Capítulo Noventa: O Segredo do Tempo

A luz tremeluzente do fogo congelou-se naquele instante, e até mesmo o estrondo e a onda de calor, que deveriam se espalhar rapidamente, desapareceram.

Ele...

Estava sonhando?

Se não tivesse presenciado essa cena com seus próprios olhos, seria difícil para o ajudante imaginar que algo assim pudesse acontecer na vida real.

De fato, era como se alguém tivesse apertado o botão de pausa em um filme, usando um poder além do mundo cinematográfico para suspender o desastre iminente em um único momento.

No entanto, o tempo continuava a passar, segundo após segundo.

Ele percebia isso claramente, ainda conseguia mover seus membros normalmente e, instintivamente, deu um passo para trás quando ouviu o som da explosão.

Apesar de o epicentro estar a poucos metros de distância, o vento que lhe tocava o rosto era fresco.

Por alguma razão, o ajudante sentiu que o fluxo do tempo estava estranho; sob a luz do fogo, seus sentidos estavam mais aguçados do que nunca.

Ele viu as folhas secas sendo levadas pelo vento da noite, flutuando lentamente sobre sua cabeça.

Sem saber explicar o motivo, seus olhos seguiram aquelas folhas caídas.

No instante seguinte, seus olhos se fixaram.

Viu claramente duas folhas pularem o processo de cair, surgindo diretamente aos seus pés, enquanto as outras ainda rodopiavam no ar acima dele, levadas pelo vento.

As folhas caídas aos seus pés lhe revelaram uma verdade.

No exato momento anterior, o tempo havia saltado.

Quase por instinto, olhou para o salão banhado pelo fogo. Apesar de ouvir o crepitar das chamas, o estrondo da explosão fora saltado junto com o tempo, como se tivesse desaparecido.

"Embora talvez você não acredite, durante a última confirmação, eu realmente considerei deixar vocês vivos."

A voz veio de muito perto.

Tal como as folhas aos seus pés, o processo de aproximação daquele alguém também fora saltado.

Ao virar a cabeça, deparou-se com a máscara sorridente; Dominus e o prefeito de Lyon, já inconscientes, jaziam tranquilos aos pés do estranho.

"Naquela noite, na verdade, eu já havia dado uma pista. Se tivessem notado, teriam percebido que a teoria do 'modelo da trajetória da bala' estava errada desde o início. Mas, lamentavelmente, essa chance única na vida foi desperdiçada por vocês."

…………………………………

No mesmo momento, na Sexta Zona.

Apesar de ser madrugada, um grito eufórico explodiu em um escritório. Um homem, tomado por uma espécie de êxtase, repetia sem parar a gravação no monitor. "Entendi, finalmente entendi!"

O vídeo não era do acidente de carro naquela noite, e sim de um apartamento de luxo.

Era a gravação feita pela câmera de segurança da residência do grande procurador Dominus, após o acidente.

Tal como na cena do acidente, em certo andar, o tempo também havia saltado. O homem assistira inúmeras vezes aquele trecho, até finalmente descobrir o segredo escondido ali.

No instante em que a fita de vídeo apareceu misteriosamente à porta de Dominus, a gravação capturou outro detalhe: uma taça de vinho vazia na janela, empurrada pelo vento noturno, rolou e caiu.

Ambos os eventos ocorreram miraculosamente ao mesmo tempo. Segundo o modelo da "trajetória da bala", após o salto temporal, o vídeo saltaria também o momento da queda do copo, mostrando apenas o vidro já espatifado no chão.

Mas nessa gravação, a taça suspensa no ar parecia ter sido congelada no tempo acelerado, voltando a se mover somente após o salto.

A queda da taça de vinho respondeu ao mistério dos 0%.

Desde o início, eles haviam entendido errado as habilidades do "cidadão solidário", acreditando instintivamente que ele não podia controlar os detalhes durante o tempo acelerado.

Porém, o vídeo mostrava que o carro que apareceu de repente ao lado do mendigo após o salto temporal era, na verdade, uma ilusão deixada de propósito por ele.

Durante o salto temporal, ele podia controlar a velocidade de qualquer objeto ao seu alcance.

Isso derrubava, na essência, a possibilidade de derrotá-lo pelo modelo da "trajetória da bala".

Mesmo diante de uma bala inesperada, poderia detê-la no ar; se alguém detonasse explosivos capazes de arrasar toda a área, ele conseguiria chegar a um lugar seguro antes da explosão e da onda de calor.

O salto do tempo era apenas o que se percebia; na realidade, durante o salto, os objetos mudavam de velocidade, podendo até ficar parados.

O erro vinha de um pressuposto básico em todas as teorias:

Que esse portador de habilidade poderia ser vencido.

No manual "Como eliminar um portador de habilidade de forma planejada?", está escrito que todos têm seus pontos fracos.

Mas, talvez, dessa vez eles tivessem encontrado uma exceção.

……………………………………

Do outro lado.

"Eu realmente considerei essa questão. Matar vocês não adianta; a família Foster sempre poderia enviar outros para ocupar seus lugares: um novo grande procurador, um ciborgue altamente modificado, ou até alguém com habilidades desconhecidas..."

"O que... o que você está dizendo?"

A mente do ajudante estava vazia.

"Quero dizer que não desejo me envolver na disputa familiar de vocês. Só quero viver em paz. Ganhar ou perder são coisas que evito, pois só me trariam problemas e inimigos. Sou alguém satisfeito com o que tem."

Song Lan suspirou. Não queria que as coisas chegassem a esse ponto.

Mas a vida é feita de decepções. Comparado ao grande procurador Dominus, aquele ajudante, que se escondera nas sombras, talvez fosse o verdadeiro espião da família Foster na cidade.

Lu Xiang mencionara que, no Distrito Dezessete, não havia registro de nenhum portador de habilidade.

E uma habilidade de interferência permitiria a alguém manipular facilmente o destino do distrito por trás dos bastidores, guiando o futuro da cidade conforme os anseios da família Foster.

Ele não sabia se o ajudante possuía olhos artificiais avançados ou um dispositivo de transmissão remota, capaz de transmitir a conversa ao vivo para o núcleo da família Foster.

Mas isso já não importava.

"Se for preciso agir, não perderei para ninguém."

Assim que a voz soou, as pupilas do ajudante se dilataram.

O tempo saltou mais uma vez.

Ouviu a voz, antes à sua frente, surgir atrás de si.

Quis se virar instintivamente, mas toda a força abandonou seu corpo naquele momento.

À luz do luar, viu de relance a mão direita afastando-se lentamente do centro do seu peito.

"Sobre o segredo do meu poder..."

Quando a consciência foi definitivamente tragada pela escuridão, ouviu uma última frase: "É melhor você mesmo perguntar ao Tchaikovsky e aos outros."

"Ploc!"

Com um baque surdo, o corpo sem forças tombou para frente.

Desta vez, porém, diferente de antes, um feixe de luz iluminou seu rosto quando caiu.

"Você..."

Lu Xiang, segurando uma lanterna, parou a poucos metros dele.

"Ah, é você. Chegou na hora certa."

Song Lan olhou para Dominus e o prefeito de Lyon, inconscientes no chão, e disse: "Eles ficam por sua conta."