Capítulo Oitenta: Evitar Presságios Antes da Batalha

A observação repentina de Lu Xiang fez com que Song Lan não pudesse evitar de relembrar o passado dos dois. Percebeu, então, que desde que começaram a namorar, nunca haviam tido um encontro verdadeiro, no sentido mais genuíno da palavra. O principal motivo era o trabalho excessivamente atarefado de Lu Xiang; fazer hora extra se tornara o habitual, e chegar em casa antes das nove da noite era uma raridade. A situação não melhorou nem mesmo depois da morte de Chaiko; ao contrário, piorou, a ponto de ela passar vários dias dormindo apenas um pouco em seu próprio escritório.

O primeiro encontro da vida, na imaginação de Song Lan, deveria ser repleto de surpresas e romantismo. No entanto, propor um encontro nessas circunstâncias era tão emblemático quanto prometer casar-se ao voltar para casa depois de uma guerra — um tipo de prenúncio fatídico.

— Por que pensou nisso de repente? — perguntou ele.

— Li num livro que é bom deixar uma lembrança antes de uma grande batalha — respondeu Lu Xiang, com sinceridade. Mas a ideia não viera de um manual qualquer de dicas de relacionamento do dia a dia; afinal, aquele tipo de livro não passava de um guia prático, cujos maiores vilões eram, no máximo, alguns arruaceiros preguiçosos nas ruas.

O que enfrentavam agora era outra coisa: chefes de organizações criminosas armados até os dentes. Lu Xiang se inspirara em algumas entrevistas com socorristas que lera. Eles confessavam que, em situações de vida ou morte, era o “amor” que os fazia resistir.

Ela assimilou esse ensinamento à sua maneira.

Se o pior acontecesse, queria que aquela lembrança desse a Song Lan coragem e fé, ajudando-o a sobreviver em meio ao fogo cruzado.

Diante disso, Song Lan só pôde reconhecer: a verdadeira estudiosa do espírito dos socorristas era mesmo Lu Xiang.

Mas, evidentemente, ela ainda não tinha aprendido tudo.

Pois nesse aspecto, os filmes de 2166 não diferiam muito dos de 2020: aqueles que proclamavam aos quatro ventos que se casariam ao voltar da guerra quase sempre encontravam um fim trágico e heroico.

Ele quase podia ver uma grande bandeira nas costas de Lu Xiang.

— É melhor guardar esse tipo de desejo no coração, falar sobre isso traz azar — disse ele.

— Então, o que se deve dizer numa hora dessas? — indagou ela.

— Fale como de costume, não é tão grave quanto parece. Tenho certeza de que a reunião da cidade será um sucesso.

Song Lan tinha motivos para afirmar isso.

Afinal, “O Rato” era um ingênuo completo. Se Lu Xiang conhecesse o plano dele de invadir a entrada principal, certamente o consideraria um gênio tático do Distrito Dezessete — do tipo que manda os próprios aliados direto para o abate.

Lu Xiang refletiu.

Apesar da aparente falta de entusiasmo de Song Lan no trabalho cotidiano, ele conseguia transmitir-lhe uma estranha sensação de segurança nos momentos decisivos.

Lembrava-se de que, naquela tarde, também fora assim. Ela tencionava que Song Lan escapasse pelos túneis dos agentes da lei e já se preparara para o pior. Mas ele insistira em ficar no escritório dela e até declarara, com uma convicção surpreendente, que mataria Fyn Aernim com uma xícara de água.

— Está bem — assentiu Lu Xiang, após um longo silêncio.

Como sempre...

Ela ponderou as palavras de Song Lan e, de repente, lembrou-se de algo:

— O que você anda aprontando sozinho em casa ultimamente? Por que a geladeira está cheia de arroz frito, bolinhos e carne bovina? Você consegue comer tudo isso?

Ao procurar um lanche noturno, ficara assustada ao ver a geladeira abarrotada de iguarias.

— Está com dinheiro sobrando, é isso?

No Distrito Dezessete, ingredientes frescos eram um luxo; as encomendas exigiam meios especiais de transporte aéreo. Não que ela se importasse com o dinheiro, mas considerava um desperdício inadmissível.

Calculando por alto, aquilo tudo daria para mais de quinze dias.

A pergunta vinda do fundo da alma fez o couro cabeludo de Song Lan até arrepiar. Era de fato um diálogo típico do cotidiano deles, mas não era bem o que ele imaginava; se soubesse, teria dito que, em tempos assim, o melhor era ir dormir cedo.

Naturalmente, quem havia enchido a geladeira era Ermon.

Seu aprendiz era extremamente aplicado e dedicado, mas por maior que fosse a capacidade de aprender, era preciso praticar para alcançar a perfeição. Assim, a geladeira foi sendo preenchida, sem que percebessem.

Ainda bem que Lu Xiang não tinha tido tempo de organizá-la, pois, do contrário, teria encontrado também muitos pratos semiacabados e fracassados.

— Na verdade, é tudo por causa da reunião da cidade — confessou ele.

— Por causa da reunião? O que isso tem a ver?

— É o seguinte: planejamos montar uma barraca de petiscos no local da reunião, para resolver o problema da alimentação dos colegas. Já escolhi o lugar: um terreno atrás do jardim, bem sombreado, agradável, perfeito para o descanso dos que estiverem de plantão. Nestes dias, Lian já está preparando a barraca no local.

O plano detalhado de Song Lan deixou Lu Xiang perplexa. Ela o encarou por um bom tempo antes de perguntar, desconfiada:

— Mas vocês... não são do departamento de aconselhamento psicológico?

Se fossem mesmo, não teriam sido eleitos campeões na votação dos outros setores.

Song Lan achava que Lu Xiang estava tão ocupada ultimamente que nem percebera o que acontecia no prédio; pelo menos, tinha certeza de que os outros departamentos não os escolheram para realizarem atendimentos psicológicos.

— Acho que, além de resolver problemas psicológicos, a prevenção é fundamental. Segundo os dados, manter o bom humor durante o trabalho reduz muito a probabilidade de problemas mentais.

Falava com convicção.

Afinal, viera do setor de apoio logístico, e aquilo deveria ser função deles. Mas, como o pessoal de lá ganhava sem trabalhar, cabia ao departamento de Song Lan assumir essas tarefas.

Confiar que o setor de apoio de repente assumisse a responsabilidade pelas barracas de comida seria irreal. Pelo que ele observava, inclusive o chefe, todos só sabiam comer — típicos pedintes profissionais.

— Além disso, nunca esqueço o propósito maior do nosso trabalho — continuou Song Lan. — O objetivo do departamento é aproximar-se da população e acalmar os ânimos daquele “cidadão entusiasta”. Mas penso que agir só depois que o problema surge é a pior solução; devemos, sim, buscar formas de eliminar emoções negativas ainda na raiz.

E ele estava em busca dessa resposta.

Se entregasse o preparo dos alimentos a Ermon e deixasse Lian receber os convidados e organizar tudo, qualquer possível estresse dele se dissiparia sem deixar vestígio.

— Vejo que você tem refletido profundamente sobre o trabalho do departamento de aconselhamento. Fico feliz com isso — disse Lu Xiang.

— Naturalmente — respondeu ele, pois, para receber a prometida recompensa misteriosa de Lu Xiang, precisava mesmo se empenhar.

Graças ao seu esforço, aquele novo setor finalmente entrava nos trilhos da “produção automatizada”.

— Tenho uma sensação — disse Lu Xiang. — Talvez em breve venhamos a ter contato direto com o “cidadão entusiasta”.