Capítulo Cinquenta e Sete: Comissão Especial

Song Lan recusou gentilmente a oferta de Ivan, pois queria permanecer sóbrio antes de voltar para casa.

A decepção de Ivan ficou estampada em seu rosto. Para ele, a aguardente era um verdadeiro tesouro, símbolo da sua mais alta consideração de amizade.

Mais surpreendente ainda foi quando Song Lan, após recusar a aguardente, pediu um suco de laranja.

Aquilo era quase como escolher sentar-se à mesa das crianças numa festa.

Mas, como o cliente havia pedido, Ivan, como barman, apenas serviu o suco, controlando o impulso de misturar um pouco da aguardente à bebida para dar mais sabor.

Após beber o suco de laranja, a negociação no reservado de Lu Xiang chegou ao fim. Ela pegou uma pasta das mãos de Orfeu, dirigiu-se ao balcão, cumprimentou o barman com um aceno e disse a Song Lan: “Consegui o que queria, mas houve um imprevisto durante a negociação. Eles fizeram uma exigência.”

“Exigência?”

“Orfeu quer que providenciemos um psicólogo profissional. Ela tem um cliente que não pode ir ao hospital e precisa resolver o problema de forma particular.”

Normalmente, Lu Xiang preferia resolver qualquer informação paga com dinheiro: preço fixo, pagamento e entrega, e depois cada um segue seu caminho, sem dívidas.

Ela detestava dever favores, especialmente para mercadores de informações; todos ali eram astutos e fariam de tudo para extrair o máximo de proveito desses favores.

Mas, desta vez, Orfeu foi clara: entregaria a informação, mas o Departamento dos Executores deveria providenciar até às oito da manhã seguinte um psicólogo de confiança para o caso de sua cliente.

Esse “de confiança” não se referia apenas à competência profissional, mas também à discrição absoluta.

Lu Xiang pensou bastante e, entre todos do Distrito Dezessete, Song Lan era o único em quem confiava completamente — e, por sorte, o novo departamento de Song Lan contava com um especialista em psicologia. “Amanhã de manhã, venha com eles ao bar 'Vagante'. Orfeu estará esperando aqui. Será uma consulta simples, não se preocupe com a segurança; ela mandará um segurança acompanhá-los.”

“Tudo bem.”

Diante da decisão de Lu Xiang, Song Lan não tinha motivos para recusar.

Imediatamente, enviou uma mensagem para Roger e Valéria, marcando de encontrá-los às oito da manhã na porta do bar “Vagante”.

De volta ao carro flutuante de Lu Xiang, o sono causado pela vodca o fazia querer deitar-se na cama e dormir profundamente. Mesmo o suco de laranja não foi suficiente para dissipar totalmente a sensação de embriaguez.

Ele não se preocupou mais com o pedido do mercador de informações. Assim como Lu Xiang confiava nele, Song Lan confiava no julgamento dela.

Já que garantiram que seria apenas uma consulta psicológica comum, e Orfeu ainda enviaria um guarda-costas para protegê-los, nada poderia dar errado.

Claro, se algo inesperado acontecesse, se surgissem inimigos desconhecidos...

Eu, Song Lan, só posso aconselhar que pensem bem antes de agir.

Talvez influenciado pelo álcool, sentia que seus pensamentos estavam mais radicais do que o habitual.

Isso não era um bom sinal.

Não é de admirar que no Distrito Dezessete os incidentes de embriaguez e confusão fossem tão comuns; até mesmo os que buscavam a paz eram afetados de alguma forma.

Ao chegar em casa, Song Lan, meio atordoado, terminou de se lavar e foi direto para o quarto, deitando-se na cama.

Não lembrava como adormeceu, mas aquele sono foi especialmente profundo. Ao abrir os olhos novamente, o despertador ao lado da almofada tocava sem parar e o céu lá fora já estava claro.

Sete e três da manhã.

Hora de levantar e trabalhar.

Após lavar-se e comer qualquer coisa às pressas, pedalou até a porta do bar, já com quarenta e cinco minutos passados. Roger e Valéria já o esperavam na entrada.

Assim que viu Song Lan, Valéria sacou o tablet:

“Chefe Song, deixei um aviso de ‘fechado hoje’ na porta antes de sair do prédio.”

“Não se preocupe, ninguém vai nos procurar.”

Song Lan teve que reconhecer: Valéria era realmente uma elite formada no departamento de análise criminal, sempre pensava em tudo. Mas...

Pendurando um aviso de “fechado” na porta do escritório? Isso soava um tanto estranho.

Faltando cerca de dez minutos para o horário marcado com Orfeu, Song Lan rapidamente estacionou sua MK-II na beira da calçada.

Comparado ao movimento noturno, durante o dia o bar “Vagante” parecia um prédio residencial antigo qualquer. Não havia sinal do moicano que rondava o local à noite. Tentou a porta da frente, mas viu que estava trancada, então guiou os outros dois por um longo caminho até o beco dos fundos.

No beco, alguém já os aguardava; mesmo a distância, Song Lan sentia a aura imponente da pessoa.

Mais de dois metros de altura, pele bronzeada, músculos que faziam a camisa justa parecer prestes a rasgar — uma estampa de lutador capaz de enfrentar dez adversários sozinho.

“T, campeão das lutas clandestinas, trinta vitórias consecutivas. Não imaginei que o veria aqui”, disse Roger, os olhos brilhando de emoção, e Song Lan não se surpreenderia se ele corresse para pedir um autógrafo.

“Você conhece bem as lutas clandestinas?”

“Sou fã. Sempre que posso, assisto tudo ao vivo… Ele é o guarda-costas enviado por Orfeu?”

“Deve ser.”

Song Lan dirigiu-se ao gigante: “Meu nome é Song Lan, chefe do setor de psicologia dos Executores. Seu superior deve ter mencionado meu nome.”

O grandalhão apenas assentiu e respondeu secamente: “Venham.”

Poucas palavras, pose de durão!

Song Lan resmungou mentalmente, mas sabia separar trabalho de sentimentos pessoais. Os três seguiram T pela porta dos fundos, atravessaram uma passagem secreta e chegaram ao estacionamento subterrâneo, onde um carro flutuante de luxo já os esperava.

O veículo era ainda mais sofisticado que o de Lu Xiang! No Distrito Dezessete, poucos podiam comprar um carro, menos ainda um carro flutuante — e, para usá-lo, era preciso passar por uma série de trâmites burocráticos. Sem bons contatos, nem quem comprasse conseguiria colocar um desses na rua.

O carro de Lu Xiang, na verdade, era patrimônio público dos Executores; ela só tinha direito ao uso temporário por ser a chefe.

Uma secretária, loira, de olhos azuis e vestida de preto, veio recebê-los.

“Por favor, entrem.”

A voz era fria, e embora usasse palavras corteses, o olhar era quase severo.

Funcionária do governo, pensou Song Lan de imediato.

Assim que se sentaram, as portas automáticas se fecharam suavemente.

“O intermediário deve ter lhes dito: não queremos que isso se torne público.”

“Entendido”, respondeu Song Lan prontamente. “Nada no mundo é mais seguro do que a nossa discrição.”

“Assim espero.”

A secretária entregou então uma pasta aos três. Ao ver o nome na capa, Song Lan arregalou os olhos.

Lionel Salberth.

Não era esse o nome do prefeito?