Capítulo Oitenta e Seis: A Sombra

A notícia de que um grupo de criminosos havia invadido o local do evento espalhou-se rapidamente. Apesar de o ocorrido soar um tanto inacreditável, os senadores ainda assim fizeram grandes elogios à atuação de Lu Xiang na liderança da situação.

A reunião da tarde prosseguiu como programado, mas a equipe de segurança estava em alerta máximo. Durante o evento, o capitão Doug revisou todas as gravações desde o início da manhã, fazendo com que o “Rato” se sentasse diante das telas para comparar minuciosamente cada imagem.

Para Song Lan, talvez a única boa notícia fosse que, ao perceberem que Dorago-Safron havia conseguido entrar no recinto, seus colegas já não tinham ânimo para comer ou beber, o número de patrulheiros triplicou e os demais foram todos ao hotel vizinho ao centro de conferências.

Era lá que os senadores ficavam hospedados durante o evento, e eles precisavam verificar a identidade de cada funcionário de plantão no hotel, a fim de garantir que ninguém estivesse se passando por outra pessoa.

Dois funcionários da limpeza, devido à gravidade dos ferimentos, foram levados a um hospital próximo por uma equipe destacada pelo capitão Doug.

Para ajudar os colegas, Song Lan fechou temporariamente sua barraca de lanches. Até que Dorago-Safron fosse encontrado, ele poderia entrar em licença indefinida.

Durante toda a tarde, permaneceu no centro de comando, aparentando estar sempre na linha de frente, mas, na realidade, não fazia nada além de observar, de canto de olho, o “Rato” com os olhos vermelhos de cansaço, tentando identificar o assassino infiltrado por entre as inúmeras gravações de vigilância.

Era claro que não encontrariam Dorago nas imagens, pois o verdadeiro assassino estava, naquele exato momento, em outro lugar...

— Achei! —

A voz eufórica do “Rato” assustou Song Lan; os colegas no centro de comando também se sobressaltaram. O capitão Doug foi o primeiro a se aproximar e pausou a gravação.

Song Lan teve de admitir que talvez o senhor “Rato” fosse o único criminoso capaz de lhe arrancar um suor frio nos últimos tempos. Apresou-se a se juntar ao grupo.

Em teoria, não deveria ser possível: o sobretudo largo escondia suas características físicas e, ao se encontrar com o “Rato”, ele havia posto palmilhas para parecer mais alto.

Ou seja, mesmo que o “Rato” conseguisse ver além das aparências, o que ele apontaria seria um brutamontes de físico semelhante ao do capitão Doug.

Ao ver a tela congelada, Song Lan sentiu alívio.

A cena vinha evidentemente do hotel ao lado; o local parecia ser o corredor de funcionários perto do vestiário. Ele próprio, após entrar no centro de conferências, sequer pisara no hotel naquele dia.

Portanto, não importava quem o “Rato” identificasse, não seria ele.

Na análise de Song Lan, era provável que o “Rato”, após uma tarde inteira diante da tela procurando alguém inexistente, tivesse tido uma alucinação e confundido um inocente qualquer com Dorago.

Porém, quando Doug retrocedeu a gravação alguns segundos, Song Lan arregalou os olhos, surpreso.

Embora a figura tenha passado rapidamente, ele de fato viu Dorago próximo do ponto cego da câmera, e, ao pausar novamente, a sombra fugidia na tela tornou-se mais nítida.

O sobretudo negro, a máscara sorridente usada no baile.

A figura permaneceu no vídeo por menos de dois segundos, claramente capturada por acaso.

Ficou provado que o “Rato” não estava tendo alucinações: Dorago-Safron realmente aparecera nas gravações.

De súbito, inúmeras possibilidades passaram pela mente de Song Lan.

Primeiro, imaginou se o senhor assassino adormecido no fundo do lago nos arredores da cidade teria despertado e decidido voltar à ação.

Logo, descartou a ideia: mesmo que ele tivesse acordado, seu olho artificial ainda estava guardado no cofre do quarto.

Restava então apenas o procurador-geral Dominus.

Dois infiltrados no grupo dos faxineiros e a manifestação que se formou pela manhã na entrada principal provavam que, antes da ação do “Rato”, houve contato com Dominus. E, desde o início, tudo não passava de uma manobra de Dominus, usando o ambicioso chefe do grupo criminoso como peça de um jogo maior.

Assim, a figura flagrada nas imagens também deveria estar relacionada ao esquema de Dominus.

Capitão Doug agiu rapidamente. Ordenou que um grupo especial ficasse de olho no “Rato” e, com outra equipe, correu para o hotel.

Dorago-Safron já havia se infiltrado no hotel, exatamente como Lu Xiang previra. Aproveitou-se da confusão causada pelo “Rato” e seus comparsas para se camuflar, planejando agir após o anoitecer, quando os senadores estivessem alojados.

Quinze minutos depois, capitão Doug, vasculhando o andar dos vestiários, encontrou dentro de um armário o corpo do mensageiro, tão espremido que estava quase irreconhecível. Lá também estavam as roupas trocadas por Dorago.

Imediatamente, isolaram o hotel e revistaram cada andar, sem, porém, encontrar mais nenhum sinal de Dorago.

Era como se ele tivesse desaparecido da face da terra.

A busca, quase como um censo entre os funcionários do hotel, estava chegando ao fim; o gerente reuniu todos, cada um foi checado meticulosamente, mas nada anormal foi descoberto.

Doug sabia que não podia baixar a guarda: para um matador profissional, o hotel oferecia inúmeras possibilidades de esconderijo.

E, antes mesmo que revisassem as gravações, Dorago já havia previsto tal reação e deixado o local.

Song Lan, sentado no centro de comando, mergulhava em reflexão.

Sempre acreditara que Dominus tinha outros objetivos ao instigar o “Rato”; envergonhar o Departamento era apenas um efeito colateral. E o fato de Dorago ter aparecido nas gravações, quando não deveria, só confirmava essa hipótese.

Ele ainda não sabia quem era o disfarçado, mas Dominus, diferente do improvisado “Rato”, era o novo chefe da corregedoria: acesso às gravações do centro de conferências e do hotel era algo trivial para ele. Mesmo que colocasse alguém para se passar por Dorago-Safron, não seria descuidado a ponto de deixar que as câmeras do hotel registrassem tudo de maneira tão óbvia.

A não ser que...

Desde o início, ele quisesse que todos vissem aquela gravação.

A aparição na gravação dura menos de dois segundos, quase num ponto cego. Até mesmo Lu Xiang, ao ver as imagens, presumiria que Dorago realmente havia se infiltrado no hotel e pretendia assassinar algum senador sob a cobertura da noite.

Afinal, ela não sabia que seu velho conhecido, o senhor assassino, dormia agora no fundo do lago nos arredores.

Ou seja...

O alvo de Dominus, desde o início, era Lu Xiang.

Bastava que ela visse aquela gravação e seguiria as “pistas” previamente plantadas, caindo passo a passo na armadilha.

“Chefe, chefe!”

O tablet chacoalhado diante de seus olhos finalmente tirou Song Lan de seus pensamentos.

O olhar de Valien era tenso, mas também preocupado. Logo, novas palavras surgiram na tela:

“Seu dedo está sangrando, está tudo bem?”

Ela se referia ao polegar de Song Lan.

Ele olhou de relance para o corte feito por uma mordida e percebeu que aquilo parecia mesmo um hábito ruim.

“Não é nada.”

Ele sorriu levemente e disse:

“Só estava um pouco nervoso, agora já passou.”