Capítulo Vinte e Dois: O Portal para as Ciências Matemáticas

Lu Xiang quase nunca demonstrava emoções aos outros; era difícil decifrar seus sentimentos através de suas expressões. Quando estava feliz, não ria alto; quando estava irritada, não batia os pés; ao enfrentar algo frustrante, limitava-se a encolher-se sozinha na cadeira, abraçando os joelhos, franzindo o cenho e fixando o olhar no chão do hospital, perdida em pensamentos.

Song Lan sentou-se ao seu lado, sabendo que a verdade dita há pouco parecia ter abalado Lu Xiang profundamente. “Pessoalmente, achei você adorável do jeito que ficou agora,” disse ele.

Não era mentira.

Song Lan sempre acreditara na força da imaginação humana. De fato, o sorriso rígido e frio de Lu Xiang podia facilmente lembrar um assassino, mas bastava imaginar um cenário complementar para entender o charme do contraste. Por exemplo, uma chefe austera e reservada que, por sua causa, praticava sorrir escondida.

Para Song Lan, solteiro há mais de vinte anos, essa ideia era surpreendentemente atraente.

“É verdade?” Lu Xiang virou o rosto para ele, encarando-o com intensidade.

“É verdade. Todos têm coisas que não dominam, e às vezes não precisamos nos forçar demais,” tentou Song Lan iniciar uma conversa de apoio. “Por exemplo, eu... nunca fui bom em cálculo.”

“Você não é bom em cálculo?” O que ele não esperava era que sua tentativa de consolo despertasse um olhar de surpresa nela. Não ser bom em cálculo não é perfeitamente normal? Será que em 2166 todos dominam cálculo com maestria?

“Já reprovei em provas antes.”

“Posso te ensinar.”

“Era só um exemplo, meu ponto era...”

“Podemos começar agora.”

Só o nome “cálculo” já fazia Song Lan querer recusar, mas ao levantar os olhos, encontrou o olhar brilhante de Lu Xiang, livre das sombras anteriores. Era evidente que ela realmente queria ajudá-lo com o cálculo.

Song Lan respirou fundo e engoliu as palavras de recusa.

Um homem não deveria se intimidar diante de algo tão simples quanto cálculo!

No entanto, como alguém que nunca prestou atenção nas aulas de matemática avançada na universidade, Song Lan nunca imaginou que em 2166 começaria uma nova jornada de aprendizado em cálculo.

Logo percebeu que Lu Xiang dominava matemática com verdadeira profundidade; ela tinha feitos notáveis no campo da matemática avançada.

Mais surpreendente ainda foi notar que, enquanto o orientava, Lu Xiang suavizou a expressão; quando se animava, sorria com os olhos e os lábios, diferente da rigidez anterior. Era uma emoção genuína, como uma menina ansiosa por compartilhar seus brinquedos favoritos com os amigos.

O tempo parecia passar mais rápido; num piscar de olhos, uma hora se foi.

Após esse tempo de estudo, Song Lan compreendeu uma coisa: Lu Xiang era linda quando sorria.

Quanto ao cálculo...

Para que mesmo servia o Teorema de Green?

“Não esperava que você fosse tão talentosa em matemática,” disse Song Lan, desviando o assunto para evitar um teste surpresa de Lu Xiang. Pela explicação dela, percebeu que não só era habilidosa, mas realmente amava o mundo construído por números e lógica.

Essa paixão sem disfarces fez Song Lan, que considerava o simples fato de passar de ano um sucesso, sentir-se inferior.

“Quem me ensinou isso costumava dizer que essa disciplina é a cristalização da razão humana. É a chave que abre uma porta,” Lu Xiang disse, sem perceber o rubor em suas bochechas. “Quem segura essa chave, um dia será capaz de abrir a porta para o terceiro caminho.”

Espere...

Terceiro caminho?

Essa informação repentina pegou Song Lan desprevenido. Lembrava vagamente que, na noite do Caso Tchaikovsky, Lu Xiang lhe explicara as três formas de avaliação dos socorristas: a primeira, a via dos implantes cibernéticos para os ricos; a segunda, o aprimoramento físico para os persistentes; a terceira, que ela havia pulado dizendo “não é da sua conta”.

Mas o jeito como falou do terceiro caminho hoje era totalmente diferente do daquela noite. Naquela ocasião, Lu Xiang foi fria, como se evocasse uma memória dolorosa. Agora, mesmo com um sorriso discreto, Song Lan sentia que ela estava contente.

Então, para trilhar o terceiro caminho, seria preciso dominar matemática avançada?

Após refletir, Song Lan percebeu que as três formas de evoluir em 2166 estavam diante dele: era uma era de magnatas, obstinados e gênios acadêmicos.

Está perdido.

Ele não tinha dinheiro, era preguiçoso e não sabia matemática avançada nem superficialmente.

Parecia que, na competitiva 2166, estava destinado a ser um peixe morto.

Mas até um peixe morto pode sonhar.

Song Lan não esquecera o motivo de estar ali. Tinha uma missão importante, e agora era a hora de agir.

Após a aula de cálculo, o mau humor de Lu Xiang desaparecera. Song Lan aproveitou o momento, pegou o celular e abriu o filme que havia pesquisado.

Era um filme clássico em que o protagonista simula a própria morte para enganar seus inimigos, escapando de uma perseguição mortal e, enfim, dando o troco de maneira inesperada.

No fundo, era um filme de ação leve.

“Disseram que esse filme é bom. Depois de estudar, ver um filme é ótimo para relaxar.”

“Eu...” Lu Xiang hesitou.

“O descanso também é importante,” Song Lan não esperou a recusa e escolheu o modo de reprodução online.

Lu Xiang pensou em recusar; nunca se interessara por filmes populares. Mas lembrando que Song Lan raramente vinha visitá-la, decidiu aceitar, assistindo em silêncio.

O filme tinha 2 horas e 13 minutos. Para ser honesto, a estrutura era igual a outros do gênero; até o truque do protagonista fingir a própria morte já fora usado à exaustão.

Mas era exatamente o tipo de filme ágil e divertido que Song Lan precisava.

“Jamais imaginei, o protagonista conseguiu enganar o vilão fingindo a morte. Achei que ele estava perdido mesmo,” comentou, fingindo entusiasmo ao soar a música de encerramento.

Lu Xiang, por favor, entenda meu esforço!

E, dessa vez, Lu Xiang pareceu captar seu desejo. Olhou para o quarto, pensativa.

“Pode ir embora por enquanto,” disse ela. “Tenho trabalho para organizar.”

“Então vou deixar você trabalhar. Amanhã venho visitar de novo... quer comer algo especial?”

“Torta de ovos.”

“Pode deixar.”