Capítulo Setenta e Seis: Somos os Campeões da Votação

O pior cenário acabou acontecendo.

Song Lan jamais imaginou que o novo departamento deles, com apenas três pessoas e uma função que nada tinha a ver com a conferência municipal, acabaria incluído na lista de equipes de plantão.

Ser incluído nessa lista significava que, durante toda a conferência municipal, teriam de permanecer no local do evento.

— Chefe Lu, será que você faz tanta questão assim de me ver ocupado o tempo todo?!

Song Lan soltou um brado de desespero.

"Não foi decisão da chefe. Ela nem tinha colocado nosso setor na lista de plantão. Foi um resultado unânime de votação entre todos os departamentos."

— Votação? Nunca tive desavença com ninguém! Por que votaram em nós?

Song Lan não conseguia entender. Desde que começara ali, nunca arrumara briga com ninguém.

"Chefe, tem algo que não sei se devo dizer..."

— Diga.

"Desde o primeiro dia, sempre achei que os outros setores tinham uma ideia muito errada sobre o nosso trabalho."

Em teoria, a função do departamento era ajudar os colegas da área de fiscalização a lidar com questões psicológicas. No entanto, desde que surgira a máquina automática de venda de hambúrgueres, o setor deles passara a funcionar como um refeitório improvisado, e a consultoria psicológica era só um pretexto. O verdadeiro motivo das visitas era comprar hambúrguer.

"O principal motivo para nos colocarem de plantão é a esperança de que levemos a máquina de hambúrgueres para o evento, resolvendo o problema da alimentação."

Para quem estava acostumado há anos a se alimentar apenas de injeções nutritivas, a comida era um luxo desnecessário. Mas, depois de provar o verdadeiro sabor dos alimentos, o apetite fora despertado de vez. Tornara-se impossível passar um dia sem comer algo, sob pena de sentir um vazio constante.

Essa era a percepção direta de Valien. Como integrante da equipe de consultoria psicológica, ela mesma comprava um hambúrguer todos os dias para recompensar seu trabalho árduo.

E, segundo a experiência de conferências anteriores, dificilmente criminosos ousariam invadir o local e tomar reféns de vários órgãos. Quem pensasse nisso geralmente era só algum palhaço, devidamente imobilizado pela segurança antes mesmo de entrar.

Assim, durante a conferência, a maior parte dos setores de plantão apenas circulava pelo recinto sob o pretexto de patrulha, mas na prática, sem rumo nem propósito.

Foi então que surgiu a ideia: se pudessem circular pelo evento com um hambúrguer na mão, conversando e comendo, até um trabalho monótono de segurança pareceria agradável.

Song Lan jamais imaginou que seu plano de atrair público para o setor se voltaria contra si mesmo, fazendo com que o departamento, sem nenhuma ligação com a conferência, fosse eleito por unanimidade.

Mesmo sendo a chefe do setor, Lu Xiang não poderia ir contra a vontade popular.

Amam tanto hambúrguer, não é? Song Lan exalava um presságio sombrio. As pessoas de 2166 eram muito inocentes em matéria de alimentação — não faziam ideia do perigo de irritar um cozinheiro.

Ele já pensava em preparar, durante a conferência, um "combo de luxo HuaX Shi" para os colegas.

O prato principal, é claro, seria hambúrguer. Para estar à altura do evento, Song Lan planejou modificar os ingredientes: pão de hambúrguer feito com pão embolorado, fermentado por oitenta e um dias, para garantir que cada bolor fosse do tamanho de um gergelim; o hambúrguer seria uma carne mal passada no ponto 0,05, suculenta e tenra, para que todos pudessem sentir o sabor mais primitivo do alimento; os acompanhamentos seriam folhas de alface murchas, porque folhas não roídas por insetos não merecem entrar nesse cardápio; e a bebida, leite vencido havia três anos — quem provasse esse combo se tornaria o maior campeão do "exército dos jatos".

Song Lan pensava, rangendo os dentes, sobre o cardápio, mas, no fim, decidiu ser misericordioso e não pôr em prática o plano de assustar os colegas inexperientes, para que os banheiros do evento continuassem utilizáveis.

Já que o plantão era fato consumado, precisava encontrar uma forma de passar o tempo sem trabalhar.

Ao se virar, deparou-se com a expressão resoluta de Elmon.

Seu discípulo parecia ter "sempre preparado" escrito no rosto.

Uma inspiração passou por sua mente.

Durante a conferência, bastava manter a produção de comidas totalmente automatizada. Assim, poderia levar uma cadeira para um canto fresco, pegar o tablet de casa, escolher alguns filmes e esperar pacientemente o evento terminar.

Para garantir a produção automática, precisava inserir as receitas no programa da máquina de vendas.

Elmon.

Você já é uma máquina de hambúrguer automática qualificada.

Agora, é hora de receber novas receitas.

O segredo era que fossem simples e fáceis de preparar, então Song Lan decidiu incluir arroz frito, guioza e guisado de carne no cardápio.

— Sendo assim, hoje vamos encerrar mais cedo — anunciou Song Lan com um gesto largo. — Estamos em um período especial. Para nos prepararmos para a conferência, atrasos e saídas antecipadas estão permitidos.

Ele precisava voltar para casa e programar todas as receitas simples que conseguisse imaginar no sistema de Elmon.

— Lian, assim que a conferência começar, sua responsabilidade será grande.

"Eh?"

— Como nosso setor tem poucos membros e Roger foi deslocado temporariamente para consultoria de segurança, caberá a você receber os clientes, recolher os pratos e fazer as contas. Prepare-se, vai ser uma correria.

Com a aparência atual de Valien, era um desperdício usá-la só para esse serviço.

Song Lan já conseguia visualizar o estande do departamento durante a conferência.

"Chefe..."

Valien respirou fundo.

"Nosso setor não deveria se chamar consultoria psicológica?"

Ela sentia que Song Lan havia entendido tudo errado. Seu aviso era para que, como chefe, ele desse o exemplo e mudasse a percepção dos colegas, fazendo-os enxergar que não eram um refeitório!

Mas Song Lan, ao invés de corrigir, só piorava as coisas, já planejando abrir um estande no evento.

— Agora não é hora para isso. Para lançar um novo cardápio, estarei ocupado nos próximos dias e talvez nem venha ao setor. Cuide do seu próprio horário.

"Já disse que o problema não é esse..."

Hm?

Valien, prestes a protestar, ficou surpresa.

Novo cardápio?

Isso significava mais pratos para experimentar durante a conferência?

"Chefe, pode deixar! Deixe o estande comigo. Foque em criar as novas receitas!"

Consultoria psicológica?

Ela nem lembrava de ter entrado nesse departamento.

Ali, todos sabiam: aquele setor era o refeitório do quartel dos agentes da lei.

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