Capítulo Oitenta e Um: Rancores Antigos

Sob os olhares atentos de todos, a conferência da cidade começou pontualmente.

Sendo a última reunião de Lyon como prefeito durante seu mandato, os líderes dos diversos departamentos presentes tinham cada um suas próprias preocupações. Embora a queda do Grupo Chayko tenha restaurado a reputação de Lyon, seu adversário nesta eleição também era extremamente forte, tornando incerto o cenário para a reeleição. Eles já consideravam para que lado deveriam se inclinar.

Já os cidadãos das camadas mais baixas pensavam de forma muito mais simples.

“Na minha opinião, se ele não resolver o problema do desemprego no Distrito Dezessete, não voto nele de novo, nem pensar.”

Após um gole de aguardente, o segurança sentado na barraca de petiscos bateu com força a garrafa na mesa e disse: “Já cansei das mentiras deles. Não dá para confiar em nenhuma de suas promessas de campanha. Desde que assumiu, a situação do emprego só piorou ano após ano!”

E esse, de fato, era o verdadeiro problema que preocupava cada morador do Distrito Dezessete. Quanto à possível reestruturação de poder causada pela troca de prefeito, isso parecia algo distante demais de suas vidas.

Atualmente, a maioria dos empregos no Distrito Dezessete tratava as pessoas como máquinas, extraindo ao máximo seu valor para depois descartá-las sem piedade.

Como parte do departamento de operações dos agentes da lei, eles lidavam diariamente com questões relacionadas aos altos escalões dessas grandes empresas, como se o departamento existisse apenas para servir a uma minoria.

“Ainda por cima, o que a queda do Grupo Chayko tem a ver com eles? O departamento de inspeção foi contra a proposta na época! Se não fosse pela chefe, que contornou o departamento e montou um plano interno para prender o Chayko, aquele sujeito ainda estaria solto por aí.”

“Ei, fala baixo!”

Deitado numa espreguiçadeira aproveitando a manhã, Song Lan não se conteve mais.

Afinal, aquele não era um espaço reservado para encontros particulares, mas o pátio do centro de conferências, a poucos metros da sala onde o prefeito Lyon se encontrava.

Se alguém ouvisse aquilo e levasse aos ouvidos certos, o departamento de agentes da lei acabaria levando a culpa novamente.

Seu plano era apenas instalar uma barraca de petiscos perto do jardim para que os colegas pudessem descansar rapidamente durante as trocas de turno. Antes da abertura da conferência, Valena já havia providenciado todos os equipamentos necessários para a barraca. Assim que os seguranças souberam que o setor de psicologia traria uma máquina automática de lanches para o local, deram todo o apoio possível.

No primeiro dia da conferência, o cenário deveria ser de pura prosperidade. Contudo, uma atitude enigmática de Valena levou as coisas para um rumo inesperado.

Ela trouxera de casa uma caixa de vodca cuidadosamente guardada há anos.

O efeito da vodca foi imediato: a maioria dos seguranças ao redor da barraca já estava corada, animada, ingerindo copos de aguardente enquanto uma mesa repleta de petiscos os encorajava ainda mais a levantar a voz e expressar suas opiniões sobre a conferência.

Só se podia dizer que o clima estava mesmo propício.

“Por que falar baixo?!” O colega, já alterado pelo álcool, não apenas não se conteve, como ainda aumentou o tom: “Mesmo que o prefeito estivesse aqui, eu diria a mesma coisa na cara dele, porque é a pura verdade.”

Enquanto falava, bateu com a arma de serviço na mesa, exibindo uma postura desafiadora.

Song Lan achou que o colega queria mais era descarregar a arma na frente do prefeito, e não debater.

Dizem que, sob o efeito do álcool, a verdade vem à tona. Isso refletia, em parte, a opinião dos agentes do Distrito Dezessete sobre o prefeito Lyon. Entre tantos departamentos, eles sempre faziam o trabalho mais pesado, sem ganhar reconhecimento, e ainda tinham que arcar com as consequências das ações misteriosas dos outros setores.

“Nem tanto, nem tanto.”

“Song, se quer saber, seria melhor te eleger prefeito.”

No calor da conversa, até o tratamento mudou. Entre os membros do departamento de operações, boas relações geralmente equivalem a tratar o outro como irmão; chamá-lo de “Song” já demonstrava respeito por parte dos colegas.

A sugestão logo foi apoiada por outros. Na questão dos assuntos públicos, os feitos de Song Lan eram notórios. A criação da barraca de petiscos transformara o trabalho maçante de segurança em algo mais agradável.

Um grupo de colegas, após o turno, sentados juntos, bebendo e comendo petiscos saborosos, conversando sem restrição, era uma oportunidade rara.

Apoiar o quê, afinal?

Song Lan quase podia ver um grande ponto de interrogação pairando sobre sua cabeça. Ele oferecia comida e bebida aos colegas, e ainda assim queriam colocá-lo em apuros?

Aquilo não era algo para sair falando à toa.

Olhou ao redor, tenso, certificando-se de que nenhum funcionário de passagem ouvira a conversa, e só então suspirou aliviado.

“Valena, olha só o que você fez!”

Ele não teve escolha senão repreendê-la: “Quem mandou trazer vodca?”

‘Vovô sempre dizia que, sem bebida, um encontro perde a alma.’

Valena aproximou o tablet do rosto de Song Lan, justificando-se com firmeza.

O avô dela viveu o final da guerra, quando pequenos combates eram comuns. Ele e os companheiros passavam os dias armados, atravessando campos de batalha, e à noite se abrigavam em locais escondidos, acendendo fogueiras para acampar. Nos dias mais difíceis, era a aguardente que lhes dava forças para continuar.

‘Vovô também dizia que a vodca aumentava o poder de luta.’

Com um gole de vodca, o medo sumia, a pontaria ficava melhor e uma energia inquieta preenchia o corpo inteiro, dando-lhes força infinita.

Por isso, ela havia pesquisado antes.

“Vai logo guardar o resto da bebida. Ainda não chegou a hora de liberar toda essa energia.”

Era claro que a vodca era uma faca de dois gumes.

Ela podia dar coragem para enfrentar o inimigo, mas também fazia com que, na falta de um, todos ficassem inquietos, incapazes até de comer em paz.

Falando em enfrentar inimigos, como estaria o senhor “Rato” e seus comparsas?

Desde aquela noite, Song Lan não voltara a ter contato com eles, e o procurador-geral Dominus também não mencionara mais o assunto nas mensagens. Por isso, ele imaginava que a formação da equipe de infiltração devia estar indo bem. Afinal, numa cidade de fronteira conectada diretamente ao “exterior”, não faltavam foras-da-lei que aceitavam qualquer trabalho por dinheiro.

Em sua opinião, “Rato” era o típico sujeito ingênuo e endinheirado.

Song Lan tentava adivinhar as intenções de Dominus. Achava improvável que o procurador esperasse realmente que aquele bando de marginais conseguisse sequestrar as principais autoridades do Distrito Dezessete. A possibilidade mais plausível, em sua visão, era que Dominus quisesse apenas desmoralizar os agentes responsáveis pela segurança do evento.

Ou talvez, enquanto “Rato” e seu grupo causavam confusão, Dominus estivesse tramando algo em segredo.

Song Lan considerava essa última hipótese bastante provável. Afinal, Dominus também era um especialista em ações de interferência e, naquele momento, quase todos os líderes do Distrito Dezessete estavam reunidos ali. Se ele quisesse usar suas habilidades para alcançar algum objetivo, dificilmente encontraria oportunidade melhor.