Capítulo Três: O Inimigo de Todos

Já haviam se passado várias horas desde o noticiário da noite, e as notícias sobre a morte da Procuradora-Geral Ângela Foster e de Chayco ainda continuavam a repercutir. Não apenas os cidadãos do Distrito Dezessete estavam envolvidos, mas também pessoas de outros bairros se juntaram à discussão.

Através das explicações de inúmeros internautas dedicados, Song Lan começou a perceber a gravidade da situação. Por exemplo, Ângela Foster era uma figura de destaque, pertencente à poderosa família Foster do núcleo central, uma família que detinha influência considerável, controlando três distritos próprios e dominando a Magistratura. Desde a fundação do Governo Unificado, quase todos os magistrados-chefes eram membros diretos da família Foster.

Outro ponto era a recompensa pela cabeça de Chayco, que chegava a 620 mil, devido às onze acusações graves cometidas no Distrito Dezessete, todas passíveis de pena de morte. Ainda assim, mesmo com tal recompensa sobre ele, Chayco circulava livremente por locais públicos, ignorando os agentes da lei, o que lhe rendeu entre os cidadãos a reputação de criminoso mais perigoso dos últimos anos.

Foi apenas recentemente que Chayco foi capturado numa operação de cerco, e Ângela Foster, por conta desse feito, passou de funcionária incompetente a heroína da cidade.

Song Lan só havia ouvido falar dos nomes desses dois, mas ao pesquisar com mais atenção, descobriu que ambos eram figuras de enorme peso.

Em outras palavras, esse caso não seria fácil de resolver.

Sob pressão popular, o departamento dos agentes da lei já havia emitido uma declaração: o suspeito seria capturado dentro de uma semana. Os seguidores e parceiros de negócios de Chayco também prometeram que encontrariam o assassino antes das autoridades, garantindo que ele não teria sequer um corpo para enterrar. Apesar de a família Foster ainda não ter se manifestado sobre a morte de Ângela, era evidente que não deixariam impune quem ousasse enfrentá-los.

Sentado diante do computador, Song Lan, com sua alma jovem, sentiu-se profundamente abalado.

A vida, enfim, decidira atacar alguém honesto como ele.

Para uma pessoa comum vivendo em 2166, era sem dúvida uma era sombria. A criminalidade galopante e uma taxa de desemprego de 33% faziam com que todos vivessem sob constante tensão.

Como trabalhador vindo de 2020, Song Lan tinha apenas um objetivo: manter o emprego tranquilo e bem pago, economizar o suficiente e encontrar um lugar longe de problemas para desfrutar uma aposentadoria serena.

Esse era seu sonho desde 2020, mas antes de realizá-lo, foi misteriosamente transportado para 2166, uma época onde sair de casa era arriscar encontrar nove criminosos pelo caminho.

Após um tempo de aprendizado online, Song Lan tornou-se ainda mais decidido a levar uma vida discreta.

Isso porque, em 2166, surgira um grupo especial: os super-humanos.

Na internet, esses indivíduos eram chamados de “Salvadores”, com sites de fãs dedicados a eles, muitos acreditando que seriam os heróis a conduzir a humanidade fora das trevas.

Embora nenhum membro do departamento dos agentes da lei do Distrito Dezessete tivesse passado pelos testes dos Salvadores, Song Lan percebeu online o quanto esses super-humanos eram poderosos, quase ostentando o título de invencíveis.

Além dos Salvadores ativos nos núcleos centrais, distritos periféricos como o Dezessete também abrigavam figuras temíveis, capazes de assustar até crianças à noite—somente no primeiro semestre, o departamento registrou sete criminosos com recompensas superiores a 500 mil atuando por lá.

Sempre que Song Lan lia essas descrições, achava esse tempo assustador demais e não queria lidar com esses personagens que lhe tiravam o sono.

Apesar de lamentar os tempos assustadores, Song Lan não esquecia de colocar o jantar no fogão para aquecer.

Ouviu o estrondo do carro flutuante aterrissando, sinal de que, em menos de dois minutos, Lu Xiang chegaria em casa.

Logo, o som da chave girando na fechadura ecoou atrás dele.

“Estou de volta.”

Song Lan virou-se ao ouvir a voz. Lu Xiang já havia soltado a fita de cetim que prendia os cabelos, e as madeixas castanhas caíram em cascata. O olhar inicialmente frio suavizou ao pousar sobre Song Lan.

Em seguida, como se tivesse lembrado de algo de repente, ela abriu os lábios rubros, esticou os braços num movimento um tanto rígido, simulando um espreguiçar, e emitiu um som arrastado, sem emoção: “Ufa, hoje foi cansativo demais—”

Song Lan foi ao encontro dela, achando o tom de Lu Xiang um tanto estranho naquela noite.

Em sua memória, Lu Xiang sempre fora séria, quase rígida; quando não estava trabalhando, permanecia calada, e ao chegar em casa, normalmente só lhe dirigia um olhar.

Receoso, Song Lan pegou a bolsa da mão dela, e então—

“Pá.”

Por causa do zíper aberto, um pequeno livreto caiu ao chão.

“Uma Dica de Amor Por Dia”.

“Ah.”

“Ah.”

Ambos fixaram o olhar no objeto caído e, ao mesmo tempo, soltaram esse som único. O silêncio sufocante se espalhou pelo cômodo.

Por fim, Song Lan quebrou o clima constrangedor, embora sua voz também estivesse um pouco forçada: “Hoje temos costelas ao molho e batatas à moda seca.”

“Hum.”

Lu Xiang assentiu e, sem expressão, arrancou a bolsa das mãos de Song Lan, abaixou-se para pegar o livro e o guardou rapidamente, fingindo que nada havia acontecido.

Em seguida, ambos focaram, tacitamente, na comida fumegante.

A habilidade culinária era uma das poucas coisas que Song Lan trouxera de 2020 e que ainda lhe eram úteis, fruto também da pressão e incentivo dos pais, que diziam que cozinhar bem ajudava a encontrar esposa.

Se olhar apenas para o resultado, até fazia certo sentido.

No entanto, é provável que seus pais jamais imaginassem que, em 2166, cozinhar estaria prestes a se tornar uma arte perdida.

O principal motivo era que as pessoas já não precisavam cozinhar: ao acordar, bastava uma injeção de nutrientes para garantir energia por todo o dia.

Sob o avanço tecnológico, cozinhar tornara-se uma profissão rara, vista apenas entre a elite do núcleo central.

Song Lan realmente arranjou uma namorada por conta disso.

No início, pensou em se adaptar e usar as injeções para se alimentar, mas como jovem do século XXI, bastaram três dias de injeções para sentir-se desconfortável.

Já era ruim o suficiente ter sido jogado em 2166, um lugar estranho, e nem poder comer um jantar decente ao chegar em casa? Onde estaria o sentido da vida?

Para poder comer, Song Lan investiu tempo e dinheiro comprando utensílios e ingredientes online.

Aquilo que antes era comum agora era artigo de luxo; não fosse o bom salário no departamento dos agentes da lei, teria acabado sem poder sequer comer.

Ele ainda lembrava da primeira vez que cozinhou, sendo surpreendido por Lu Xiang—embora não soubesse se ela descobriu o que ele comprara ao ver os registros do departamento.

Desde então, Lu Xiang passou a aparecer frequentemente, sob pretextos como “discutir trabalho”, “por coincidência estava passando” ou “o clima está agradável”... para inspecionar o jantar.

Talvez, depois de usufruir do banquete por algum tempo, Lu Xiang tenha se sentido culpada e, há pouco, sugeriu que ele se mudasse para sua casa, alegando que era espaçosa.

Para ser honesto, Song Lan aceitou apenas para economizar com aluguel.

Mas as coisas mudaram rapidamente. Após conviverem por um tempo, Lu Xiang, numa noite, expressou seus sentimentos de forma séria.

Song Lan jamais esqueceu aquela noite, não só por ser sua primeira declaração de amor, mas também porque Lu Xiang falou sem aviso prévio, segurando até um dossiê do departamento.

“Eu sou solteira, você também. Que tal tentarmos?”

O tom e a postura quase fizeram Song Lan achar que estava numa entrevista de emprego.

Apesar de ter sido inesperado, agora tinha um emprego estável e uma namorada; parecia que tudo seguia pelo caminho certo...

Mas Song Lan jamais imaginou que Deus, ao abrir uma janela para ele, preparava-se para demolir sua casa com uma escavadeira.

Ele apenas seguia sua rotina, preparando o jantar antes da namorada chegar, e acabou envolvido nesse caso sem saber como.

“...Song Lan.”

Lu Xiang estava particularmente inquieta naquela noite, tanto que nem o jantar lhe parecia saboroso.

O principal motivo era que as dicas do “Uma Dica de Amor Por Dia” não haviam funcionado; segundo o livro, após ela se espreguiçar e lamentar o cansaço do dia, ambos deveriam ser levados pelo clima a algum gesto íntimo de casal.

Mas ela nunca foi de desistir facilmente.

O livro também mencionava que elogios aproximam os casais rapidamente.

“Hum?”

Ao ouvir seu nome, Song Lan virou-se da cozinha, olhando para Lu Xiang com um olhar estranho.

“A comida está deliciosa, é como... é como... costelas ao molho.”

“Mas o jantar de hoje é justamente costelas ao molho.”

“Ah.”

Lu Xiang assentiu, um tanto apática, e decidiu silenciosamente: assim que esse caso terminar, irá à livraria comprar um “Manual Básico de Elogios”.