

Agora, olhando para trás, Song Lan percebe que a atitude da Procuradora-Chefe, Ângela Foster, fora premeditada. No dia em que Chaiko foi preso, ela fez um discurso público na praça central, prometendo punição exemplar ao famigerado criminoso. Foi assim que conquistou a fama de heroína da cidade e o reconhecimento dos cidadãos, que atribuíram a ela e ao ministério público todo o mérito.

No entanto, Ângela Foster não buscava glória. Seu verdadeiro objetivo era garantir que o ministério público assumisse controle total sobre o caso Chaiko. Pouco depois, ela facilitou a fuga de Chaiko e arquitetou um escândalo capaz de expor Lu Xiang ao ridículo.

Se Song Lan não tivesse sido a vítima daquele escândalo — acusado de ajudar Chaiko a escapar, causando a morte de vários agentes e até permitindo que Chaiko sequestrasse a suposta heroína da cidade, com falsos documentos e gravações como “prova” —, Lu Xiang teria enfrentado consequências muito piores do que apenas a perda do emprego.

Song Lan não pôde deixar de admirar a crueldade calculada das grandes famílias da região central.

Após reconstruir o fio dos acontecimentos, identificou o ponto mais enigmático de toda a história. Se toda a recente desordem da Décima Sétima Zona derivava da disputa entre a família Foster e a nova chefe dos agentes, quem teria enviado Lu Xiang para lá?

Pelas palavras soltas do assassino profissional, Song Lan deduziu que Lu Xiang também vinha do centro, e que ambos se conheciam muito bem...

Então, quem a enviou tinha como objetivo usá-la para sabotar os negócios da família Foster?

O cenário tornava-se cada vez mais complexo. De um lado, a família Foster, que dominava praticamente todo o sistema judicial do governo unificado; do outro, uma força oculta, poderosa, enfrentando os Foster nas sombras.

E ele, Song Lan, não passava de um funcionário comum que sonhava em se aposentar em paz, comprar sua casa e desfrutar a velhice tranquilamente — nada disso deveria ocupar sua mente.

Desde 2020, Song Lan jamais se interessara pelos jogos de poder internacionais; em 2166, continuava o mesmo. Porém, agora, havia um pequeno problema.

O assassino profissional enviado pela família Foster para eliminar vestígios jazia serenamente no fundo de um lago nos arredores da cidade. Assim que a família Foster descobrisse o fato, certamente mandaria alguém ainda mais perigoso, dando início a um ciclo interminável de disputas, e seu plano de aposentadoria estaria arruinado.

Por isso, ele precisava encontrar um amigo de confiança para assumir a culpa antes que a família Foster o encontrasse.

Quando Foster e a força externa começassem a se enfrentar abertamente, ele estaria fora de qualquer confusão.

Ele precisava cumprir sua meta imediata.

Song Lan franziu a testa involuntariamente, completamente imerso em seus pensamentos graças ao isolamento proporcionado pelos fones. Roía o polegar com ansiedade até sentir o sabor metálico do sangue invadir seu paladar.

A dor aguda na ponta do dedo o trouxe de volta ao foco. Após cerca de dois minutos, finalmente abriu os olhos.

Sim, era isso.

Ninguém, além dele, sabia que o assassino repousava eternamente no lago afastado.

Enquanto a família Foster acreditasse que o assassino estava vivo, não enviariam outro agente. Fingindo ser o próprio assassino, ele poderia restabelecer contato com a família Foster, ganhando tempo suficiente para organizar uma “aposentadoria” digna ao falecido.

Song Lan desenhou mentalmente o plano. Lembrou-se do celular guardado no cofre do quarto, junto ao implante ocular desativado. Conferiu várias vezes as mensagens e os registros do aparelho. Mas, como era de se esperar de um profissional, não havia contatos na agenda nem mensagens na caixa postal.

Restava-lhe esperar que a família Foster entrasse em contato, talvez para dar novas ordens após a conclusão da tarefa anterior.

E ele sabia muito bem qual missão o assassino não havia cumprido.

Primeiro: forçar Song Lan, por ameaças ou subornos, a trair Lu Xiang.

Segundo: eliminar todas as testemunhas sobreviventes do caso Chaiko.

A última testemunha viva estava internada no Hospital Florestal do Leste, vigiada dia e noite por Lu Xiang e sua equipe.

Era impossível para Song Lan fabricar provas contra Lu Xiang. Restava-lhe apenas uma alternativa: convencer a família Foster de que a eliminação da testemunha estava consumada.

Song Lan lembrou-se de um filme em que o protagonista engana os vilões fingindo a própria morte.

Considerando a situação especial da última testemunha — e o fato de Lu Xiang estar sempre ao seu lado —, Song Lan acreditava que a família Foster, sendo “razoável”, não se importaria se a morte dela diferisse das anteriores.

Parecia inevitável: ele teria de ir ao Hospital Florestal do Leste.

Estar no epicentro desse conflito e ainda assumir um papel totalmente inédito era uma experiência desconhecida para Song Lan; a vida tranquila que desejava parecia cada vez mais distante.

Mas seria por pouco tempo.

Ele conseguiria contato com a família Foster, garantiria a “aposentadoria” honrosa do assassino e, então, ninguém mais saberia o que realmente acontecera na noite anterior, naquele apartamento da Décima Sétima Zona.

Retirou os fones, aplicou spray curativo no corte do polegar e cobriu com um curativo.

Pegou do armário uma sacola de presentes preparada na véspera — nela guardava mimos para a namorada, que, sobrecarregada com o trabalho, passava noites fora.

Tudo, do ponto de vista do bom senso e dos sentimentos, fazia sentido.

Felizmente, estavam no setor mais tranquilo do quartel dos agentes.

O chefe, abalado pelo ocorrido no dia anterior, tirara o dia de folga. O departamento inteiro relaxou, cada colega distraído, imerso no próprio mundo. Quando Song Lan entrou, ninguém o cumprimentou, tampouco repararam quando saiu com a sacola.

Desceu as escadas e montou em sua amada MK-II.

Agora, era hora da visita ao hospital.