Capítulo Três: A Irmã Mais Nova, Wang Fang

Ao retornar ao canteiro de obras, montou na velha bicicleta que dividia com o companheiro e, pedalando com esforço, partiram de volta. Felizmente, a vila ficava próxima à cidade, e duas rodas eram bem mais rápidas que o ônibus; em pouco mais de vinte minutos, chegaram à entrada do povoado.

Combinaram de se encontrar ali mais tarde e, então, cada um seguiu seu caminho para casa.

“Já voltou, rapaz?”
“Ei, o que aconteceu com esse rosto?”
“Se meteu numa briga? Ainda tem quem se atreva a mexer contigo? Acabou com ele?”

Enquanto cruzava as ruas e vielas, os vizinhos cumprimentavam Wang Liu com entusiasmo. Era ele mesmo a quem chamavam de ‘pequeno louco’, apelido dado pelos moradores: Louco Liu.

O nome soava imponente, mas ele sabia que era uma ironia; louco Liu, vagabundo, malandro, tudo do mesmo teor, pura depreciação.

Não era de se estranhar o sarcasmo dos habitantes: Wang Liu era famoso por se gabar, a boca nunca se fechava, prometendo casar com a filha do prefeito, tornar-se genro do chefe da cidade, cuidar da velhice dos líderes da província e outras bravatas incontáveis. Com o tempo, ganhou o apelido.

Todo jovem tem uma fase de devaneios, não é?
Agora, porém, estava muito mais ponderado. Tendo vivido uma vida, já compreendia o essencial: depender dos outros é ilusão; o importante é encarar a realidade e manter os pés no chão.

Como agora, só desejava ser um discreto e honesto empresário do ramo imobiliário.

“Olha só, é o pequeno louco? Voltou todo machucado, com o rosto arranhado desse jeito? Brigou com a sua Xiuying? Veja bem, essa moça que seus pais tanto batalharam para conseguir pra você; cuidado, se continuar assim, vai acabar perdendo a futura esposa.”

A tia Liu estava sentada à porta de casa, avistou Wang Liu de longe e logo começou a provocá-lo com um sorriso.

Essas piadas ele já ouvira tantas vezes que sabia responder com facilidade: “Se a antiga for embora, a nova chega. Se Xiuying fugir, então pode ser que eu case com a sua Xiaoying, não é?”

Como era de esperar, Liu Chunlan logo mudou de expressão, gritando furiosa: “Sai daqui, para de falar asneira! Minha Xiaoying não é pra você. Se continuar com essas bobagens, vou rasgar sua boca!”

Wang Liu riu alto: “Você não vai ter coragem, se rasgar minha boca, como vou beijar sua Xiaoying? Cuidado que ela fique com raiva e não reconheça mais você como mãe.”

“Seu pestinha, está se aproveitando! Pare aí, vou te mostrar se rasgo ou não sua boca!” Liu Chunlan levantou-se indignada, arregaçando as mangas, pronta para enfrentá-lo.

Wang Liu, porém, acelerou e, soltando uma gargalhada, pedalou para longe: “Haha, primeiro tente me alcançar!”

Para lidar com gente de língua afiada, é preciso ser ainda mais mordaz; com seu talento para a conversa, Liu Chunlan era apenas uma aprendiz diante dele.

Mas havia algo que ela dissera corretamente: sua filha Xiaoying não era qualquer uma. Bonita e culta, era uma das poucas universitárias do povoado, recém-formada e já empregada na cidade como arquiteta, segundo diziam. Uma verdadeira ascensão: de um pardal do campo, tornou-se uma fênix admirada por todos dos povoados vizinhos.

Wang Liu era um dos admiradores, desejando-a há muito tempo. Entre todas as suas bravatas, Xiaoying era uma das principais.

Infelizmente, o destino foi cruel. Na lembrança de Wang Liu, ela morreu jovem, vítima de violência, esfaqueada e abandonada numa terra deserta. O assassino nunca foi encontrado, e o caso permaneceu sem solução.

Perdido em pensamentos, Wang Liu chegou à porta de casa. O muro de barro parecia mordido por cães, cheio de buracos e, ao vento, soltava poeira; o portão de madeira, com uma brecha na base, não barrava nem cachorro, servia apenas de enfeite.

A casa era de tijolos, mais velha que ele, janelas cobertas de jornal, portas feitas de tábuas de olmo; tudo indicava uma pobreza extrema.

“É uma miséria...” suspirou Wang Liu.

“O que foi, irmão?” reclamou uma voz na porta: era sua irmã, Wang Fang.

Os nomes dos dois eram obra do pai, que ouvira falar de ‘glória eterna’ e achou bonito, nomeando os filhos assim.

O desejo do pai era ter quatro filhos para compor o significado, mas ele e a esposa só conseguiram ter os dois e nada mais.

Apesar do nome simples, a irmã era bem bonita: não exuberante, mas de traços delicados e pureza que encantavam.

Era um pouco tímida, sempre falava com suavidade. Como agora, mesmo reclamando, parecia apenas brincalhona.

“Você está prestes a ir para a universidade, pare de falar esse ‘quê’, ‘eu, eu’, aprenda a dizer ‘o que’, ‘eu’. Quando entrar na faculdade, cuidado para não virar piada entre os colegas.” Wang Liu repreendeu com seriedade.

Ela era três anos mais nova, tinha dezenove, estudava na cidade e só voltara no dia anterior, após o vestibular.

Naquela época, o vestibular era sempre nos dias 7, 8 e 9 de julho; só mudaria para junho em 2003.

Wang Fang fez uma expressão de quem estava sendo repreendida, com o rosto baixo e lábios franzidos.

Wang Liu balançou a cabeça, sem saber como lidar com ela: “Pai e mãe estão em casa?”

“Não, saíram há pouco.” respondeu Wang Fang em voz baixa.

Wang Liu se animou: sem os pais, ficava mais fácil agir. Pensando nisso, entrou.

Como era pessoa física, não precisava dos trâmites de uma empresa; bastava levar seus documentos. Por precaução, pegou o RG e o registro familiar.

Revirou o baú até encontrar o dinheiro guardado pela mãe: três mil e novecentos. Faltava ainda bastante para os cinco mil exigidos, mas era tudo o que tinham. Agora, dependia de quanto Wang Zhixin conseguiria arrumar.

Guardou o dinheiro, pegou emprestado um lápis da irmã e se preparou para sair.

Wang Fang protestou: “Irmão, esse é meu dinheiro da faculdade, pra que você tá levando?”

Embora o resultado do vestibular não tivesse saído, Wang Fang sempre fora boa aluna; a família sonhava vê-la na universidade e, por isso, já tinha juntado dinheiro.

Era azar: em 96, acabaram com a distribuição automática de empregos para universitários, e ela pegou essa fase. Desde o ano anterior, as taxas subiram muito, e ela foi diretamente afetada, sem acesso à educação gratuita ou emprego garantido.

Segundo os veteranos da escola, só de matrícula seriam mais de três mil; somando livros, alojamento, alimentação, tudo junto, seis ou sete mil seriam necessários.

A família juntou dinheiro por meses, conseguindo apenas aquela quantia, longe do necessário, mas suficiente para o irmão usá-la como capital inicial.

“Não é suficiente ainda, vou só pegar emprestado. Quando eu ganhar dinheiro, pago todas as suas despesas, você vai pra universidade com todo o orgulho.” explicou Wang Liu. Vendo que Wang Fang queria protestar, ele cortou: “Não tenho tempo pra explicar, não conte aos pais por enquanto, em alguns dias devolvo tudo com juros.”

E saiu pela porta.

“Irmão, irmão...” Wang Fang correu atrás, mas Wang Liu já pedalava velozmente, sumindo ao longe.