Capítulo Dezesseis: Entre a Vida e a Morte

Dois dias depois, a recompensa do departamento do condado foi recebida. Três dias depois, os desenhos de projeto prometidos por Zhang Xiaoying também chegaram pontualmente à casa de Wang Liu.

Nesse meio tempo, ele alugou uma loja no térreo no sul da cidade, para servir como local de atendimento, bem em frente ao terreno que ele havia vencido na licitação.

Tanto Wang Liu quanto Wang Zhixin compraram roupas novas para a ocasião; afinal, estavam prestes a impressionar e não podiam aparecer com trajes inadequados.

Tudo estava pronto, só faltava a oportunidade.

...

Redação do jornal do condado.

Wang Liu e Wang Zhixin chegaram juntos, vestindo suas roupas recém-adquiridas. Avisaram que estavam ali para anunciar, sendo imediatamente recebidos com entusiasmo pelo editor-chefe, Hu Weiming.

Wang Liu foi direto ao ponto:

— Chefe Hu, já conheço as tabelas de preço de publicidade do jornal, não precisa explicar. Vim para publicar um anúncio de meia página, mas preciso saber antes: qual é a tiragem do jornal, quais regiões cobre e quais unidades fazem assinaturas?

Hu Weiming sorriu:

— Pode ficar tranquilo quanto a isso. Embora sejamos um jornal do condado, estamos vinculados ao jornal da cidade, então circulamos por toda a cidade. Parte das vendas é feita por órgãos públicos, outra parte em bancas. A tiragem é bastante significativa.

Distribuição em toda a cidade, assinaturas governamentais — isso já era suficiente.

Naquela época, a maioria das construtoras ainda era de empresas estatais ou órgãos públicos. Talvez não em toda a cidade, mas certamente todas as construtoras do condado assinavam o jornal local.

A internet ainda não havia se popularizado, o jornal era uma das principais fontes de informação. Com o anúncio de licitação publicado, não faltariam interessados.

— Então está ótimo, quero publicar um anúncio de meia página, mas com duas exigências: que seja publicado o quanto antes, e exatamente conforme o texto que escrevi — disse Wang Liu, entregando seu rascunho.

A publicidade era a principal fonte de receita do jornal. Para aumentar os lucros, faziam de tudo para conseguir anúncios; desde que não fosse nada subversivo, bastava pagar para publicar. Wang Liu sabia que não teria problemas.

De fato, Hu Weiming deu uma olhada rápida e disse:

— Sem problemas, será publicado exatamente como está, amanhã mesmo.

...

Ao sair do jornal, Wang Liu tirou os documentos de licitação que redigira nos últimos dias e os entregou a Wang Zhixin:

— Procure uma gráfica, peça para digitarem tudo no computador e imprimirem em papel A4, dez cópias, confira bem para não faltar nenhuma página.

Wang Zhixin folheou os papéis:

— O que é isso? Pra que imprimir?

— Pra vender, ora — respondeu Wang Liu casualmente.

Wang Zhixin fez uma careta:

— Sua letra é pior que de cachorro, dá nojo até de limpar... E ainda quer vender isso?

Wang Liu lançou um olhar irritado:

— Você é cego, acha que os outros também são? Só precisa imprimir, pra que reclamar tanto? Preste atenção: a partir de amanhã, vai ficar na loja do sul da cidade. Se alguém pedir os documentos de licitação, entregue uma cópia e cobre duzentos por unidade, nem um centavo a menos, entendeu?

Wang Zhixin resmungou:

— Entendi, entendi... Quero só ver quem vai ser louco de comprar isso.

...

Em 1998, para o setor imobiliário nacional, era questão de vida ou morte.

Desde o controle do mercado em 93, o setor imobiliário entrou em declínio. Em 97, veio a crise financeira asiática, piorando tudo. Muitos incorporadores resistiram até o primeiro semestre de 98, mas acabaram falindo ou vendendo seus projetos e terrenos a preços baixos.

Contudo, no segundo semestre, tudo mudou: o fim das moradias funcionais e o surgimento do crédito imobiliário individual trouxeram esperança e muitos empresários voltaram à ativa.

Se até as incorporadoras estavam assim, as construtoras — especialmente as pequenas do interior — não eram exceção.

Qiu Wanliang, diretor da Companhia de Construção de Qingshan, sentia isso na pele. Embora fossem órgão subordinado ao condado, já operavam por conta própria. Com o mercado ruim, a empresa mal pegava grandes obras, sobrevivendo de pequenos serviços locais.

Sem grandes projetos, nem reconhecimento, Qiu Wanliang sentia-se frustrado. Até que as novas políticas surgiram e, com sua experiência, viu ali uma chance de ascensão.

Desde então, passou a ler jornais todos os dias, buscando notícias e oportunidades. Mas as transformações eram recentes e ele ainda não colhera frutos.

Naquele dia, como de costume, lia o jornal. Nada encontrou no jornal da cidade, mas, ao abrir o jornal do condado, algo chamou sua atenção:

"Nosso projeto Jardim das Magnólias será desenvolvido em breve. Procuramos, por meio de licitação pública, contratar empresa para execução das obras. Detalhes:

Projeto residencial, localizado na Rua do Povo ao leste e Rua da Paz ao sul, área planejada de aproximadamente 16.500 metros quadrados. O critério de seleção será o menor preço apresentado.

Interessados devem retirar os documentos de licitação na loja da Hongxing Imóveis, na Rua do Povo, em Qingshan, até três dias após esta publicação..."

Qiu Wanliang ficou eufórico. Há quanto tempo não via uma obra desse porte? Área construída de 16.500 m², orçamento próximo a um milhão, mesmo com concorrência de preço, ainda seria lucrativo.

Só ficou em dúvida: Hongxing Imóveis? Quando surgiu essa empresa no condado?

Por mais que tentasse lembrar, não conseguia identificar. Mas como era tudo local, decidiu ir pessoalmente conferir.

...

Jardim das Magnólias era o nome dado por Wang Liu ao seu terreno; Hongxing Imóveis, à loja que alugou.

Wang Zhixin chegou cedo à loja, esperando que ninguém aparecesse, pronto para zombar de Wang Liu depois. Mas, para sua surpresa, logo chegaram vários interessados.

Quando Qiu Wanliang chegou, já havia vários grupos na loja, dois deles conhecidos seus: um era diretor de outra construtora do condado, outro, colega da cidade.

A concorrência estava acirrada — isso complicava as coisas. Qiu Wanliang ficou calado, observando antes de agir.

— O anúncio de licitação do jornal foi publicado por vocês? — perguntou um.

— O projeto Jardim das Magnólias está mesmo buscando construtora? — questionou outro.

— Vocês são uma empresa nova? Nunca ouvi falar de uma incorporadora assim no condado.

— Podem mostrar o registro comercial da empresa?

Diante de tantas perguntas, Wang Zhixin ficou atordoado. Ao ver Wang Liu entrar, passou-lhe a responsabilidade:

— O dono chegou, perguntem a ele.

Todos se voltaram para Wang Liu, franzindo a testa — tão jovem, seria mesmo o proprietário?

Qiu Wanliang, pensativo, achou o rosto familiar e hesitou:

— Você é o dono? Nos conhecemos de algum lugar... Ah, claro! No jornal! Foi você quem prendeu o assassino naquele caso recente, não foi?

Lembrou-se de repente, exclamando animado:

— O jornal disse que até o secretário Yu foi lhe visitar e o elogiou como jovem justo, corajoso e destemido. É verdade?

Outros também se deram conta, diminuindo as desconfianças. Um jovem reconhecido pelo secretário, chamado de exemplo, dificilmente seria um vigarista.

E mesmo que fosse, sabiam quem ele era e onde encontrá-lo — não conseguiria fugir.

Wang Liu ficou surpreso ao ver suas façanhas tão conhecidas.

Sorriu e assentiu:

— Sou eu. Foi apenas uma coincidência, fiz o que era certo. O secretário Yu foi generoso em seus elogios.

— Imagino que todos vieram por causa do anúncio, interessados em participar da licitação. Mais pessoas devem chegar, então serei breve. O projeto, o desenho e os requisitos de construção estão no edital. Quem quiser, pode comprar e analisar. Depois de amanhã, às duas da tarde, farei uma reunião para esclarecimentos aqui mesmo. Qualquer dúvida, podem trazer que responderei em detalhes.

Com isso, os demais pararam de perguntar, compraram os editais e foram saindo aos poucos.