Capítulo Trinta e Sete: Ordem de Alerta de Nível Dois

Naquela noite, no meio da madrugada, Lu Xiang foi despertada pelo toque insistente do celular sobre o criado-mudo. Após ouvir o breve relato do chefe da Equipe de Investigação, vestiu-se rapidamente, prendeu a arma na cintura e desceu para embarcar no carro flutuante.

Ao chegar ao local, os agentes da lei já haviam isolado o que restava do Bar Estrela Polar. Se não fosse pelo letreiro mutilado pela metade, dificilmente alguém reconheceria, entre os escombros, que ali antes funcionava um local de entretenimento.

O número de mortos já ultrapassava cem, e não havia sobreviventes. Até mesmo os membros mais experientes da Equipe de Investigação, acostumados a cenas sangrentas, estavam pálidos diante do que encontraram sob os destroços: os corpos, irreconhecíveis, haviam sido esmagados por uma força sobrenatural, tornando-se quase achatados. Os destroços do bar também não sugeriam uma explosão interna; tudo indicava que uma mão invisível havia apertado e torcido o edifício a partir de fora.

Embora não tivessem encontrado testemunhas, a identidade do assassino era evidente.

Fyn Elnium.

Criminosa procurada pelo Governo Unido, com uma recompensa de um milhão setecentos e trinta mil watts.

Descobriram sua identidade prontamente porque, após destruir o bar, ela própria afixou o cartaz de sua recompensa na porta da entrada. Restavam apenas algumas colunas quebradas da antiga fachada luxuosa.

Ao encarar o par de olhos rubros no cartaz de procurada, Lu Xiang sentiu o coração apertar, o semblante tornando-se grave. Após breve ponderação, ordenou: “Reúnam as informações do crime, informem o Governo Unido e emitam um alerta de nível dois.”

...

Ao amanhecer, às seis e dez, a mensagem ecoava por toda a cidade: “Atenção, cidadãos do Distrito Dezessete, esta é uma notificação de alerta nível dois. Para sua segurança, permaneçam em casa e aguardem novas instruções.”

Song Lan acordara uma hora mais cedo que de costume, incomodado pelo aviso repetitivo que perturbava seu sono. Rapidamente percebeu o significado daquele comunicado incessante.

“Alerta de nível dois... É a primeira vez.”

Como agente do Distrito Dezessete, conhecia apenas na teoria tal protocolo, pois jamais vira a cidade entrar em estado de emergência. Com esse alerta, todo o sistema de transporte era bloqueado, empresas paralisadas e os cidadãos obrigados a permanecer em casa até novo aviso. Essa medida só era empregada diante de crises que ameaçassem a sobrevivência da população.

Algo grave, sem dúvida, ocorrera enquanto dormia.

Normalmente, Song Lan obedeceria rigorosamente à ordem de confinamento, esperando calmamente em casa até o fim do alerta. No entanto, como assassino de elite escolhido pela família Foster, sentiu no ar uma oportunidade única. Crises capazes de paralisar uma cidade inteira não eram provocadas por delinquentes de rua.

Diante dessa percepção, abriu a geladeira, conferiu provisões e reuniu algumas guloseimas num saco de presentes. Após se arrumar, montou em sua adorada MK-II e partiu para o pátio dos agentes.

O cenário lá era exatamente como previra: todos estavam tensos, os chefes das unidades reunidos no centro de comando; até o setor de logística, geralmente irrelevante, participava. A transmissão constante não permitia que ninguém se concentrasse em tarefas habituais; os colegas de Song Lan, inquietos, permaneciam sentados em seus postos, incapazes de se dedicar ao treinamento regular.

Ele cumprimentou os colegas e seguiu direto para a Seção de Estatística, levando o saco de presentes.

A Seção de Estatística, setor administrativo mais atarefado do pátio, estava hoje ainda mais sobrecarregada. Todas as tarefas rotineiras foram deixadas de lado; agora, a prioridade absoluta era reunir informações sobre Fyn Elnium.

Zhuang Chi mal podia suportar o ritmo. Fora acordada ainda de madrugada por um telefonema, chegara ao escritório antes do sol nascer, e já estava há mais de três horas diante do computador sem descanso. Nem mesmo quando enfrentaram o Grupo Chaiko a movimentação fora tão intensa.

Diante da tela repleta de dados, esfregou os olhos cansados. O esforço da noite começava a dar frutos. Bebeu um pouco de água, espreguiçou-se, tentando livrar-se do cansaço acumulado. Ao virar a cabeça, avistou Song Lan esperando na porta do arquivo.

Não, hoje não, pensou. Estou ocupada demais, isso pode esperar até amanhã... Mas ao olhar para baixo, viu o saco de presentes cuidadosamente embrulhado em suas mãos.

Sim, equilíbrio entre trabalho e descanso também é importante.

Aquela mecha de cabelo sobre a cabeça de Zhuang Chi, seu “radar”, ergueu-se mais uma vez. Saborear uma guloseima, alegrar o espírito, podia dobrar sua eficiência. Levou menos de um segundo para convencer-se; discretamente, dirigiu-se à porta, sem causar alarde no escritório.

De fato, sua tática anterior funcionara: ninguém percebeu quando recebeu o presente de Song Lan da última vez. Resistiu bravamente à tentação de abrir o pacote imediatamente, só desvendando o conteúdo ao final do expediente. O resultado foi excelente: só terminara de comer a carne assada do presente na noite anterior.

Dessa vez, Song Lan já não se espantou. Seguiu Zhuang Chi até a saleta ao lado e, ao entrar, trancou a porta.

“Tome.”

Entregou-lhe o saco de presentes, conforme o costume: primeiro, ela conferia a qualidade.

Zhuang Chi não hesitou; abriu o pacote, retirou um pequeno bolo delicado e cheirou-o.

“Muito bom.”

Satisfeita, levou o mini-bolo à boca.

Após três presentes, Song Lan percebeu que Zhuang Chi era fácil de agradar; sempre que estava contente, aquela mecha de cabelo parecia ganhar vida e ondular suavemente.

“Produtos de primeira, como sempre. Diga, o que você quer?”

“Vou ser direto: o que está acontecendo com esse alerta de nível dois?”

“É que recebemos uma visita inesperada no Distrito Dezessete.”

Ela já imaginava o motivo da visita de Song Lan com presentes naquele momento e continuou: “Fyn Elnium, criminosa procurada pelo governo federal, com recompensa de um milhão setecentos e trinta mil watts.”

“Um milhão setecentos e trinta mil?” Song Lan ficou espantado.

Essa recompensa equivalia a exatos 2,8360655 Chaikos! Muito acima de suas expectativas. Não era à toa que toda a cidade estava fechada por causa de uma só pessoa. Mais uma vez, não pôde deixar de se questionar sobre Chaiko: Ora, você não é o imperador do submundo do Distrito Dezessete? Como é possível que uma criminosa de fora chegue e tenha uma recompensa muito maior que a sua? A cotação do “poder de combate” estava mudando mais rápido que moedas em jogos online.

“E isso era a recompensa dela há três anos,” acrescentou Zhuang Chi. “Depois que foi para o ‘Exterior’, sumiu, ou o prêmio teria aumentado ainda mais.”