Capítulo Cento e Vinte e Quatro: A Tecnologia Precisa da Tesla

Às sete da noite, Song Lan e Lu Xiang chegaram à sede da Tesla Tech no Distrito 17, conforme o combinado.

Este também era o edifício mais emblemático do Distrito 17. Song Lan já havia lido muitas reportagens sobre a Tesla Tech na rede, onde não faltavam discussões dos cidadãos sobre a empresa. Devido ao sistema de agendamento, os cidadãos comuns não tinham permissão para cruzar as portas do edifício. Como um internauta entusiasta que adorava navegar pela rede ao chegar em casa, Song Lan estava hoje ali para representar a curiosidade de seus colegas internautas e investigar o que exatamente estava escondido dentro daquela construção.

Ao entrar, Song Lan deparou-se com um cenário completamente diferente: não foram recebidos por uma recepcionista, mas por um robô esférico flutuante. Após o holofote do robô escanear ambos, ele identificou suas informações de visitantes e, com aquela voz eletrônica sintética característica, deu-lhes as boas-vindas com entusiasmo.

Antes de seguirem para o último andar, a Tesla Tech organizou gentilmente uma breve visita guiada para os dois. A Tesla Tech possuía uma história extremamente longa; muito antes da Terceira Guerra Mundial, seus negócios já se estendiam pelo mundo. O antigo líder da empresa, prevendo os prelúdios do conflito, transferiu o foco da companhia de transportes e bens de consumo para a produção bélica. Essa decisão permitiu que a Tesla Tech acumulasse uma vasta fortuna. Como uma das poucas grandes empresas que sobreviveu à longa guerra, a Tesla Tech também foi uma das defensoras da criação do Governo Unificado após o conflito, desfrutando até hoje de um status de extrema importância perante o governo.

No entanto, Song Lan ouvia esse histórico empresarial apenas para esquecer logo em seguida; o que realmente lhe interessava era a área de exposição tecnológica. Enquanto o robô guia explicava tudo com seriedade, Song Lan parou diante de um grande expositor de vidro, encarando uma píton dourada de mais de dez metros de comprimento.

Havia apenas o vidro separando o homem da serpente. A píton mostrava a língua para ele de tempos em tempos, e sua cauda longa e fina balançava alegremente, como a de um cão de estimação.

— Esta é a biotecnologia da Tesla Tech.

Ao identificar o comportamento incomum de Song Lan, o robô esférico começou a apresentar o item com entusiasmo: — Chips desenvolvidos pelo nosso departamento de biotecnologia são capazes de simular as reações dos animais. Esta é uma tecnologia bastante popular na Zona Central. Naturalmente, a menos que o cliente faça uma solicitação especial, os módulos de agressividade dos animais são removidos automaticamente dos chips. Além disso, você pode personalizar a aparência e a personalidade do seu animal de estimação eletrônico, criando um companheiro exclusivo para você.

Aquela era a seção de biotecnologia da Tesla Tech, e cada compartimento de vidro exibia animais diferentes. Além dos gatos e cães mais comuns, havia muitos animais selvagens de grande porte. Se o robô esférico não estivesse sempre lembrando que se tratavam de animais de estimação eletrônicos feitos por biotecnologia, ele teria presumido, quase instintivamente, que eram seres vivos reais. Pelo menos para alguém vindo de 2020, que visitou zoológicos inúmeras vezes, ele não conseguia notar qualquer diferença na aparência.

Na verdade, desde que chegou a 2166, os únicos animais que Song Lan vira foram cães, e basicamente eram cães policiais usados para guarda ou captura de criminosos. No Distrito 17, ele ainda não tinha ouvido falar de ninguém que mantivesse um animal como bicho de estimação.

Nesta era, a percepção que as pessoas tinham dos animais na rede também era muito diferente de 2020. Parece que a Terceira Guerra Mundial levou à extinção de muitas das espécies que Song Lan recordava, e a atitude da maioria das pessoas em relação aos animais não era nada amigável. A razão principal era que a vasta maioria dos animais que sobreviveram à guerra sofreram mutações e tornaram-se extremamente ferozes. Sempre que se falava sobre animais "do lado de fora", os relatos envolviam ataques a grupos de garimpeiros, histórias tão terríveis quanto contos de terror.

Contudo, o que realmente chocou Song Lan não foram os animais realistas. Ao passar por um dos expositores, seus passos pararam involuntariamente. Exposta no mostruário estava uma mulher de beleza singular. Ela possuía o torso de um ser humano, com roupas feitas de escamas cobrindo a parte superior, enquanto a parte inferior era uma cauda de serpente de vários metros de comprimento. Quando Song Lan passou, a moça-píton no expositor estreitou os olhos e sorriu para ele, revelando dois pares de presas.

Depois daquele expositor, a biotecnologia exibida tornou-se cada vez mais fantástica. Garotas-gato, garotas-raposa, centauros... Em suma, todos os tipos que Song Lan costumava pesquisar em 2020 usando a navegação anônima estavam ali. De animais a monstros, e de monstros evoluindo para humanos, ele parecia ter vislumbrado uma cadeia evolutiva completamente diferente. A biotecnologia de 2166 era verdadeiramente aterrorizante!

Song Lan não pôde deixar de admirar a rápida evolução tecnológica, sem notar que Lu Xiang franzia a testa desde algum momento indeterminado.

— No Terceiro, Quinto e Décimo Primeiro Distritos, o uso da tecnologia de androides é bastante comum. Em outras regiões, o Governo Unificado promulgou leis que proíbem o trabalho de androides. Nessas áreas, eles geralmente só podem desempenhar funções de serviço doméstico ou atuar como companheiros.

— Aqueles ali atrás eram...

— Aqueles são androides de segunda geração, personalizados de acordo com as exigências dos clientes e integrados com chips biológicos de animais. Nós conferimos a eles características de animais de estimação ou de companheiros, conforme o pedido.

Companheiros?

Lu Xiang estreitou os olhos e disse: — Não é cedo demais, não deixe o Diretor Executivo esperando muito tempo.

— Entendido, traçando a rota para vocês... Navegação concluída, por favor, sigam-me.

Alguns minutos depois, os dois seguiram o robô esférico até a sala de recepção no topo do edifício da Tesla Tech.

— Registrando informações de visitantes. 19h37, número de visitantes: 2. O serviço de navegação foi encerrado. Eu sou seu robô de navegação, Nami. Obrigado por utilizar nossos serviços, desejo-lhes uma noite maravilhosa!

Após deixar essa mensagem, o holofote do robô esférico voltou à sua cor azul original, exibiu um emoticon "(*^▽^*)" na tela para os dois e retornou para o elevador.

— Supervisora Lu, Chefe Song, espero que estejam satisfeitos com o serviço de navegação da nossa empresa.

Esperando por eles na sala de recepção estava um homem em um terno impecável. O homem parecia muito jovem, na casa dos trinta anos. Apenas em seu olho direito ele usava uma lente semitransparente, sobre a qual pareciam flutuar caracteres azul-claros, assemelhando-se a um medidor de poder de combate.

— Permitam-me apresentar-me: sou Gao Yuan, o responsável pela Tesla Tech no Distrito 17.

— Prazer em conhecê-lo.

— Venham comigo, preparei um banquete especialmente para vocês.

Dito isto, ele se virou e caminhou em direção ao salão de banquetes.

Um banquete? Esta era a primeira vez que Song Lan tinha a chance de ter contato com comida fora de casa no Distrito 17. Não era de se admirar que fosse uma das maiores empresas do Governo Unificado. Ele não pôde deixar de suspirar diante do outro mundo que se escondia dentro daquela construção; comparado ao Distrito 17 do lado de fora, aquele interior parecia estar meio século à frente.